— Подарок? — искренне удивляется Кирина. Глаза девушки широко распахиваются, и на белом после пережитого лице они кажутся ещё ярче. — И что же это?
— Не знаю, — жму плечами и в нетерпении подгоняю Деглию: — Уверяю тебя, совсем неважно, насколько опрятно будут заправлены наши постели. Лорда лишняя складочка не разозлит, а вот наше опоздание очень даже. Он ясно дал понять, что ожидает нас как можно быстрее.
— Не понимаю, — звучит задумчивый голос Эллон. — Почему норзиец дарит подарок тебе, но зовёт для этого нас?
— Может, это что-то для всех? — предполагает воодушевлённая Кирина.
Она уже добрых десять минут топчется у двери, пока Деглия неторопливо и тщательно приводит комнату в порядок. Будто во время нашего отсутствия тут планируется проверка. Чтобы скоротать время, я заплетаю шикарные волосы скромницы Атирии в сложную причёску. Похожую я делала своей младшей сестрёнке по средам, когда Мина
— Простите, мне нужно вернуться к лорду.Тейг кланяется и быстро уходит.— Нас никто не будет охранять? — выглянув за дверь, простодушно удивляется Кирина. — Там никого!— На первом этаже немало стражей, — задумчиво напоминаю я. — Девушки, вы видели, что стало с Дилигом? Тем, кто стоял на коленях перед лордом? Я отвлеклась на гостя, а потом не нашла стража в толпе…Подопечные мои мотают головами и, весело обсуждая подарок лорда, делятся радостью от короткой прогулки с теми, кто остался.— А мне можно туда? — робко улыбается Деглия. — Только не одной. Орелия, пойдём вместе?— Не сейчас, — отказываюсь и усаживаюсь на единственную большую кровать. — Тейг увёл нас, как только заметил светловолосого лорда. У меня самой не возникает желания показываться Ширигету на глаза.— У меня тоже! — неуютно ёжится Кирина. — Помните, как он на нас осм
Как понять, чья точка зрения верная? Как измерить, чья беда страшнее? Не могу найти ответы на вопросы, которые возникают у меня во время рассказа норзийки. Слушаю её тихо, почти не двигаюсь, едва дышу. В груди всё ноет так, будто в сердце раз за разом забивают гвозди.Мой отец никогда не будет таким сильным, как раньше. Сила его сломалась на войне, вельер долго восстанавливался, чтобы хоть как-то помогать подданным. Но всё равно слишком слаб, чтобы наладить жизнь в послевоенное время.Мой любимый брат никогда не вернётся, не растреплет мне волосы, не скажет колкость. Одну из тех, что так задевали меня когда-то, а сейчас вспоминаются с улыбкой, словно лучшие комплименты в жизни.Моя боль сильнее, чем у этой женщины, отца, мужа и сыновей которой поглотил мрак? Или же нет? Если нет, то можно ли оправдать жестокие нападения?Мотаю головой, не в силах мучить себя этими вопросами. Уточняю:— Значит, в Норзии мужчины живут совсем мало? Сколько тебе
У двери, за которой расположены покои Вирга, я замираю.Стоп!Рука лежит на прохладном дереве, лёгкие горят от быстрого бега, волнение сжимает горло, не давая глубоко вдохнуть. Что я делаю? Я сошла с ума? Прийти ночью к мужчине… Что он подумает? Как некстати возвращаются воспоминания о бесстыдном поцелуе лорда, его обжигающий шёпот и слова, от которых всё внутри переворачивается.Что, если мне просто приснился плохой сон? С северянином всё нормально. Мужчина спит, а тут врываюсь я… Он точно решит, что я пришла, чтобы отдаться. Ведь норзиец с самого начала желает меня. А я? Чего хочу я?Ладони мгновенно становятся мокрыми, дыхание сбивается, к щекам приливает жар. Качаю головой, рука соскальзывает вниз и повисает безвольной плетью. Прикусываю нижнюю губу и хмурюсь. Не важно, чего хочу я. Лишь благополучие гельерийцев имеет значение. Вирг получит то, чего добивается, и отправит меня обратно.Нельзя заканчивать эту игру. Как бы ни было т
— Доброе утро, красавица.—Тихий шёпот обжигает слух, как жаркое дыхание кожу щеки. — Ты милая, когда спишь.Отпрыгиваю от Вирга, как от гремучей змеи. Поправляя платье, ворчу:— Потому что не сопротивляюсь и не высказываю неприятную правду в лицо?Он улыбается и кивает:— Отчасти и поэтому.Я пристально смотрю на мужчину, пытаясь выявить последствия вчерашнего приступа. Не хочу поднимать скользкую тему, но и молчать не в силах:— Как вы себя чувствуете?— Прекрасно, — рывком поднимается он и пинком отправляет таз под кровать. — Думаю, ежедневно просыпаться в объятиях красивой женщины полезно для здоровья.— И у вас большой выбор для осуществления своих планов, — горько вырывается у меня.Я прикусываю язычок, но слов обратно не возьмёшь. И судя по хитро прищуренным глазам лорда, он догадался, на что я намекаю.— Оказывается, приятно, когда тебя
