На нее вылили ушат холодной воды; кто-то растирал ей щеки, половина тела онемела, и она его не чувствовала, но страх от потерянной конечности вывел Сусперию из забытья. Она заозиралась по сторонам, видя обеспокоенные лица профессора Свомпа, Калеба, Дэрека и Кастелии с окровавленным подбородком. Схватившись за раненое плечо, Сусперия застонала, но рука оказалась на месте — эта новость стала для нее большим облегчением, и девушка снова потеряла сознание, но с блаженной улыбкой на лице.
— Необходимо немедленно отнести ее к порталу, — распорядился Свомп.— Профессор, мы не сможем нести ее на носилках по той тропе, там слишком узко, — предупредил Дэрек, смахнув со лба пот.— Я понесу ее на себе, — вызвался Калеб.— Мы подменим, когда ты устанешь, — согласились со старостой двое других боевиков.— Верно, здесь аномальная зона и нельзя открыть портал, я пробовала, — Кастелия еще раз пощупала лоб СусКастелия и Калеб покинули больничное крыло вместе. Они молча брели по пустынному коридору к общежитию. Девушка бросала на старосту короткие взгляды, чувствуя переполнявшее ее любопытство.— Калеб, — решилась она. — Тебе нравится Адерли?Боевик резко остановился, глядя перед собой невидящим взглядом:— Что, если так? — его голос звучал ровно.— Ничего, — Каст усмехнулась и, похлопав его по плечу, пошла дальше.Калеб обернулся: Сусперия осталась за теми дверьми — и не он, спасший ее, а Кросман был подле нее.В какой момент боевик проникся к девушке симпатией? Он помнил, словно это было вчера. Адерли стояла рядом с дверью в кабинет ректора Годвина. Ее белокурые локоны едва доставали до плеч, а взгляд больших карих глаз был устремлен на картину с морским пейзажем. Синяя форма артефакторов подчеркивала ее женские достоинства, хотя до нового семестра оставался месяц. Она держала в руках папку с документами
Сусперия услышала звук приближающихся шагов, слишком легких для мужчины, и на ее лоб легла мягкая прохладная ладонь.— Вот незадача, у нее все еще держится температура, — посетовал женский голос, и место ладони занял охлаждающий компресс. Сусперии хотелось пить, она открыла глаза, неторопливо осмотрелась, остановив взгляд на лекаре.— Мадам Лайон… — прохрипела девушка.— Ох, душечка, наконец-то ты очнулась, пить хочешь? Давай помогу.Ее напоили, и, казалось бы, на несколько глотков ушла целая вечность, прежде чем стакан с трубочкой поставили на тумбочку.Сусперия нашла в себе силы и пощупала плечо, наткнувшись на шероховатые бинты, ее сердце гулко забилось, в горле образовался ком.— Моя… рука. Она на месте? — сдавленно спросила она.— Естественно! — лекарь всплеснула руками. — Но какое-то время тебе нельзя будет ею пользоваться. Ночью ты металась в бреду, увы, это побо
Полтора месяца спустяБлагодаря энергетическому артефакту заживление раны, нанесенной болотной тварью, прошло куда быстрее, чем Сусперия рассчитывала. За неделю она выспалась, а за месяц досрочно сдала зачеты и экзамены. Второй семестр открылся для нее профильными предметами, и главным из них был расширенный курс заветной артефакторики.Более-менее она освоила создание и контроль проекции, но, к сожалению, по предмету «Магический потенциал» у мадам Марлен все шло далеко не так гладко, как было необходимо для будущей работы. Если для большинства студентов объяснения профессора были понятны, то для девушки это казалось очень сложным, и после каждой лекции она выходила из аудитории с кашей в голове. Возможности поменять преподавателя не было, и она вкратце описала ситуацию Алистеру.Лорд не растерялся и предложил дальше девушке посещать занятия, хотя бы номинально, а в остальном он будет лично заниматься с ней.Они как всегда расположились в кабинете К
