8 июня

Ксюша шла из школы домой после последнего устного экзамена по английскому языку. Сегодня Артём был очень занят на работе, и они перенесли встречу на вечер.

Девушка уже почти дошла до двери в подъезд, как услышала, что её позвали.

Она обернулась и увидела: из большого чёрного внедорожника вышла темноволосая женщина в безупречном красном костюме. В груди у неё похолодело: она поняла, что это мать Артёма.

– Вы можете уделить мне пару минут? – спросила Наталья довольно любезно.

– Да.

– Девушка, на несчастье других вы никогда не построите собственного счастья! А вы являетесь камнем преткновения в отношениях Кристины и Артёма.

– Они расстались раньше, чем мы познакомились, – возразила Ксюша.

Женщина пристально посмотрела на неё.

– Вы наивная или хотите такой казаться?! Они давно бы помирились, если бы не было вас. Поэтому я прошу как мать: уйдите с их пути! 

Девушка сжала кулаки и, собрав всю свою силу воли, выдержала её тяжёлый взгляд.

– Мы с Артёмом любим друг друга!

Та наигранно засмеялась.

– Не смешите меня! Вы для него кратковременное увлечение! 

– Я не перестану с ним встречаться! – твёрдо произнесла Ксюша, смотря в холодные голубые глаза собеседницы. 

– Не торопитесь делать поспешных заявлений. У меня для вас есть очень выгодное предложение!

Женщина открыла сумочку и, достав бумажный сверток, протянула девушке.

– Что это?!

– Ваше будущее! Тут пятьсот тысяч! Это большая сумма для такой, как вы! Я думаю, вы найдёте способ, как ими распорядиться, и забудете дорогу к дому моего сына, а также сделаете всё, чтобы он не беспокоил вас!

– Нет! 

Девушка испуганно всунула пакет обратно ей, почувствовав, как деньги обожгли её пальцы, и побежала в подъезд. Она почти пролетела все ступеньки до квартиры и трясущимися руками, вытащив ключи из кармана, стала открывать дверь.

Когда та поддалась, Ксюша ввалилась в коридор и, плюхнувшись на сиденье в прихожей, обхватила горящее лицо руками. 

Из кухни раздался голос мамы:

– Девочки, это вы?!

– Это я. Катя позже придёт, – стараясь говорить как можно спокойнее, ответила девушка.

Она пошла в ванную и, умыв лицо, посмотрела на себя в зеркало. Бешеные глаза, горящие щёки, растрёпанные волосы, а в голове всего один вопрос: почему?

«Почему мама Артёма считает, что может выкупить у неё своего сына? Почему та не верит, что они любят друг друга? Почему она ей так не нравится? Почему её мама невзлюбила того, кто стал всей её жизнью? Почему ей приходится обманывать, чтобы видеться с ним? Почему всё так сложно?»

Ксюша посидела в ванной, немного успокоилась и, собравшись с духом, вышла в коридор. Войдя в кухню, не поверила своим глазам. Женщина, с которой она только что разговаривала на улице, и которая пыталась выкупить у неё своего сына, пришла к ним в дом и сидела в их кухне.

Девушка посмотрела на бледное лицо матери и поняла: гостья уже много ей рассказала.

– Ксюша, твоя мама не верит, что ты спишь с моим сыном! – спокойно заявила Наталья, словно говорила о погоде. 

Та почувствовала, как всё внутри сжалось. Она опустила глаза и не могла поднять их. Ей было стыдно посмотреть на мать. Совсем недавно на этой кухне Ксюша обманула её, пообещав, что не будет встречаться с Артёмом, а сегодня девушку разоблачили. И не просто разоблачили, а сказали о ней неприемлемые для матери вещи. Надоедливая совесть вкрадчиво напомнила слова из детства о том, что всё тайное всегда становится явным. 

Ксюше было стыдно, очень стыдно, но хуже всего то, что она опять осознала: ничего бы не изменила, если бы представилась такая возможность. 

– Это правда?! – услышала девушка ледяной голос матери. 

– Да, – тихо выдохнула она и убежала в свою комнату.

– Вот видите, я же не буду вас обманывать, тем более в таком щепетильном вопросе! – произнесла незваная гостья. – Мой сын сделал предложение другой девушке, потом они поссорились, а ваша Ксюша, простите, стала кратковременным утешением. Ребята очень скоро помирятся, а она останется у разбитого корыта. Не пускайте дочь к Артёму! Уберегите её от неё самой! Не будет слушать – заприте на ключ! Лишите её любых средств связи! И всё наладится! Успокоится и всё забудет!

