В которой Дженни вспоминает “подвиги” прошлых лет и погружается в уныние
Эштон Ройз.
Перед внутренним взором встал образ высокого, худого до костлявости рыжего юноши с яркими, красивыми зелеными глазами. Честно говоря, глаза - единственное, что в нем было красивого.
Мы впервые встретились на балу дебютанток три года назад.
Мне шестнадцать лет.
Это был мой первый бал, я безумно волновалась, но одновременно летала в облаках эйфории, так как имела успех. Карточка с танцами оказалась заполнена в рекордно короткие сроки, а джентльмены наперебой пытались завладеть моим вниманием. Стоит ли говорить, что это пьянило лучше вина?
Эштон же стоял за какой-то колонной с очень несчастным видом и, судя по всему, отчаянно не желал тут находиться.
Даже не знаю, почему я обратила на него внимание и на протяжении вечера то и дело возвращалась взглядом к его долговязой фигуре в отвратительно сидящем костюме.
Может, потому что он смотрел на меня так жадно, так пристально, что по коже бегали мурашки?
В тот раз он так и не решился мне представиться, но я его запомнила.
Некрасивый юноша, наследник титула и мизерного состояния. Про то, что дела Брендфортов идут крайне плохо, не знал разве что ленивый.
Второй раз мы столкнулись в саду на праздновании дня рождения маркизы Элрон. Я сбежала из душного зала и кружилась на террасе под доносящуюся из бального зала музыку. В полной уверенности, что нахожусь в одиночестве, я танцевала, запрокинув голову к звездному небу с большой луной, и выделывала замысловатые па.
Было хорошо. Настолько, что я не заметила стоящего в тени Эштона Ройза.
— Д-д-доброй ночи, мисс Риверс.
Я едва не потеряла равновесие на очередном повороте и, с трудом выровнявшись, повернулась в сторону голоса.
Поняв, что скрываться дальше невежливо, мужчина сделал несколько шагов вперед, выходя на свет.
— М-м-мы не представлены, — по прежнему с запинкой проговорил юный лорд и, склонившись в поклоне, добавил: — Эштон Ройз, к вашим услугам.
Он нарушил очень личный для меня момент, потому никакого интереса, благодарности или любых других теплых чувств я не испытывала.
— Меня вы уже знаете, — я ответила гораздо более холодно, чем нужно было.
— Да. Вы дивно танцевали…
Он покраснел и отвел взгляд. Я подошла ближе, задумчиво скользя взглядом по узкому лицу со слишком длинным носом, веснушками и плохой кожей. Отмечала нервно сжимающиеся ладони и ощущала… снисходительное пренебрежение.
Он старше меня на четыре года, но хозяйкой положения была я.
— Спасибо, — из вежливости проговорила я.
Огляделась и подошла к одному из темных стекол, где отражение было хоть и размытым, но достаточно видным для того, чтобы привести себя в порядок.
Ага, вот прядка выбилась, тут бантик на платье развязался, здесь складки верхней юбки неровно легли. Я быстро вернула все в исходное состояние, задорно подмигнула своему отражению и, развернувшись… практически уткнулась носом в грудь Эштона Роуза.
— П-п-простите, — хрипло начал он. — Но вот тут заколка висит… стоит прибрать волосы чуть лучше. Позволите?
Я подняла голову, удивленно глядя в лихорадочно блестевшие глаза Эштона, и внезапно ощутила робость. Столь мало зная о желаниях мужчин, будучи совсем неопытной и ни разу не позволив сорвать со своих губ даже самого невинного поцелуя, я не понимала, от чего сердце вдруг стало биться пойманной птичкой. Почему-то стало страшновато, и я сочла за лучшее ретироваться.
— Пожалуй, я пой…
Я попыталась было быстро его обойти, но тонкие сильные пальцы поймали меня за запястье, он быстро развернул меня к себе и, чуть улыбнувшись, сказал:
— Все же я помогу. Ну же, маленькая леди… чего бояться, если вам всего лишь поправят прическу?
