* Ноль Второй *
«Не будет у тебя другого хозяина, кроме того,
для которого ты создан.»
– Я нашла этого киборга.
Женщина с четко выраженным недовольством осмотрела помойку, в которой я лежал. Поморщившись, растянула из двух тонких металлических палочек девайс, встряхнула, чтобы закрепить его размер, и сфотографировала меня.
– Можете забирать, – вновь сказала она кому-то по связи.
«Цель обнаружена, – высветились буквы в центре моего экрана. – Определение цели: завершено на пятнадцать процентов».
Рост метр шестьдесят пять. Волосы черные, окрашенные. Свой цвет: темно-русый. Глаза светло-карие с мелкой крапинкой – присутствует врожденный дар…
«Несовпадение!
Ошибка? Имитация? Имплант?»Нос маленький, со слабо выраженной горбинкой. Губы пухлые, подбородок округлый, щеки впалые, скулы сильно выступают. Примерный возраст – двадцать шесть. Лицо бледное. Глаза... глаза светло-карие.
«Определение цели: завершено на шестьдесят три процента».
– Почему так долго? – командным тоном обратилась женщина к подбежавшим грузчикам с логотипом компании ИИС на спецодежде. – Хотите получить еще одну жалобу?
– Нет-нет, простите, хайон Джи. Сейчас все сделаем, – принялся кланяться ей низкорослый мужчина с узкими глазами.
«Поиск совпадений по имени…»
Женщина смерила его высокомерным взглядом и отвернулась, защелкнув в креплении на руке направляющие девайса, вновь ставшие двумя тонкими палочками. Выпрямив спину, она пошла прочь из этой помойки.
«Определение цели: завершено на шестьдесят девять процентов… Совпадений по имени нет. Цель упущена».
Джи остановилась у конца улочки. Обернулась и на три секунды задержалась на мне взглядом.
«Личность не определена. Есть совпадения с Иннарианской базой. Цель не подходит.
Ошибка!Занесение нового хозяина в систему…»Я стояла, опираясь ладонями на столешницу, и долго смотрела в слив умывальника. Вновь было трудно дышать. С каждым днем становилось все хуже. И я забыла, когда чувствовала себя нормально, умела улыбаться и занималась любимым делом. Как это – ощущать себя нужной, готовить для родных завтрак, бегать на рассвете по змеиной тропе и… танцевать? Я уже не помнила.
Подняла голову и посмотрела в свои глаза в отражении. Проморгалась, поправляя линзы, скрывающие фиолетовый цвет и оранжевые вкрапления. Сегодня утром обнаружила еще три точки. Если так пойдет и дальше, то скоро начнет портиться зрение.
– Ничего, вскоре все это закончится, – прошептала я и натянуто улыбнулась отражению.
Достала из кармана косметичку. Открыла пудреницу, чтобы подрумянить бледное лицо, но застыла, услышав возмущенные голоса:
– Как же бесит эта гадина Джи! Представляете, она на моего отца вчера жалобу накатала? – сказала молодая сотрудница, первой войдя в туалет.
Две следующие за ней девушки тоже не заметили меня, прошли сразу к кабинкам.
– А вы видели, как она потопталась по моим бумагам, когда я перед ней упала? – сказала вторая. – Нет бы обойти!
Я вновь посмотрела на свое отражение. Как не наступить на бумаги, разбросанные по всему полу? Почему нельзя быть более аккуратной? Я поджала губы, положила косметичку в карман и выпрямилась.
– Надеюсь, Зиара скоро ее уволит. Как она вообще терпит эту бесчувственную грарши возле себя?
– Почему же бесчувственную, – отозвалась другая. – У нее есть ненависть к окружающим и завышенное чувство собственного достоинства.
Я глянула на свое запястье. Зеленая точка там мерно пульсировала. Если задержаться здесь еще хоть на минуту, я узнаю о себе много нового и вряд ли приятного. Поправив пиджак, направилась к выходу.
Персонал постоянно шептался за моей спиной. Стоило мне появиться на одном из этажей компании, где я работала помощницей директора, как все замолкали, отворачивались, опускали головы. Первое время были попытки наладить с ними контакт. Однако за прошедшие четыре года от случая к случаю я убеждалась, что не нужны мне никакие связи. Проще одной. Нет! Лучше одной!
