28 мая

Любовь, однажды поселившись в нашем сердце, однозначно меняет нас. Но не всегда, меняясь, мы становимся лучше. Иногда мы совершаем некрасивые поступки, иногда делаем больно любимому человеку, а иногда ради любви даже обманываем... Почему так происходит, не знает никто…

Артём вошёл в офис без пяти десять. Юля с сияющей улыбкой встретила его в приёмной. 

– В десять ко мне придут. Сразу пригласи, – на ходу предупредил молодой человек, не улыбнувшись и, как обычно, не хлопнув девушку по попе.

– Хорошо, – растерянно проговорила она.

Ровно в десять часов в дверь постучали и в кабинет вошёл седовласый высокий мужчина лет пятидесяти. 

– Я отец Ксюши Кузнецовой, – представился он.

– Здравствуйте! 

Артём поднялся и направился навстречу гостю. Поравнявшись с ним, протянул руку, но тот не подал свою. Молодой человек невозмутимо указал ему на стул возле стола и проговорил: 

– Присаживайтесь.

Когда мужчина сел на предложенное место, Артём вернулся в своё кресло. 

– Двадцать четвёртого мая на пешеходном переходе вы сбили мою дочь, – сухо начал пришедший. – Не вызвав сотрудников ГИБДД, уехали с места происшествия, как будто ничего... 

Молодой человек перебил его: 

– Ксюша была без сознания, на асфальте я увидел кровь, испугался, что что-то серьёзное, и отвёз её в больницу.

– Вы нашли дурочку, которая ничего не потребует, и таким образом решили замять ДТП и его последствия для вас, – с вызовом бросил мужчина.

– Мой адвокат передал Ксюше деньги в качестве компенсации за причиненный моральный и физический ущерб! – повышая голос, констатировал Артём. Молодой человек не хотел превращать разговор в ссору, но собеседник вёл себя так, будто бы он подлец, а тот пришёл уличить его в этом.

– Вы лжёте! У Ксюши нет никаких денег! Она бы сказала и отдала бы их!

Артём не мог поверить ему. Адвокат ясно дал понять, что передал Ксюше деньги, а уж его словам он верил на сто процентов.

«Почему девчонка ничего не сказала родителям про компенсацию?! Зачем тогда упомянула аварию?!» – мысли путались, но не было времени разобраться в них, сейчас хотелось утереть нос этому надменному человеку. 

Молодой человек нажал на переговорное устройство у себя на столе.

– Юля, Лев Борисович пришёл?!

– Да, только что.

– Позови его ко мне. И пусть захватит расписку, – распорядился он и, понимая, что девушка плохо соображает, о чём идёт речь, добавил: – Просто передай ему это.

Через минуту-другую в кабинет вошёл адвокат, неся в руках листок бумаги. Мужчина протянул его Артёму, но тот указал, чтобы он передал его сидящему в кресле человеку.

Посетитель взял и стал изучать написанное. Прочитав, он уточнил: 

– Я могу попросить вас сделать копию этой расписки?

Молодой человек кивнул и дал распоряжение секретарше. Когда её принесли, мужчина встал и пошёл к двери. На пороге он обернулся: 

– И близко не подходите к моей дочери!

Артём ничего не ответил, а тот развернулся и ушёл. 

Лев Борисович по-отечески сочувственно посмотрел на молодого человека и нравоучительно заметил: 

– На будущее при любом ДТП вызывай гаишников, и проблем будет меньше.

Артём сдержался и промолчал. Он не хотел грубить близкому другу отца, работающему у них в фирме много лет, но сейчас любые нравоучения было чертовски сложно выслушивать.

– Если я больше не нужен, то я пойду, – сказал адвокат и ушёл.

Молодой человек остался один в кабинете с огромным количеством вопросов, на которые он не знал ответы.

