«Не будет у тебя другого хозяина, кроме того,для которого ты создан.»
– Ноль Второй, поставь меня и отправляйся на подзарядку, – дала точные указания Джи, которые я тут же начал исполнять, вот только услышал голос предыдущей хозяйки:
– Нет-нет, пусть останется.
«Ошибка!» – замигала надпись на моем экране.
Меня заклинило. Я должен был выполнить указания. Должен… Обязан! Нужно… отправиться на подзарядку. Нет, остаться!
Их голоса сливались воедино. Женщины о чем-то громко спорили, иногда кричали и даже понижали звук до еле уловимого шепота. А я лишь видел большие красные буквы перед собой.
Зиара или Джи?
Хозяйка…
Я должен был выбрать, но не мог. Сам как-то заменил сегодня утром одну на другую, нарушив основные предписания для роботов, но просчитался, не знал, что нужны и другие параметры. Как оказалось, узнавание идет не только по личному номеру. Оттенок голоса, внешний вид, запах, некоторые повадки и многое другое.
Видимо, это делалось для того, чтобы проводить многоуровневую проверку на случай, если кто-то станет имитировать хозяина. И поэтому у меня сейчас произошел сбой. Некоторые данные не успели замениться на новые. Личный номер сейчас был Джи, а вот большинство остальных параметров остались после Зиары.
И подавить мигающую красными буквами надпись мне не удавалось.
Система перезапускалась. На экране одно за другим появлялись сообщения об обнаруженной сторонней программе, мигало предупреждение о несоответствии.
Я ощущал прикосновение к щеке, улавливал алкогольные пары и сквозь них различал занесенный в базу запах хозяйки. Но стоило идентифицировать ее, как вновь высвечивалась ошибка.
– Ты уж точно справишься. Особенно под присмотром моих ребят, – прозвучало перед тем, как все вернулась в нормальное состояние.
Джи шумно выдохнула, прикрыла глаза и, привалившись спиной к стене, медленно съехала вниз.
– Хозяйка, вам чем-то помочь? – поспешил я на подмогу.
– Да! Исчезни навсегда!
– Джи, неужели, – слегка пьяным голоском пролепетала Зиара, сидя боком к моему маленькому столу. – А я уже думала, вы не вернетесь.
Киборг зашел в квартиру и прикрыл за собою дверь. Он не поставил меня на ноги, как ожидалось, встал на входе каменным изваянием. Я же настолько удивилась появлению здесь начальницы, что вообще растерялась и не знала, как себя вести.
– Да вы проходите, не стесняйтесь, – махнула рукой Зиара и допила последние капли виски в бокале.
– Хайон Зиа, что вы делаете в моей квартире? – вернула я себе возможность осмысленно говорить и вспомнила, что до сих пор находилась на руках киборга. – Ноль Второй, поставь меня и отправляйся на подзарядку.
– Нет-нет, пусть останется.
Начальница поднялась, грациозной походкой приблизилась к нам и коснулась ногтем подбородка робота. Она усмехнулась, косо посмотрела на меня и неторопливо вернулась обратно к столу.
– Разве я дала неточные указания? – спросила Зиара, наливая себе из полупустой бутылки еще виски. – Поясню для не особо сообразительных. Утилизация – это полное уничтожение.
– Хайон Зиа, тут произошла какая-то… – я прикусила язык, едва женщина подняла указательный палец в просьбе замолчать.
– Тебе разрешали открывать рот? – смерила она меня высокомерным взглядом и, опустившись на стул, закинула ногу на ногу. – К сведению, если вдруг еще не знаешь, у тебя серьезные проблемы.
Я хотела шагнуть к ней, все объяснить, заверить в своей невиновности, однако только сейчас ощутила цепкие пальцы на своих руках и обернулась на киборга. Как он еще смел ко мне прикасаться? Почему был таким невыносимым? Отчего не мог просто стоять и делать вид, будто его здесь нет?
– Хайон Зиа, – заговорила я холодным тоном, – это не мой робот.
– Да неужели? Разумеется, он не твой. Это мой киборг, которого я сегодня утром сказала тебе отвезти на утилизацию.
– Я отвезла. Сдала его погрузчикам.
