Дом впечатлил. Не то чтобы он был лучше нашего в Заркуде, но размеры жилого пространства мне определенно нравились. Кухня и зал внизу, три спальни наверху, а также чердак – многовато для одного меня. Зато друзей на ночевку будет где оставить.
Я спустился на первый этаж, проверяя на прочность перила со ступенями и осматривая бежевые стены. Если внимательнее приглядеться, то можно заметить мерцание. Магия? Закралось подозрение, что под этим слоем «краски» я найду не очень лицеприятную картину. Все-таки нужно подстраховаться.
– Ну, как тебе? – спросила Аманда.
– Сойдет, – ответил я и направился в кухню.
Пусть она будет первой.
Схватить магический элемент, видимый только на уровне подсознания. Потянуть за связанные с ним. Сжать образовавшийся сгусток в руке и бросить на пол. Осталось всего ничего – покрыть подконтрольными мне элементами каждую поверхность в комнате и применить к ним огненный символ.
Секунда – и все вокруг вспыхнуло в пламени. Вторая – все так же быстро погасло.
– Ты решил устроить пожар? – поинтересовалась Аманда.
Я обернулся, на грани ощущений проверяя остатки задействованных структур. Исчезли.
– Дезинфицирую.
– Вроде бы смотрится стерильно, – прошлась она взглядом по кухне, выполненной в светло-коричневом цвете.
– Мало ли, кто здесь жил до меня.
– Значит, понравилось, – заулыбалась родительница и прошла с папкой в руках внутрь комнаты. – Подпиши вот здесь.
– Это что?
– Договор аренды.
Я посмотрел на документ, по диагонали пробежался по нему взглядом и черканул свою подпись во всех местах, где стояла галочка. И только когда поставил последнюю, что-то меня дернуло внимательнее присмотреться к тексту. Розалин…
– Отлично, сынок, – выхватила Аманда папку из-под носа. – Теперь тебе не придется…
– В чем подвох? – перебил я ее.
Всегда утонченная, ухоженная, с модной прической-каре, она даже не повела бровью. Зато улыбка накрашенных ярко-красной помадой губ так и кричала о моей правоте. Не в подарок на последний год обучения родительница сняла мне жилье. Здесь нечто другое. И имя этого другого уже набатом било по голове.
– Дай еще раз прочесть документы, – протянут я руку, опустившись на круглый стул.
– Сынок, у меня сегодня много дел. Давай завтра.
Однако не успела она, цокая тонкими каблуками, дойти до входной двери, как я подлетел туда же и придержал ее рукой, не позволив открыть.
– Говори.
– Завтра, дорогой. Все обсудим завтра. А пока обустраивайся, распаковывай вещи, поджигай комнаты.
– Говори, – я не собирался отступать.
– С тобой этот год будет жить Розалин, – произнесла на выходе Аманда и юркнула в дверной проем.
Я хватанул в охапку магических структур. Их элементы растеклись по рукам и вспыхнули ярким пламенем. Иногда поджигать их удавалось бессознательно, мгновенно. Еще хотелось во что-нибудь ударить кулаком, но остановила слегка мерцающая стена, восстанавливать которую не было ни малейшего желания.
– Розалин, – прорычал я, постепенно выпуская из-под контроля магию, отчего огонь затихал.
Неужели никогда не удастся отделаться от этой малявки? С самого детства она присосалась ко мне пиявкой и увлеченно пила кровь. Да эта девица – надоедливый паразит, от которого не избавиться, который будет жужжать над ухом целую ночь и не даст спокойно поспать. Вот влип!
Чуть позже вечером я повторил свое негодование вслух двум друзьям, сидя в кафе неподалеку от академии. Последний день каникул. Как же не встретиться, не поболтать и не выпить?
– Да ладно, это всего лишь девчонка.
– Нет, ребят. Это не девчонка – это катастрофа! Помнишь свою Кэрилл?
– Давай не будем о ней, – поморщился Майло.
– Так вот, Розалин еще хуже. Мстительная гадюка, которая всегда знает как лучше и не отстанет от тебя, пока не пойдешь на поводу у ее капризов.
И это была вершина айсберга. Им лучше не рассказывать подробности, иначе они не придут ни на одну мою вечеринку. А устраивать их я собрался часто. Если же ведьма будет против, на нее тоже найдется управа.
Я злорадно усмехнулся. Не одна она умеет мстить. Да, мой мозг окажется под угрозой быть съеденным, но ведь во всем присутствуют положительные моменты. Первое, в моем распоряжении окажется целый дом. Второе, теперь не придется по десять раз за год переезжать из одной квартиры в другую. Третье, наконец-то будет куда привести друзей. И самое главное… Впредь не понадобится изворачиваться для встреч с Лаурой.