Ещё вчера ему казалось: Ксюша наивная, честная и открытая девушка и ложь для неё неприемлема, а сегодня узнал от её отца, что та скрыла деньги, полученные от адвоката. Ещё вчера молодой человек думал о ней: она особенная и неповторимая, а сейчас в голову закрались мысли о том, что, может, всё это было просто игрой, ловушкой, умело расставленной опытной охотницей, знающей себе цену, чтобы добиться нужного результата. И как ни больно это было осознавать, но он всё больше склонялся к этому, поскольку его представления о ней не состыковывались с сегодняшними фактами. Та Ксюша, от которой Артём потерял голову, никогда бы не обманула родителей в таком вопросе! Она даже бы не смогла придумать подобное! Весь её невероятный образ разлетелся как карточный домик. Он с грустью осознал, что сам себе нарисовал девушку, которой не существует. Это был удар ниже пояса. Удар по его самолюбию. Безумно больно! Просто невыносимо!

От всех этих мыслей и переживаний ему показалось, что у него сейчас лопнет голова. Надо было как-то прийти в чувство и выкинуть из себя особу, которая за считанные дни заполнила все его существо, поскольку простить ложь он никому и никогда не мог… Это было табу! Наверно, единственное, но несокрушимое требование для любого близкого ему человека. 

Артём взял мобильный и прокрутил телефонную книгу. Мелькнула мысль позвонить Кристине и затащить её в постель, как она того и хотела, но резко передумал, поскольку понимал, что не желает видеть её каждый день, а этим поступком даст ей повод опять претендовать на совместное проживание. 

В кабинет заглянула Юля.

– Артём Александрович, вам принести кофе?

Он посмотрел на свою симпатичную секретаршу и отложил смартфон.   

– Нет. Зайди ко мне. 

Девушка улыбнулась и закрыла дверь, молодой человек пошёл ей навстречу.

– Ты готова станцевать обещанный стриптиз?!

Она засмеялась.

– Конечно!

Он резко притянул её к себе.

– Ограничимся банальным сексом.

Юля обвила руками его за шею и ответила на страстный и немного грубый поцелуй. Через мгновенье её блузка и бюстгальтер уже лежали на стуле. Артём, не отрываясь от её губ, приподнял девушку и посадил на стол. Она обвила ногами его торс и стала быстро расстегивать пуговицы на рубашке шефа. 

– Что здесь происходит?! – раздался возмущённый голос.

Молодой человек обернулся и увидел отца, недовольно смотрящего на них.

Девушка залилась краской, схватила свои вещи и убежала в приёмную, на ходу пробормотав:

– Извините, Александр Сергеевич.

Артём молча стал застегивать расстёгнутые пуговицы.

– Ты ничего не хочешь мне сказать?

Он помотал головой:

– Я взрослый мальчик.

– Толька ума не хватает не заводить интрижек на работе! – повышая голос, укорил мужчина и сел в кресло. 

– Что ты здесь делаешь? У тебя отпуск до девятого, – спросил молодой человек, пропустив колкость. 

– Приехал проконтролировать сделку.

– Она в двенадцать, – Артём взглянул на часы.

– Хотел до этого поговорить с сыном.

– Говори, – с вызовом кинул он и сел в кресло напротив.

– Артём, когда ты поумнеешь и повзрослеешь?!

– Па, я повзрослел и поумнел! Я закончил Политех, я поступил в магистратуру и отучился там год, я парюсь в этом офисе. Кстати, хочу тебе напомнить, что за этот год сдал все пустующие площади, но для тебя я не умный и не взрослый! – вскипел молодой человек. – Мне кажется, что если бы я даже до неба достал, то всё равно бы не заслужил твоего одобрения!

– Не передёргивай! – возмутился отец. – Сейчас я имел в виду твоих баб! Жил целый год с Кристиной…

Артём не дал ему договорить и, вскочив с кресла, закричал:

– Я сам буду решать, с кем буду жить, с кем буду трахаться! Оставьте с мамой меня в покое!

Он взял со стола свою сумочку с документами и более спокойно сказал:

– Поскольку генеральный на месте, то моё присутствие необязательно.