Почему-то внутренняя мышиная и трусливая сущность маленькой леди была уверена, что бояться стоит и, вообще, если сейчас кто-то выйдет на террасу, то я окажусь скомпрометирована. И кем! Эштоном Ройзом!
Это даже звучит смешно.
Но вовсе невеселыми станут последствия, увы.
— Я все же вынуждена отклонить ваше любезное предложение.
Попытавшись сохранить лицо и позволив это сделать ему, я легонько потянула руку на себя, но ее… не отпустили. Потянула чуть сильнее, чувствуя, как в животе начинает ворочаться беспокойство и испуг.
— Дженнифер… — медленно, почти по слогам, протянул мое имя рыжий наглец.
— Лорд Брендфорт, я вынуждена настаивать! — строго проговорила в ответ, всеми силами пытаясь сохранить спокойствие.
— Настаивайте, — хрипловато ответил Эштон и потянулся к моим волосам. — А я буду вынужден проявить упорство и не позволить юной леди вернуться в зал в неподобающем виде.
— Я справлюсь без вашей помощи.
— Не сомневаюсь, но возникнут вопросы. Вам нужны вопросы? — В полумраке блеснула его усмешка. — Особенно на тему, что вы делали в темноте со мной. Со мной. Ужасная перспектива ужасных слухов про ужасную компанию.
Сэр “я проглотил язык и не могу и фразы вымолвить, чтобы не начать заикаться” вдруг нашел в себе дар красноречия? Надо заметить, что я вовсе не рада успешным поискам “сокровищ”...
Мало ли, что он еще откопал за компанию со смелостью.
Рыжеволосый лорд зажал меж пальцев одну прядку моих волос вместе с заколкой и отпустил руку, видать, планируя закончить начатое. Я попыталась сбежать, но тут же ойкнула от боли в натянувшихся волосах, которые он и не подумал отпустить.
— Вот же… глупая леди! — тихо выругался этот долговязый кошмар всех дебютанток.
От этой попытки меня удержать я окончательно потеряла над собой контроль и, поддавшись панике, рванулась еще сильнее. Голову обожгла краткая боль, и я оказалась на свободе, чем и немедленно воспользовалась, удрав от Эштона Ройза, оставив ему в качестве трофея свою заколку-цветок и несколько волосков в хватке ее металлических зубчиков.
Не помня себя, я почти вбежала в бальную залу, но, поймав несколько удивленных взглядов, тотчас замедлила шаг и, нейтрально улыбнувшись в никуда, направилась к стайке знакомых девушек - таких же дебютанток как и я.
Тем вечером барон Брендфорт больше ко мне не приближался, чему я была безмерно рада.
Но именно этот эпизод на террасе и положил начало дальнейшим событиям.
В тот сезон я имела сомнительную честь лицезреть Эштона Роуза почти на каждом приеме, который посещала. Я натыкалась на него во время вечерних прогулок в парке, я встречала его в театре или опере, у меня временами было ощущение, что я даже вдохнуть не могу без его присутствия!
Некоторое время лишь дом служил убежищем, где ничто не могло мне напомнить про рыжего страшненького наглеца, но и это продлилось недолго. Сначала начали приходить цветы, потом подарки, кои моя дуэнья находила чрезвычайно милыми и советовала присмотреться к молодому человеку.
— Ну вот чего вам, барышня, не хватает? — вздыхала Елизавета, сидя у окна с вышивкой. — Титулован, молод, а что собой не особо хорош, так с лица воду не пить. И любит вас, любит, чую, до безумия!
Вот именно, до безумия. Это и пугает.
— Беден, — педантично напомнила я, втыкая иглу в полотно и протягивая красную нить сквозь него. Вздохнула и скептически посмотрела на свою работу. Да-а-а, вышивание - это точно не мое. Не полураспустившаяся роза, а странное пятно получилось!
— А вот это уже под вопросом, — удивила меня Лиз, которая являлась моей двоюродной тетей и бедной родственницей, жившей с нами после смерти родителей.
— В смысле, под вопросом?