Прикрыла за собой дверь туалета и на миг задержала ладонь на круглой ручке. Коротко втянула воздух. Ничего, я со всем справлюсь. Подняв голову, забегала взглядом по редко разбросанным в огромном белом помещении овальным столикам. Здесь служащие работали с заказами, документами, поставками и бракованной продукцией. Искусственные органы высочайшего качества нынче популярны не только на Иннариане. Их закупали даже за пределами этой планеты.
Я уверенной походкой прошла через весь этаж к кабинету начальницы, постучала. Дождавшись разрешения войти, приблизилась к ее креслу. Зачастую строгая на вид женщина сидела в нем каменным изваянием и задумчиво смотрела перед собой. Зиаре от силы можно было дать лет тридцать, несмотря на ее полные пятьдесят один. Все-таки не зря она являлась главой крупнейшей компании по разработке имплантатов. Пышная грудь, стройная фигура, длинные ноги и восхитительные густые белые волосы. Уверена, ничего этого раньше не было и в помине. А про аристократические черты лица даже заговаривать не стоит.
– Почему так долго, Джи?
– Простите, – четко произнесла я, не чувствуя ни капли сожаления.
– Вчера задержалась, сегодня тоже. Где тебя грарши носят?! Напрашиваешься на выговор? Решила окончательно подорвать мое доверие? – уже второй день подряд Зиара ни с того ни с сего повышала на меня голос.
Точка на моем запястье пожелтела. Я стиснула челюсти, с силой сцепила руки в замок и мысленно приказала себе не волноваться. Начальница покричит и успокоится. Меня не уволят! Поэтому я ровным тоном произнесла:
– Ни в коем разе, хайон Зиа. Вы же знаете, я радею за свою работу и делаю все возможное, чтобы она выполнялась качественно и своевременно.
Начальница резко встала, подошла к окну. Отсюда открывался вид на весь город. И лишь пару зданий таким же образом возвышались над многочисленными постройками, подобно могучим деревьям над низкой травой. Мы будто парили в небесах. А все те, кто находился там, внизу, являлись мелкими, ничего не значащими букашками, на которых монополисты издревле взирали свысока.
– Для тебя есть секретное поручение, – сказала начальница и добавила приказным тоном: – Исса, виски.
К ней подлетел дрон со стаканом. Женщина взяла его и сделала глоток. Видимо, произошло нечто крайне неприятное, раз Зиара употребляла алкоголь с самого утра.
– Отыщи одного киборга и отправь на утиль, – обернулась она. – Но никому об этом ни слова.
– Тогда можно вопрос? – собралась я спросить, почему поручение должна выполнять именно я.
По маячку проще простого отследить нужного робота. К тому же транспортировкой и утилизацией этих машин занимались конкретные службы.
– Нет. Сделай это лично, без привлечения посторонних лиц. Проследи, чтобы киборга доставили в ИИС. И не забудь прислать фотоотчет.
– Поняла. Серийный номер?
Начальница вновь отвернулась, пригубила виски. За окном кипела жизнь. Где-то внизу бесконечным потоком двигались люди, чуть выше – над первым уровнем построек – шумным роем летали авто. В небе то и дело появлялись грузовые корабли. Вторник всегда был суматошным днем.
– Без серийного, – вновь зазвенели кубики льда в полупустом стакане. – Исса, сбрось Джи примерные координаты.
– Координаты отправлены, – прозвучал электронный голос.
– Это экспериментальная модель, – все-таки соизволила пояснить начальница, перекинув белые локоны через плечо. – Выбросила, но потом вспомнила, что он находится на контроле у ИИС. Как прибудешь на место, перешлю карту киборга и полный пакет документов на него. Передашь в отдел утилизации.
– Поняла, – кивнула я. – Простите, хайон Зиа, а как рассчитываться с погрузчиками?
Она удивленно выгнула тонкие брови.
– Дай мои данные.
– Хорошо. Могу идти? – поспешно спросила я, чтобы не вызывать еще больше подозрений.
– Да.
Напоследок поклонившись, направилась к двери. Что же это за киборг такой, что его ни с того ни с сего пришлось выбросить? Я мысленно усмехнулась. Думаю, даже канализационная крыса не поверила бы, что Зиара забыла о контроле ИИС. О таком никто в жизни не забудет!
