25 мая

Артём открыл глаза. 

– Чёрт!

Вчерашний вечер ему не приснился. Рядом с ним на кровати спала Кристина.

Мгновенно всплыли воспоминания. Он тяжело вздохнул, осознавая, что теперь ещё сложнее будет заставить её съехать с его квартиры и прекратить их ненормальные отношения. 

Молодой человек легонько потормошил девушку за плечо. Та издала невнятный звук. Он повернул её на спину и слегка похлопал по щекам, стараясь не смотреть на голые груди, соблазнительно торчащие из-под распущенных волос. Кристина вернулась в прежнюю позу.

– Крис! – воскликнул молодой человек.

Она приоткрыла один глаз и недовольно пробурчала сонным голосом:

– Чего ты так орёшь?!

– Встаёшь, умываешься и на выход, – скомандовал он, на самом деле сердясь на себя за слабость, проявленную вчера.

Девушка лениво села в кровати и, собрав длинные тёмные кудри руками, потянулась, осознавая, что её великолепные полные груди предстали пред ним во всей красе.

Молодой человек отвернулся, сел на край кровати и кинул ей свою рубашку.

– Оденься!

Она подползла к нему сзади, обняла за спину, прижавшись голым телом, и, поцеловав в щёку, прошептала:

– Я хочу утренний секс!

Он сбросил её руки и встал. 

– Зачем ты меня разбудил, если не хочешь трахаться? – обиженно заворчала Кристина.

– Я уже тебе сказал – поднимаешься, умываешься и на выход! – ответил Артём, вытаскивая из шкафа домашнюю одежду.

Девушка встала с кровати, ничего не надевая на себя, и медленно, демонстративно подошла к нему.

– Вчера нам было так хорошо!

Она протянула руки, чтобы обнять молодого человека, но он не дал ей это сделать, понимая, что голая Кристина снова затащит его в постель и конец их расставания так и будет оттягиваться.

Стараясь не смотреть на неё, Артём одел девушку в свою домашнюю футболку, которую достал для себя, и недовольно сказал:

– Иди в душ! У меня мало времени.

Она надулась и поплелась в ванную, а он пошёл на кухню готовить себе завтрак, понимая, что от этой девушки его всё равно не дождётся.

Когда Кристина вышла из душа в одном полотенце, обёрнутом вокруг головы, Артём уже позавтракал, помылся и оделся.

– У тебя пять минут! 

– А то что?! – с вызовом спросила она.

– Пойдёшь в холл голая!

Девушка внимательно посмотрела на молодого человека и поняла, что он не шутит. Надувшись, она ушла в комнату собираться.

Через пять минут Артём появился на пороге, и Кристина грубо бросила: 

– Иду!

Молодой человек вышел в коридор, девушка последовала за ним.

Надев туфли и взяв сумочку, она подошла к входной двери и на секунду остановилась, размышляя, ждать его или нет.

– Ключи не забудь оставить.

Кристина сделала вид, что не расслышала, и вылетела в холл вызывать лифт, не дожидаясь Артёма.

Ксюша проснулась поздно. Переворачиваясь на другой бок, она почувствовала боль. Вся её левая сторона давала о себе знать, особенно саднила рука, разбитая до крови.

Посмотрев на неё, девушка осознала: всё, что произошло вчера, было на самом деле, а не приснилось ей. Она опять вспомнила взгляд ярких голубых глаз, обезоруживающую улыбку, мятный запах, исходивший от вчерашнего незнакомца, и мурашки пробежали по всему телу.

С неохотой Ксюша вылезла из кровати и пошла на кухню.

– Привет! – сказала она завтракавшей сестре.

– Привет! – жуя бутерброд, ответила Катя. – Ты чего встала?! У тебя сегодня постельный режим!

– Я только позавтракать.

– Поешь и в кровать!

– Хорошо. Родители ушли?  

Девушка кивнула и поднялась, на ходу допивая кофе. Проходя мимо Ксюши, она чмокнула её в щёку и побежала в коридор, крича ей:

– Пока! На консультации отмажу тебя! Не волнуйся! 

