ГЛАВА ПЯТЬДЕСЯТ ВТОРАЯ
Перед глазами Тессы все поплыло и стало багрово-красным. Казалось, еще немного, и девушка лишится сознания - что, впрочем, было бы вполне ожидаемо для любой, кто оказалась бы в столь затруднительном, ужасающем своей бесчеловечностью, положении.
Но Тесса не была любой.
Она являлась сильной духом, прекрасной молодой женщиной, благородное сердце которой отчаянно любило мужчину, собиравшегося оборвать свою жизнь здесь, на этой заледенелой, мрачной поляне. И потому, любви Тессы хватило на то, чтобы оттолкнуть подальше дурноту и ненужную сейчас слабость.
Не мешкая, Тесса схватила мужа за широкие ладони, обвила их дрожащими пальцами и обратилась к Хакону голосом, полным любви и мольбы:
- Прошу тебя, не делай этого, Хакон.
Его лицо исказила горечь. Глаза, подернутые дымкой обреченности и... столь непривычной для Хакона нежности, выразительно посмотрели на Тессу.
- Возвращайся домой, - повторил
ГЛАВА ПЯТЬДЕСЯТ ТРЕТЬЯА утром снова повалил снег и поднялся сильный ветер. Впрочем, Хакон и Тесса были только рады этому - ведь у них появилась весомая причина, чтобы задержаться здесь, наедине в этом уютном домике. Удивительно, скромно обставленное жилище казалось для них двоих роскошным дворцом, а соленая рыба, ставшая завтраком - настоящим королевским пиром. Уже закончив есть, муж и жена дружно прибрали со стола и, обменявшись заговорщическими взглядами, вновь вернулись в наиболее излюбленное место - на кровать.Только в этот раз Тесса и Хакон не стали предаваться любовным ласкам. Сейчас, им было достаточно теплых объятий, деликатных прикосновений и благословенной тишины, что окутала их.Тесса, удобно разместив голову на плече мужа, молчаливо смотрела на маленькое оконца. Разглядеть там что-либо было крайне сложно - белоснежная пелена снега закрывала собой весь вид. За стенами зловеще завывал ветер, но непогода совершенно не портила то ощ
ГЛАВА ПЯТЬДЕСЯТ ЧЕТВЕРТАЯ- Расставить лучников! - в один голос выдохнули Хакон и Хальвард. Затем, обменявшись взглядами, братья принялись спешно одеваться. Зазвенели колечки тяжелой кольчуги, заиграло пламя в острых клинках воинов и на их шлемах. Мужчины ринулись к двери - на встречу им выбежали Тесса и Ханна. Мгновением ранее девушки мило беседовали и потягивали ароматный чай, но шум, что донесся из зала, пробудил в их сердцах удушающую тревогу.- Хакон! - Тесса подбежала к мужу и заглянула в его глаза. Они были пугающе-темными, и девушка, осознавая, что это означает что-то нехорошее, замерла в ожидании ответа.- На нас напали, - Хакон подался вперед и сжал плечо Тессы. Он усилием воли смягчил свой взгляд - лишь для неё одной. - Оставайся дома.Мужчина легонько, почти невесомо, поцеловал жену в лоб. Затем, уже не тратя время зря, стремительным шагом покинул дом. За ним тут же последовал и Хальвард. Глядя им вслед, две дев
ГЛАВА ПЯТЬДЕСЯТ ПЯТАЯТесса с небывалым усилием открыла глаза. Вернее, сперва, девушка подумала, что это у неё получилось, но когда тьма все так же осталась с ней, Тесса поняла, что всего лишь думает, что открыла их. Наконец, с третьей попытки, ей все же, удалось это сделать. Сразу же захотелось снова закрыть глаза, ибо свет, что был в комнате, казался слишком ярким, болезненным. Тихий стон сорвался с губ Тессы.Сквозь пока еще затуманенный взор девушка заметила фигуру, отделившуюся от стены. Эта фигура медленно двигалась на неё. Тесса не разглядела лица, но сердце уже подсказало ей ответ на вопрос “кто это?”. То был Хакон.- Хакон, - слипшимися, пересохшими губами зашевелила девушка, ощущая невероятную жажду в горле.- Тсс, - Хакон сел рядом, возле плеча Тессы. Его тело теперь закрывало свет, льющийся из окна, и от того глазам девушки было уже почти не больно. Мужчина осторожно коснулся ладонью лба Тессы.