А плюсов определенно больше.
Вот только их нивелировало одно присутствие Розалин.
– И чего ей не сиделось в вашем Заркуде? – поинтересовался Дарен.
– Поступила в нашу академию.
– На кого?
– Да демоны ее знают, на целителя. На кого еще может поступить девчонка?
– О-о-о, – разом запели ребята.
Они любили девочек из этого направления. Да и мне, чего таить, тоже такие были по вкусу. Все статные, в коротких юбках, ухоженные, большинство с хорошей фигурой – одно загляденье попасть к ним на практику. И в этом году с такими девчатами мы проведем много времени на полевках.
– Кристи Адамс, – одним лишь именем я поубавил их пыл. – По характеру твоя Кэрилл, а по всему остальному – Кристи.
– Дрейк, ну ты реально заинтересовал. Я уже хочу посмотреть на эту замухрышку.
– Еще познакомишься. Это я тебе гарантирую. А пока давайте не будем о грустном. Кстати, Майло, не желаешь рассказать, куда исчезла твоя машина?
Мы еще долго не расходились, припоминая старые добрые времена. Два года пролетели незаметно. Остался третий, последний. И из него следовало выжать максимум. Максимум совместных встреч, максимум хороших моментов и максимум подготовки к будущей службе на Приграничье.
Да, посиделки с друзьями – это всегда весело, вот только утро следующего дня редко бывало таким уж радостным. Головная боль – еще полбеды. Сухость во рту – весьма поправимое дело. А пятнадцать минут зудящая над ухом Аманда, приехавшая ни свет ни заря, пока оставалась единственным симптомом похмелья, от которого лекарство еще не открыли.– Дрейк, не позорь меня, – обычно молчаливая и строгая, она сегодня была на редкость говорлива. – Вот-вот прибудут Балларды, а ты даже вещи не разобрал. Что за беспорядок? С каких пор мой мальчик откладывает дела на потом?– С тех пор, – промычал я, силясь еще больше уткнуться носом в подушку, чтобы мир не казался настолько поганым и агрессивным, – как друзья звонят и сообщают, что приехали и ждут под дверью.Титаническим усилием воли я все же поднял голову и красноречиво посмотрел на Аманду. Зачем эти нотации?– Ладно, жду тебя внизу, – видимо, наше негласн
– Что ж, – первой заговорила Розалин и поднялась со стула.– Правила озвучить или составить список?– Правила? – фыркнула мерзавка и собралась уйти. Рано, Рози.– Да, правила проживания в моем доме.– Э-э-э, нет. Он не твой. Только отчасти, – возмутилась пигалица и подалась корпусом вперед, опираясь ладонями на стол. – Предлагаю поделить территорию поровну и разойтись по своим половинам.– Первое правило: не попадаться мне на глаза, – все-таки начал я.– Нет, я понимаю, – довольно спокойно произнесла Розалин, но уже начала наматывать пальцами магический шар, – что ты себя считаешь здесь…– Второе правило: не оставлять после себя вещи.Она усмехнулась, откинула неиспользованные структуры в сторону и сложила руки на груди. Сейчас начнется.– Третье правило: обходить меня в академии.Просто ведь. Однако по частым ки
Будильник еще не зазвенел, а я уже около пятнадцати минут смотрела в белый потолок своей новой комнаты. Вчерашний день стал показательным. Сперва неожиданная новость о снятом мамой доме, затем договор Аманды, а после попытка Дрейка ограничить мою свободу. Он отчасти был прав. Наше общение следовало свести к минимуму, но я не собиралась мириться с оговоренными правилами. Если это и мой дом тоже, то почему именно мне нужно вести себя тише воды, ниже травы?Разлилась спокойная мелодия будильника. Я откинула одеяло и свесила ноги с кровати, они тут же утонули в мягком ворсе сиреневого ковра. Как ни крути, а комната мне нравилась. Благодаря привезенным вещам и нескольким часам потраченного времени удалось сделать ее максимально похожей на мою в Заркуде.На дверце шкафа из темного дерева висела выглаженная форма. Вокруг овального зеркала, находившегося чуть правее, красовались мои с мамой фотографии. Стол возле окна, полки с книгами над ним и рюкзак, покоившийся на спинке ст