Дверь громко захлопнулась, и в квартире воцарилась тишина.

Ксюша налила себе стакан воды и посмотрела в окно. 

«Всё стало такое зелёное…» – подумала она и взглянула на деревья, прикрывающие старые, непрезентабельные фасады соседних домов. Вид явно преобразился.

Раздался звонок. Девушка очнулась от своих размышлений и пошла в коридор.

– Катя, опять ты что-то забыла, – заворчала она, воюя с тяжёлым замком.

Вращающийся механизм наконец сработал, и Ксюша открыла дверь. Перед ней стоял вчерашний молодой человек с огромным букетом нежно-розовых кустовых роз.

Как только глаза их встретились, девушка покраснела и, сразу отведя взгляд, удивлённо выдохнула:

– Вы?!

Артём усмехнулся такому обращению, продолжая нескромно рассматривать Ксюшу. Она была в облегающих пижамных бриджах, в которых отчётливо вырисовывалась форма её стройных длинных ног, и футболке с детским рисунком, под которой при каждом движении девушки покачивалась не сдавленная бюстгальтером грудь. Волосы нимфы, в прошлый раз заплетённые в косы, сейчас лежали светлыми волнами вдоль её тела, доставая до поясницы. 

Повисла неловкая пауза. Молодой человек опомнился и протянул ей свой шикарный букет.

– Это тебе, – улыбаясь, сказал он. 

Она просияла, аккуратно взяла его и, обняв, вдохнула нежный аромат цветов.

– Не знал, что ты любишь, – произнёс Артём, продолжая стоять в дверях. – Выбрал на свой вкус.

Девушка посмотрела на молодого человека, всё так же очаровательно улыбаясь, и он уловил восхитительный блеск её травянисто-зелёных глаз, которые показались ему сейчас, в полумраке подъезда, не меньше, чем драгоценными камнями. 

– Я люблю любые цветы… – скромно ответила она и стала рассматривать маленькие бесчисленные бутоны.

– Любимый цветок – это прежде всего отказ от всех остальных цветов…

Ксюша с удивлением взглянула на Артёма. Он цитировал строчки из зачитанной до дыр книги Антуана де Сент-Экзюпери и, улыбнувшись, продолжила начатую им фразу:

– Иначе он не покажется самым прекрасным… 

Молодой человек в свою очередь удивлённо посмотрел на девушку. Когда-то Артём пытался цитировать Кристине строчки из этой любимой с детства книги, но она не поняла, о чём он.

Ксюша ответила на его немой вопрос, смущённо улыбаясь:   

– Я любила читать «Маленького принца» в детстве…

На лестничной площадке раздался скрежет замка. Девушка мгновенно схватила молодого человека и потянула за собой в квартиру, другой рукой закрывая дверь.

Они оказались снова так близко в тесном тёмном коридоре. Их тела разделял только букет цветов, который он подарил.

Глаза Артёма были напротив, и что-то обжигало в его взгляде, губы находились так рядом, что она опять уловила мятное дыхание, и невероятное волнующее ощущение, которое раньше было незнакомо, нахлынуло на неё тёплой волной.

Девушка почувствовала руку молодого человека на своей талии и трусливо поспешила отступить на несколько шагов назад, чтобы освободиться. Понимая, что надо аргументировать свои действия, она призналась: 

– У нас такие любопытные соседи… Они расскажут родителям, и мне придётся как-то это объяснять…

Он смотрел на неё, не переставая поражаться, а та засмущалась и спрятала от него взгляд.

– А к тебе не заходят друзья?! Ты ни с кем не встречаешься?!

Ксюша не ответила и, переводя тему разговора, спросила:

– Может, кофе или чай?

Артём кивнул: 

– Кофе.

Она указала ему на тапочки, аккуратно сложенные на нижней полке в прихожей, и позвала за собой. 

Когда он пришёл на кухню, цветы уже стояли в вазе, а чайник громко шумел, напоминая о скором своём закипании.

