Последующие лекции прошли для Сусперии как в тумане: голоса преподавателей и студентов доносились до нее словно сквозь толстое стекло. Она все видела, слышала, но оставлять глаза открытыми становилось тяжелее и тяжелее.
Впервые девушка пропустила последнее занятие, отправившись в общежитие.Они с соседкой познакомились, когда Сусперия вошла в комнату, а за ней по воздуху вплыли три коробки, сцепленные между собой ремешками.Потолок башни пересекали балки. Стены спальни были из неровного светлого камня, по обеим сторонам от входа стояли деревянные кровати с тяжелыми балдахинами и тумбочки на высоких ножках. Свет слабо проникал в комнату сквозь витражное окно, наполовину скрытое синей бархатной шторой, широкий подоконник заменял стол. В правом углу разместился платяной шкаф на двоих.Из угловой двери с полотенцем на голове вышла высокая подтянутая девушка в черной свободной рубахе и брюках. У нее был волевой подбородок, широкие скулы, и ее нельзя было назвать кра— Алистер, я прошу тебя, не суетись, — донесся до Сусперии голос доктора Мэвиса, и она открыла глаза.Над ней был деревянный потолок с тяжелой кованой люстрой. Головой она чувствовала широкую подушку. Алистер любил на таких спать.Она лежала на твердом кожаном диване в его преподавательских апартаментах, и стоило ей встретиться с обеспокоенным, даже опустошенным взглядом его фиолетовых глаз, как она поняла: что-то случилось, но что и с кем? Почему она здесь?— М-м-м… что произошло? — пробормотала Сусперия, шевеля пальцами и пытаясь приподняться на локтях, но Мэвис не позволил ей этого сделать и мягко вернул на подушку.— Ваша соседка по комнате вернулась после лекции и застала вас… в несколько странном состоянии. Девушка сказала, что вы не дышали и выглядели… мертвой, — подбирая слова, ответил доктор. — И решила, что вы практиковали некромагию и ввели себя в летаргический сон. Сусперия усмехнула
— Елки-палки! Кто только придумал эти корсэты, удавить бы ими… — рычала Сусперия, стоя у зеркала и пытаясь зашнуровать платье на спине. — Еще и сшито так, что надеть через низ никак, только через голову. — Ленты снова выскользнули у нее из пальцев, и девушка гневно вскрикнула, топнув ногой: — Пропади оно все пропадом, — она хотела было позвонить в колокольчик, но, подумав, отставила его в сторону и, придерживая платье на груди, вышла из своей спальни и направилась к Алистеру. Кросман стоял у зеркала в нижнем белье, расстегнутой рубашке и держал галстук-бабочку. Сусперию он встретил молчанием. Девушка закрыла дверь и, волоча подол, подошла к нему. Оглядев его с ног до головы, она одобрительно кивнула. — Это какая-то дискриминация, почему у вас — мужчин — приличное белье, а я вынуждена терпеть кружавчики и эти проклятые корсеты? — она развернулась к нему, предъявив полуобнаженную спину. — Помоги
Едва не навернувшись в ванной, Сусперия приняла душ, затем, обмотав голову полотенцем, надела мужской халат. — Алистер, почему ты такой высокий? — пробурчала она, придерживая полы одежды и открывая дверь в натопленную комнату, но там никого не было.В камине трещали поленья, кровать расстелена, а на тумбочке стоял графин с водой. — Это мне понадобится утром, — широко зевая, Сусперия забралась под одеяло и, свернувшись калачиком, стянула полотенце с головы. Через минуту она уже крепко спала.Алистер тоже вернулся в халате и, подняв с пола мокрое полотенце, повесил его на спинку стула, сел в кресло напротив камина.«Хм, что же ты задумал, Петир? — мысли о зельеваре не давали ему покоя. Артефакт и порталы — слишком это похоже на мою дипломную работу. У него был доступ к архивам, но почему именно порталы, чем они его заинтересовали?».— Без знаний и опыта он не сможет ничего создать, даже если наймет о
нетерпение, и пока Алистер разбирал деловую корреспонденцию в кабинете, она, по совету Камилы, облазила чердак, отыскав старый рюкзак Кросмана. Трещины на черной, местами потрескавшейся коже ничуть не повлияли на его прочность. С чистых полок Сусперия прихватила и спальный мешок.— Какое все-таки счастье, что это не проклятое средневековье — здесь и зубная паста, и туалетная бумага, — бормотала она, стоя в кухне и укладывая провиант.Камила приготовила ей бутерброды и завернула их в специально пропитанную зельем от порчи бумагу. Экономка обожала бытовые артефакты, изредка сетуя, что лорд Кросман работает по другому профилю. Во флягу Сусперия налила воду, хотя кастрюлька с домашним компотом так и манила.— Нет, от сладкого мне еще больше захочется пить, а где на болоте искать чистую воду? — к спальнику, фляге и бутербродам девушка уложила полотенце, свежую рубашку, свитер, парочку теплых носков и непромокаемый плащ. — Профессор