Меня бросило в жар от вида Дрейка, поднявшегося на второй этаж в компании двух парней. Причесанный, важный, в пиджаке и выглаженных брюках. Настоящий пример солидности и серьезности. Я чуть не прыснула со смеху и уже собралась как можно более незаметно обойти их, как услышала от Фелисы:– Розалин, иди сюда!Жаль, я еще не умела строить порталы, чтобы мгновенно исчезнуть. В магической школе нам преподавали историю, саму суть магии, учили на подсознательном уровне обнаруживать в пространстве невидимые элементы или целые структуры и применять их. Базовые знания.В академии уже начиналась практика с изучением природных знаков. Земля, вода, воздух, огонь. К тому же именно там раскрывались тайны нашего мира, недоступные большинству.Он казался светлым и чистым. Мирное время, развивающиеся технологии, освещаемые по телевидению новости о выведении новых видов животных, защите важных районов или обычные сплетни о жизни светских людей. Но во всем присутствова
Дрейк и все связанное с ним – это всегда плохо и слегка затягивающе. Однако о собственной жизни тоже не стоит забывать.Мысли о возможных проделках поблекли, стоило попасть в длинный коридор, заканчивавшийся пятью лифтами. Механические монстры поедали студентов и вскоре снова открывали свои пустые пасти, с готовностью принимая новую порцию людей.Я заглянула в выданное расписание. Судя по нему, мне предстояло подняться на второй этаж четвертого корпуса. Цифра четыре красовалась еще на входе в коридор с глухими стенами, а вот на указанный этаж попала не сразу, лишь подождав своей очереди и уже с третьим заходом оказавшись в кабинке лифта.Раздался звон. Я на миг заволновалась, ведь не нашла ряда кнопок, но выдохнула, ощутив внутренний толчок и заметив быстро разъезжавшиеся двери. Огромная цифра два на противоположной стене так и манила к себе.– Прошу прощения, – негромко проговорила я, протиснувшись между двумя студентами.Сзади р
Я никогда не считала себя умной, но и дурой вроде как не была. Все предметы давались с легкостью. В особо сложных помогала практика. А тринадцать – превосходный результат, который многим моим знакомым даже не снился. И вдруг оказывается… Отстающая?В некой прострации я шла к лифту, поднималась на третий этаж, искала второй кабинет. Похожая на предыдущую планировка аудитории. Уже встречаемые ранее лица студентов.Наверное, сейчас во мне заговорили стереотипы, да только ни один из них не выглядел ботаном. Обычные молодые люди. И одеваться прилично умели, и находили время, чтобы следить за своей внешностью.– Чего ты на меня так смотришь? – спросил полноватый брюнет.Даже на контакт шли!– У тебя годовые сданы на пятнадцать?– А у тебя разве нет? – не меньше меня удивился он, и его взгляд стал более дружелюбным. – Мы с родителями как узнали, что сюда только с высочайшей успеваемостью берут, то го
Видимо, мир крутится вокруг Розалин. А как иначе объяснить бесконечные разговоры о ней моих друзей? Сперва Фелиса познакомилась с ней непонятно как, затем Лаура высказывала мне неодобрение по поводу поведения своей подруги, потом Майло обсуждал с Дареном утреннюю встречу, пока первый не вышел из лифта на этаж раньше, спеша на свою оборонку.Разве в академии мало людей? Почему именно моя компания, мои друзья? Пигалица ведь обычная, демоны ее побери, первокурсница без связей! Как так вышло?!– А твоя Розалин не похожа на Кристи, – не унимался Майло даже в столовой. – Худовата слегка, но в целом есть на что посмотреть. Я с такой не прочь замутить.– Ты за любой ходячей юбкой готов бегать, – с укором взглянул на него Дарен, усаживаясь за стол.Да, завидная любовь к девушкам. С той же Кэрилл ни один из нас не связывался бы, ведь ее склочный характер был заметен издалека.– Ха-ха, – указал на него пальцем Майло.