Помещение оказалось маленькое, со скромной, не новой мебелью, но, несмотря на это, там было уютно. Возможно, этому способствовало множество всяких мелочей, таких как симпатичные горшочки с цветами на окне, приятные занавески и забавные подушечки на табуретках…

Молодой человек сел напротив девушки.

– Как ты себя чувствуешь?

От одного маленького напоминания о вчерашней безумной выходке Ксюша покраснела. Она так не хотела расспросов на эту тему. Ей было стыдно признаваться, для чего и как оказалась вчера под колёсами его машины. 

В итоге девушка тихо ответила: 

– Хорошо, – и, поспешно встав с табуретки, занялась приготовлением кофе.

Артём наблюдал за каждым её движением и не мог оторваться. Эта девчонка словно магнит притягивала его и не отпускала.

Она обернулась спросить, нужно ли ему класть в кофе молоко и сахар, но, когда их глаза встретились, смущённо отвернулась. Ей было не по себе от горячего, нескромного взгляда молодого человека. 

Неожиданно Ксюша осознала, что на ней только пижама, и поспешно убежала из кухни, оставив его наедине с кофе, бросив быстрое: 

– Я сейчас…

Вернулась она через пару минут в голубых обтягивающих джинсах и простой белой футболке. Волосы та убрала в хвост, а на лице всё так же не было ни грамма косметики.

Он в который раз оценивающе взглянул на неё. После яркого макияжа Кристины было непривычно видеть девушку такой натуральной и естественной. 

– Ты красивая! 

Ксюша опять засмущалась.

Артём был в шоке. Он не понимал, как такая невероятная девушка, которая должна утопать в комплиментах, краснела от его совершенно безобидных слов. Если не поклонники, то хотя бы родители обязаны были каждый день говорить ей о том, как она хороша, чтобы поднять самооценку и малышка научилась не краснеть от обычных слов, касающихся её внешности.

Молодой человек посмотрел на часы. Надо было уже прощаться и ехать на работу, но он не хотел расставаться с ней. 

– Какие у тебя планы на сегодня? 

– На консультацию я не пошла из-за… – Ксюша замялась. – Буду целый день дома.

Не успела она договорить, как Артём уже решил, что сегодня никакая сила не заставит его пойти на работу и расстаться с этой странной, но безумно притягательной девушкой.

– Тогда поехали гулять! 

– Гулять… – эхом повторила Ксюша, не зная, что ответить, но, взглянув в его бездонные голубые глаза, она уже осознала: не сможет отказаться от возможности побыть с ним рядом.

Девушка не испытывала раньше такого, это чувство она ещё сама не понимала, но именно оно толкало её на безрассудства в духе её сестры, ведь где-то в глубине себя та осознавала, что ехать куда-то с незнакомым парнем, мягко говоря, легкомысленно.

В ответ же Ксюша произнесла простое: 

– Да…

– Тогда собирайся! – оживился он. – Я тебя тут подожду. Мне как раз надо сделать пару звонков.

Она кивнула и вышла из кухни, слыша, как молодой человек говорит телефону:

– Привет, Сири!

Ксюша влетела в свою комнату и закрыла дверь. 

«Переодеваться или нет?! – подумала она. – Надо было спросить, куда мы поедем».

Девушка подошла к зеркалу и посмотрела на себя. От волнения горели щёки, а в глазах, как говорила её сестра, плясали чёртики.

Она открыла шкаф и задумалась, перебирая летние платья. 

«Это же не свидание… Мы просто погуляем… По-дружески… И он тоже в джинсах, – пронеслось у неё в голове. – Не буду их переодевать». 

Ксюша посмотрела на блузки, висящие рядом, но ничего не выбрала и закрыла шкаф.

«Нормальная футболка… Пойду так!» – заключила она, рассматривая себя в зеркале.

Девушка взяла косметичку из комода и, достав тушь, нанесла на ресницы, отчего её глаза стали ещё более выразительными.

Она улыбнулась своему отражению: 

«Он сказал, что я красивая!». 