– Артём! – закричал отец мужчина, но он, не обернувшись, вышел из кабинета, громко хлопнув дверью.

– Артём! – позвала Юля в приёмной, однако он не удостоил её даже взглядом.

– Ксения! – раздался громкий и сердитый голос отца. 

Ксюша вздрогнула. Он называл её полным именем, только когда был очень рассержен на неё. А такое происходило крайне редко. 

Девушка поднялась из-за стола и взволнованно пошла ему навстречу. Они встретились глазами, и она поняла: действительно случилось что-то серьёзное и, скорее всего, это связано с Артёмом.

– Объясни мне! – повышая голос, потребовал отец и сунул ей в руки какой-то листок.

Девушка пробежалась глазами по первым строчкам, и у неё заледенело сердце. 

«Я, Кузнецова Ксения Владимировна, проживающая по адресу Пискаревский проспект, д.*, кв.* получила сто тысяч рублей…» 

Дальше она уже не читала – Ксюша не видела текст, глаза заволокли слёзы.

Девушка растерянно посмотрела на отца. Она не получала денег от Артёма, она в жизни не держала в руках такую большую сумму, но кто-то же сделал это за неё… 

– Я жду от тебя вразумительного ответа!

– Я не брала денег… Я не писала эту расписку, – еле слышно вымолвила та.

– Не ври мне, Ксюша! – загремел отцовский голос.

– Я никогда не врала тебе! Я могла что-то не рассказать, но никогда не врала! – всхлипывая, уверяла она.

– Ну, я устрою этому подонку! 

Мужчина заходил по комнате взад-вперед, размышляя, что предпринять, а девушка стояла и испуганно смотрела на него.

– Надо обратиться в полицию. Пусть они разбираются и с наездом, и с этими махинациями.

Ксюша побледнела.

– Папа, не надо! Папа, прости меня! – дрожащим голосом залепетала она и, опустив глаза, продолжила: – Я обманула тебя… Я… Я взяла у Артёма деньги. Не надо в полицию! 

Отец повернулся и недоверчиво посмотрел на дочь. Ей пришлось набраться мужества и взглянуть в его глаза. Было непросто это сделать.

– Ты хочешь меня обмануть?! Выгородить этого подонка?! – всматриваясь в неё, допытывался он.

– Нет! Я обманула тебя… Прости меня… – Девушка села на край дивана и, закрыв лицо руками, разрыдалась. – Это я написала расписку, когда получила деньги…

– Тогда где они?! Принеси мне их немедленно! – взорвался мужчина.

Ксюша побежала в комнату, на ходу стирая слёзы со щёк и лихорадочно думая, что теперь делать дальше. Она просто не могла позволить отцу идти писать заявление на Артёма, но, как выпутаться из этой ситуации, не знала. 

Девушка закрыла за собой дверь и встретилась глазами с сестрой. Всегда спокойная и невозмутимая Катя тоже была напугана. Она поняла, что та слышала весь разговор.

Катя подошла к Ксюше и, не глядя в глаза, положила в руки стопочку пятитысячных банкнот. Девушка удивлённо посмотрела на неё и мгновенно всё поняла. Ксюша даже удивилась, почему не догадалась об этом сама, когда прочитала расписку. Всё было просто очевидно – пока она проходила многочисленные осмотры и диагностики в больнице, Катя написала за неё нужный документ, не сказав, кто она на самом деле, тому, кто пришёл от Артёма, и взяла деньги.

– Как ты могла?!      

– Ты бы не взяла деньги! 

– Нет, конечно!

– Вот и дура! – Катя развернулась и отошла.

Ксюша открыла дверь и увидела отца, сидевшего на диване в гостиной и державшегося за голову. Ей было очень больно видеть его таким подавленным; спасая Артёма, она растоптала чувства родного человека. Девушка понимала, что теперь после к ней не будет ни доверия, ни уважения, и от этого на душе было безумно противно. 