ЭПИЛОГСолнечные лучи, качаясь на бирюзовых водах, сияли подобно россыпям драгоценных камней. Где-то высоко в небе кричали чайки, им вторили веселые, возбужденные голоса. Ласковый, теплый ветер пробежался по темным волосам молодой женщины, а затем поспешил дальше - и вот уже яркие паруса надулись, и драккар, устремился к родным берегам.Тесса смотрела на маленькую точку, которая с каждым вздохом становилась все больше и отчетливее различимее, и не верила своим глазам. Сердце замерло от радости. Неужели все это - не сон? Неужели сбылось? Тесса перевела взгляд на темноволосого малыша, который уютно устроился на руках своей красавицы-матери. Ребенок, почувствовав внимание Тессы, поднял на неё глаза. Ярко - бирюзовые, припушенные темными ресницами, глаза сына выражали вселенскую мудрость.- Твой отец вернулся, - голосом, полным любви и счастья, выдохнула Тесса.Бог мой, она не видела Хакона полмесяца, но все эти дни для Тессы превратились в месяцы ожидания. И
ПРОЛОГ.Они придут за тобой.Этот голос пробился сквозь густой туман кошмарного сна. Сна, который сковал тело и душу, сна, в котором мелькали черные тени и стоял, пробирающий до дрожи холод. Густой туман сгущался, превращаясь во все поглощающую бездну. Еще немного – и она проглотит её. Но крик, вырвавшийся из груди, расколол кошмар. Он ушел, оставляя после себя тревожное послевкусие и слова, убежденно стучащие в голове.Они придут за тобой.ГЛАВА ПЕРВАЯПобережье Средиземного моря, 8 векСолнечные лучи плескались на верхушках волн. Искрясь и переливаясь всеми цветами радуги, манили они к себе. Темноволосая девушка, наклонившись, зачерпнула ладонями теплой морской воды. Рассмеялась звонко, и тут же – стала строга, когда услышала над головой крики чаек. Те, неся в клювах рыбу, размеренно взмахивая крыльями, полетели в сторону серой скалы.
ГЛАВА ВТОРАЯТесса плавно толкнула калитку – та распахнулась, издавая мелодичный звук. От этого звука птицы, прежде беззаботно чирикавшие на ветвях грушевых деревьев, взмахнули ввысь, тревожным облаком устремляясь подальше. Девушка, задержав на них взгляд, ощутила давящее чувство в груди. Будто должно было случиться что-то страшное.Но день был слишком солнечным и теплым, чтобы окунаться в переживания и потому, Тесса, отмахнувшись от тревоги, веселым шагом поспешила прямиком в дом. По пути она не поленилась сорвать с ветвей созревшие, налитые солнцем, груши. Странно, они остались незамеченными? Тесса, набрав полный подол, шагнула внутрь дома.Нос тут же защекотало от аромата готовившегося обеда. Наверное, это была овощная похлебка. Девушка поспешила на кухню и, вывалив груши на стол, произнесла:- Мама, сегодня такая солнечная погода! Так и хочется гулять! А какое море! Так бы и окунулась в него, жаль, что вы с отцом не разрешает
ГЛАВА ТРЕТЬЯЗакончив с работой по кухне, Тесса, крадясь на цыпочках, заглянула к матери, чтобы спросить у той совета. К грусти или радости, но Летиция спала, и девушка, пожалев маму, не стала её будить. Она поговорит с ней, но теперь – позже. Пока же её ждала встреча с тем, при упоминании имени которого девичье сердечко начинало учащенно стучаться.Андриан.Он ждал её.Быть может, стоит надеть более красивый, праздничный наряд, для такого торжественного случая? Но тогда она, Тесса, потратит время, а ей так не терпелось увидеть Андриана, чтобы, наконец, услышать заветные слова.Я люблю тебя и прошу стать моей женой.Конечно, Андриан и прежде намекал, говорил с какой-то самоуверенностью, что Тесса станет его. Но ей, как настоящей, пусть и юной, женщине, хотелось красивых слов, признания в любви, и того самого предложения… Тесса была романтичной натурой и мечтала о взаимной, окрыляющей любви. Она не была до кон
ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯСлезы застилали ей глаза, и Тесса, первые мгновения – не видела куда шла, а лишь делала это по привычке. Сколько раз она гуляла тут с Андрианом! Сколько веселых шуток придумывали они вместе! Ходили в тот самый яблоневый сад, помогали собирать яблоки, а после – танцевали хороводы возле костра. Она, её сестры, братья, её семья, семья, которую мать Андриана назвала бедной!Обида и возмущение за своих родных горячей волной стала подниматься в девичьей груди. А еще – сжимая сердце едкой горечью, о себе дала знать задетая гордость. Так вот как были «серьезны» намерения Андриана. Он обещал ей дом, любить и оберегать, а стоило только сказать про неё, Тессу, слова, что она не подходит – как несостоявшейся жених даже не попытался защитить её! Он просто согласился и отступил! Разве могла девушка знать, глядя в бархатисто-карие глаза Андриана, позволяя его губами прикасаться к ее губам, что он вот так легко откажется от неё!