Айонель
Вот так я привела гостя в свои апартаменты.
Подавив замешательство от двусмысленности ситуации, бодро произнесла:
— Устраивайтесь поудобней, господин Арминель. Чтобы не смущать, друг друга, я поставлю матовый щит на кровать… ровно посередине, — вежливо и немного сконфужено улыбнулась я гостю.
Арминель последние пятнадцать минут только кивал молча в ответ на мои слова, и было непонятно: он согласен на все или просто чем-то шокирован? Но на самом деле мне не до того, чтобы разбираться в его переживаниях. Своих полно!
Сейчас меня больше заботило, что я была не в себе, когда предложила ему подобную авантюру. Ведь, если об этом узнают те, кто мне в этой жизни по-настоящему важен: братья, родители, — все будут категорически против подобного решения! Это меня по-настоящему и тревожило.
В лицах представила раздражение отца и его недовольные слова о моей склонности к благоглупостям. Суровый взгляд мамы, которая всегда на моей стороне, но будь она здесь, то обязательно посоветовала, чем мне лично решать сложную ситуацию, обратиться к кому-нибудь за помощью. О братьях и вовсе молчу — они бы просто задушили меня упреками! Самое забавное, в любом случае, все это понимая, я бы в подобной ситуации поступила точно также! Мое «рацио» какое-то оно какое-то «недо-рацио»…
— Ох… — печально то ли вздохнула, то ли простонала я, закрыв глаза ладонью...
Эльф в удивлении поднял брови, как я заметила, это коронный жест учителя боевой магии. Пришлось пояснять:
— День сегодня вышел бесконечный. Полдня с Заманелем рисовали объемные шары, овалы и прочие ужасы. Под конец занятий я готова была сжечь свои пастели… а завтра опять занятия живописью.
Арминель, уже устроился в кресле перед моим камином, и, сложив руки на животе, понимающе кивнул:
— Измени расписание, я ведь уже здесь. Надеюсь, после моих занятий тебя не посещает желания что-нибудь сжечь? — Он мило улыбнулся, скрыв насмешку, вернулся к рассмотрению огня в камине.
Вежливо улыбнулась в ответ и резко покачала головой, отрицая подобное предположение о его уроках. Однако смущение никак меня не покидало и, прихватив свои вещи, проворно ушла в гардеробную. На самом деле, на занятиях боевой магией я даже не замечала, как быстро проходит время, и звонок к обеду воспринимала как досадную помеху.
Искупавшись, натянула на себя мягкую пижаму и белый кружевной халат и вышла в комнату. Армин сидел в том же кресле и напряженно смотрел куда-то в район окна. Но, едва я появилась, он мгновенно расслабился.
Рассмотрев его, я на миг онемела от удивления. Теперь на нем вместо камзола и белой шелковой рубашки был надет длинный темно-красный халат с бархатными отворотами на воротнике и тонкая ночная рубашка. Как он успел так быстро пойти переодеться и вернуться в мои апартаменты? Но для озвучивания подобного вопроса у меня не хватило мужества.
Растянув обещанный щит посредине кровати, разделила ее на две широкие части и улеглась на правую половинку, предоставив гостю всю левую сторону. Передвинула ему россыпь подушек, выбрала себе одеяло полегче, оставив теплое гостю.
Жестом потушила светильники на стенах. Комната погрузилась в полную тишину и темноту.
— Спокойной ночи… — вежливо произнесла я. Ситуация требовала от меня хотя бы пары слов, но мне сейчас легче сделать вид, что я мгновенно уснула, чем поддерживать вежливую беседу.
— Ты меня совсем не боишься? — вдруг спросил учитель, судя по голосу, до сих пор пребывающий в глубоких раздумьях.
Я закатила глаза и, глядя на кружевной полог кровати, насмешливо сообщила:
— Боюсь, очень, да. Спокойной ночи, господин Арминель.
Стараясь больше не терзаться раздумьями, а смысл в них: когда это мне жилось спокойно? — быстро уснула.
Уже утро… Я лениво повернулась к залитому светом окну. По голубому небу взбитыми сливками беззаботно пробегали пушистые облака. Но о лете уже мало что напоминало. Солнце совсем ослабло, его лучи, проскальзывающие через оконное стекло, только нежно гладили кожу, а не «кусались», как летом.
Хорошо лежать, отрешившись от всего, провожая ленивым взглядом бегущие облака, но пора вставать. Я сползла с кровати и босыми ногами потопала по холодному мраморному полу к маленькому диванчику, на котором остался мой кружевной халат.
