Глава 21

- У вас будут проблемы? – наконец выдавила она.

- Справлюсь.

- А сегун…

- Это не его дело. У Ясукаты нет права вмешиваться в дуэль чести. Но теперь Асано мои враги. О свадьбе не может быть речи.

Вот почему он не женится. Он собирался взять невесту из рода Асано, а из-за Мии это невозможно…

Мия почувствовала облегчение и радость при этом известии. И тут же устыдилась недостойного чувства.

Ей не хотелось говорить об этой женщине. Но она зачем-то уточнила:

- Она красивая… ваша невеста?

- Моя бывшая невеста, - поправил Акио. – Да, красивая.

- Очень?

- Очень.

В груди что-то сжалось, стало трудно дышать. Мия уставилась под ноги.

Вот так! Не задавай вопросов, ответов на которые ты не хочешь слышать. Зачем Мие вообще знать о других женщинах Акио Такухати. Понятно, что он взрослый опытный мужчина. И Мия у него не первая. И никогда не будет единственной…

Так принято. Наложница хранит верность своему господину, а не наоборот. Наложница не вправе требовать любви, достаточно того, чтобы господин заботился о ней.

Нет, Мия не станет больше спрашивать! Ей не нужно ответов…

- Вы любите ее? - выдавила девушка дрожащим голосом, нарушив только что данное себе обещание.

- Нет. Это был политический союз, Мия. Дайме не женятся по любви.

Ее облегченный вздох был таким громким, что Акио услышал и рассмеялся.

- Ты ревнуешь, лучшая ученица? - с подначкой спросил он, обнимая девушку за плечи.

- И вовсе я не… - возмущенно забормотала она, тщетно пробуя вырваться из его объятий. А потом поймала взгляд и затихла.

Он смотрел на Мию все с той же снисходительной улыбкой, совершенно не похожей на обычную свойственную ему высокомерную и отстраненную гримасу. Смотрел так, будто понимал лучше самой Мии, что сейчас происходит с девушкой.

Мия засмущалась и рассердилась под этим взглядом, но рассердилась не по-настоящему. За этим чувством как будто пряталось совсем другое.

Указательный палец медленно очертил контур ее губ.

- Я видел ее один раз в жизни. Красивых женщин много, Ми-я.

Она замерла, не зная, как понимать эти слова. Красивых женщин много, ты всего лишь одна из них, Мия? Или он хотел сказать что-то другое?

- Как ты оказалась на корабле?

- Я сбежала в Самхан.

Его глаза потемнели.

- От меня?

- От вас. И просто… Я не хочу быть гейшей. Это… грязно.

Мия почувствовала, как напряглись удерживающие ее руки.

- Тогда почему ты отказалась стать моей?

Дрожащим голосом, сбиваясь и путаясь, Мия рассказала о словах Асуки. О собственной доверчивости, переходящей в глупость она говорила жестко, не пытаясь оправдаться.

- И ты поверила? – подытожил Акио ее рассказ.

Девушка всхлипнула, прижалась крепче и спрятала лицо у него на груди.

- Я кажусь тебе таким монстром, Мия?

- Да. То есть, нет… сейчас уже не кажетесь, но раньше… вы же связывали меня… тогда, в школе…

- Я не делал тебе больно, - резко ответил Акио.

Мия не удержалась и все-таки расплакалась. Ей было горько и стыдно.

Как просто могло бы все быть, если бы Мия тогда не поверила Асуке.

- Простите, - прошептала она. – Пожалуйста, простите меня! Я не хотела…

- Прощаю. Ну все, все, не реви.

Девушка прижалась к нему и заплакала еще горше. Акио устало вздохнул:

- Хватит, Мия. Я не люблю женские слезы. Асука, значит. Она за это заплатит, обещаю.

Слезы высохли мгновенно. Мия отстранилась и с подозрением посмотрела на мужчину:

- Что вы хотите сделать?

Он улыбнулся, на этот раз неприятно и жестко:

- Эта девка полгода из кожи лезла, чтобы стать моей наложницей. Я ее выкуплю, а потом отдам в самый дешевый бордель Идогамы.

Мия содрогнулась от ужаса. У нее не было никаких теплых чувств к Асуке, но озвученный Акио план мести показался девушке просто чудовищным.

Еще мгновение назад рядом с этим мужчиной она чувствовала себя защищенной, а теперь снова стало страшно.

- Вы не сделаете этого, - прошептала она.

- Сделаю. И не спорь со мной, Мия.

- Нет!

- Ты слишком добренькая девочка, я уже говорил тебе это. Подлость нельзя прощать…

- Вас я простила, - тихо сказала Мия.

Он осекся, а потом сердито сузил глаза:

- Считаешь – это одно и то же?

- Нет, - Мия бестрепетно выдержала его злой взгляд. – Я считаю, что если вы так поступите, то станете монстром. Таким, как говорила Асука. Понимаете?

Мужчина не спешил возражать, и это придало ей уверенности. Она порывисто схватила его за руку и заговорила все быстрее и увлеченнее:

- Отказаться от мести – не значит простить! Я поверила Асуке, поэтому виновата не меньше нее. Забудьте об этой женщине, и вы накажете ее уже этим. Жизнь гейши и так безрадостна и полна унижений. Отдаваться каждую ночь любому, кто заплатит, и делать вид, что сама хочешь этого – гадко.

Он медленно покачал головой.

- Ты судишь по себе, Мия. Я видел достаточно шлюх. Для них нет в этом унижения. Ты – другая, - он потянул ее за руку. – Пойдем.

Что-то подсказало девушке: не следует настаивать дальше. На Акио Такухати нельзя давить. Его надо уговаривать, убеждать – ласково и осторожно.

Она пообещала себе, что вернется к этому разговору позже.