За приготовлениями к вечеринке время полетело незаметно. Уборка, напитки, закуски… Я остался доволен проделанной работой, к тому же успел добавить одну немаловажную деталь. Специально для Розалин.– Фу-у-у, – раздалось со стороны входа вместе с хлопком двери. – Дрейк!Судя по стуку каблуков, ведьма сперва заглянула в зал и только после направилась в кухню. Она встала в дверном проеме, зажав двумя пальцами нос. Глаза мерзавки округлились.– Еще и в моей кружке?!– Подходящей вазы во всем магазине не нашлось. Печально, правда?Розалин ненавидела эти розовые цветы на тонком синеватом стебле. А в особенности ее раздражал запах. Именно поэтому она не зашла в кухню и, царапнув ногтями по дверному косяку, сразу отправилась к себе, нарочито громко топая по ступеням.Я подхватил еще один букет саманов и, выждав немного, пустился за ней. Нужно их сделать частыми гостями в моем доме.– Эй! – воскл
– Али, куда так спешишь? – поинтересовалась девочка лет двенадцати, подбежав к своей знакомой.– Розалин, привет, – улыбнулась та в ответ. – Что-то важное? Я просто…– К Дрейку, да? Он тебя уже заждался. Места себе не находит, – понизила она голос и слегка округлила глаза.Алария глянула на лесную тропу, заворачивавшую влево за широким деревом. Ей польстило, ведь Фэлпс отнесся к ней серьезно. К тому же приятно, что не кто-то, а именно Дрейк обратил на нее внимание. Первый парень в школе. Душа любой компании. За ним бегало много девчонок, а выбрал он ее!– Не поверишь, тут прошел слушок, что он того…– Что?– По уши в тебя влюбился.– Не может быть! – сказала Алария, с трудом скрыв, насколько приятно было это услышать от Розалин – девушки, с которой Дрейк проводил много времени.– Хочешь, докажу? Тебе он вряд ли скажет, ты ведь знае
В гостиную пополз густой дым. Он подобрался ко мне, коснулся ног, сжался и резко устремился вверх. От моего знака огня полыхнул воздух. Комната вмиг очистилась, и в дверях стали различимы два человека.Они переглянулись, бросили на меня сеть. Я собрался уклониться, однако остался на месте, ведь не имел права подставлять Рози. Она копошилась за моей спиной. Ей требовалось время, значит, во что бы то ни стало нужно дать его.Новый знак, еще одна огненная атака, чтобы пропалить веревки сети. Но вместо того, чтобы сгореть, они замерцали и коснулись моих запястий. Я подумал, что соскользнут, а вместо этого они, подобно живым щупальцам, в мгновение ока обвили мои руки до самых локтей.Поразиться бы умениям магов, но меня больше заботило то, что теперь невозможно было схватить элементы, задействовать их, защитить мою Баллард и выиграть оговоренную минуту.Я вспыхнул злостью от своей беспомощности. Меня ведь так просто удалось поймать. И сейчас Розалин попросту с
Воцарилась удушающая тишина. Меня словно пару часов избивала палками свора ребят, настолько тело ломило от фантомной боли. Я каждую секунду, проведенную без моей Баллард, корил себя за то, что послушал ее и шагнул в портал. Не нужно идти на поводу у женщины, даже если она умеет приводить хорошие доводы. Теперь же Розалин угрожала опасность.Я собрался встать, как вдруг заметил смятую бумажку в руке. Первым порывом стало развернуть, прочесть, понять, откуда она, но пришло осознание, кто именно ее подсунул. В мыслях завертелись предположения и сомнения. Я поднялся, сжал записку в кулаке.Может, за Ларстеном тоже следят?Меня осенило! Если власти собрались ликвидировать Баллард, но до сих пор ее не нашли…Я побежал наверх, зашел в ванную комнату, посмотрел в зеркало. Там отражался незнакомый мужчина, заметно похудевший, небритый, с впалыми глазами и синяками под ними.Отслеживают ли мое перемещение? Подсматривают ли за мной? А если да?Н
7 месяцев спустя...Я двигался медленно, вглядывался в прохожих, изредка смотрел на дорогу. Как всегда. Сзади гудели машины. Водители обгоняли, обливали меня ругательствами. Как всегда. Я повернул на свою улицу, припарковался на обочине и долго смотрел в никуда, впрочем, как всегда.Раздался настойчивый стук в окно.– Дрейк, пошли домой. Давай, быстрее, – сказала мама.Дверца машины затрещала, моля, чтобы ее все же починили. Я захлопнул ее, засунул руки в карманы джинсов и зашагал по тропинке.– Ты где был? – накинулась на меня Аманда, стоило зайти внутрь– Не трогай его, – вступилась Шелла, вышедшая из кухни. – Перекусишь?Я отрицательно покачал головой и двинулся к лестнице, но не ступил даже на первую ступень из-за ненавистного голоса:– Дрейк, нужно поговорить.– Да, сынок, у нас для тебя кое-что важное.Я не шевельнулся.&n
