Мужчина, к моему удивлению, направился за пределы поселения. Пройдя вглубь леса, мы оказались на небольшой поляне со множеством факелов, расставленных вокруг белой постройки, испещренный разного размера дырами. И не успела я удивиться, как мы подошли к двери, которую Бигот отпер и учтиво открыл передо мной.
Сердце едва ли не выпрыгивало из груди от волнения. Странно… Позабытое чувство. После снятия печати Страха оно редко появлялось, если появлялось вообще. Я шагнула к входу и повернулась к Анрэю.
– Ах да, чуть не забыла предупредить. Даже не думай меня запереть или снова связать. Я приехала сюда не одна, помни об этом.
Главное, чтобы Менси не раскрыл себя раньше времени и держался поодаль от людей. А он умный гранч, этого у него не отнять. Я ухмыльнулась, заметив гримасу злости на лице Бигота, и шагнула внутрь, тут же застыв на месте.
Супруг сидел на белом полу, упершись спиной в стену, и смотрел вниз. Все мое самообладание, стойкость и напу
Стоило оказаться за дверью и прижаться к ней спиной, как мне на глаза попались знакомые лица фанатиков. Их было немного, всего пять человек. И они посмотрели на меня с такой надеждой, будто на самом деле переживали за исход нашего с Райнаром разговора.Как бы ни хотелось просто съехать по вертикальной поверхности вниз, отдаться горю и переосмыслить каждое произнесенное супругом слово, я не могла себе этого позволить. Снова вернулась неподконтрольная нужда держаться гордо и отстраненно. Сама магия не позволила выставить на публику свою слабость.Я отрицательно покачала головой и увидела в ответ неподдельную досаду.– Накормите его, – отдала я приказ и быстрым шагом направилась к поселению, собираясь позаботиться об оставленном неподалеку коне, Менси, а заодно и перекусить самой.Теперь на меня смотрели иначе. Люди боялись и уважали. И мне этого хватало, чтобы выполнить все необходимое и вскоре вернуться к той же постройке на поляне, скрытой в л
Время полетело с пугающей скоростью. События спешно мелькали перед глазами.Сперва Бигот усомнился в моем решении. И едва я обходными путями отыскала вторую лошадь, как Анрэй передумал и дал согласие с условием взять его с собой. Затем пришлось готовиться к поездке. А после...Мир начал разваливаться у меня на глазах. Я ощущала движение коня под собой, видела боковым зрением бегущего рядом Менси, но душой и мыслями была поглощена супругом. Мне не удавалось оторвать взгляд от его напряженной спины, сложно было следить за происходящим вокруг.Мы ехали к ютэрусу, чтобы предотвратить развернувшуюся беду. А мой мир сжался до размеров одного-единственного человека.Это было сумасшествие. Каждый вдох, каждый взгляд, каждое движение. Я ловила их, словно смаковала запретное лакомство, доступ к которому вскоре будет перекрыт. Мы ехали, останавливались, снова ехали. И даже ночлег прошел на поляне неподалеку от дороги. Но кому нужен сон?Я рассматривала Райнар
Месяц спустя…Клубы черного дыма заполнили всю мою белую комнату. Я прикрыла глаза и сконцентрировалась на магии. Раньше с ее помощью удавалось различать лишь очертания предметов, теперь же получалось видеть и мелкие детали.Я мысленно потянулась к платяному шкафу. В нем в стройный ряд висели платья. Как раз перед этой тренировкой Клим поменяла их местами, чтобы я снова попыталась, используя Тьму, определить их материал.Весьма сложная задача! Аннет вообще говорила, что подобное невозможно. Однако я не собиралась сдаваться. Клеберд когда-то учил: в каждой магии нужно отточить что-то самое простое, основу основ, и тогда уже делать следующий шаг. Я собралась последовать его совету.Материал платьев отличался. И как же сложно оказалось не двинуться мысленно к вырезу на груди, по которому определить проще всего. Одна ткань была скользкой. Вторая имела мелкие ворсинки. А третий наряд так и вовсе… из тончайшего шелка? Я удовлетвор