Вчера легла в нем, но ночью было жарко, и я скинула громоздкое одеяние на козетку. Надо успеть собраться до визита помощницы. Чериэль скоро придет и принесет завтрак.
Когда я торопливо натянула на себя халат, и вытянула домашние туфли из-под свесившегося покрывала, наконец, повернулась и растворила щит. Арминеля на кровати не было. Только смятое место и откинутое одеяло.
Я с облегчением выдохнула, испытывая радость от догадливости учителя. Но, когда, оделась и вышла из гардеробной, Армин по-хозяйски уже сидел за столом, а Чериэль, склонив перед ним голову, заканчивала накрывать завтрак на двоих.
Я тяжело вздохнула и быстро оглядела заказ учителя — посредине стола стояло блюдо с горячей олениной, печеные овощи и тарелка с пирожными. И взглянула на учителя с растерянностью.
Зачем он так?! Зачем он ей показался? Тем более, устроив показной совместный завтрак.
Внимательно на меня посмотрев, эльф кивнул:
— Доброе утро, не желаешь присоединиться? Торопись, все остынет!
Я сдержанно кивнула и подошла к столу.
— Думал, ты так рано не проснешься, — с озорной улыбкой прошептал он, наблюдая, как я сажусь напротив.
— Сама удивляюсь, — сдержано улыбнулась я, смущенная присутствием Чериэль. Ну чего хорошего можно подумать, наблюдая подобную сцену совместного завтрака? Только одно, совсем нелестное для меня, развитие событий.
Армин повернулся к моей помощнице и магически приказал:
— Выходя отсюда, ты полностью забываешь, что видела здесь, помнишь только наши приказы! А теперь свободна, иди!
Я посмотрела на него с растерянностью. Ну, как можно, так неуважительно обращаться с заботливой Чериэль?!
— Не надо «приказывать»*. Это так унизительно… Зачем? — расстроено сказала я, — достаточно было попросить ее нормально никому не говорить об этом! — А лучше и вовсе не показываться никому на глаза!
* Имеется в виду магически приказывать.
Однако в ответ учитель лишь пожал плечами и, снисходительно усмехнувшись моей наивности, добавил:
— Позволь тебе пояснить, Айонель. Эти девочки-помощницы круглые сутки заняты тем, что обсуждают учащихся и учителей. Приходя сюда, она рассказывает последние новости тебе. Точно также она сейчас придет к ним и заведет разговор уже о тебе. Потом… я не хочу, чтобы ты страдала за свои добрые дела.
Мне пришлось через силу ему улыбнуться. Я уже поняла, что такие, как он, слишком надменны и самоуверенны, чтобы прибегать ко лжи, прятаться или просить. И, конечно, во многом он прав, но… меня затопило чувство вины перед подругой.
Не сдержавшись, печально покачала головой, но поймав настороженный взгляд учителя, вдруг осознала, что и Арминелю тяжело. Теперь ему придется находиться в постоянной зависимости от моего настроения. Что в принципе неправильно, раз уж я ему помогаю, то укорами терзать неблагородно, иначе какой во всем этом смысл? С таким же успехом его можно оставить Темным на растерзание.
Я улыбнулась, наливая себе чай.
— Почему вы ничего не едите, господин Арминель? Все остынет… — вежливо поинтересовалась я, поднося горячую чашку к губам.
Боевой маг, все это время с напряжением следивший за мной, наконец, приступил к трапезе.
Я еще раз отхлебнула чай и осторожно поставила чашку на стол:
— Так, когда начнутся ваши занятия, учитель Арминель? Хотелось бы побыстрее.
— Если хочешь, то можно приступить к ним даже сегодня, — спокойно отозвался он, сосредоточенно нарезая оленину в своей тарелке.
Отодвинув чашку от губ, я печально покачала головой.
— Жаль, но не выйдет. У меня живопись весь день. Если бы я раньше знала… — вздохнула я, отодвинув чашку с недопитым чаем. — Прошу, не обращайте на меня внимания. Продолжайте завтракать… А мне нужно собираться. Вчера я была слишком взволнованна для этого.
Мне нужно сложить бумагу, собрать угли и прочие необходимые для живописи мелочи.
Еще раз вежливо улыбнулась и поднялась из-за стола.
Вдруг Армин, который вроде только что сидел, оказался позади меня, обнял за плечи и как вчера положил подбородок на мою голову.