Я закинула в рюкзак фотографии, две тетради со своими записями и на всякий случай книгу Милча. Дрейк к этому времени успел собраться и даже приготовить завтрак. А после мы двинулись в путь.Было даже весело. Мы слушали музыку, подпевали, играли в слова, лишь бы не заводить тему о том, куда именно едем и по какой причине туда отправились. Я изредка поглядывала на сменявшие друг друга пейзажи и впивалась пальцами в колено. Но в следующее мгновение на моем лице снова сияла улыбка.– Видишь, а ты не хотел брать машину.Фэлпс странно посмотрел на меня и снова устремил взор на дорогу.– Дре-ейк, ты ведь не собираешься ее отдать? Если так сделаешь, то я обижусь.– Рози, не начинай, – поморщился он. – Забрала машину Аманда, не ты. Поэтому к тебе она особого отношения не имеет. Мне приятна твоя забота, но лучше заработать и купить свою машину, чем пользоваться ее подачками.– Вообще-то сейчас ты пользуешься…
Я не знала, что Дрейк умеет быть таким. Нет, мне часто доводилось видеть его взаимоотношения с другими девушками, но со стороны все смотрелось иначе. Да, он их обнимал, негромко переговаривался с ними. Однако до меня не доносились нежности, которые шептались им на ухо. Я издалека никак не могла заметить легкие прикосновения к талии или чуть ниже поясницы. А про ночь и говорить нечего.– Ты со всеми девушками так себя ведешь? – посмотрела я на Дрейка поверх тетради с записями сегодняшней лекции.– Как? – поинтересовался он, отвлекшись от просмотра фильма.Уже второй вечер мы проводили вместе. После его возвращения жизнь пошла на новый виток. В ней стало очень много Фэлпса. Везде, всюду, постоянно. Я задыхалась им. Ночью, утром, по дороге в академию и обратно, вечером и снова ночью. Он не выпускал меня из рук, целовал, прикасался и постоянно дарил саманы.Мы даже сходили вместе на рынок!От Дрейка шла кругом голова. Он не спра
Маленькая обольстительница. Она словно ходила на курсы, потому как намерено не спешила, словно специально задевала подушечками пальцев кожу плеча, проводила ладонью по руке, опуская вниз край платья. А глаза неотрывно смотрели на меня, в то время как я не мог позволить себе оторваться от открывающегося обзора на ее тело.Как же хотелось прикоснуться самому. Вот бы сорвать уже съехавшее к талии платье, повалить на кровать Розалин и выполнить все, что только приходило мне в голову за последние полторы недели. Сперва это казалось местью для нее. Теперь – пыткой для меня. Правда, сладкой пыткой.Я смотрел. Руки пришлось сжать в кулаки, чтобы не наброситься на нее. Вот оно, долгожданное лакомство. Еще тогда, на озере, титанических усилий стоило не переступить черту. Сейчас же я намеревался полностью ее развеять, стереть, растоптать, убрать любые преграды между нами.Розалин осталась в нижнем белье. Хрупкая, стройная. И волосы уже прикрывали правое плечо, маня е
Вларианы… Раньше я относился к ним нейтрально, но теперь…Полторы недели мне пришлось потратить на общение с этими животными. Еще в самом начале от желания придушить Розалин кожа рук словно плавилась, покрывалась красноватым свечением, едва не вспыхивала самым настоящим пламенем. Ее выходка приводила меня в бешенство. Неужели нельзя быть нормальным человеком?А едва завершилась практика и передо мной открылся портал в академию, как во мне проснулась кровожадность. Теперь хотелось лишь одного – встретиться с ней. А последствия… К демонам последствия!Я спешил домой, однако то куратор попросил зайти к нему в кабинет и заполнить документы, то по пути встретились одногруппники и набросились с поздравлениями с прошедшим днем рождения. Планшет разрывался от звонков уже второй день. Приходилось отвечать, кивать, говорить слова благодарности. Обо мне вспомнили, казалось бы, все. Ну, почти все.Розалин единственная ничего не написала. По
Он исчез. Фиолетовый овал прохода дрогнул и развеялся. Куратор Фэлпса пожал руку нэлду Милчу и направился в мою сторону. А я невидящим взором продолжала смотреть на место, где совсем недавно находился сосед. Не простит…– Баллард, зайди в мой кабинет после занятий, – сказал преподаватель, проходя мимо.Вот они, неприятности. Если произошло нечто поистине хорошее, то за ним обязательно последует что-то не менее плохое. Это закон вселенной!Я достала планшет и собралась написать Дрейку, как получила сообщение от него: «Заповедник вларианов? Ты серьезно? Розалин, это ведь твоих рук дело?!» Сердце пропустило удар. Пальцы одеревенели. Нужно было ответить, оправдаться, попросить прощения. А когда на экране высветился входящий звонок, девайс чуть не выпал из рук.По моей задумке, в глазах всех знакомых, друзей и близких Фэлпс должен был питать особую любовь к вларианам. Поэтому еще давно, когда только началась учеба в академии, я с