– Джи, – окликнула меня у самых дверей начальница – Надеюсь, мне не нужно говорить, чем чревато разглашение этой тайны?
– Конечно, хайон Зиа, – поклонилась я и покинула кабинет.
Опять перекошенные лица подчиненных. Снова тишина и стук моих каблуков, эхом разносящийся по целому этажу. Вновь шепотки за спиной, стоило мне остановиться у лифта. Почему я до сих пор обращала на это внимание? Пора бы привыкнуть.Я растянула держатели планшета и занялась изучением полученной от начальницы информации. На всем пути до парковки, а затем в авто проверяла местность в указанных точках. Просматривала через спутники улицы, искала подозрительную личность.– Между шестым и третьим останови, – сказала системе, едва отправила запрос на транспортировку киборга в ИИС.Авто приземлилось, отъехала дверь. Однако стоило мне шагнуть на улицу, как я упала обратно на сидение, снесенная двумя лихачами на воздухобордах. Точка на запястье стала оранжевой, замигала быстрее.«Раз! Два, три...» – начала я считать до десяти, неторопливо поднимаясь.Дышать стало труднее. Тряхнула головой, приказала себе успокоиться и направилась
– Доставьте его в отдел утилизации. Документы отдам лично, – отправила погрузчикам голосовое сообщение и пошла к своему авто.Правда, не смогла улететь. Сидела и из салона наблюдала, как мужчины транспортировали киборга. Даже придумала себе оправдание, что это необходимая осмотрительность, а не личный интерес, ведь если не выполнить в точности поручение начальницы, то без труда можно потерять работу.Ничего сверхординарного не произошло. Мужчины поместили в грузовое авто робота, очень напоминающего человека, и вскоре отправились дальше по заказам. Я же еще пару минут сидела и бездумно смотрела на кишащую людьми улицу. Только здесь в полной мере можно почувствовать жизнь. Время тут текло иначе. Оно неслось с ошеломительной скоростью, а вот там, в высотках богачей, было невероятно тягучим и будто вообще не двигалось.– В ИИС, – назвала пункт назначения, и авто сорвалось с места, взлетело над первым уровнем зданий, влилось в поток таких же д
* Ноль Второй *«Приказ хозяина неоспорим…»Я осторожно перевернул Джи на спину. Она тихо вскрикнула и потеряла сознание.«Поиск повреждений», – замигала красная надпись на моем экране.Пульс присутствовал, руки были целы, правая нога потеряла подвижность. Я наклонился, прислушался к неровному дыханию.«Протокол “Медпомощь” активирован. Отправлено сообщение о пострадавшем в ближайший центр».– Она будет жить? – спросил мужчина, тоже склонившись над моей хозяйкой.Я аккуратно поднял Джи, встал. Наклонил голову, посмотрев на человека, который тут же шагнул в сторону, уступая мне дорогу. Направился к парковке, на авто быстро доехал до пункта назначения.Лицо хозяйки стало бледным. Она почти не шевелилась, даже когда я вновь взял ее с сидения на руки. Запустив систему внешнего сканирования, поспешил к дверям медицинского центр
Я резко обернулась. Киборг стоял в той же позе, продолжая держать глаза закрытыми. А как он понял? Не размениваясь на слова, я дернула дверь на себя и выпрыгнула в коридор, налетев на соседа, с которым недавно столкнулась внизу.Ручки на его пакетах порвались. По полу разлетелись овощи, фрукты, свертки с готовой едой и даже зазвенела пара разбитых бутылок.– Простите, – единственное, что смогла выдавить, отступая.Мужчина выругался, сжал кулаки, осмотрев последствия моей неосторожности, и глянул на меня. Нервно улыбнувшись, я дернулась к лестнице, как вдруг поскользнулась и кубарем полетела вниз.Перед глазами замелькали ступени. Раздался мой оглушительный крик. Я охнула, ударившись спиной о стену. Дыхание перехватило, в легкие будто перекрыли подачу кислорода. Вжавшись носом в пол, я начала глотать слезы от медленно растекающегося жара в ноге, такого сильного, что разум затопило болью.Было холодно. Руки дрожали. Я видела темные пятна