Лиз расцвета и, наклонившись вперед, заговорчески прошептала:
— Говорят, что как только за дела компании взялся Эштон Роуз, они постепенно пошли в гору! Теперь Брендфорты уже не банкроты, а того и глядишь, окончательно покроют все долги и выйдут на прибыль.
— Или с тем же успехом окончательно разорятся. Нет, Лиз, такое не для меня. И дело даже не в деньгах, хотя, разумеется, джентльмен должен обеспечивать свою жену, а не проматывать ее приданое. Дело в... в… нем!
Я так и не смогла подобрать нужные слова, а потом выразилась крайне всеобъемлюще, но дуэнья все поняла.
— Балованы вы, мисс Дженни, — поджала она губы. — Бессовестно балованы!
— С чего это такое осуждение, милая Лиз? — демонстративно удивилась я.
— С того, что явно из-за внешности мальчика так себя ведете. А я вам вот что скажу: не каждый высокий, усатый и статный джентльмен будет вас беречь так, как вы того хотите. Напротив, балованы такие джентльмены еще похлеще вас!
Я вспомнила худую и нескладную фигуру “кандидата в мужья”, после вспомнила плохо сидящий костюм, явно купленный в магазине готового платья, а не сшитый по фигуре… затем перед внутренним взором встала длинная носатая физиономия с веснушками и наглыми зелеными глазами.
Нет уж.
Что я и озвучила дуэнье, в очередной раз нарвавшись на ее честное мнение обо мне.
Но, в общем и целом, Елизавета оказалась права.
Эштон действительно вытащил свою компанию из кризиса и все время посвящал ей. В этих условиях я даже порой думала, что преследование меня - единственное его развлечение, потому он и предается ему с таким фанатизмом.
После этапа посылания цветов и подарков у нас начался новый.
Он всеми силами пытался со мной побеседовать, а также приглашал на прогулки.
Оглядываясь на прошлое, я понимаю, что вела себя грубо, мелко и порой совершенно непозволительно. Маленькая самовлюбленная мерзавка, Лиз был совершенно права.
Но тогда… тогда он прощал мне все.
Презрительные взгляды, насмешки, которыми я осыпала его как в личных беседах, так и в общих компаниях. Мою надменность и откровенное пренебрежение. Сколько раз, когда мне предлагали руку, я обходила его и выбирала другого?
Потом, дома, я сама гадала, зачем так себя веду, почему позволяю проявиться худшим сторонам натуры, но тогда… ничего не могла с собой поделать. Мне уже откровенно желалось, чтобы он вспылил, нагрубил, чтобы показал характер! Ну, там же есть характер?! Не может не быть, если он вытащил семейное дело из той ямы, куда загнали старшие родственники!
Но Эштон лишь смотрел на меня больными зелеными глазами, кривился, как от боли. Уходил… чтобы вернуться спустя недолгое время и вновь вести себя так же.
Это длилось до конца моего первого сезона.
Венцом было то, что он пришел к моему брату просить моей руки.
Я отказала.
Отказала, ощущая, как холодеют пальцы от его полумертвого взгляда и легкой улыбки. Он оставил на большом письменном столе крохотный букетик полевых цветов, защелкнул коробочку с кольцом, развернулся и ушел, не говоря ни слова.
А я потом сидела, с ногами забравшись в кресло, трогала кончиками пальцев нежные лепестки цветов, которые он непонятно как и где раздобыл в это время года.
Кто мне скажет, почему мне было так грустно в этот момент?
Я же не хотела за него замуж, правда не хотела. От всего сердца и на все сто процентов.
Но мне было грустно почти до слез.
Жалость?
Я коснулась щеки, растерла меж пальцев одну-единственную слезинку и улыбнулась.
Нет, это не было жалостью.