Я резко выпрямилась и осторожно убрала от себя его руки.
— Учитель Арминель, мы же вчера договаривались об этом!.. Вы нарушаете ваши обещания! — с досадой произнесла я. И полностью отстранилась. — Не заставляйте меня пожалеть о своем решении. Я не хочу одной рукой помогать, другой отбирать эту помощь!
Армин развернул меня, склонив голову так, что наши носы чуть не прикоснулись, сказал:
— «Учитель Арминель» — звучит нелепо. Оставь это обращение для уроков. Армин — более подходящее обращение для столь… дружеской обстановки... — закончил он с легкой насмешкой в голосе. Он обнял меня вновь, притянул к себе и на ухо прошептал:
— И еще… это не посягательство! А благодарность! Я забыл, как это замечательно — сладко высыпаться и спокойно завтракать!
О, это, как раз, я прекрасно понимала!
И хотя мне было, что ответить ему на тему подобного проявления «благодарности» с его стороны, вновь вырвавшись из его захвата, я все же медленно улыбнулась.
— Хорошо, как пожелаете, Армин, — не стала сопротивляться я. — Но я тороплюсь. Занятия не ждут. Простите, что так невежливо оставляю вас, но мне и, правда, пора.
Армин отступил, давая мне возможность подхватить сундучок с принадлежностями и ускользнуть.
Вырвавшись за дверь, тяжело вздохнула. Как же будет сложно ему помогать!Вчера я думала, что проблемой будет скрыть его присутствие от окружающих, но все оказалось куда «многогранней». Теперь мне постоянно придется держать в руках ситуацию и контролировать каждое движение.Тут словно лучики сквозь тучи из параллельного коридора второго этажа выпорхнули три веселые подруги: Софиель и ее две соседки: очень хмурая Тернипель, и серая мышка Иринель. Все три блондинки, но с разными характерами, что абсолютно не мешает им прекрасно уживаться и даже дружить. Я познакомилась с ними, когда относила Софи обещанные конфеты.— Айон, ты на живопись? — Софиель прискакала ко мне радостным кузнечиком. — Мы вчера подумали и решили присоединиться к тебе! Ты рада?— Очень! — рассмеялась я. — Еще как!— С тебя конфеты! — радостно завопила Софиелька, словно поймала меня на этом. — Мне понравились те
ИгнирОказывается, препарируя чью-то душу, можно порезать свою…Нудный холодный дождь хлестал по стеклам, в столовой сразу потемнело. Я догадывался о причинах внезапной непогоды. Всю неделю был сильный ветер и только недавно он стих, и только сегодня утром погода стала слишком теплая и солнечная по-юношески беззаботная для поздней осени…И меня волновало резкое ее ухудшение.Наблюдая, как Айон уходит из столовой, вдруг мне стало на самом деле больно. Щемяще больно, словно что-то горело в груди, не давая вдохнуть. Внезапно появилось странное желание, — для меня просто невозможное и абсурдное! — догнать ее, чтоб утешить.Что со мной творится?С ранних лет понял, что никому до меня нет дела. Разрушив замок отца, ушел оттуда без ничего, я не взял ни грамма золота из своего наследства. И всего добился сам, приложив немало усилий. Никогда до этого момента чья-то боль н
— Что с тобой? — обеспокоенно, а может раздраженно произнес Армин, подхватывая меня. Дальше ничего не помню, потеряла сознание.Очнулась на бордовом бархатном диванчике перед камином. Рядом, в соседнем кресле с высокой спинкой с задумчивым видом сидел Армин.— Очнулась? Только заикнись, что не хочешь есть!— Я в обморок от голода упала? — болезненно усмехнувшись, прошептала я, заметив, что Армин успел перебазировать наш ужин на крошечный столик перед камином, и вся еда оказалась передо мной. — Это-то что-то новое…Армин невозмутимо отозвался:— К сожалению, все гораздо хуже. Не буду скрывать или успокаивать. За ужином и поговорим. Я хочу есть!Я с трудом поднялась и села. Армин придвинулся ближе к накрытому столику.— Никогда не ужинал столь поздно… Безобразие, все остыло! — раздраженно проворчал он, взяв в руки нож и вилку.Мои губы как-то очень быстро высохли