* Ноль Второй *«Не прикасайся к хозяину, пока он не разрешит...»– Шлак, не надо было этого делать! – воскликнул мужчина в синем фартуке. – Как теперь отследить ее состояние?Знакомый моей хозяйки взял с каталки держатель планшета, включил фонарик, раскрыл ей веки и посветил в глаза. Выругавшись, наклонился ниже и достал линзы.Фиолетовые…– Вот же упрямая. Неужели сложно послушаться? – с негативом в голосе сказал он.Сбегав в другую комнату, вернулся с белым пузырьком. Закапал глаз Джи, помассировал веко, а затем проделал то же самое со вторым.Норсон работал быстро. Я следил за ним. Сканировал инструменты на стерильность, изучал движения, сохранял в базу последовательность действий.Мужчина склонился над ногой хозяйки, но не спешил нарушить целостность кожного покрова. Жилка на его шее сильно пульсировала. Пальцы почти не тряслись. Он часто за
– Я назвал бы его защитником, но они для лучшей подвижности обычно не такой мощной комплекции, да и ведут себя по-другому. Советую разобраться в основной программе киборга. Возможно, у него был сбой при выполнении главной задачи, поэтому его сейчас слегка клинит. Так иногда бывает, – уже полностью остыл мужчина. – Ах да, что еще хотел сказать. Я понял, чем вызван твой приступ агрессии. Она… – ветеринар потер руки друг о друга и глянул на робота. – В общем, обосновалась у тебя в голове. Когда я ввел препарат, защита слетела, поэтому ты… хм… сорвалась.Я коснулась виска. Стало приятно от осознания, что она там, не исчезла, жива. Меня иногда бросало в дрожь от мысли, что я осталась одна. Но нет.Миала...– Спасибо, Норсон, ты снова меня выручил.Мужчина пожал плечами, будто не сделал ничего особенного, и подхватил полотенце. Вот посчастливилось же мне встретить такого замечательного человека.&n
* Ноль Второй *«Не будет у тебя другого хозяина, кроме того,для которого ты создан.»– Ноль Второй, поставь меня и отправляйся на подзарядку, – дала точные указания Джи, которые я тут же начал исполнять, вот только услышал голос предыдущей хозяйки:– Нет-нет, пусть останется.«Ошибка!» – замигала надпись на моем экране.Меня заклинило. Я должен был выполнить указания. Должен… Обязан! Нужно… отправиться на подзарядку. Нет, остаться!Их голоса сливались воедино. Женщины о чем-то громко спорили, иногда кричали и даже понижали звук до еле уловимого шепота. А я лишь видел большие красные буквы перед собой.Зиара или Джи?Хозяйка…Я должен был выбрать, но не мог. Сам как-то заменил сегодня утром одну на другую, нарушив основные предписания для роботов, но просчитался, не знал, что нужны и другие параметры. Как оказалос
– Хайон Зия, я ничего такого не умею.– Разве? – не поверила начальница. – У робота не может быть два хозяина – это один из законов. Так что или ты умелый программист, или же заплатила кругленькую сумму бри, чтобы его не утилизировали, а переписали на тебя.Зиара окинула придирчивым взглядом мое жилье и надменно произнесла:– Неужто копила долгие годы, чтобы купить себе дорогую игрушку? – ее лицо вдруг исказилось презрением. Губы искривились. Взгляд стал тяжелым, давящим, обволакивающим аурой власти. – Перепрограммируй!– Говорю же вам, хайон Зиа, что ничего подобного не умею. – Вот как убедить упертого человека в своей невиновности?! – Честно! Поверьте мне, чего вам стоит?Застучали по полу ее тонкие каблуки. Неторопливо, осознавая свое преимущество и демонстрируя его, начальница приблизилась ко мне. Возвысилась. Нехотя опустила голову. Впилась ногтем указательного пальца в мой подб
Мне не хватало скорости. Я остановилась на пригорке, восстанавливая дыхание, и обернулась. Миала не переставала радоваться окружающей природе. Везде зелень, густо растущие кусты, высокие покачивающиеся на ветру деревья и воздух... Алиита, какой же он чистый!Невольно улыбнувшись, я сорвалась с места. Эта тропа отличалась от той, по которой я бегала на Лирае, однако кое-где даже не уступала ей. Глубокие рвы, колючие цветы, покатые склоны и крутые подъемы. Иногда приходилось возвращаться домой с разодранными коленями, так как камни от утренней росы были скользкими. Но это ничто по сравнению с эмоциями, которые дарило единение с природой. Я не переставала восхищаться Тэнсаром – планетой, на которой родился мой Элс.Это утро обошлось без приключений. Я свернула к тропе, ведущей к нашему поселению. По пути подняла вверх руки, сцепленные в замок, выгнула спину, чтобы растянуть мышцы, как вдруг услышала голоса, напоминающие безжизненных киборгов. С момента, как мы с кса