В которой Дженни осознает, что жизнь несправедлива. Но так ей и надо!Следующего сезона я ждала с нетерпением.— Вы прямо светитесь, мисс Дженни, — со смехом говорила Лиз, когда мы подъезжали в карете к дому графини Лайон, где должен был состояться один из главных приемов открытия сезона.— Да? - с улыбкой спросила я и подтянула длинные нежно-сиреневые перчатки.— Да-а-а… прямо подпрыгиваете от нетерпения! Кого-то так хотите увидеть?Я только помотала головой, не собираясь делиться с дуэньей своими чувствами и эмоциями. А еще для того, чтобы прогнать образ зеленоглазого страшилища, который почему-то встал перед глазами после ее слов!Я взяла себя в руки и из кареты вышла неторопливо и степенно, ничем не выдавая внутреннего волнения. И потом, в течение вечера, я тоже ничем не выдавала своего… ожидания. Потому что в привычных углах за колоннами моего рыжего кошмара не обреталось. Сначала я
В которой Дженни творит добро. И даже без последствий!В жизни каждой леди множество условностей и, как правило, мы всегда находимся в оковах общественного мнения. Юная мисс должна вести себя так, как диктуют многовековые правила.Но два воскресенья в месяц я позволяла себе заниматься тем, чем мне хочется.Встав с первыми лучами солнца, я переоделась в простую одежду и, выскользнув из комнаты, побежала на кухню.— Доброе утро, Мэри! — радостно поприветствовала я нашу повариху и зажмурилась от удовольствия, глубоко вдыхая божественный аромат свежей выпечки. — Все готово?— Да, мисс! — улыбнулась крупная, добродушная женщина. - Я уже собрала корзину.— Отлично! Тогда я пошла.— Мисс, взяли бы вы хоть Джека с собой, — Мэри обеспокоенно посмотрела на меня и кивнула на дюжего лакея, сидящего в углу. — Негоже благородной леди самой тяжести таскать да в такие места без ох
В которой мы получаем возможность посмотреть на Эштона вблизи.И впечатлиться.Эштон РойзЯ увидел ее издалека.Одного беглого взгляда хватило, чтобы узнать тонкую фигуру, перепутанные шальным ветром темные кудряшки, изящный профиль. Знакомый до боли. До рухнувшего вниз сердца. До сжимающихся кулаков.Дженнифер Риверс. Дженнифер. Дженни.Ведьма, лишившая покоя, сна и гордости.Перед глазами промелькнул прошлый сезон и все то, что маленькая мерзавка заставила испытать по ее милости.Я, наверное, и сам не могу сказать, почему таскался всякий раз за ней. Откуда взялась та дикая потребность?Дженни. Хуже, чем опиум. Страшнее кокаина.Личный вид наркотика, низводящий до уровня животного, заставляющего забыть обо всем, кроме желанной женщины. Иногда я удивлялся своей выдержке и тому, что до сих пор не сделал с ней… все то, что крутилось в моей голове кажду
В которой Эштон Ройз открывается нам все больше...Я потер шею и рассеянно оглянулся, прикидывая, каким путем лучше пойти домой, а может, проще вообще нанять кеб.— Хм-м-м… пара кварталов всего, — пробормотал я и, поправив воротничок, энергичным шагом двинулся вниз по улице.В конце концов, в последнюю неделю у меня практически не оставалось времени для физических нагрузок, так что стоит использовать выпавший шанс с максимальной пользой.Я вообще стремился все, что мне попадалось в руки, использовать с максимальной пользой и выжимать максимум выгоды. Быть может, именно поэтому и смог вытащить семейное предприятие с финансового дна.Один из друзей недавно со смехом рассказал, что сейчас меня стали называть медной акулой бизнеса. Прозвище стало следствием стремительного взлета и поглощения нескольких мелких предприятий из конкурирующих.Несколько лет назад я встал у руля маленькой транспортной компании, в ра
