11 июня

Ксюша проснулась, открыла глаза и улыбнулась оттого, что вчерашний вечер ей не приснился. Было невероятно начать новый день в одной кровати с Артёмом. Чувствовать его запах, слышать тихое дыхание и захлебываться от распирающего счастья.

Девушка повернулась на бок лицом к нему и поднялась на локте, чтобы лучше его видеть. Во сне он казался таким беззащитным, что она, повинуясь внезапному порыву, тихонько прикоснулась губами к щеке молодого человека.

Он зашевелился, и Ксюша, не желая его разбудить, смирно легла рядом. 

Телефон на полу у кровати громко завибрировал, и Артём, всё ещё не открывая глаз, взял его на ощупь.

– Да, – сонным голосом ответил он.

– Как ты мог! Ты что, решил меня в могилу свести?!

Молодой человек сел в кровати и стал тереть глаза, чтобы они открылись.

– Что случилось, мама? 

Девушка села рядом, и он, притянув её к себе, поцеловал в макушку.

– И ты ещё спрашиваешь?! – раздался гневный вопрос. – Ты увёз из дома эту девчонку!

– Что?!

– Мальчик мой, вчера её родители вынесли мне весь мозг! Они заявили, что ты насильно увёз их дочь. Я пыталась до тебя дозвониться, но ты не отвечал!

– И что?!

– Если ты не вернёшь им её сегодня, то они пойдут в полицию писать на тебя заявление.

– Ладно, я понял. Пока.

Артём разъединился и повернулся к Ксюше.

– Доброе утро!

– Что случилось? – испуганно прошептала она.

– Твои родители решили, что я увёз тебя силой.

– И что теперь делать?

– Ничего.

Девушка расстроенно посмотрела на молодого человека.

– Мои родители хотят написать на тебя заявление?

– Да, если я сегодня не верну им тебя.

– И что ты будешь делать?! – робко спросила она, смотря на него большими испуганными глазами.

– Тебя не так просто было похитить, так что я точно не собираюсь возвращать! – шутливо ответил он и прижал её взволнованное лицо к своей груди.

– Мне страшно...

– Чего ты боишься?

– Потерять тебя.

– Глупенькая, всё будет хорошо! – поцеловав её в макушку, пообещал Артём. – Давай забудем обо всём и пойдём есть.

В этот момент телефон в его руке опять задребезжал. Он посмотрел на экран, нахмурился, но поднёс к уху, произнеся:

– Доброе утро, папа!

– Ты издеваешься?! Вместо того чтобы быть сейчас на работе, вместо того чтобы спокойно жить со своей девушкой, ты ищешь себе приключений на задницу с какой-то…

Тот сердито перебил его:

– Я предупредил Татьяну Алексеевну, что с одиннадцатого июня я в отпуске. Заявление напишу задним числом, как вернусь. Всё остальное моё личное дело!

– Ты понимаешь, к чему это может привести?! 

– Ни к чему! – парировал молодой человек. – Я никого не принуждал. Ксюша поехала со мной добровольно!

– А если она заявит на тебя, что ты её принудил?!

– Всё, папа! Спасибо за беспокойство. Пока.

Он разъединил вызов и выключил телефон. Она удивлённо посмотрела на него.

– Я не хочу, чтобы нас доставали! Считай, что мы на необитаемом острове.

– Хорошо!

Ксюша вылезла из кровати и, подняв с пола рубашку Артёма, надела её на себя, чувствуя неловкость от его пристального взгляда. 

– Ксюша, я видел не один раз тебя голой, я касался тебя везде, а ты снова стесняешься оттого, что я на тебя смотрю.

Она смущенно улыбнулась.

– Я ещё не привыкла к этому…

Он усмехнулся, встал с кровати, надел джинсы, и они вышли на крыльцо.

– Как здорово! Какой тут воздух! – воскликнула девушка и, подняв руки вверх, потянулась, отчего короткая рубашка приподнялась ещё выше.

– Самое классное здесь, что я вижу, – это ты в моей одежде. Без неё, конечно, было бы лучше. 

– Артём! 

Он обнял Ксюшу и прикоснулся своими губами к её.

– Даже не верится, что только ты, я и больше никого.

Рядом что-то заскрипело, и они вздрогнули от неожиданности. Обернувшись на звук, увидели пожилую женщину, пытающуюся справиться с колодцем и набрать воду.

– Здравствуйте, – произнесла девушка, смущённо улыбаясь, стесняясь своего вида и сцены, предшествующей этому моменту.

– Доброго утра, ребятки.

Та снова стала пытаться крутить ручку колодца, но она плохо поддавалась ей. 

– Вам помочь? – спросил Артём.

– Буду благодарна, если поможешь.

Молодой человек подошёл к колодцу, разделяющему их участки, и посмотрел, в чём дело. 

– У вас трос с узлами, и они мешают крутить, – пояснил он. – Вам кто-то таким образом его чинил?!

Женщина развела руками:

– Не помню я уже.

– Давайте я наберу воду, а позже мы сходим в магазин и купим новый.

– Хорошо. Благодарю тебя. Я уже замучилась с ним, а попросить некого, и без воды никак.

Артём легко справился с ручкой колодца и быстро наполнил ведро.

– Вы одна тут живёте?

– Да. Сын с семьёй в Москве работает. Они редко приезжают, – ответила женщина, потом помолчала и спросила: – Вы завтракали?

– Нет.

– Тогда пойдёмте ко мне, я блинов напекла, угощу вас.

Молодые люди переглянулись.

