Меня переполняла ярость. Тьма рвалась наружу. Ей нужен был выход, цель, чтобы немедленно ее поразить. Мой приз, из-за которого пришлось отправиться на отбор в Логран, преклонять колено, выслушивать насмешки парочки болванов и видеть, как к Искорке пристают, оказался не таким, как ожидалось.
Вики замычала во сне и снова тихо засопела. Вместо супруги, идущей по жизни напролом, мне досталось забитое животное, не реагирующее ни на какие провокации. И всему виной страх! Хотя нет, не он – я…
Не нужна была та клятва. Малолетний идиот, я тогда растерялся, подумал, что не сумею потом привлечь ее внимание, захотел привязать к себе девочку, поэтому поспешил, взяв обещание стать моей невестой. А следовало выйти на свет и все объяснить. Чего мне стоило показать ей магию, уже струящуюся по ее венам, проконтролировать и успокоить? Дети ведь очень впечатлительны.
Но разве кто-то может быть готов к выбору Тьмы? Отец прожил полжизни и с трудом нашел мою мать. А меня Вики позвала сама, от одного прикосновения разделила мою искру надвое и забрала часть себе. Как действовать в подобной ситуации? Я запаниковал. Впервые я по-настоящему испугался, что встретил свою судьбу и без незамедлительных действий ее потеряю.
Магия рванулась к супруге. Пришлось ее сдержать, чтобы не напугать девушку еще больше. Скорей бы она начала использовать Тьму, отдалась ей без остатка, услышала, увидела и ощутила эту темноту.
Я зарылся носом в ее волосы и попытался уснуть. Будем как-то бороться со страхом Искорки, раз не справилась сама. Это сложно. Ну и пусть. Затраченные усилия того стоят, ведь выбор Вездесущей неоспорим, он на века. Тем более моя пара завоевала внимание магии Ночниц, полностью пройдя этот сложный обряд. Двойное объединение. О таком вообще мало кто даже мечтает.
– Ох, – послышалось тихое от Вики.
Ее спина тут же напряглась. Она замерла, затаив дыхание, и слегка повернула ко мне голову.
– Если ты проверяешь, сплю ли я, то нет, – подал я голос.
Жаль, что больше не ощущалось в ее теле желанной расслабленности. Оно не льнуло, как когда-то к Ларсу, и уже не появлялся в ее взгляде восторг. Будто Холмар – совершенно другой человек. Словно кого-то другого бесстрашная Грэйрос склоняла к браку, очаровывала своими темно-карими глазами, иногда робкими движениями и полным доверием, появившимся с первых секунд знакомства. Все-таки Вики была великолепна в своем стремлении завоевать меня.
Супруга попыталась отодвинуться, однако я притянул ее еще ближе к себе. Привыкай, Искорка! Чем быстрее ты расслабишься, тем будет лучше для нас обоих.
И вновь магия устремилась к ней, желала окутать, приласкать, воссоединиться со своей некогда утраченной половиной, вот только пришлось сдержать ее, подавить, как это происходило весь предыдущий месяц. «Привыкай, Райнар», – едва не вздохнул я в голос.
Казалось, порядком поднадоевшая борьба с самим собой после обряда закончится. Видимо, она лишь начиналась.
– Что ты предпочитаешь на завтрак?
Вики на миг обернулась и снова уткнулась в подушку, словно таким образом получится избавиться от меня. Опять воцарилось гнетущее молчание, так раздражавшее предыдущие три дня в карете.
– Повернись ко мне, – сказал я тоном, не терпящим возражения.
Хрупкие плечи напряглись. Под одеялом зашевелились ее руки, явно сжимающиеся в кулаки. Но все же девушка выполнила указание, а лучше бы воспротивилась.
– Смотри в глаза и отвечай на поставленный вопрос.
– Мятный пирог, – прошептала Вики.
Внутри каждый раз начинала бушевать магия, стоило встретиться с Искоркой взглядом. Меня неистово тянуло податься вперед, выпустить энергию Тьмы, чтобы та окутала нас, отделяя от внешнего мира. В супруге ее столько же, сколько во мне, если не больше, ведь цвет ее глаз был темнее моих.
– Никогда не смотри вниз и не опускай голову. Это новое правило.
Пухлые губы сжались в тонкую линию. Вики кивнула.
– Их будет много? Твоих правил?
Пока сама не начнешь устанавливать!
– Да. И не отводи взгляд.
Не ту эмоцию я хотел увидеть. Вики смотрела на меня как на чудовище, которое при неповиновении сотрет ее в пыль. Мое тело наполнилось неудержимой мощью, подпитываемой яростью от одного только вида этих запуганных глаз. Все же нужно дать магии выход.
– Как ты ко мне относишься?