В которой Дженнифер идет в гости и узнает последние новостиЯ захлопнула дверь и, прижавшись к ней спиной, медленно сползла вниз.У-у-у-ух…Сердце, как бешеное, колотилось в груди, почти так же, как недавно билось в груди Эштона у меня под рукой. Сильно, быстро… волнующе.Дженнифер Риверс, где ты успела потерять свою глупую голову и остатки здравого смысла?! С каких это пор Эштон Ройз кажется тебе симпатичным?!Я вспомнила завет дневника и горько улыбнулась.Мда… Если быть честной, то давненько.А сегодня я поняла, что он перестал сутулиться и, оказывается, не такой уж худой, просто бальные костюмы Эштону не идут. И волосы у него красивые… как медное золото. И плечи раздались, и кожа теперь чистая, разве что в веснушках.Мамочка дорогая…Вдоволь поубиваться на тему “мне нравится Эштон Ройз” я не успела, так как на лестнице раздались тороплив
В которой кипят страстиОстаток вечера прошел хорошо. Ну, почти хорошо. За исключением одного эпизода. Одного ма-а-аленького эпизода, разрушившего абсолютно все!За трапезой я беспечно ворковала с графом Арундейлом, сидящем по левую руку от меня, и периодически перекидывалась фразами с милой Дейдре. В отличие от своей старшей сестрицы она мне нравилась на каком-то глубинном, подсознательном уровне. Девочка была полна внутреннего света. К поистине колдовской внешности добавлялись еще острый ум и ироничное, совершенно не детское восприятие действительности.В общем, мы втроем очень мило поболтали. Но ничто хорошее не длится вечно, и вот после ужина нас порадовали продолжением творческой программы. На сей раз приглашенный поэт читал свои стихи.Ко мне подошла Аманда и подала фужер с лимонадом.— Милая Дженни, ты просто обязана это попробовать! Новый рецепт, дивно вкусно!Заклятая подружка подозрительно любезна...Я
В которой Эштон Ройз осознает, что он дурак. И это не лечится.М-да…Я коротко фыркнул и запустил одну руку в волосы, сильно дернув их у корней.Что сделал барон Брендфорт, впервые добравшись до любимой девушки? Трепетно поцеловал в фарфорово-розовую щечку, облобызал руки и заверил в своих глубоких чувствах? Нет. Тогда, быть может, барон пригласил леди на прогулку или послал цветы? Тоже нет. В свое оправдание могу сказать, что вышеупомянутое мы уже проходили и без особого успеха.Но в любом случае это все не повод кидаться на невинную девушку с развратыми поцелуями и стаскивать с нее платье.В голове вновь промелькнули образы. Джен на моих коленях, нежная кожа под губами, округлая грудь под пальцами… Как можно было устоять?Я столько раз просыпался на мокрых от пота простынях от снов с таким содержанием, что, когда это произошло в реальности, просто потерял контроль.И сейчас… жажда поднималась из с
В которой Дженнифер паникует и попадает в новые неприятностиЯ сидела и переживала.Вокруг весело щебетали подружки, приглашенные на традиционный субботний чай, а я сидела, задумчиво разглядывала желто-зеленые переливы напитка в кружке и нервничала.С вечера у Хортонов прошли уже сутки, а мой мандраж все не унимался.Тогда я чудом добралась незамеченной до дамской комнаты и, заглянув в зеркало, охнула от ужаса. Моя шуточка о том, что по одному виду Дженнифер Риверс можно было понять, что с ней произошло, оказалась слишком близкой к правде. Перекошенный ворот платья, растрепанные волосы, лихорадочно блестящие глаза и зацелованные губы красноречиво свидетельствовали о моем позоре.Я еще никогда так быстро не приводила себя в порядок. Еще и сама!К моему счастью, за тот десяток минут, что для этого потребовался, никто в комнату не вошел. Второй счастливой случайностью было то, что, возвращаясь к гостям, я повстречала в коридоре