Мне не пришлось ничего говорить или кого-нибудь звать. Буквально через пару секунд на горизонте появилась быстро увеличивающаяся точка. Райнар подъехал на коне и с каменным выражением лица посмотрел на меня сверху вниз.А я протянула ему красную ленту и пожала плечами.– Ниточка? – удивился супруг. – Откуда она у тебя?Он спешился, взял ее и провел большим пальцем по инициалам. Мне же с трудом удавалось молчать. Казалось, стоит открыть рот – и хлынут слезы, прорвутся все невысказанные слова вперемешку с мольбой о прощении. Нельзя! Я стояла и жадно ловила взглядом каждое движение Райнара.Нужно уйти. Пришло время уйти. Он сейчас попросит уйти.– Я не уйду. В прошлый раз ушла, а теперь не уйду.Супруг оторвался от рассматривания красной ленты и с неприкрытым удивлением перевел на меня взор. В его глазах не появилось неодобрения или злобы. И это подтолкнуло сделать более решительную попытку вернуть его благосклонно
7 лет спустяМеня колотило от злости. Этот надменный гад слишком много о себе возомнил и еще больше себе позволял. Никакая я ему не Коротковолоска! И пусть мои родители не знатные лорды, сей факт не давал ему права так со мной разговаривать!– Привет, красотка, скучала по мне? – произнес этот хмырь в своей манере, едва я нагнала их.– Скард! – с укором произнесла госпожа Дарквуд, неторопливо спускаясь по парадной лестнице во двор замка. – Не смущай девушку.Я мысленно охнула от возмущения. Рот так и открылся, готовый выплеснуть наружу сразу несколько опровержений сказанного. Во-первых, я давно уже не девушка. Да, мы с Вики одного возраста, к тому же и старение как какому-никакому, но магу мне замедлили в более позднем возрасте. Во-вторых, меня смутить невозможно! Как минимум этому наглому ублюдку.– Разве я виноват, что ты у себя такую красоту прячешь? – не внял ее словам мужчина, подмигнув
В небе заблестел белым шпиль башни, сперва совсем блекло, но с каждой секундой все ярче. Я любил такие моменты. В полном мраке зарождался свет, словно луч надежды, озаряющий пространство голубоватой белизной.– Раз, два, три, четыре… – хором начали считать Истосики, стоя на своих Топах. Я уверен, даже те, которые сейчас находились далеко от Леарн’нокс, проговаривали это вслух. – Пять, шесть, у-у-у…Всего шесть? Неужели сегодня? Я окинул взглядом прилегающую к замку территорию, проверил, все ли на своих местах, и поспешил внутрь, чтобы подготовиться к приезду лорда.Его не было почти месяц. Трудный и на редкость длинный месяц! Я не представлял, что можно настолько устать от обычного управления Леарном. А Тьма ведь занимался этим с ранних лет. Так почему мне сложно?Потоки магии всколыхнулись, ударив в спину. Лорд здесь!Я сглотнул, внутренне сжался от предстоящей встречи и поторопился по идущему полукругом корид
Черные стены не давали забыть о месте, где я находилась. С момента обряда объединения меня не покидали страх, скованность, желание убежать куда-нибудь и спрятаться. А ненавистный мужчина будто нарочно держался рядом, обнимал, не позволял отойти от себя ни на шаг.Даже проститься с семьей толком не удалось.Аннет одним лишь взглядом спросила, стоило ли предпринять какие-либо меры. Вот только что она могла? Никому не под силу бросить вызов самому могущественному магу в Асхианской империи, и сестре в том числе.А этот мрак вокруг…Едва ли не сутки мы ехали по территории Леарна. И на всем пути по земле стелился черный густой туман. Он искрился на свету, без остановки двигался, но не поднимался выше определенного уровня. А странные столбы, окутанные Тьмой…Я вздрогнула от отголосков яростного крика, раздавшегося из глубины замка. Если раньше казалось, что мне на запястья надели тяжелые оковы, то теперь и вовсе забросили в темницу. Райнар п
Мне послышалось. Райнар не мог сказать такое!– Запомни на будущее: два раза не повторяю. Данный предмет одежды отныне запрещен. В Леарне тепло, так что нет надобности носить под платьем нижнюю одежду. Тем более моя супруга во всем должна быть женственна и красива.Тут же вспыхнуло желание обрезать волосы, переодеться в мужское одеяние и выругаться, подобно неотесанным грубиянам, изредка попадавшимся у меня на пути. Лишь бы позлить ненавистное чудовище. Скрипя зубами, я подавила негодование и выполнила указание. Неужели всю жизнь придется вот так слушаться его?– Другое дело, – улыбнулся Райнар. – Нет, сапоги обратно не надевай. А теперь иди ко мне.Я поставила свою обувь возле стула с высокой резной спинкой, на который аккуратно сложила свою одежду. Как же хотелось сейчас ударить мужчину всей мощью Льда, чтобы показать, что Вики Грэйройс не какая-то игрушка, мною нельзя помыкать и управлять…– Малютка Дарквуд,