– Нельзя убивать людей! Слышишь? – настойчиво произнесла я. – Ты не такой. Ты лираец!– Мне взять Артана под стражу? – как ни в чем ни бывало поинтересовался ксан.– А можешь?– В меня внедрили защищенную систему микроконтроля, которая объединяет всех киборгов. Приказы поступают от модели под номером… – тут он на миг отвел взгляд и исправил себя: – От киборга, который не отходит от хо… моего бывшего хозяина. Я могу перехватить одну из команд, изменить ее и направить обратно. Взять Артана под стражу?– Да, – не упустил момент Энрой.– Да, – тише добавила я и, сдерживая лавину негодования по отношению к этому человеку, посмотрела на него с осуждением. Не зря я недолюбливала военных. Видимо, после бесконечных войн в них притупляются чувства и меняются взгляды. Настоящие друзья так не поступают!Безусловно, Элс теперь выглядел иначе, да и едва не задушил
– Ты лираец. Родился на Тэнсаре, жил там до двадцати пяти лет с родителями. Когда после кучи подработок накопил достаточно бри, отправился в межпланетное путешествие. И сперва заглянул на Лирай, где встретил меня. Ты оказался моим ксаном. Знаешь, что значит это слово?– Единственный партнер.– Ой, как грубо, – поморщилась я и оглянулась на подслушивающих нас мужчин. – Ладно, в мельчайших деталях объясню подробности позже. Так вот. Через год после нашего знакомства на Лирай напали агрессоры. Как оказалось позже, это были люди Артана. Того человека, которого тебе приказано сейчас защищать.Элс стиснул зубы, и на его лице обозначились скулы. Видимо, ему сложно было принять сказанное.– Ты мне веришь?– Джи, мы можем занести это в базу.– Нет! – возразила я, обернувшись, и вернулась к разговору с ксаном. – Элс, так ты мне веришь?– Ваше слово – закон, хозяйка.
– Ваше слово – закон, хозяйка.Кто-то облегченно выдохнул. Я и сама ощутила, как частично ушло напряжение. Будто мы стояли на мине и вот-вот должны были взорваться. Но ее уже деактивировали. Правда, реакции на мои прикосновения по-прежнему никакой.– Алиита, что же с тобой сделали в ИИС?– Перепрограммирование, обновление ПО, вживление новых функций, очистка предыдущих установок, – киборг быстро зачитывал длинный список, будто тот пробегал у него перед глазами. – Внедрение дополнительной защиты, подключение к внутренней сети микроконтроля…Я ужаснулась тому количеству процедур, которые успели совершить с ним за относительно короткий срок. Судя по услышанному, его модернизировали, а не заменили на что-то совершенно новое. А значит, где-то там еще жил непослушный Ноль Второй, который сумел растопить мое механическое сердце и даже в таком виде расположить к себе. Осталось достучаться до него.– Рой, она
* Ноль Второй *Из-за угла выскочила женщина. Волосы растрепаны, зрачки расширены, армейская майка частично вылезла из пояса и поехала на бок. Еще один человек, которого нужно убить! Я обязан уничтожить всех военных на этой базе, следуя предостережению хозяина. И хоть были даны четкие инструкции, я не сдвинулся с места. Замер, ощутив замедление сердечного ритма. Рука соскользнула с панели, разорвав соединение с сетью П7.«Определение личности», – высветились зеленые буквы в центре моего экрана, сверяя лицо незнакомки с базой Иннариана.Я шагнул к ней, повинуясь непреодолимому желанию. Заметил слева человека с оружием и собрался ликвидировать, но женщина вдруг бросилась на меня…Звучание ее голоса. Дрожь хрупкого тела. Фиолетовые глаза, полные слез. И поцелуй…«Моя Джи!»Я обнял хозяйку, прижал к себе. Поддался поцелую, повинуясь порыву углубиться в него, но услышал грузные шаги и приказ сдаться.