– Ты опять открыла рот? – поразилась начальница, не желая меня слушать.
Я глянула на киборга, скинула его руки с себя и, не наступая на поврежденную ногу, поскакала к начальнице.
– В ИИС произошла ошибка.
– Да, конечно, – закивала Зиара и, сделав пару глотков, поднялась. – Вот только в компании моего мужа не случается системных сбоев. О, или ты решила его оклеветать? Подумала, что самая умная здесь? Девочка, не льсти себе. Ты и ногтя ломаного не стоишь. Ты всего лишь блоха, которую… – она щелкнула пальцами, наглядно показывая, как может меня раздавить. – Джи, я тебя держала в помощницах лишь потому, что ты готова обувь мою лизать ради сохранности своего места.
– Вы не правы, – упрямо заявила я, не собираясь поддаваться заклубившейся внутри обиде. – Я на самом деле не причастна к этому делу. Киборг не мой! Мне принесли его по ошибке, и я собиралась…
Начальница шагнула в моем направлении и устрашающе нависла. Нутро невольно вздрогнуло. И как бы я не наказывала себе быть смелой, страх все в одночасье потерять был слишком велик.
Сжав до боли кулаки, вскинула голову.
– Если он ваш, то докажите.
Зиара захлопала пышными ресницами. Она посмотрела на меня сверху вниз, как на омерзительного червяка, которого уже пора растоптать, но еще хочется понаблюдать за его потугами выжить. Я ощутила, как давит на меня ее властный взгляд. Стояла прямо лишь потому, что боялась шелохнуться после своего наглого заявления.
– У меня в академии был преподаватель, – неожиданно начала начальница и, задержав на киборге восторженный взгляд, двинулась к нему. – Строгий, неприступный. От него были в восторге все девушки. Ты бы видела, как они увивались за ним. О-о-о, но такой мужчина знал себе цену.
Она остановилась возле робота, медленно прошлась ладонью по его плечу, остановилась кончиками пальцев на шее. Зиара скользнула взглядом по его щеке, лаская им на расстоянии, затем посмотрела на губы.
– Я тогда еще была дурой. Конечно, восемнадцать от роду – только из подгузников вылезла. А тут такой красавец. Разве можно не влюбиться?
Я чувствовала себя неуютно, слушая исповедь своего руководства. Казалось, буря над головой разрасталась с ошеломительной скоростью. Вот-вот меня унесет порывом ветра ее непомерной мстительности. Я знала, что меня ничего хорошего не ждет, и уже готовилась к худшему исходу, надеясь в удобный момент все же забрать из тайника накопленные средства и укрыться где-нибудь от гнева Зиары.
– Даниэль, – вдруг повернулась ко мне начальница. – Его звали Даниэль. Он не совратил никого из курсанток, не сделал ничего дурного, просто существовал и не подпускал к себе. Держал нас на привязи, будто собачонок, и расхаживал в опасной близости. Наклонялся, заглядывал в глаза, говорил таким низким голосом, что внутри все сжималось от предвкушения чего-то сладостно-грязного. Я никогда не забуду эту пытку. Ах да, это именно он отчислил меня на втором курсе, принизив на глазах у всех и назвав неспособной к развитию.
Я подпрыгнула на здоровой ноге. Долго так не простою! Хотелось уже сесть или же просто привалиться к стене. Однако лучше сейчас вообще не двигаться и молчаливо слушать, ведь малейшая оплошность может для меня стать роковой.
– К чему я этого рассказываю? – спросил Зиара. – А ты посмотри на киборга, познакомься с ним. Даниэль чистой воды. Даже шрам на губе сделали, как попросила.
Мне ничего не оставалось, как пожать плечами. Что тут можно сказать? Теперь не оставалось сомнений, откуда взялся этот киборг – им заменили моего Ноль Второго. Вот только как и зачем?
– Я понимаю, все это выглядит странно. Зиара, завтра же его не станет.
Она усмехнулась, устало опустила голову. А я продолжила говорить, надеясь предотвратить бурю:
– По документам его уже утилизировали. И я понятия не имею, как так…
– Что? – перебила меня начальница.
Я пошатнулась, однако устояла. Алиита, почему этот день не заканчивался? Отчего каждый раз, когда случались неприятности, время будто замедлялось и не желало двигаться вперед?