Вики отстранилась, даже собралась подняться с кровати, словно убегая от ответа, но я взял ее за запястья и не позволил уйти.
– Давай, малютка Дарквуд, нам нужно выяснить все здесь и сейчас, прямо в нашей постели.
Ее передернуло от слова «нашей».
– Ненависть? – я придал голосу насмешку. – Может, еще считаешь меня своим врагом?
– Чего ты добиваешься?
– Хочу дать тебе совет, – зашептал я и подался вперед, останавливаясь у ее манящих губ. – Трусливых овец съедают на завтрак не только волки, но и люди.
– Тебе не надоело сравнивать меня с животными? – столь же тихо проговорила супруга, и горячее дыхание коснулось моей кожи.
– Если не нравится, то сделай так, чтобы не посмел больше тебя оскорбить.
– Это не оскорбительно. Всего лишь сравнение.
– И ты его не оспариваешь?
Вики, неужели ничего не чувствуешь?
Раньше ее тело дрожало под моими руками, теперь же оно превратилось в камень, непробиваемый и твердый, лишенный возможности что-либо ощущать.
– Поцелуй меня, как целовала Ларса в Риналсе.
Супруга вздохнула, подалась вперед и просто прижалась губами к моим. Не появилось ни желания, ни страсти, ни былого огня. Словно все ушло, стоило правде раскрыться.
– Плохо стараешься, малютка Дарквуд.
Я отодвинулся и встал с постели, специально не оборачиваясь. Требовалось усмирить пыл, успокоиться, заняться скучным делом или же добраться до Мимли и наказать маленького паршивца. Ему повезло, что Вики решила вчера сбежать.– Одевайся. Твои вещи уже в шкафу, – кинул я через плечо и вышел из комнаты. – Бриан?– Доброе утро, господин, – встревожено проговорил Первый, поджидавший меня в коридоре. – Завтрак подан, Мимли отправился на приграничный Топ, бывшие покои вашей супруги убраны. Еще сегодня должны привезти зерно и мясо с южных земель.Я внимательнее посмотрел на своего лучшего Истосика и на долю секунду задумался. Нарушит запрет или нет? Тьма поглотила мое тело, и вскоре передо мной появился стол с подготовленными для нас с Вики яствами. Агнесс все услышала. Мятный пирог присутствовал среди них.– Господин Райнар, – обратился ко мне Бриан, переводя дыхание после быстрого бега с третьего этажа на первый,
Спокойный голос, тягучие слова, низкий тембр. И взгляд, обволакивающий и прямой, словно касающийся самой души, постоянно ищущий там нечто неведомое для меня. Казалось, Райнар каждым своим действием и сказанной фразой расставлял ловушки. Он лишь раз был резок. В остальном же от него исходили бесконечные приказы, будто подобное обращение к взрослому человеку – нормальное явления. А я…Меня то сковывал страх, то до мозга костей пробирал холод от одной мысли об ужасном мужчине, находившемся рядом. Иногда возникало желание воспротивиться. Но чаще всего присутствовало обычное безразличие. Лорд Леарна слишком силен, сможет сделать со мной все, что ему заблагорассудится, и даже не побоится использовать при этом угрозы, направленные на моих родных и Менси. Уж лучше подчиняться и помалкивать.Но как?!Как быть спокойной, когда супруг насмехается, показывает, насколько ему нравится мое тело, а затем называет трусливой овцой? И эти дурацкие игры! Словно я на са
Он уже сидел в обеденном зале в широком кресле и о чем-то раздумывал. От одного взгляда на мужчину перед внутренним взором всплыл тот мальчик, хитро смотревший на мир и явно скрывавший от окружающих какую-то большую тайну. Я застыла на входе, мысленно взъерошивая супругу уложенные черные волосы, чтобы сравнить.Бриан громко захлопнул за нами дверь. Тьма тут же мысленно вернулся в эту комнату и сосредоточил все свое внимание на мне.– Можешь быть свободен до утра, – отпустил мужчина слугу.– А я… Слушаюсь, то есть спасибо, господин, – залепетал тот, поклонился, поправляя челку, и быстро удалился.– Успела соскучиться? – всего двумя словами Райнар развеял образ мальчугана и напомнил, кто он на самом деле. Чудовище! Нет, это не супруг отображен на той картине.Я льстиво улыбнулась и села на свой стул, вовремя вспомнив, что взгляд опускать нельзя. В другой ситуации голова была бы всегда поднята. Вот только при