Вожделенный миг наступил, мы скоро идем гулять.На улице светило по-весеннему яркое солнце, и казалось, что недавняя непогода всем только снилась.Я уже поправляла шелковый плащ перед большим серебряным зеркалом в гардеробной, когда ко мне заглянул готовый к выходу Армин:— Пойду под невидимостью, чтобы не вызывать любопытства и вопросов, почему мы вместе.Молча кивнула, аккуратно завязывая на шее белый шелковый платок.Армин придирчиво меня осмотрел, но промолчал. Чего это с ним? А где непременная насмешка и колкий комментарий? Никак бедолага заболел?— Надеюсь, тебе будет не очень тягостно в нашем обществе, — поправив получившийся узел, весело закончила я, обернувшись к учителю.— Я тоже надеюсь… — отворачиваясь, сухо отозвался учитель.Да, я могла устроить выходной у себя в апартаментах, думаю, Армин не отказал бы мне в письменном разрешении. И вчера он сам заговорил об этом,
АйонельЖизнь вошла в немного однообразную, но весьма интересную колею. Я каждый день ходила на боевую магию, на уроках которой мы увлеченно готовились к предстоящему соревнованию.Армин вечерами стал куда задумчивей, да и на занятиях вел себя по-другому. Словно в этом для него открылось что-то новое, и он стал получать удовольствием от общения с нами, и от того, что работа стала совместной и от этого еще более захватывающей.У нас появились противники: мальчишки из боевой академии, а много-много проигрышей подряд на соревнованиях с ними, сильно подогревали энтузиазм девушек.Учениц в группе начальной боевой магии добавилось, если не считать Микланель с карманным сопровождением, она ходить перестала.Как я поняла, случайно услышав разговор Чери с подругами, у Армина со Смотрителем по этому поводу этих девиц даже вышел конфликт. Смотритель требовал, чтобы учитель пустил Микланель на свой предмет, а учитель отказался, з
ИгнирЯ задумчиво крутил в пальцах кольцо, которое мне доставили только вчера. Кольцо, которое позволяло неэльфам видеть сеть мира*. Его изготовили по моему приказу именно для Айон. Однако, к моей досаде, дальше все пошло не по плану.*Природное умение видеть все эмоции и связи мира, присущее только эльфийской расе.— Какая красота… — вздохнула она, когда на ладони я протянул ей подарок. — Такое изящное! Это темное золото? Благородно смотрится.Покрутив его в руках, она с улыбкой вернула его обратно.— Это тебе, — спокойно сказал я, отказываясь принимать свой подарок. — У тебя проблемы с эльфийской магией. Кольцо откроет тебе сеть жизни, и ты не будешь чувствовать себя белой вороной на уроках.Она на миг замерла с расстроенным выражением лица, затем отозвалась:— Армин… Я не могу принимать такие дорогие подарки. Это же тот сам
АйонельПроснувшись еще затемно, я сползла с кровати и, не открывая глаз, пошлепала босыми ногами к ванной. Вернее, собралась туда пойти, но споткнулась и куда-то упала.— Ты еще и в темноте не видишь, горе луковое… — прошептал кто-то на ухо, пока его руки, поймали, обняли и нежно прижали к себе.Испугавшись при падении, я резко проснулась, и попыталась оттолкнуться от него.— Армин, прости, глаза закрыла... Что ты здесь делаешь?!— Тебя охраняю… — Он разжал руки и позволил мне встать. — И говори тише, братьев разбудишь.— Они здесь?! — радостно прошептала я. Потом на секунду сама обняла его.— Ой, спасибо, спасибо тебе, Армин!— Ага… — проворчал боевой маг.— За братьев спасибо, а то, что вытащил вчера, конечно же, мелочи… — продолжил бухтеть он, но, кажется, на самом деле это его не обидело.
АйонельЯ извинилась, а он смотрел на меня и смеялся одними глазами.Ну почему?! Чего смешного я сказала? Нет, мне никогда не понять его. Я покачала головой и сбежала к Софиельке. Подруга внимательно оглядела меня, мою голову и мое платье, и важно спросила:— Готова? И даже прическу красивую сделала. Когда только успела?Я с насмешкой отмахнулась.— Милая Чери с утра пораньше привела ко мне камеристку. Все это мамины проделки, она знает, что я прически не люблю, вот и заплатила Чери, чтобы та следила за тем, чтобы в особо торжественных случаях я была разукрашена как праздничное дерево.— А что? Красиво вышло, все эти кудряшки, бантики, косички… Мне нравится… — внимательно осмотрев меня, заметила Терни, и вновь вернулась к своему свитку.— Спасибо, — отозвалась я и отошла, так как Армин созвал всех, кто будет участвовать в сражении, и весе