– Спасибо. Мы только оденемся...

– Хорошо. Жду вас. Дверь у меня не заперта.

Ребята вошли в дом к соседке. В нём пахло уютом. Запах печки, печёных блинов, трав переплетался и уносил их в детство.

Пройдя по коридору, они попали на кухню и увидели накрытый белоснежной скатертью стол. Посреди него стояла тарелка с внушительной стопкой блинов, рядом чайник и вазочки с вареньем. Три блюдца с разных сторон ждали своих едоков.

– Не стесняйтесь, садитесь, – услышали они голос женщины из соседней комнаты.

Ребята сели, а хозяйка выдала им ложки и поставила чашки и чайник.

Артём положил варенья и взял блин.

– Как вкусно! – едва прожевав, похвалил он. – Ваши блины просто из моего детства... Бабушка пекла такие…

Ксюша кивнула.

– Очень вкусно.

– Кушайте на здоровье! – сказала женщина и села рядом, смотря на них с улыбкой. – Ко мне редко сейчас в гости кто заходит. И поговорить-то особо не с кем.

Девушка посмотрела на фотографии, стоявшие в углу на полке, хозяйка перехватила её взгляд и пояснила:

– Это мой любимый муж, Феденька. Вот уже десять лет, как я его похоронила, но каждый день вспоминаю и разговариваю с ним. До сих пор люблю ... 

Ребята переглянулись, а она продолжила: 

– Вы не смотрите, что я уже старая! Любовь от возраста не зависит!

– А как вы познакомились? – спросила Ксюша и, подперев голову руками, приготовилась слушать.

– Познакомились мы с ним в блокаду, когда я пошла работать на автобазу, чтобы получить хлебную карточку, – начала рассказ Клавдия Матвеевна, и глаза её загорелись от волнующих сердце воспоминаний. – Как-то провинились мы с подружкой, и начальник вызвал нас к себе на разнос. Мне было всего восемнадцать лет, он показался таким взрослым, солидным, мне и в голову не пришло, что я ему приглянулась и он будет отслеживать мои маршруты. 

– А вам он понравился?

– Война была, все с ног падали от усталости. Да я тогда и не понимала, что такое любовь. Времена другие были. Удивлена была, польщена – и всё. Период ухаживаний не был длинным, да и не принято тогда было встречаться тайком, каждый день жизнь могла оборваться. В сентябре мы познакомились, а в ноябре уже поженились. Так и прожили с ним всю жизнь вместе. Ссорились, мирились, но любили друг друга.

Она посмотрела на ребят влажными от слёз глазами и улыбнулась.

– Я надеюсь, Господь тоже подарит вам любовь, такую, чтобы её хватило на всю вашу жизнь!

Ксюша подошла, чтобы закрыть последнее окно. Сегодня они проветрили дом, как посоветовала соседка, и, после того как впустили в него свежий воздух, необходимость в протопке отпала сама собой.

– Артём, может, подашь одеяла, подушки, и я застелю кровать?

– Позже. Иди лучше ко мне.

– Хорошо.

Когда она пришла, он усадил её на старые качели, застланные для мягкости одеялом, накрыл пледом и сел рядом. Девушка положила голову ему на плечо и обхватила руками его руку. Было так невероятно приятно сидеть вдвоём и молчать, наслаждаясь теплом простого тихого летнего вечера, вдали от суеты и шума бурлящего и пульсирующего города.

– Знаешь, я часто думаю о той аварии... о том, что случайных встреч не бывает. И если мы столкнулись, значит, это судьба, – серьёзно произнёс Артём, прервав молчание.

Ксюша съёжилась. Всегда при упоминании об их встрече она вся сжималась и чувствовала себя скверно. Девушка понимала, что надо давно уже рассказать ему, как судьба по имени Катерина заставила её броситься под колёса его машины, но всякий раз откладывала. Было страшно разбить это невероятное счастье, заполнившее всё пространство её жизни.

– Наверно, – лаконично ответила она, чтобы поскорее замять эту тему.

– Ближе тебя у меня никого нет. Я верю тебе, как самому себе, и люблю тебя...

В глазах Ксюши заблестели слёзы от трогательности признания Артёма. Он не твердил ей «люблю» постоянно, но если говорил, то его слова попадали в самое сердце. Однако сейчас после них она почувствовала неловкость от недосказанности, стоявшей между ними, о которой молодой человек даже не догадывался, и как девушка, которая до последних событий никогда и никого не обманывала, остро ощутила этот груз. Он давил на неё и не давал в полной мере насладиться прекрасным моментом.

Ксюша осознала, что надо положить этому конец, и стала собираться с духом, чтобы рассказать ему историю их знакомства, но в этот миг Артём повернулся и коснулся её губ лёгким поцелуем, и она, струсив, решила отложить признание.

Когда они оторвались друг от друга, он продолжил:

– Я не вижу своей жизни без тебя. Я хочу, чтоб ты стала моей женой, родила мне детей.

Говоря последнюю фразу, молодой человек достал что-то из кармана и, взяв её руку, одел ей на безымянный палец плетёное колечко из проволоки.

– Когда мы вернёмся в город, я подарю тебе настоящее золотое, а пока такое, но зато сделанное собственными руками, с любовью.

Девушка замерла от неожиданности, по её лицу покатились слёзы. Она подняла мокрые глаза и посмотрела на него с такой любовью, с такой нежностью, на которую только была способна её душа.

– Тёма, я так люблю тебя! 

Он прижал её к себе.

– Тогда чего ты плачешь?!

– От счастья...