7 лет спустяМеня колотило от злости. Этот надменный гад слишком много о себе возомнил и еще больше себе позволял. Никакая я ему не Коротковолоска! И пусть мои родители не знатные лорды, сей факт не давал ему права так со мной разговаривать!– Привет, красотка, скучала по мне? – произнес этот хмырь в своей манере, едва я нагнала их.– Скард! – с укором произнесла госпожа Дарквуд, неторопливо спускаясь по парадной лестнице во двор замка. – Не смущай девушку.Я мысленно охнула от возмущения. Рот так и открылся, готовый выплеснуть наружу сразу несколько опровержений сказанного. Во-первых, я давно уже не девушка. Да, мы с Вики одного возраста, к тому же и старение как какому-никакому, но магу мне замедлили в более позднем возрасте. Во-вторых, меня смутить невозможно! Как минимум этому наглому ублюдку.– Разве я виноват, что ты у себя такую красоту прячешь? – не внял ее словам мужчина, подмигнув
Мне не пришлось ничего говорить или кого-нибудь звать. Буквально через пару секунд на горизонте появилась быстро увеличивающаяся точка. Райнар подъехал на коне и с каменным выражением лица посмотрел на меня сверху вниз.А я протянула ему красную ленту и пожала плечами.– Ниточка? – удивился супруг. – Откуда она у тебя?Он спешился, взял ее и провел большим пальцем по инициалам. Мне же с трудом удавалось молчать. Казалось, стоит открыть рот – и хлынут слезы, прорвутся все невысказанные слова вперемешку с мольбой о прощении. Нельзя! Я стояла и жадно ловила взглядом каждое движение Райнара.Нужно уйти. Пришло время уйти. Он сейчас попросит уйти.– Я не уйду. В прошлый раз ушла, а теперь не уйду.Супруг оторвался от рассматривания красной ленты и с неприкрытым удивлением перевел на меня взор. В его глазах не появилось неодобрения или злобы. И это подтолкнуло сделать более решительную попытку вернуть его благосклонно
Месяц спустя…Клубы черного дыма заполнили всю мою белую комнату. Я прикрыла глаза и сконцентрировалась на магии. Раньше с ее помощью удавалось различать лишь очертания предметов, теперь же получалось видеть и мелкие детали.Я мысленно потянулась к платяному шкафу. В нем в стройный ряд висели платья. Как раз перед этой тренировкой Клим поменяла их местами, чтобы я снова попыталась, используя Тьму, определить их материал.Весьма сложная задача! Аннет вообще говорила, что подобное невозможно. Однако я не собиралась сдаваться. Клеберд когда-то учил: в каждой магии нужно отточить что-то самое простое, основу основ, и тогда уже делать следующий шаг. Я собралась последовать его совету.Материал платьев отличался. И как же сложно оказалось не двинуться мысленно к вырезу на груди, по которому определить проще всего. Одна ткань была скользкой. Вторая имела мелкие ворсинки. А третий наряд так и вовсе… из тончайшего шелка? Я удовлетвор
Время полетело с пугающей скоростью. События спешно мелькали перед глазами.Сперва Бигот усомнился в моем решении. И едва я обходными путями отыскала вторую лошадь, как Анрэй передумал и дал согласие с условием взять его с собой. Затем пришлось готовиться к поездке. А после...Мир начал разваливаться у меня на глазах. Я ощущала движение коня под собой, видела боковым зрением бегущего рядом Менси, но душой и мыслями была поглощена супругом. Мне не удавалось оторвать взгляд от его напряженной спины, сложно было следить за происходящим вокруг.Мы ехали к ютэрусу, чтобы предотвратить развернувшуюся беду. А мой мир сжался до размеров одного-единственного человека.Это было сумасшествие. Каждый вдох, каждый взгляд, каждое движение. Я ловила их, словно смаковала запретное лакомство, доступ к которому вскоре будет перекрыт. Мы ехали, останавливались, снова ехали. И даже ночлег прошел на поляне неподалеку от дороги. Но кому нужен сон?Я рассматривала Райнар