– Не беспокойтесь, – тем же ледяным голосом произнесла хозяйка. – Моя дочь больше не побеспокоит вашего сына.

Наталья встала, вытащила из сумки визитку и положила на стол.

– Я рада, что мы поняли друг друга, – сказала она и ушла, громко стуча каблуками.

Женщина последовала за ней в коридор, закрыла дверь. Потом, взяв сумочку Ксюши, вытряхнула содержимое на маленький столик. Помимо всевозможных девичьих мелочей на нём оказались два телефона. Она взяла оба мобильных и пошла в комнату дочери.

– Я не думала, что когда-нибудь это тебе скажу, но ты просто шлюха! – мать с презрением посмотрела на девушку. – Ты решила зарабатывать подарки своим телом?!

Ксюша, бледная и испуганная, взглянула на неё. Та трясла в руке её новый смартфон.

– Я ничего не зарабатывала! 

Женщина взяла первую попавшуюся футболку с кровати Кати и ударила ей по дочери несколько раз, со всей силы выплескивая на неё всё своё разочарование и злость.

– Не ври мне снова! Откуда у тебя этот телефон?

– Артём подарил!

– За то, что ты с ним спишь?!

– Потому что он любит меня! Потому что моя мать отобрала телефон, и мы не могли общаться! – крикнула девушка и разрыдалась.

– Во что ты превратилась?! – раздалось в ответ. – Ты стала лгать мне в глаза, чтобы оказаться в кровати с мужчиной! 

– Если ты в чём-то права, то это не значит, что я ошибаюсь! Просто ты не знаешь и не видишь то, что знаю и вижу я! 

– Это все твои оправдания?! Немедленно напиши его адрес, и я верну ему телефон курьером. – мать резанула по ней взглядом. – Ты под домашним арестом! Будешь сидеть взаперти, пока из головы не выйдет вся твоя дурь! 

Она вышла и заперла дверь на ключ, а Ксюша упала на кровать и залилась слезами.

Артём стоял возле выхода из метро с большим букетом цветов, как всегда, идеально одетый и причёсанный, и приковывал к себе взгляды бесконечных прохожих, а особенно девушек. Но он не обращал ни на кого своего внимания, а хмурился и посматривал на часы. Они договорились встретиться с Ксюшей в шесть. Она никогда не опаздывала, а сейчас уже было десять минут седьмого. 

Молодой человек достал мобильный из кармана брюк и набрал её номер. Телефон произнёс стандартную фразу, что он либо выключен, либо находится вне зоны действия сети, и он, вздохнув, убрал его обратно и стал продолжать ждать девушку, размышляя, что могло с ней произойти.

Полседьмого Артём ещё раз набрал её и, услышав ту же фразу, пошёл к машине. 

«Где ты, Ксюша? Что случилось?» 

Положив цветы на заднее сиденье, он сел за руль и поехал к её дому. 

Молодой человек припарковал машину на своём обычном месте и снова набрал номер девушки, но ничего не изменилось. Поразмышляв пару минут, он вышел из внедорожника, прихватив цветы, и решительно направился к подъезду.

Артём легко поднялся на второй этаж и позвонил в дверь. 

– Здравствуйте! – произнёс он её матери насколько мог любезно, когда она показалась на пороге. – Ксюша дома?

Та окинула его презрительным взглядом и раздражённо бросила:

– Я же просила вас оставить мою дочь в покое!

– Просто ответьте! Я волнуюсь за неё!

– Она дома, и ей нет никакого дела до вас!

Женщина попыталась закрыть дверь, но молодой человек удержал её рукой.

– Дайте нам поговорить! Пожалуйста! – стараясь сохранять спокойствие, попросил Артём.

– Уберите руку, или я вызову полицию!

– Просто поговорить! 

– Нет.

– Вы можете присутствовать. 

Она не ответила и с ненавистью посмотрела на него.

– Передайте ей цветы хотя бы!

– Уберите руку! – отчеканила женщина, проигнорировав его слова.

Он выполнил её требование, и дверь громко захлопнулась.

Артём медленно стал спускаться вниз, думая, что могло помешать Ксюше прийти на встречу. На скамейке возле дома он оставил букет и пошёл к машине.

«Хорошо, что с ней ничего не произошло! – пронеслось у него в голове. – Даже ради этого стоило сюда приехать и встретиться с её матерью».