Она молча подошла и протянула ему деньги. Он встал, взял их и, окатив её взглядом, полным презрения, дал пощёчину. Та развернулась и, еле сдерживая рыдания, убежала назад в комнату. 

– Ксюша! – Катя бросилась к сестре, но она оттолкнула её и со слезами упала на кровать.

Девушка села рядом. 

– Ну прости меня! Я не думала, что всё так выйдет! 

Ксюша ничего ей не ответила, и та, посидев немного, вышла из комнаты, оставив девушку с её горестными мыслями и горящей от пощёчины отца щекой. 

Катя вернулась через полчаса и снова села на кровать сестры.

– Повернись! – потребовала она, потеребив её за плечо.

Та не двинулась. 

– Я стащила твой телефон, а ты даже не хочешь повернуться ко мне! – повышая голос, воскликнула девушка.

Ксюша вскочила. Дрожащими руками взяла мобильный из рук сестры и увидела вчерашние пропущенные звонки от Артёма. Открыла и прочитала его сообщение «ты украсила сегодняшний день», и на сердце стало так сладко, даже несмотря на ту горечь, что осела внутри из-за случившегося инцидента. 

После всего этого она взглянула на виновато смотрящую Катю:

– Я всё равно на тебя сержусь!

– Я знаю! – ответила та. – Позвони ему!

Девушка кивнула и, найдя его номер, коснулась экрана. Раздались длинные гудки, и она с замиранием сердца ждала, когда он возьмёт трубку, но звонок разъединился.

Ксюша растерянно посмотрела на сестру.

– Набери ещё раз.

Девушка послушно набрала снова, но звонок опять прервался.

Катя взяла телефон и удалила два последних вызова. Потом спрятала его в карман кофты и вышла из комнаты, чтобы положить мобильный на прежнее место. 

Когда она вернулась, девушка опять лежала на кровати, уткнувшись лицом в подушку.

– Мало ли почему он не берёт трубку, может быть, он сейчас занят! – пытаясь утешить, произнесла та. 

Ксюша неподвижно лежала, никак не реагируя на слова сестры. Катя затормошила её и поделилась идеей, пришедшей на ум.

– Слушай, ты можешь уйти из дома, как будто ты – это я, и съездить к нему поговорить.

Глаза девушки загорелись, но тут же погасли.

– Я не знаю, где он живёт.

– Ладно, попробую помочь снова.

Ксюша приподнялась с кровати и вопросительно посмотрела на Катю.

– Я не собираюсь раскрывать тебе всех своих секретов, но действительно постараюсь помочь, – произнесла девушка и продолжила, указав сестре на её опухшее лицо: – Только ты прекрати реветь! Такая «красивая» ты точно не понравишься своему мажорчику!     

Ксюша бросила в Катю маленькую диванную подушку.

– Правильно, лучше злись, а не реви, – заключила девушка и, сев на кровать, достала свой смартфон. 

Она долго переписывалась с кем-то, а потом положила его на тумбочку и, поймав взгляд сестры, подмигнула.

Через час её мобильный опять звякнул, Катя посмотрела сообщение и с победной улыбкой протянула телефон Ксюше. Та подбежала, выхватила его и прочитала в смс адрес Артёма. От радости она бросилась к девушке с объятиями. 

– Спасибо! 

– Значит, мир и ты меня простила?! 

– Мир! Только больше не делай так! – пробормотала Ксюша и тут же спросила: – Как ты узнала его адрес?

Сестра забрала свой телефон и показала фотографию автомобиля Артёма. 

– Если приблизишь, можно различить номера, – объяснила она. – Макс работает в ГИБДД, для него узнать, на кого зарегистрирована машина и по какому адресу, не проблема.

Девушка улыбнулась и ещё раз обняла Катю.

– Спасибо, что не выдала меня отцу! – поцеловав её в щёку, поблагодарила сестра.

Ксюша лежала на кровати, практически не сводя глаз с часов. 