Потом накрасила губы прозрачным блеском и тут поймала себя на мысли, что собралась идти гулять с человеком, даже имени которого не знает. 

«Мама бы сказала: я легкомысленная!» – решила Ксюша и отправилась к нему на кухню.

– Я готова. Кстати, вы… – она остановилась в нерешительности, не зная, как всё-таки обращаться к молодому человеку.

– Ты! – поправил он, улыбаясь.

– Ты… – смущаясь, повторила она и продолжила: – …не сказал, как тебя зовут. 

– Артём. Можно просто Тёма.

Та кивнула.

– А я Ксюша…

– Пойдём, Ксюша. Приключения ждут нас!

Они вышли из подъезда и направились к его машине. Ксюша сразу заметила её, и от этого девушке стало снова не по себе. Всё никак ей было не выкинуть из головы, что, бросившись под колёса, она поступила непорядочно. 

Артём открыл дверь, и Ксюша аккуратно села. Вчера девушка провела в ней практически всё время без сознания и теперь с интересом разглядывала её. Бежевая кожа в сочетании с чёрной, хромовые вставки на различных мелких деталях, всевозможные рычажки и кнопочки – всё говорило о том, что она, безусловно, не только дорогая, но и стильная.

Молодой человек сел за руль и повернулся к ней.

– Куда бы ты хотела поехать?

Ксюша пожала плечами.

Артём достал свой телефон, что-то нажал и поздоровался:

– Привет, Алиса!

– Hello! – раздался электронный голос.

– Где отдохнуть в Санкт-Петербурге?

– Нашла, – прозвучало в ответ, и молодой человек передал девушке телефон с рекомендациями от виртуального голосового помощника «Яндекс». 

– Забавно, – весело выдохнула она и стала смотреть предложенные варианты.

– Алиса даже пытается шутить!

– Правда?!

– Алиса, расскажи анекдот!

– Гений никогда не скажет, что он гений. По себе знаю. Шутка.

Ксюша усмехнулась, а Артём заявил телефону: – Не смешно!

– Вы просто не понимаете, – услышали они оба в ответ, и переглянувшись, улыбнулись друг другу.

– Спасибо, Алиса! 

– Стараюсь.

Девушка вернулась к просмотру предложенных вариантов, а молодой человек спросил:

– Как ты относишься к речным посудинам?

Она оторвала глаза от экрана телефона.

– К корабликам?

Он кивнул.

– Что-то типа этого. Я знаю один причал, откуда они отправляются.

– Хорошая идея.

– Тогда поехали.

Артём пристегнулся, запустил мотор и направил машину вдоль улицы. Он не стал подключать свой playlist с музыкой, боясь шокировать Ксюшу, а просто включил радио. 

Они поехали по загруженным автомобилями улицам, пробираясь из спального района в центр, практически не разговаривая, а только иногда переглядываясь и улыбаясь.

Потом оставили машину на платной парковке и пошли в сторону дворцового причала.

Молодой человек взял девушку за руку, и та почувствовала, как сердце в груди резко ускорило свой темп. Она была недовольна собой из-за того, что совершенно безобидный жест вызывал у неё такую реакцию, но ничего не могла поделать. Любое его прикосновение, взгляд, голос рождали ранее незнакомые ощущения и часто вгоняли в краску помимо её воли. 

Посудина оказалась весьма приличным комфортабельным теплоходом с открытой верхней палубой. Им повезло в том, что он отправлялся практически сразу после того, как они ступили на его борт, и в том, что желающих разделить с ними речную прогулку было немного. 

Ксюша предложила Артёму послушать аудиогида, но тот покачал головой.

– Я не хочу, чтобы он похитил тебя у меня на два часа! – весело объяснил он.

– Я, конечно, не аудиогид, но кое-что могу рассказать сам.

Девушка с интересом посмотрела на молодого человека. 