Временами мне кажется, что подробное послесловие разрушает неповторимое очарование момента. Когда мелодия замирает на высокой ноте и оставляет слушателя в тишине переживать всю гамму рожденных ею эмоций.Сказки, они имеют что-то общее с музыкой.И, наверное, свою я предпочту оставить именно на высокой ноте, может лишь чуть более продлив звучание последнего аккорда.Я замужем за Эштоном Ройзом вот уже пять лет.У нас двое детей. Чудесный мальчик по имени Джонатан Ройз родился три года назад и с тех пор не устает радовать родителей своей непоседливостью. У него мои черные волосы и колдовские зеленые глаза отца. Я часто смеюсь, что, когда вырастет, наш мальчик соберет очень большой урожай разбитых женских сердечек, а Эштон лишь довольно щурится и говорит, что так и надо.За что бывает бит, но не сильно и не долго.Младшей дочке Анне скоро год. Эта балованная принцесса почти не слезает с отца, и он ей бессовестно потворствует. Временами няньки п
О брачной ночиЯ на какой-то миг замерла, рассматривая свечи, вазу с фруктами и бутылку вина, стоящую на столике рядом с двумя бокалами. Раскиданные по комнате лепестки роз источали тонкий, сладкий аромат… и казались мне как никогда зловещими. Особенно те, что на постели.Судя по жадному взгляду, его как раз постель сейчас интересовала больше всего, но стоит отдать мужу должное, он аккуратно поставил меня на пол и, прижав к себе, спросил:— Ты меня простишь за то, что я так беззастенчиво похитил с приема собственную жену?— А я могу не простить и вернуться к гостям? – робко поинтересовалась я, уже опасаясь намекать, что сделаю это с огромным удовольствием.Руки мужчины легли на мою талию, скользнули выше, вдоль завязок корсета и начали поглаживать шею.— Нет, сладкая, боюсь, что ты не можешь вернуться к гостям… — тихо прошептал мне на ухо мужчина, прихватывая губами мочку.О
О свадебных торжествахДень свадьбы наступил внезапно.Знаете этот интересный эффект: бывает чего либо очень ждешь, дни считаешь, спать не можешь, а потом заветный момент наступает, то тебе вдруг становится страшно.Вот и мне было страшно.Я сидела в подскакивающей на брусчатке карете, в красивом белом платье и нервно комкала в руках накрахмаленный платочек.— Дженни, уже поздно нервничать, — проговорил расположившийся напротив Роберт.— Уверен? – спросила я, с тоской глядя на проплывающие мимо улицы.В этот момент я как никогда понимала всех сбежавших накануне свадьбы невест. Понимала и очень-очень хотела последовать их примеру! Потому что я с ужасающей четкостью понимала, что мое замужество это конец. Нет, не так – это КОНЕЦ! Совсем. Вообще. Жизнь никогда не станет прежней. Да, конечно, я буду рядом с любимым мужчиной, но как бы хотелось при этом не переходить полностью в его владение.
О подготовке к свадьбеПроснулась я от того, что где-то неподалеку слышался голос Лизаветы, отдающий приказания слугам. Слава господу, звонкие команды дуэньи все еще были по ту сторону двери.Я рывком перевернулась на другой бок и задохнулась от смеси облегчения и сожаления.Эштона в моей кровати не было.Дверные петли скрипнули, и на пороге появилась моя дуэнья.— Доброе утро! — радостно заявила Лизавета, проходя к окну, распахивая тяжелые гардины и впуская в комнату солнечный свет. — Ой, мисс, а что у вас двери-то открыты?! Так и простудиться недолго! То-то будет смеху - сопливая невеста!— Вот и сделай все, чтобы свадьба прошла без такого конфуза, — недовольно проворчала я, не торопясь вставать с постели.— Как скажете мисс Дженни, как скажете, — разулыбалась Лиза и бросилась на сей раз в гардеробную.Пока она беспечно щебетала о последних слухах и выбирала мне наряд
О романтикеОказывается, подготовка к свадьбе - это очень хлопотное дело. Разумеется, все организаторские моменты, связанные с самим торжеством и расходами на него, взял на себя жених, но платье, список гостей и меню были на моей совести. Вы представляете, как сложно за месяц до свадьбы сшить себе платье мечты? Да конечно, этим занималась модистка, но многочисленные примерки очень утомляли.Самое обидное, что за всей этой суетой у меня практически не получалось видеться с женихом. С того момента, как Эштон сделал мне предложение руки и сердца, прошло около недели, и за весь этот срок не было ни записки, ни единой встречи, или даже маленького букета цветов! Право, просто безумно обидно!Я понимаю, что за время отсутствия него накопилось очень много дел, но можно же было хотя бы написать мне?! Объяснить. Я бы подождала.Или что«дело сделано, и мавр может отдыхать?»Невероятно обидно чувствовать себя всего лишь трофеем: медалью ил