«Вот почему время имеет такое свойство – лететь со скоростью света, когда тебе так прекрасно и хочется, чтобы это мгновение остановилось, и двигаться мучительно долго, когда всё твоё существо желает просто перемотать его?!» – думала она. 

После выяснения отношений с отцом девушка выслушала часовое нравоучение от матери и её «я в тебе окончательно разочарована», и казалось, что хуже уже не бывает. Она была унижена и растоптана, и обиднее всего, что совсем незаслуженно, но сестру выдавать Ксюша не собиралась. Единственное, что заставляло её держаться, это предстоящая встреча с Артёмом. Она думала о его тёплых объятьях и нежных губах… Они сейчас были необходимым ей лекарством.

После ужина Катя отпросилась гулять и с заговорщическим видом пришла в их общую комнату.

– Родители у себя. Одевайся и бегом к нему.

Она протянула ей свою толстовку с капюшоном и джинсы. 

– Это?! – Ксюша растерянно посмотрела на сестру. Она хотела надеть своё любимое светло-зелёное платье, которое ей очень шло и подчёркивало её редкие глаза.

– Ксю, тебе надо нахлобучить капюшон и спрятать свои белые косы. Вдруг в коридор родители выйдут, а я совсем не блондинка. 

Девушка указала на свою тёмную копну волос, и та кивнула и послушно надела предложенную одежду. 

Они обнялись, и Катя вложила в руку Ксюши тысячерублевую купюру.

– Зачем?

– На машине быстрее!

Ксюша вышла из такси и посмотрела на тёмно-красный кирпичный дом Артёма. С многочисленными трубами он напоминал ощетинившегося зверя. 

«Никогда бы не подумала, что это жилой дом, – пронеслось у неё в голове. – На завод похож». 

Она подошла к калитке, ведущей во двор, и увидела, что на территорию просто так не войти. Девушка надавила на кнопочку звонка. 

– Вы к кому? – услышала она голос из ниоткуда.

– Домой, – соврала Ксюша, чувствуя себя бесстыжей лгуньей, и назвала номер квартиры.

Послышался щелчок, и дверь открылась. Она вошла во двор и с восхищением посмотрела вокруг. Дом с внутренней стороны благодаря большому количеству светлой штукатурки казался милым и уютным. Везде были клумбы, дорожки, детские площадки, и облагороженная старинная водонапорная башня стояла в центре двора, будто памятник на площади. 

Девушка подошла к первой парадной и посмотрела номера. Нужной квартиры там не было. Она обратилась к мимо идущей женщине, и та указала ей на рядом стоящий дом за ещё одной оградой. 

Ксюша подошла к калитке и снова позвонила охране. В этот раз дверь открыли сразу, ни о чём не спрашивая. Она оказалась в другом дворе, поменьше, посреди которого извергал воду небольшой фонтан. Наобум подошла к угловой парадной слева. Дверь там была открыта, так как рабочие разгружали машину, и, убедившись, что квартира находится здесь, вошла.

Помещение раздваивалось, и девушка, следуя интуиции, направилась снова левее и с облегчением вздохнула, когда, проходя мимо почтовых ящиков, увидела цифры его квартиры. 

Ксюша нажала на кнопку лифта и огляделась. Здесь всё казалось необычно. Она как будто попала в другой мир. Это была настоящая парадная, с огромным залом, красиво покрашенными чистыми стенами, зеркалами и люстрами. Там даже находилась ниша, где стояли два аккуратных коричневых диванчика, разделённые журнальным столом. Мраморные полы пока закрывали листы картона, поскольку, как та поняла, дом был совершенно новый и многие ещё делали ремонт.

Лифт открыл двери, и девушка вошла в его обитое фанерой нутро, наобум ткнув пальцем в сенсорную панель. Когда он остановился на четвёртом этаже, она, не выходя из него, выглянула и сразу увидела коричневую дверь с заветными цифрами. 

Ксюша вышла из лифта, подошла к квартире и нажала на кнопку звонка. Стояла, слушая громкие удары своего сердца, ожидая, что сейчас откроется дверь и она наконец увидит Артёма, обнимет, поговорит с ним и успокоится. Однако никто не спешил открывать. 