Райнар вел меня по бесконечной лестнице вверх. Он держал в одной руке прихваченный по дороге плащ, а в другой – мою ладонь. Пару раз я пыталась высвободиться, но, встретив красноречивый взгляд карих глаз, передумывала.Когда идти порядком надоело, мужчина толкнул дверь, к которой привели нас бесчисленные ступени, и взору открылась огромная открытая площадка, огражденная невысокими перилами. Мы словно оказались в небе. Ночные светила зависли над головой. Вдали не было видно ни проблеска света. Лишь черный дым стелился внизу, скрывая от меня истинный Леарн: ни гор, ни рек, ни домов. Какой он на самом деле? Есть ли здесь какая-нибудь растительность? Или же под чернотой одни голые скалы да выгоревшие земли?– Вижу, нравится, – негромко проговорил Райнар, чем напомнил: при нем не стоит показывать эмоции.Супруг остановился позади меня и наблюдал за каждым моим движением.– Не сказала бы, – я сделала скучающий вид и села на небольш
– Я видел вас со Скардом возле Ледяной рощи, - решил пояснить Райнар. - Не помню, как мне удалось сдержаться. А затем… В общем, за обедом я перестарался с элем. Потом случился поцелуй, после которого пришлось еще раз наведаться на кухню. А утром в награду были раскалывающаяся голова и остаточный звон в ушах от твоих криков.– Напился? – поразилась я, потеряв дар речи. – Зачем же ругал меня в тот момент?– Во-первых, иначе пришлось бы выдать себя, так как Аннет и Скард уже спускались по лестнице. Во-вторых, изначально планировалось именно отругать, а не целовать. Вики, ты моя с пяти лет и не имеешь права даже смотреть на других мужчин, не говоря о том, чтобы позволять им к себе прикасаться. А в-третьих, – продолжил он, приложив палец к моим губам, с которых почти сорвались слова протеста, – не хотелось раскрывать свою игру раньше времени.– Какой же ты ублюдок, – прошипела я и тут же прикусила язык.
После нашего разговора мое восприятие происходящего изменилось. Я продолжала чувствовать себя крохотным существом рядом с ужасным чудовищем. И я все еще боялась Тьму. Однако в голове прочно засела мысль, что настанет час, когда получится укрыться от его гнева или вовсе сбежать. Райнар считал себя умным. Так пусть самоуверенность и сыграет с ним злую шутку.– Малютка Дарквуд, нужно в полную силу. Каждый бой как последний. Будто от исхода сражения зависит твоя жизнь, – наставления супруга порядком поднадоели.Пять дней мы по вечерам сражались друг против друга. Я отказывалась, он уговаривал. Я опускала руки, он заставлял не сдаваться. Я пыталась, но все же он одерживал победу, не оставляя мне ни единого шанса. А потом было желание… одно и то же: «поцелуй меня, как целовала Ларса в Риналсе».– Снова не слушаешь. Вики, следи за противником, – настойчиво добавил Райнар. Маг подошел ко мне вплотную и провел большим пальцем по
Супруг приблизился ко мне вплотную, переплел наши пальцы, вздрогнув от прикосновения, а потом окутал их Тьмой. Магия исчезла. Однако она осталась внутри меня. Холодная, но не замораживающая, сковывающая душу, заставляющая кровь стынуть в жилах. И вкус ее был знаком.– Откуда? – пораженно спросила я.– Помнишь нашу встречу, когда ты попросила о помощи? – издалека начал Райнар и поцеловал тыльную сторону моей ладони. Он редко так делал. И сердце каждый раз замирало, словно в этом поступке таился скрытый смысл, который необходимо во что бы то ни стало разгадать. – Ты сама впитала печать Страха гранча.Я вырвала руку и отступила.– Но как?– Твоя Тьма попыталась поглотить магию. Видимо, не смогла, и та преобразилась в третью искру.– Значит, не ты спас Менси, а я?– Да, – коротко ответил мужчина и шагнул ко мне.– Значит… ты потребовал клятву у маленькой девоч
Когда-то я хотела безвылазно сидеть в какой-нибудь комнате в гордом одиночестве. Мечты сбываются! Да только они имеют срок годности и по истечении определенного времени не приносят должного удовлетворения.Райнар куда-то уехал по срочным делам, а меня попросил не скучать. Странное пожелание, учитывая сказанные мной накануне слова. Да и пощечина почему-то осталась без внимания.В наши с супругом покои через высоко расположенное окно прорывался свет Ночниц. Я специально погасила все свечи, чтобы наблюдать, как он еле заметно искрится, превращает помещение в океан темноты с небольшим островком в центре. И если раньше я чувствовала себя жертвой, то сейчас – грозной акулой, готовой выплыть из мрака и напугать своим видом любого.В постели без Райнара оказалось одиноко. Каждую ночь я засыпала в его объятьях. И хоть приходилось постоянно отодвигаться, напрягаться всем телом, в данный момент его тепла и не хватало. Привыкла?Я перевернулась на бок и скинула