– Его утилизировали? – переспросила Зиара.
– Да. Отчет был отправлен вам еще утром.
Начальница широко улыбнулась. Она вновь вернулась к разглядыванию киборга, однако на этот раз прикасалась не только взглядом, но и подушечками пальцев. Наблюдала за своими действиями и явно наслаждалась.
Я же, обделенная вниманием, тихонько допрыгала до стены и привалилась к ней плечом. Стало легче. Даже на миг показалось, что Зиара сменила гнев на милость и сейчас благополучно уйдет, забрав с собой бракованного робота.
– Джи, перепрограммируй его обратно на меня, – резко выдала она.
– Хайон Зия, я ничего такого не умею.– Разве? – не поверила начальница. – У робота не может быть два хозяина – это один из законов. Так что или ты умелый программист, или же заплатила кругленькую сумму бри, чтобы его не утилизировали, а переписали на тебя.Зиара окинула придирчивым взглядом мое жилье и надменно произнесла:– Неужто копила долгие годы, чтобы купить себе дорогую игрушку? – ее лицо вдруг исказилось презрением. Губы искривились. Взгляд стал тяжелым, давящим, обволакивающим аурой власти. – Перепрограммируй!– Говорю же вам, хайон Зиа, что ничего подобного не умею. – Вот как убедить упертого человека в своей невиновности?! – Честно! Поверьте мне, чего вам стоит?Застучали по полу ее тонкие каблуки. Неторопливо, осознавая свое преимущество и демонстрируя его, начальница приблизилась ко мне. Возвысилась. Нехотя опустила голову. Впилась ногтем указательного пальца в мой подб
* Ноль Второй *«Главная задача имеет высший приоритет.»– Как я стала твоей хозяйкой? – с недовольством в голосе спросила Джи.Для точного ответа мне пришлось обратиться к сохраненным данным последних дней. Там была быстрая замена элементов моего корпуса, мелькали сосредоточенные лица людей, затем началось слияние двух систем… Слишком далеко! Я перемотал запись на сутки вперед и остановился на месте, где произошел первый сбой.Красный ковер. Золотая вышивка на тяжелых шторах. Массивный стол из инопланетной темной древесины. И запах табака, тянущийся от трубки лысого мужчины, который сидел в кресле с высокой спинкой и смотрел на меня с агрессией.– Артан, дорогой, так зачем ты меня позвал в такую рань? – раздался голос Зиары.Меня поставили на пол. Рабочие откланялись и быстро скрылись в коридоре. И лишь после хлопка двери хозяйка обернулась. Глаза ее округлились, л
От нервов у меня затряслись руки. Столько лет мне удавалось скрывать свою настоящую расу, а появился киборг – и в два счета разгадал этот тщательно скрываемый секрет. Может, другие тоже догадались? Ох! Вдруг Зиара знает?! И тогда…Воздух обжег холодом легкие. Мне стало трудно дышать. Голова пошла кругом, а во рту вмиг пересохло. Казалось, в дверь вот-вот постучат, чтобы забрать меня в исследовательский центр ИИС для бесчисленных опытов над моим телом. Я была наслышана о том месте и боялась его больше всего на свете. Страшилась попасть туда. Каждый день проезжала мимо и содрогалась от мысли, что по неосторожности окажусь по ту сторону черных стен.– Индикатор красный, – прорвался сквозь густую вату голос робота. – Хозяйка, посмотрите на меня.Ощутив себя живым мертвецом, я медленно перевела взгляд. Ноги и руки уже похолодели. Мысли путались, превратились в какую-то вязкую кашу, из-за чего невозможно было понять, что вообще сейчас пр
* Ноль Второй *«Запрещено причинять вредпредставителям разумных рас!»Джи злилась.Система распознавания эмоций выдавала «недовольство» после каждого слова или движения хозяйки. Я не понимал, чем вызван ее гнев. Следовало узнать причину и, согласно предписаниям, впредь не повторять данных действий.Однако она была недовольна постоянно. Стоило мне поспешить на помощь, предложить свои услуги или просто появиться рядом, как ее мягкие губы превращались в тонкую линию, а взгляд становился угрюмым, из-подо лба. И выданный ответ по запущенному анализу моих поступков не удовлетворял.Словно причина – мое присутствие рядом с ней.Все-таки я бракованный.Прикасался, хотя нельзя. Не выполнял приказы. Нарушал запреты. Осознанно подавлял выскакивающие на экране ошибки и предупреждения, чтобы делать так, как… велит сердце. Будто у этого органа имелись свои потребнос