– Дорогие дамы и господа, – манерно начал он. – Обратите внимание на здание, что находится у вас по правую руку. Это Зимний дворец. Построен он знаменитым Растрелли в восемнадцатом веке… Елизавета Петровна начала строительство, но не дожила до завершения, и принимала его уже Екатерина Алексеевна…

Ксюша с восхищением смотрела на Артёма. Он обладал таким приятным очаровывающим тембром голоса, плюс неповторимая мимика. Было очень сложно не поддаться обаянию молодого человека.

– Посмотрите – прямо перед вами Заячий остров и Петропавловская крепость, детище самого великого Петра Первого. Там же собор апостолов Петра и Павла. Это здание было когда-то самым высоким в Санкт-Петербурге.

– Откуда ты так всё хорошо знаешь?

– Разве это много?! Так, поверхностно… – он пожал плечами. – Когда я учился в универе на первом курсе, на отца нашло, и он решил, что я должен приносить пользу, а не просто тратить его деньги, и меня запрягли развлекать гостей. В свободное время я работал таксистом и экскурсоводом в одном лице. И на посудинах их разных катал, и в Петродворец, Пушкин, Павловск мотался… В общем, всё по полной программе. 

Она улыбнулась.

– Зато ты везде побывал!

– А ты нет? 

Девушка помотала головой.

– В Пушкине и в Павловске, вроде, были с сестрой и родителями в детстве, а в Петродворце нет.

– Хорошо, значит, завтра туда поедем!

– Это же далеко… На целый день… – посмотрев на него удивлённо, пролепетала она и, отведя взгляд, спросила: – Как же твоя семья?! Девушка…

– Завтра я весь твой! – улыбаясь, заверил он. – Кстати, девушки у меня нет.

Ксюша смутилась от его взгляда и оттого, что из любопытства задала нескромный вопрос.

Артём повернул её к себе, поднял голову за подбородок, чтобы их глаза встретились. 

– Ты мне очень нравишься.

Она занервничала и захлопала ресницами, лихорадочно пытаясь найти подходящие слова. Конечно, он тоже ей очень понравился, но девушка не думала, что сейчас стоит об этом говорить. С момента их встречи не прошло и двадцати четырёх часов. Да и встреча-то была не совсем встречей – половину времени она находилась без сознания.

Ксюша убрала его руку и, опустив голову, перевела разговор:

– Это стрелка Васильевского острова?

Артём кивнул.

– Ты не замёрзла?

– Чуть-чуть.

Он подошёл к ней сзади и обнял за плечи.

Первым делом она хотела аккуратно убрать его руки, как это следовало бы сделать порядочной девушке, по мнению её матери, но было так тепло и приятно, что он близко, что она перешагнула через внушаемые ей с детства принципы и разрешила обнять себя.

Ксюша чувствовала дыхание Артёма у своего виска, его запах, и это дурманило её. Это были такие незнакомые и невероятные ощущения, что она боялась пошевелиться и потерять их.

Они проехали под Дворцовым и Тучковым мостами, вышли в Малую Неву, доплыли до Вантового моста и возвратились по Большой Неве к месту посадки.

Два часа пролетели для них, как двадцать минут. Всё это время молодой человек рассказывал ей всё, что знал о том, что они видели, а девушка слушала обаятельный голос и наслаждалась приятным теплом его тела. 

Они сошли на берег, Артём позвал Ксюшу перекусить. Она сначала хотела отказаться, но, почувствовав, как сводит желудок, согласилась. Девушка только сейчас вспомнила, что из-за его прихода даже не позавтракала, и они пошутили над этим. Однако, когда он привёл её перекусить на территорию Петропавловской крепости, она была шокирована. Ксюша вспомнила, что в кошельке у неё лежит только пятисотрублевая купюра и даже за её растрату ей придётся держать строгий отчёт перед отцом.

– Может, не будем есть? Я не очень голодная.

– Ты же говорила, что не завтракала даже. Пойдём! «Корюшка» – неплохой ресторан!

Артём потянул её за собой. 

Внутри было довольно-таки людно, но по каким-то неведомым ей причинам после пары слов молодого человека официанту для них быстро нашёлся видовой столик. 