О предложениях руки и сердца— Мисс! — я вздрогнула и с удивлением покосилась на дверь, из-за которой раздавались торопливые шаги и громкий голос Лизаветы. — Мисс Дженни!Дуэнья заскочила в комнату, прижалась спиной к двери, выравнивая дыхание.— Там… там… приехали…. и в кабинете… вот!— Что вот? — озадаченно переспросила я, перебирая присланные Эштоном из Индии жемчужные бусины.— Барон Брендфорт пожаловали! И сейчас с вашим братом в кабинете беседуют!Я так торопливо подхватилась с кушетки, что выронила бусы, но мне сейчас было не до судьбы украшения.Отослав Лизу по наспех выдуманному поручению, быстро сбежала вниз по лестнице, шикнула наотирающихсявозле кабинета двух горничных и лакея. Избавившихся от свидетелей, я замерла, с мучительным интересом глядя на дверь. Тут бы логично начать подслушивать, тем более, что очень хочется! Но я
О романтических прогулках и разговорах о высоком— Ох, мисс Дженни, что ж это делается-то!Я только закатила глаза.Лизавета причитала все утро. И весь предыдущий вечер. И, судя по настрою, ей это занятие явно нравилось, так как закругляться она не собиралась— Вернулся, и сразу прогулки ему! А как же визит брату нанести, а как же одобрение получить, а как же…И так далее. И тому подобное. И уже не меньше часа в этом духе.Лиза, разумеется, не знала в какую ситуацию попало наше семейство, и я искренне считала, что оно и к лучшему.Когда Роберт вечером вернулся от Эштона, то заперся в кабинете, и даже я не могла его дозваться и вытянуть на разговор. Все что сказал брат - мы можем жить как прежде, и все будет хорошо. Интуитивно почувствовав, что в данный момент лучше не настаивать на беседе, я решила пообщаться с Робом потом.А на следующее утро пришло приглашение от Эштона Ройза.Мисс Д
О воспитательных беседах с подрастающим поколениемЭштон РойзЯ с размаху сел в кресло, потянулся к графину с бренди, налил себе на два пальца и выпил почти залпом.Кто молодец? Я молодец!Я просто герой, медаль мне за заслуги перед… перед… в общем, просто за заслуги!За терпение, за сдержанность и, наконец, за общее достойное джентльмена поведение.Ну, почти… ибо совсем уж идеально не получилось.Хоть памятник отливай в полный рост!Хотя… я покосился на штаны и хмыкнул. Нет уж, лучше поясной или вообще бюст.Повел плечами, разминая мышцы и откинув голову, довольно улыбнулся.Неужели все наконец-то станет... нормально.Совсем скоро Дженнифер Риверс станет моей невестой. Станет моей невестой. Потрясающе.Что не говори, у мужчины в жизни немного поистине значимых рубежей, и, наверное, краеугольные камни - это работа и женщина. Не пр
О выяснении отношенийДженнифер РиверсЯ нервно мерила шагами гостиную.Взгляд то и дело задерживался на статуэтках, изящной мебели, пышных коврах и искусно набранной настенной мозаике. В голове не укладывалось, что все это теперь принадлежит не нам, а Эштону.Как так вообще могло получиться?!Не верю - не верю - не верю.За что он так со мной?! Неужели дело во вчерашней сцене с графом Арундейлом? Но разве непонятно, что я ждала только этого рыжего гада и даже не смотрела на других? И сейчас он так мстит?Нужно пойти и все объяснить.Увы, сказать оказалось проще, чем сделать. И даже многократные утверждения самой же себе, что нанести визит нужно, все равно не помогали. У меня подгибались колени, холодело в груди, и все, чего я желала - это запереться в комнате, по-детски спрятаться под одеяло, зажмуриться и со всей силы пожелать, чтобы проблема исчезла.Но увы, во взрослой жизни