Вечерело. Над темными силуэтами деревьев поднималось марево, в лучах закатного солнца между ветвей мерцали золотистые светлячки. Потревоженные студентами птицы с шумом разлетались в разные стороны. Подгнившие коряги светились голубым светом.Изредка самые пугливые студенты вздрагивали, слыша вдалеке устрашающий вой то ли дикого зверя, то ли неупокоенного призрака. Профессор Свомп успокаивал их, объясняя, что из недр болота выходят пузыри с газом, издавая пугающие звуки.— Не волнуйтесь, боевики нас защитят, затем они и здесь. Они не позволят местной нечисти прервать наш непростой труд по сбору трав. Сусперия стояла на коленях, ткань брюк пропиталась влагой, но ее это не волновало, она с восхищением собирала бледно-синие ягодки, очень похожие на голубику. В книге по болотным растениям они именовались синикой. Девушка прочла, что ягоды съедобные и применяются в медицине, но она не решилась попробовать ни одну. Ей хватило одобрения от профессора. Свомп стоял на ко
— Мне кажется, или в последнее время ты какая-то задумчивая? — спросила Сусперия, осторожно спускаясь по крутому склону к воде. Из мутной глади, в окружении мха к тусклому свету тянулись зеленые стебли белокрыльника. Этот белый цветок необходимо было вырвать с корнем, иначе он утратит все целебные и магические свойства — и все усилия Сусперии пойдут насмарку.Крепко держа веревку, Кастелия смахнула мешающую челку с глаз. Подруга, держась за ее кончик, всячески старалась не заскользить по мху под ногами.— О чем это ты? — пропыхтела боевик.— Ну… уф, в последнее время ты постоянно где-то пропадаешь, неужели у тебя появился кто-то серьезный? — она по щиколотку ступила в воду. Орудовать одной рукой было неудобно, но благодаря мягкому илу цветы легко выдергивались. Сусперия укладывала их в перекинутую через плечо сумку, стараясь не помять хрупкие растения. Найти их оказалось непросто, и им с Кастелией пришлось далеко
На нее вылили ушат холодной воды; кто-то растирал ей щеки, половина тела онемела, и она его не чувствовала, но страх от потерянной конечности вывел Сусперию из забытья. Она заозиралась по сторонам, видя обеспокоенные лица профессора Свомпа, Калеба, Дэрека и Кастелии с окровавленным подбородком. Схватившись за раненое плечо, Сусперия застонала, но рука оказалась на месте — эта новость стала для нее большим облегчением, и девушка снова потеряла сознание, но с блаженной улыбкой на лице.— Необходимо немедленно отнести ее к порталу, — распорядился Свомп.— Профессор, мы не сможем нести ее на носилках по той тропе, там слишком узко, — предупредил Дэрек, смахнув со лба пот. — Я понесу ее на себе, — вызвался Калеб.— Мы подменим, когда ты устанешь, — согласились со старостой двое других боевиков.— Верно, здесь аномальная зона и нельзя открыть портал, я пробовала, — Кастелия еще раз пощупала лоб Сус
Кастелия и Калеб покинули больничное крыло вместе. Они молча брели по пустынному коридору к общежитию. Девушка бросала на старосту короткие взгляды, чувствуя переполнявшее ее любопытство.— Калеб, — решилась она. — Тебе нравится Адерли?Боевик резко остановился, глядя перед собой невидящим взглядом:— Что, если так? — его голос звучал ровно.— Ничего, — Каст усмехнулась и, похлопав его по плечу, пошла дальше.Калеб обернулся: Сусперия осталась за теми дверьми — и не он, спасший ее, а Кросман был подле нее.В какой момент боевик проникся к девушке симпатией? Он помнил, словно это было вчера. Адерли стояла рядом с дверью в кабинет ректора Годвина. Ее белокурые локоны едва доставали до плеч, а взгляд больших карих глаз был устремлен на картину с морским пейзажем. Синяя форма артефакторов подчеркивала ее женские достоинства, хотя до нового семестра оставался месяц. Она держала в руках папку с документами