ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ПЯТАЯ
Тесса едва не задохнулась от возмущения и обиды. Бросив на Хакона укоряющий взор, девушка сглотнула. Тесса решила для себя, что будет, по возможности, молчать. Девушка наивно полагала, что, таким образом, сможет избежать конфликта с этим невыносимым мужчиной. Не успела Тесса прийти в себя от его грубости, как Хакон, следом снова проявил себя. Он, особо не деликатничая, усадил девушку на коня, а после – сел позади. Но сел мужчина столь близко к Тессе, что это вызвало у неё прилив стыда. Слишком близко!
Девушка, поерзав на месте, сдвинулась вперед. Позади, раздался мужской смешок – Хакон так же подвинулся вперед. Заливаясь густой краской, Тесса сжала челюсти. Она боялась что-либо сказать, но, все же, не выдержала. Когда они выехали на тропу, девушка обратилась к Хакону:
- Перестань так делать.
- Как так? – усмехнулся он, а сам еще сильнее подался вперед, вдавливаясь в тело Тессы. Сквозь одежду она о
ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ШЕСТАЯХолодная вода мгновенно просочилась через одежду Тессы и обожгла ледяными иглами тело девушки. Она, отчаянно барахтаясь, попробовала удержаться на поверхности озера, но мокрый сарафан, поднявшись вверх, подобно куполу, мешал Тессе нормально двигаться. Вода, непривычно холодная, спровоцировала судороги в стопах девушки. Они еще не были сильными, но Тесса с ужасом понимала, что случится, когда судороги станут интенсивнее и поднимутся вверх по ногам.Глаза застилали слезы, а еще – состояние, очень близкое к панике. Не видела, не слышала никого. Только бешеный стук сердца – оглушающий, такой, что от него становилось дурно. Мысли витали где-то далеко. Они были странными – как там родители, научились ли сестры-близняшки убирать кухню, зачем Хаук приходил этим утром, почему Хакон такой злобный, и отчего вода - такая красивая, чистая, столь жестока к ней, Тессе? Захотелось спать. Вода на самом деле не жестокая, нет. О
ГЛАВА ДВАДЦАТЬ СЕДЬМАЯОн потащил ее за руку, прямо в направлении к дому. Еще слабые ноги Тессы дрожали. Башмаки куда-то подевались – то ли уплыли, то ли остались в лодке, и Тесса почувствовала, как к мокрым чулкам стал прилипать песок. Она, спотыкаясь, попыталась остановиться и вырвать руку из слишком сильных для неё пальцев.- Отпусти! Я не пойду с тобой! – выкрикнула девушка, и тут же вся поникла – этот крик отнял остатки её сил.- Куда ты денешься, - процедил Хакон, подтягивая Тессу к себе. Он заметил, как в её выразительных, сейчас отливавших бирюзовым цветом, глазах, мелькнул ужас. Жесткие пальцы ослабили хватку. Девушка не сразу поняла это. А когда почувствовала – её ладонь выскользнула из руки Хакона. Но, то место, где совсем недавно его пальцы служили ей тисками, до сих пор горело огнем.Они молчаливо смотрели друг на друга. Тесса, хоть и чувствовала, как от слабости и усталости у нее подкаш
ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ВОСЬМАЯ- Ты там живая? – голос становился все громче, и Тесса, пробуждаясь, распахнула глаза. Напротив стоял Хакон. Его хмурое лицо не обещало ничего хорошего. В голове девушки закрутились события сегодняшнего дня. Вспомнив, что она лежит обнаженная, прикрытая лишь одеялом, Тесса спешно проверила, на месте ли оно. К счастью, ни один дюйм её тела не был оголен. Оставалось только догадываться – это ей так повезло удачно закутаться в одеяло, или же Хакон поправил его на ней. От последней мысли в животе все скрутило. Щеки Тессы покрылись маковым цветом.- Вижу, что живая, - Хакон отпрянул назад и отвернулся, позволяя девушке разглядеть свою татуированную спину. – Давай, поднимайся, будем есть.Тесса не пошевелилась и не издала ни звука. Мужчина обернулся:- Ты не поняла?Девушка нервно заерзала на месте и тихо ответила:- На мне лишь одеяло, я боюсь, что…Хакон оборвал её речь:
ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ДЕВЯТАЯПоцелуй со вкусом рыбы. Именно таким оказался поцелуй Хакона. А еще его губы – жесткие, властные, нещадно терзали нежный рот Тессы, пробуждая в ней ранее неизвестные ощущения. Она, ошеломленная, застыла, не в силах и состоянии, что-либо изменить. Ей было страшно и одновременно сладко-волнительно. Тесса была обескуражена, поражена и обрадована. Последнее чувство пугало больше всего. Чему радоваться в такой ситуации? Она удивлялась себе, собственной реакции тела, которое, отчего-то обмякнув, стало слабым…Тессе было невдомек, что она столкнулась – впервые в своей жизни – с соблазнителем, опытным, искушенным. Её целовали не губы Андриана – юноши, изнеженного существа, живущего капризами матери, а мужчины – свободолюбивого, сильного и властного, в жилах которого текла кровь первобытных завоевателей. Хакон, целуя Тессу, подавлял её волю, давая взамен новые, яркие ощущения.Но когда мужчин
ГЛАВА ТРИДЦАТАЯХаук набросился на брата со спины. Неизвестно, ожидал ли Хакон удара или же это стало для него неожиданностью. Но средний брат упал вперед и, быстро сгруппировавшись, перевернулся на спину. Хаук, который от силы своего удара так же свалился, подскочил на ноги и стал наносить кулаками удары по Хакону. Его удары были хаотичными, а сам Хаук был переполнен эмоциями – он что-то выкрикивал на родном языке.Но поразило Тессу не это. А то, что Хакон, прикрыв руками голову, не отвечал на удары брата. Тесса, громко вскрикнув, испуганно замерла на месте. Она не знала, что делать, нужно ли звать кого-то на помощь. В какой-то момент, изловчившись, Хакон поднялся на ноги и громко рассмеялся, еще больше выводя из себя Хаука. Младший брат попытался атаковать Хакона, но в этот раз у него ничего не получилось, потому что мужчина стал ловко уклоняться от ударов. И так – раз за разом. Всю свою силу Хаук отдавал в воздух, так и не достигая св
ГЛАВА ТРИДЦАТЬ ПЕРВАЯУ Тесса запульсировала кровь в висках. На короткий миг девушка перестала соображать. Затем, подобно тому, когда с тела спадает изнуряющая лихорадка, и оно наполняется слабостью, к Тессе пришло осознание, что от того, что она ответит сейчас, зависит её дальнейшая судьба. Может быть, ей стоило сказать все, как есть. Но что-то в глубине души подсказывало девушке, что это приведет к трагическим последствиям. Тесса действительно не хотела быть причиной распри и вражды. Поэтому, призвав на помощь всю свою силу воли и решительность, девушка ответила:- Нет, господин, ваши сыновья – достойные мужи.Тесса не увидела, но почувствовала (бывает же такое), что конунг улыбнулся. Напряжение, доселе витавшее в воздухе, начало медленно спадать.- Тогда, дорогая невестка, не вижу смысла более оттягивать решение. Но прежде ответь мне – что ты скажешь о каждом из моих сыновей?Вновь тишина – ощутимая каждым дюймом тела. Что сказ
ГЛАВА ТРИДЦАТЬ ВТОРАЯУсталость сделала свое дело – в эту ночь Тесса спала сладко, как младенец. Когда она пробудилась, то ощущала невероятное спокойствие в груди. Девушка прислушалась к своим ощущениям. Да, действительно, теперь, когда стало известно, что её мужем станет Хаук, все словно встало на свои места. Ни сомнений, ни неопределенности, ни постоянного напряжения. Тесса перевернулась на бок и устремила взгляд на окно – сквозь него пробивался мягкий солнечный луч. Мысли девушки тоже можно было назвать солнечными. Тесса улыбнулась. Хаук – привлекательный, заботливый и внимательный мужчина. К тому же, как он бился за неё! Как просил у своего отца разрешения стать её мужем! И не отступал! Ему действительно было не все равно!То ли дело Андриан. Который, при первых же трудностях, поджав хвост, трусливо предал её, Тессу. От воспоминаний о прежнем, несостоявшемся женихе, девушка ощутила горечь. Сама мысль, что он мог стать её супруг
ГЛАВА ТРИДЦАТЬ ТРЕТЬЯСледующим днем, на рассвете, когда кругом царил сизый туман, а карканье воронов заглушало собой беспокойно ржание коней, сыновья конунга покинули родной дом. Они ушли, клятвенно обещая своему родителю лишь одно.Нет, не вернуться домой живыми.Их клятва состояла из обещания – убить всех, кто посмел напасть на их земли. Какой ценой достанется победа, какой кровью и жертвами, никто не знал. Быть может, уже завтра, им всем троим предстояло пировать в Вальхалле. А пока же Хальварда, Хакона и Хаука ждал трудный перевал через горы, стоящие прочной стеной у них на пути. Именно там, с другой стороны, на их земли наступал враг.Шли дни, похожие друг на друга – Тесса продолжала осваивать язык, попутно обучаясь новой манере шитья. Вместе с Ханной, за дружеской беседой, они шили приданое. Тончайшие, ажурные кружева, привезенные из самой Флоренции, шелк, купленный у восточных торговцев, мягкая,