Замок встречает нас тишиной, лишь стук копыт разлетается по тёмному двору. Воины на страже сна жителей Ройепина стоят смирно, смотрят прямо, и лишь двое закрывают за нами ворота. Невысокий норзиец берёт коня под уздцы, а Вирг принимает меня в объятия. Но не опускает, а несёт на руках.Я смущённо прячу лицо на груди мужчины, не желая думать о том, что вокруг полно северян. Вирг молча несёт меня внутрь, а я доверчиво обвиваю руками его сильные плечи. После того, как лорд Тьмы жестоко казнил одного за неподчинение его приказам, на девушек даже не поднимают глаз. И на меня тоже. Лишь Тейг смеет смотреть на нас, он же и бережёт наш покой.Как и сейчас, он стоит у двери в отведённые гельерийкам покои… Но не один. Рядом замечаю тоненькую фигурку Кирины. Но в следующе мгновение она исчезает, а старший страж резко разворачивается к нам и склоняется:— Мой лорд.Вирг не отвечает, он аккуратно опускает меня и, убедившись, что я крепко стою на ногах, с у
Увы, надежда на то, что Дилида тоже казнили, не оправдалась. Страж стоит сейчас передо мной живёхонек, на лице мерзкая ухмылка, в глазах похоть и торжество.Пытаюсь успокоиться, чтобы использовать свою силу. Не знаю как, но я не дамся этому уроду. Он ещё пожалеет, что подкараулил меня! Но концентрация ускользает, от сильной хватки становится трудно дышать, в глазах темнеет. Остаётся лишь молиться милосердной Гетте…— Отпусти её.Кажется, я на грани обморока, раз мерещится голос Сартена.— Сначала золото, — хмыкает Дилид. — Придётся свалить из этой дыры как можно быстрее.— Держи!Меня отпускают, страж ловит звякнувший кошель, а я покачиваюсь, не веря своим глазам.— Сартен?!Откуда он здесь, на площадке между разрушенными участками стены, высоко над площадью Ройепина? Не с неба же спустился? Запрокидываю голову, надеясь увидеть лестницу или канат, а мужчины перебрасываются короткими фр
Дверь захлопывается с таким треском, что удивительно, как она не разлетается вдребезги. Вирг бросает меня на кровать и, развернувшись, поспешно отходит к окну. Сжимает кулаки, будто сдерживается, чтобы не придушить меня на месте.— Говори, — приказывает таким тоном, будто даёт мне последнее желание перед смертью.Я слетаю с кровати и осторожно приближаюсь к лорду. Протягиваю руку, но дотронуться не решаюсь.— Я не пыталась сбежать. — Несмотря на то, что ноги дрожат от волнения, голос мой звучит удивительно спокойно. — Это правда. Сартен подкупил Дилида и опоил его зельем. Таким, после которого страж в каждом видел врага. Муж просил меня воспользоваться шумом и сбежать в Айсуг, но я отказалась. Я ведь пообещала, что останусь. И разве я могла бросить девушек? Прошу, поверь…— С чего мне тебе верить? — резко разворачивается он, и я отшатываюсь, замечая сгустившуюся тьму в глазах лорда. — Я твой враг. Тот
Короткие видения оглушают, чередуясь так быстро, что я вскрикиваю и, вскочив, со страхом смотрю в темноту перед собой. Дрожа, протягиваю руку и невероятным усилием вызываю короткую концентрацию. С кончиков пальцев срывается голубоватая молния. Её мертвенный свет на миг вырывает из тьмы просторное полупустое помещение, заваленный бумагами стол, шкуры на кровати. Широкие плечи мужчины…Я в спальне лорда.Комната вновь погружается в темноту, а я обхватываю себя руками. Тело колотит так, что зуб на зуб не попадает. Невероятно яркие сны, что пришли ко мне, и сейчас не отпускают меня из своих цепких когтей.Сартен целует меня в тёмной комнате, его рука на моей груди, пальцы сжимают сосок. Я вырываюсь, наша первая ссора. Его извинения…Никто бы не успел так быстро прибыть из Айсуга в Лувирин, даже на самой быстрой лошади, загнав её до смерти. Невозможно!Слова мужа о друзьях, с которыми он провёл ночь в таверне… А потом яркое воспомин