А стоило мне двинуться за ним, как ветеринар преградил мне путь.– Тебе не надо этого видеть.В подтверждение его слов где-то поблизости раздался грохот. Я обернулась на шум и заметила нескольких военных. Возникло ощущение нарастающей опасности. Словно самое страшное вот-вот произойдет, а люди этого еще не поняли, им только предстоит познать настоящий ужас.– Что с сетью?! – из дальней комнаты выглянул незнакомец в форме.Послышалась громкая ругань Энроя. Норсон обхватил меня за талию и утянул к стене, пропуская поспешивших на помощь соратнику мужчин. Прогрохотали тяжелые шаги ребят. Откуда-то сверху прозвучал противный писк, но стоило прижать ладони к ушам, как он исчез.– Нужно уходить, – сориентировался в ситуации ветеринар и потащил меня за собой.И я не препятствовала бы…– Энрой! – закричала, выдернув руку, и побежала в Переговорную, куда мне категорически запретили входить.
– Норсон, не молчи! – меня раздражала его медлительность.– Я не знаю, Джи, где твой киборг.– Так! – решительно выдохнула я и заскользила взглядом по холодному полу. – Тут обуви нет?– Тебе лучше оставаться здесь. Это все-таки военная база, а не музей древности.– Вот они, – обрадовалась я, отыскав берцы под кроватью.По размеру они оказались великоваты, но выбирать не приходилось. А когда справилась с обувью, я поправила мужские штаны, едва не сваливающиеся с меня, и уверенным шагом направилась к выходу.– Джи, ты когда-нибудь будешь меня слушать? – раздалось в спину.Обиду на Ноль Второго потеснило беспокойство за него. Безусловно, это робот, не умеющий чувствовать, с которым не напасешься проблем. Однако я не могла переступить через себя и не удостовериться, все ли с ним в порядке. К тому же известие, что виной его странному поведению были ошибки в совмещенных систе
Я не стала юлить и выложила все события предыдущих дней, связанные с Зиарой и ее маниакальным желанием стать хозяйкой Ноль Второго. Едва речь зашла о Сэйвене, мужчины навострили уши. А стоило поделиться неудачей взломщика, как военный поднялся, на некоторое время покинул нас и вернулся с трудом скрываемой тревогой в глазах.Миала отозвалась на его приход. Беспокойство осело тонким слоем в недрах груди, обещая вскоре развернуться беспощадной стихией. Я насторожено провела военного взглядом, пока он не остановился и не сказал:– Вернемся к нашему разговору.– Что с Ноль Вторым? Можно его увидеть? – вскочила я с кровати. И плевать на мою обиду, на его предательство, на мои предрассудки. Где мой киборг?!– Его пока нет на базе, – натянуто улыбнулся Энрой, лишь подзадоривая мое беспокойство. – Он с ребятами вскоре прибудет.Я не поверила. Сложила руки на груди и отошла к окошку – единственной достопримечательнос
– Благодаря Миале у него остались чувства, – жестче произнес Энрой, сжав кулаки. – Потому Артан так гоняется за лирайцами – из них можно сделать киборгов нового поколения, способных не просто следовать заложенной программе, но и испытывать эмоции. А с помощью последних выполнять приказы, которые нарушают свод законов империи, касающийся роботов.Мне стало интересно. Его слова начали обретать смысл, ведь появилось объяснение, почему Ноль Второй столько раз действовать вразрез с моими указаниями и многими основополагающими запретами.– Киборги, – продолжал Энрой уже с нескрываемой злостью, – это отличные машины для убийств. Многие даже не подозревают, какие выгодные заказы на поставку их в качестве оружия получает Артан.Я пораженно посмотрела на Норсона и снова повернулась к военному.– Но, как все мы знаем, империя против подобного. Потому каждое изделие ИИС проходит тщательную проверку на установленные огра