Девушка нажала ещё раз. Опять тишина.

Когда она уже собиралась уходить, то услышала шаги и звук поворачивающегося замка.

Дверь распахнулась, и Ксюша увидела его. Лицо молодого человека было заспанно, волосы взъерошены, а взгляд настолько холодный, что внутри у неё всё замерло и она не бросилась ему на шею, не поцеловала и не сказала, что очень соскучилась, как планировала сделать до этого.

– Чего пришла? – грубо спросил он. – Ещё денег надо?

От его неожиданного тона, от его слов внутри будто всё оборвалось, и фразы, приготовленные для этой встречи во время сегодняшнего ожидания, вылетели из головы, как птицы, да и они бы были сейчас просто неуместны.

– Как ты вообще здесь оказалась? Откуда ты знаешь мой адрес?!

– Катя по номеру машины узнала, – испуганно призналась она.

– А, у тебя сообщница есть, – усмехнулся Артём и потёр глаза.

Ксюша удивлённо посмотрела на него. 

«Что с ним случилось?! Что он такое говорит?!» – спрашивала она саму себя и не находила ответа.

Девушка готова была расплакаться в любой момент от обрушивавшегося на неё отчаяния, она еле сдерживала слёзы.

– Я не знаю, о чём ты.

– Зато я знаю! Ты лживая, двуличная… – он хотел сказать «сука», но остановился. – Ты получила от меня деньги, а отцу соврала, что не брала! Или, может, специально отправила его ко мне, чтобы он вытряс ещё побольше, а теперь стоишь и строишь из себя невинность! 

Молодой человек подошёл к ней и грубо встряхнул за плечи. Девушка почувствовала резкий запах алкоголя, исходящий от него, и боль от рук, сильно вцепившихся в неё.

– А я поверил, что встретил необыкновенную девушку! – хрипло произнёс он то ли Ксюше, то ли саму себе и прищурился.

Она испуганно смотрела на него и не знала, что ей делать, что сказать. Всё пошло по-другому сценарию, Ксюша не ожидала такого поворота событий. Девушка чувствовала себя окончательно разбитой и уничтоженной. По щекам одна за одной покатились слёзы. 

– Уходи и больше никогда не возвращайся! – с этими словами Артём оттолкнул её и закрыл перед ней дверь.

Ксюша не помнила, как спустилась на лифте вниз, как вышла из двора и как оказалась на улице. Она бездумно куда-то брела, глотая слёзы, не обращая внимания, что на неё смотрят прохожие. Ей было всё равно, поскольку боль пронзала тело так сильно, что казалось: вот-вот разорвётся сердце. Девушка вспоминала его жестокие слова, и они вонзались в неё кинжалами. Было обидно, что к этой истории с получением денег она вообще не имела никакого отношения, а он думал иначе. 

Ксюша вспомнила последнюю фразу Артёма и поняла: если ничего не сделает, чтобы оправдаться, то они никогда не будут вместе, а без него она просто не сможет жить дальше. Да, девушка явственно осознала, что без милой сердцу улыбки, без волнующих взглядов, без невероятных прикосновений молодого человека больше не сможет жить, если только существовать. Вместе с болью и нависшей угрозой расставания ей открылись истинные причины всех её сегодняшних поступков. Она, Ксюша Кузнецова, никогда не говорившая неправду, глядя в глаза, солгала отцу, чтобы защитить его; она, бессовестно притворившись сестрой, сбежала из дома к нему, прекрасно понимая: если обман раскроется, то её ждёт ещё более строгое наказание. Девушка, наконец, призналась самой себе, что любит Артёма. Да, любит! И пусть с их встречи прошло всего пять дней, она не сомневалась в этом. Разве любовь должна появляться в определённое время?! Она либо приходит, либо никогда не посещает наши сердца! Можно с первой минуты провалиться в её омут, а можно ждать всю жизнь и так и не дождаться...