– Эй, можно полегче! – возмутилась я, не поспевая переставлять ноги.Амбалы ускорились. Но едва приблизились к лестнице, как я ощутила чужие ладони на своей талии и резкий рывок назад. Не успела испугаться, а уже оказалась прижатой к груди робота.– Хозяйке не понравилось ваше обращение с ней.Мужчины переглянулись. Один выудил из кармана пожиратель – ого, дорогая игрушка! – и выпустил в Ноль Второго снаряд. Еле заметная игла пролетела мимо моего плеча. Киборг пошатнулся. Устоял.– Вы представляете угрозу, – сказал он и двинулся к ним, отодвинув меня в сторону.Тот же амбал выпустил следующий снаряд, разработанный специально для уменьшения в роботах уровня энергии. Притом, одного обычно хватало с лихвой! Я видела раньше подобную вещицу в действии. Задумывалась как-то приобрести такую, но едва узнала цену, решила, что мне и без нее живется очень даже хорошо.Тем временем робот схватил левого обидчика
* Ноль Второй *«Выход из режима ожидания возможен толькопосле голосовой активации его хозяином илинажатия на кнопку аварийного включения.»«Загрузка системы...»На экране замелькали символы. Появилось несколько красных и желтых строк. Сканирование общего состояния организма было удовлетворительным. Высветилось сообщение о необходимости биологической подзарядки, учитывая, что индикатор батареи стоял на отметке «сто процентов». Включилась обработка органов чувств. Произошло соединение с базой данных.«Джи!» – вспомнил я и открыл глаза.– Даниэль, – широко улыбнулась рядом стоявшая Зиара, – ну как, теперь узнаешь свою хозяйку?* Джи *Я посмотрела на Рину, придав взгляду тяжести. Миг – и она подавилась собственным смехом, опустила руку, сошла с моего пути. Видимо, вспомнила тот случай, когда р
Я шагнула к двери. Не поднимая глаз, поспешила на выход и лишь снаружи замедлилась. Почему не смогла отстоять свою правоту? Я должна была держаться до последнего! Мне ведь нельзя возвращаться в отдел рассылки. Это не просто понижение – окончательное и бесповоротное падение с вершины карьеры.Только чтобы не задерживаться возле кабинета Зиары, медленно двинулась к лифтам. Смотрела под ноги, не обращала внимания на взгляды сотрудников. Находилась в прострации. Казалось, попала в капкан и, как бы ни пыталась вырваться, была надежно прикована к одному месту.Сигнал лифта вывел меня из оцепенения. Лишь бы не останавливаться, вышла на минусовом этаже и огляделась. Везде стояли контейнеры, битком набитые посылками. Одни следовало разнести сотрудникам компании, другие – передать в транспортный отдел, чтобы те доставили адресату. На меня никто не смотрел. Мужчины и женщины в оранжевой униформе работали быстро, словно тщательно отлаженный механизм. Гудели конвейерные
* Ноль Второй *«В точности выполняй поручения хозяина.»Получено сообщение:«Хайон Арт, в данный момент ваша жена пытается переписать на свое имя киборга, созданного по прототипу Даниэля – одного из преподавателей академии, в которой она училась. По документам ИИС этого робота уже утилизировали.С уважением, Аноним».Я выслушал дальнейшие указания хозяйки, проанализировал ситуацию и, не желая его отправлять после того, как Джи причинят вред, сделал это сразу же.* Джи *Все замерли в ожидании. Казалось, каждый присутствующий сейчас надеялся, что робот признает в Зиаре свою хозяйку. И я этого хотела больше остальных. Тогда ведь закончится безумие последних дней, меня отпустят восвояси, возможно, даже целой. Я сразу же перееду в другой мегаполис, где найду новую приличную работу, начну жизнь с чистого листа, буду трудиться, не покладая рук, пока не добьюсь св