Стоило Сусперии отъехать от поместья, как Алистер также покинул его верхом на вороном жеребце. Письмо от Алемандра прибыло к нему за час до званого ужина, и тут же пресекло его решение составить Рие компанию.Профессор жил на границе его угодий в башне с огромной подзорной трубой и вел аскетичный образ жизни. На двери дома Кросман увидел записку:«Прости, мой друг, срочно убыл по важному делу. Перенесем встречу на завтра, приходи в полдень!»— Вот как так… Алемандр, ты превратился в неуловимого, — Алистер тяжело вздохнул и погладил коня по шее. — Что ж, старина, зато прогулялись, а то что-то застоялся ты в стойле, — отметил он, убрав записку в карман. — Куда старый плут отправился на этот раз?Часть пути до поместья он прошел пешком по лесной дороге, а остальную — верхом, позволив коню как следует разогнаться.Вернувшись в кабинет, Алистер почувствовал дуновение сквозняка из приоткрытого окна. Легк
Сусперия, подпрыгивая верхом на лошади, с завистью глядя на скачущего впереди Алистера.Лорд уверенно держался в седле и улыбался:— Настоящая леди должна это уметь.— Все эти «должна» придумали старые кошелки, лишь бы вогнать нормальных людей в мнимые рамки. А теперь из-за этого все общество пляшет под их дудку. Это несправедливо! — воскликнула она, пыхтя и надеясь, что они благополучно доберутся до дома профессора. — Как говоришь его зовут?— Алемандр — племянник бывшего преподавателя по Порталоведению. — Ему должно быть лет под пятьдесят. Как он выглядит? Небось, тощий с бородой до земли, склонный к брюзжанию и овсянке по утрам.— Мисс Адерли, вы сегодня не в духе, но ваши остроты поднимают мне настроение, — иронично отозвался лорд.— Я знала, что ты мне отомстишь за испорченный пиджак! Что поделать, по утрам у меня случаются проблемы с вестибулярным аппаратом, но я не вино
— Да, все это действительно подозрительно. Чтобы зельевар поменял профиль на артефакторику. Одно дело, если бы он сделал это в молодости, но не сейчас. Хм, что же он задумал на самом деле? Ты сказал, что кто-то рылся в твоем кабинете, но ничего не взял. Для чего же тогда взломщику потребовалось читать книгу с главой о порталах.— Возможно, чтобы создать? — предположил Кросман.— Вряд ли ему необходим свой собственный портал для путешествий по Лилехейму — это лишено смысла. Остается другой мир.— И как он собирается попасть в другой мир? Это самоубийство, если ты, изучая столько лет порталы, не смог вернуться домой, то чего добьется он?— Иного объяснения поведению и заинтересованности Петира я не вижу, да еще и случай с болотной тварью… Для чего понадобилось оторвать от Сусы кусочек? Только если для ритуала, приготовления зелья или еще чего… — Алемандр заходил по комнате. — Я так понимаю, что теб
Щелчки и скрежет в аудитории нарастали. В воздухе разве что не искрило от напряжения. Студенты сгорбились над своими проектами, время от времени кто-то смахивал выступившие капельки пота со лба и висков. Все были погружены в работу по созданию артефактов. Из-за магических потоков воздух нагрелся и стал спертым, Алистер распахнул окна, впустив внутрь освежающий сквозняк.Сусперия почти закончила со своим изделием. У нее дико болела шея, спина и руки. Пальцы начинали дрожать все сильнее, и это могло повредить работе.На бархатной подушечке лежало колье из черненого серебра, инкрустированное голубыми топазами. От света магического шара камни переливались стеклянным блеском.Если бы у Сусперии было больше времени, к украшению она бы сотворила серьги, а возможно, и браслет с кольцом. «За такой гарнитур мне бы неплохо заплатили, возможно, столько же, сколько и Алистеру», — с гордостью подумала она, отложив пинцет и разминая пальцы.«Как же тяжел
Переодевшись в раздевалке, Сусперия вышла под предгрозовое небо. Вот-вот должен был начаться дождь, но тренера это не волновало.Сдачу нормативов никто не отменял. На площадке после пробежки толпились боевики.Поскольку из артефакторов Сусперия пришла первой, все с любопытством на нее смотрели, оценивали внешний вид в облегающем комбинезоне и посмеивались.«Похотливые индюки», — подумала девушка, сложив руки на груди в ожидании команды от тренера Порфиуса.— Адерли! Как обычно: сначала пробежка, затем преодоление препятствий — и все на время, — прогремел мужчина, потирая гладко выбритый подбородок. — Есть, — сказала она и среди боевиков увидела улыбнувшуюся ей Кастелию. Подруга ободряюще подмигнула и сказала одними губами: «У тебя все получится». — Раз, два, пошла!Под взгляды окружающих Сусперия сорвалась с места. Бегать она умела, еще как, мысленно радуясь, что благополучно оконч