Стоило оказаться за дверью и прижаться к ней спиной, как мне на глаза попались знакомые лица фанатиков. Их было немного, всего пять человек. И они посмотрели на меня с такой надеждой, будто на самом деле переживали за исход нашего с Райнаром разговора.Как бы ни хотелось просто съехать по вертикальной поверхности вниз, отдаться горю и переосмыслить каждое произнесенное супругом слово, я не могла себе этого позволить. Снова вернулась неподконтрольная нужда держаться гордо и отстраненно. Сама магия не позволила выставить на публику свою слабость.Я отрицательно покачала головой и увидела в ответ неподдельную досаду.– Накормите его, – отдала я приказ и быстрым шагом направилась к поселению, собираясь позаботиться об оставленном неподалеку коне, Менси, а заодно и перекусить самой.Теперь на меня смотрели иначе. Люди боялись и уважали. И мне этого хватало, чтобы выполнить все необходимое и вскоре вернуться к той же постройке на поляне, скрытой в л
Мужчина, к моему удивлению, направился за пределы поселения. Пройдя вглубь леса, мы оказались на небольшой поляне со множеством факелов, расставленных вокруг белой постройки, испещренный разного размера дырами. И не успела я удивиться, как мы подошли к двери, которую Бигот отпер и учтиво открыл передо мной.Сердце едва ли не выпрыгивало из груди от волнения. Странно… Позабытое чувство. После снятия печати Страха оно редко появлялось, если появлялось вообще. Я шагнула к входу и повернулась к Анрэю.– Ах да, чуть не забыла предупредить. Даже не думай меня запереть или снова связать. Я приехала сюда не одна, помни об этом.Главное, чтобы Менси не раскрыл себя раньше времени и держался поодаль от людей. А он умный гранч, этого у него не отнять. Я ухмыльнулась, заметив гримасу злости на лице Бигота, и шагнула внутрь, тут же застыв на месте.Супруг сидел на белом полу, упершись спиной в стену, и смотрел вниз. Все мое самообладание, стойкость и напу
Мы устали. Я, Менси и больше всего лошадь. За время, проведенное в пути, это было уже второе ездовое животное, на которое в Риналсе удалось выменять предыдущее. И всю дорогу нас сопровождали монстры. Они летели над нами, бежали позади, изредка перегоняли, держались наравне, так или иначе готовясь к прыжку. Однако ни один не достиг цели.Я думала, что никогда ничего подобного не буду чувствовать, но… Как же я обожаю магию!Боги, насколько легко управлять ею, используя сразу три искры. Основной поток Льда с вкраплениями Страха и Тьмы поражал черных тварей весьма непривычным образом. Они застывали и будто таяли изнутри, постепенно превращаясь в горстку пыли, которую подхватывал ветер и уносил вдаль. Словно их никогда не существовало вовсе.Мне хватило сил, чтобы прикрыть сзади себя, лошадь и Менси защитным щитом. Мне хватило сил, чтобы расчистить нам путь. И мне хватило сил, чтобы уничтожать бесконечно появляющихся монстров.Я устала. Но тем не менее
– Пора отправляться в путь, - сказала я, не в силах так быстро привыкнуть к новым ощущениям, которые давала Тьма.– Да, конечно. Хотела бы поехать с вами, но нужно проследить за Истосиками, – с неподдельным сожалением произнесла Чианна и встала.– Пойдем, проведешь меня и по дороге коротко расскажешь, как пользоваться Тьмой.Девушка быстро убрала чашки с тарелкой и повела меня к выходу. Ее радость била через край. И мне не давало покоя ее приподнятое настроение, ведь им пришлось покинуть Леарн, а теперь по очереди стоять в центре поселения и удерживать магический купол.– Почему ты так улыбаешься?– Вы ведь обещали подумать над моей кандидатурой первой помощницы. Не это ли счастье?– Вдруг я вообще не буду твоей госпожой? – озвучила я самый терзающий душу вопрос, ускоряя шаг к конюшне.– Так вы – Искорка, поэтому уже ею являетесь. Господин Райнар вас не простит, но вы все рав
Горячая кружка согревала пальцы. Я смотрела на пар, тонкой струйкой поднимающийся вверх, и старалась скрыть бесконечно усиливающуюся горечь. А та уже осела толстым слоем в груди, отдавала болезненным спазмом в горле, чувствовалась на языке и скручивала внутренности в тугой узел. И с ней не хотелось бороться. Пусть будет как напоминание о моем проступке. Может, хоть с ней и уколами совести мне удастся все исправить и на этот раз поступить правильно.– Господин Райнар часто рассказывал легенды. Большинство касалось необходимости Истосикам стоять на Топах, но еще существовали две основные.– А почему Истосики?Чианна усмехнулась. Она подула на чай и сделала пару глотков.– Бриан и я в детстве не выговаривали некоторые буквы. Мы были первыми Источниками, – сказала девушка последнее слово медленно и членораздельно.– Ясно. Одни дети сократили, другие подхватили?– Точно, – закивала девушка. – И Топы