Девушка открыла меню и начала искать глазами блюдо, которое укладывалось бы в её сумму, и с облегчением среди бесконечных дорогих вариантов нашла то, что хотела.

Артём посмотрел на неё. 

– Что ты выбрала?

– Куриный суп…   

Он удивился:

– И всё?!

Она кивнула. 

– Может, корюшку попробуешь? Здесь её хорошо готовят!

– Тут всё так дорого… – смущённо произнесла Ксюша. – А у меня всего пятьсот рублей. 

Молодой человек был в шоке. С шестнадцати лет он встречался с разными девчонками и почти всех водил в кафе или рестораны, и ни одна из них ни разу даже не думала, придя с ним перекусить, о том, чтобы расплатиться самой. 

– Ксюша, платить буду я!

Она испуганно посмотрела него и нервно захлопала ресницами. В памяти сразу невольно всплыли мамины наставления. И строгий голос проговорил где-то внутри неё: «Никогда не разрешайте водить вас в дорогие рестораны, платить за вас в других местах, иначе потом могут попросить расплатиться собой…» После своих слов женщина всегда многозначительно молчала, давая понять: за этим таится что-то неприятное.

– Не надо, – тихо выдохнула девушка.

Артём удивился: 

– Почему?

Ксюша покраснела, но выпалила: 

– Я не буду с тобой спать!

– А жаль! – он засмеялся, но, увидев: та воспринимает всё буквально, продолжил: – То, что я заплачу, ни к чему тебя не обязывает! 

– Возьми тогда мои пятьсот рублей.

Артём помотал головой, не сводя с неё удивлённого взгляда. 

– Считай, что это моё личное извинение за вчерашний инцидент!

Девушка скрепя сердце согласилась с ним.

Артём припарковал машину возле подъезда Ксюши. Они вышли из неё, и молодой человек проводил девушку до двери.

Она взглянула на него и мило улыбнулась.

– Спасибо за незабываемую прогулку... 

Он внимательно посмотрел в её тёплые зелёные глаза, пытаясь понять, что вкладывает она в слово «незабываемую». 

– И что тебе понравилось больше всего?

– Всё! – ответила Ксюша, умолчав, что больше всего ей понравились его дурманящие объятия на борту теплохода.

– Тогда завтра в десять?

Та вопросительно посмотрела на молодого человека.

– Я же обещал свозить тебя в Петродворец!

– Ты правда можешь?! – её глаза горели как звёзды в ночном безоблачном небе. Она была так искренне рада этому, что он не мог оторвать от неё свой взгляд, полный восхищения.

– Я буду рад провести с тобой целый день.

Ксюша засмущалась от услышанных слов, но не спрятала глаза. Артём подошёл совсем близко. Она увидела всю палитру оттенков, все малейшие переходы цвета в его радужке, каждую маленькую, едва заметную морщинку, почувствовала приятный мятный запах, и волнующие ощущения накрыли её с головой.

Он наклонился к ней так, что его губы находились в сантиметре от её губ. Дыхание обжигало, и казалось, ещё мгновение – и они прикоснутся друг к другу, но девушка испуганно отступила назад, а потом быстро развернулась и побежала в подъезд. 

Молодой человек тихо засмеялся и пошёл к машине. Никогда ещё его свидания не заканчивались так невинно, однако, не получив почти ничего взамен, он всё равно чувствовал удовлетворение от проведённого с ней времени. 

Ксюша быстро вбежала на второй этаж и остановилась у двери в квартиру, чтобы отдышаться. Щёки предательски горели, выдавая её волнение. Она прижала ладони к ним, пытаясь остудить.

Когда дыхание восстановилось и сердце перестало выскакивать из груди, девушка открыла дверь и вошла в прихожую, с облегчением понимая, что дома никого ещё нет. Она умыла лицо, надела пижаму и, спрятав свой шикарный букет на балкон, легла в кровать, предаваясь волшебным воспоминаниям о романтичной прогулке по Неве, о его обжигающем взгляде и вводивших в трепет прикосновениях…