Ригарда явилась в мои покои спустя пятнадцать минут. Похоже, его величество выполнил свое обещание и уже пообщался с княгиней. Я в это время была в гостиной, размышляла у окна, как мне лучше сообщить о своем отъезде бабушке. Дарик с Норелем паковали в спальне багаж, а Гастен находился в своей комнатке.
— Иржина! — привлекла мое внимание женщина.
— Да? — обернулась я к ней. — А я как раз хотела идти к вам. Мне звонил император, потребовал, чтобы мы с Грегом немедленно возвращались.
— Я в курсе, — кивнула она. — Он уже связался со мной и сообщил об этом. Что случилось? Почему так срочно?
— Он сказал, что экзамены в академии магии вот-вот начнутся… Помните, я вас предупреждала об этом? Вот, срок подошел. Ну и работа… —
Вот же тварь! Простите меня боги, что я так ородной бабушке!Понаклонному желобу я прокатилась вниз ишлепнулась напол, аследом приземлилась Руби, нырнувшая замной.—Что это значит?!— крикнула я, глядя вверх.—Успокойся, ничего страшного стобой неслучится,— донесся доменя насмешливый голос Ригарды, склонившейся надлюком. Снизу я видела только ее силуэт, иразглядеть выражение глаз было невозможно.— Посидишь там дозавтра. Аего величеству я сейчас позвоню искажу, что ты решила ненадолго задержаться.—Ненадолго? Я решила?— ядовито процедила вответ.—Апотом ты исама незахочешь уезжать. Асейчас слушай меня внимательно.— Голос княгини перестал быть язвительным.— Обычно девочки проводят здесь двенадцать часов. Ноты уже сф
Мы сРуби продолжали медитировать наполу. Я машинально почесывала ее заушком, аона млела отэтой нехитрой ласки. Прошло еще некоторое время, ноИлондра все невозвращалась.—О-ох!— проскрипела я, вставая ипотягиваясь. Несколько раз наклонилась вразные стороны, покрутила торсом, помахала руками иногами, разгоняя застоявшуюся кровь.Гончая тоже вскочила ивесело наблюдала замоей зарядкой.—Все тело затекло. Руби, какдумаешь, скоро занами придут?— задала я риторический вопрос, ненадеясь, что она мне ответит.—Еще нескоро, красавица,— снасмешливой интонацией произнес мужской баритон замоей спиной.Неожиданно прозвучавшие слова заставили меня завопить ишарахнуться. Едва неупала, потому что запуталась всобственных ногах.Руби тоже явно неожидала, что тут кро
Вразговоре образовалась пауза. Время текло незаметно, меня совершенно ненапрягало молчание вкомпании этого, неправильного помоим понятиям, демона. Хотя, что я знала оних? Да ничего. Нокакбы то нибыло, рядом сРихардом оказалось уютно. Может, сыграло роль то, что мы пусть дальние, нородственники, ион сам был настроен комне дружелюбно. Я осознавала, что, окажись наего месте какой-нибудь другой представитель мира изнанки, все могло повернуться совсем нетак радужно. Это Рихард мне— кузен. Аиной рогатый самец-производитель, призванный княгиней, давно мог бы распластать меня тут, иплевать ему намои мнение, желание ивсе остальное. Ригарда ведь высказалась весьма однозначно— рожу дочку имогу проваливать влюбовницы кДагорну.Я осмысливала все услышанное, кузен пил вино икидал Руби куски копченого мяса. Похоже, его безумно забавляло,
Через полчаса вкабинете княгини собрались все заинтересованные лица, атакже юристы состороны Ригарды исостороны императора, последних перенес изстолицы Себастьян.—Инияра,— обратилась я кмаминой младшей сестре.— Я сейчас напишу отказ оттрона впользу Ларрины. Ты ее мать, поэтому прошу— сделай девочку счастливой. Ее ждет нелегкая судьба. Пусть хоть детство унее будет таким, чтобы можно было вспомнить срадостью иудовольствием. Ипусть приезжает комне вгости вКалпеат, я буду рада ее видеть. Нотолько ее!— уточнила вконце.—Почему невмою пользу?— хмуро спросила моя тетка.—Потому что мне нравится она,— многозначительно выделила я интонацией местоимение, намекая, что все остальные уменя восторгов невызывают.Сразу после подписа
Год спустя.Академия магии. Боевой факультет. Вручение дипломов—Ну что же, дорогие выпускники академии. Поздравляю вас сокончанием этого замечательного вовсех отношениях учебного заведения. Знаю, этот год выдался длявас непростым, небезмоего скромного участия…— Позалу разнеслись смешки, астуденты начали многозначительно переглядываться.— Нотем неменее вы все справились, счем я вас ипоздравляю.—Ваше императорское величество!— басом окликнул меня один избоевиков, полутролль.— Ановеньких вследующем году тоже вы будете курировать иконтролировать?—Да, Индикард. Так что ваш курс еще отделался легким испугом. Наше свами тесное общение длилось всего год. Это ведь был эксперимент, ия курировала только ваш выпускной курс,&nbs
Вчерашнее случайное знакомство втаверне строицей эльфов продолжилось весьма неожиданно. Я, какприличная девушка, принарядилась врасчете нато, что такие же приличные молодые эльфы(двое изкоторых, между прочим, наследники князя, атретий— сын его советника) поведут нас наприятную прогулку, чтобы показать… Что именно хотел продемонстрировать мне Арма́н, младший княжич, я незнала. Вчера он так инеоткрыл эту тайну, только клятвенно заверил, что там очень интересно инеобычно.Ода!Необычно— нето слово. Ауж какнеординарно!Мы шли поподземному коридору, выложенному камнями. Впереди бежала моя огненная демоница Ру́би, следом заней шел один изнаших телохранителей— Гасте́н. Заними— я. Троица эльфов иГрегориан заболтались ипотому плелись сзади, азамыкал шествие наш второй телохра
Плиты прямо поднами еще раз дрогнули, разошлись, имы скриками ухнули впустоту. Несколько мгновений полета вкромешной мгле, апотом произошло совсем немягкое приземление. Меня впоследнее мгновение успел подхватить Гастен исмягчил удар обпол. Приложилась я, конечно, основательно, ноподозреваю, что, если бы нетелохранитель, послуживший мне матрасом, синяками бы неотделалась. Сто процентов— переломала бы руки илиноги.Еще минута ушла нато, чтобы выяснить, кто витоге провалился вместе снами. Руби рыкнула, Грегориан выругался, подали голоса все трое эльфов. Авот Лалин неотозвался.—Лалин?— позвала я.—Иржи, он рядом сомной,— откликнулся вместо своего телохранителя Грегориан.— Он меня поймал инедал разбиться, но, похоже, неудачно длясебя.Посл
Следующие минут пять мы молча приходили всебя. Говорить нехотелось, слишком большой стресс пережили. Вроде иужасного ничего непроизошло, новто же время внутри все мелко подрагивало отпережитых ощущений. Точно ведь была какая-то ментальная атака. Иначе счего бы мы все так перепугались? Ну ладно— я. Я вообще негерой иничуть этого нестыжусь. Нодва боевика, два воина, демоница… Они-то просто так неструсили бы!Так что мы встали, отряхнулись имедленно побрели вперед, стараясь несмотреть друг надруга. Первым, какнистранно, заговорил Андре:—Ребят, вы простите меня зато, что впутал вас вовсе это. Я действительно непредполагал, что все так обернется. Вкнигах исвитках, которые я нашел, ниочем подобном неупоминалось. И… Иржина, я приношу тебе свои глубочайшие извинения. Сам незнаю,