Kumunot ang noo ni Lucian, at iniwas niya ang tingin." Mr. Everhart, ikaw mismo ang nakarinig nito. Hindi lang talaga kami meant to be ng anak mo. Tungkol naman sa perang binigay ko sa iyo noon, paki-transfer sa account ko within a week." Ngayon, ganap na nagbago ang ekspresyon ni Zachary. Hindi maliit na halaga ang perang ibinigay sa kanya ni Lucian noon."You gave me that money out of your own will. How can you have the right to take it back?" " I gave you that money para tigilan mo na ang panggigipit sa asawa ko. Ngayong hiwalay na kami, wala akong pakialam kung asarin mo siya. At saka, makikinig ka ba sa mga sinabi mo noon?"Inilagay ni Lucian ang isang maliit na recording pen sa mesa. Nagdilim ang mukha ni Zachary, at nagngangalit ang kanyang mga ngipin."Hindi na kailangan." Tumunog ang phone ni Lucian, at tinignan niya ang caller ID. "I'm sorry, kailangan kong kunin ang tawag na ito." With that, tumayo siya at umalis. Galit na pinandilatan ni Zachary si Calista."P
Malamig na tiningnan siya ni Lucian at sinabing, "Nag-charter ka ba ng eroplano?" Hindi nakaimik si Paul. "Kakahiwalay pa lang namin, nagmamadali ka nang makilala ang pamilya niya?" Nanatiling tahimik si Paul, piniling hindi siya pansinin. Sa buong flight, ang kapaligiran sa first-class cabin ay napakalamig, na may pakiramdam ng tensyon sa hangin. Pagkalapag ng eroplano, muling nagkaroon ng signal ang kanyang telepono, at nakatanggap si Calista ng mensahe mula sa kanyang tiyuhin, si Philip, na nagsasabing susunduin siya nito sa airport. Si Philip ay isang tradisyunal na asawa, at ang kanyang tiyahin, si Gloria, ay nagmamalasakit lamang sa pera. Kaya, sa paglipas ng mga taon, ang magkabilang pamilya ay nagpapanatili lamang ng isang magiliw na relasyon. Tinawag niya ang kanyang tiyuhin nang maaga dahil sa nais niyang bisitahin ang puntod ng kanyang lolo. Nakapag-book na siya ng kanyang hotel nang maaga. Sagot niya sa tiyuhin, saka tumayo at sinundan ang mga tao patungo sa l
Walang humpay na nakikipag-chat si Nicholas sa tabi ni Lucian, sinusubukang mag-iwan ng magandang impresyon sa kanyang magiging amo. Inaasahan niyang makakuha ng magandang posisyon, mas mabuti sa pamamahala. Pagkatapos, pwede na lang siyang maupo sa kanyang opisina araw-araw, umiinom ng aircon at afternoon tea habang inutusan ang kanyang mga nasasakupan na gawin ang trabaho. " Taon-taon ay binibigyan ako ng aming mga iskolarsip sa paaralan, at palagi akong pinupuri ng mga guro bilang..." masiglang wika niya nang bigla siyang nakaramdam ng matinding pananakit sa kanyang binti.Agad naman siyang tinulak palabas ng elevator at nabangga ang lalaking nakahawak sa kamay ng kapatid. Mabilis na binitawan ni Paul si Calista at nahuli si Nicholas. Napagtanto ni Nicholas ang nangyari at biglang lumingon, nagmumura, "Sino ang sumipa sa akin?" Pero bukod sa kanyang mga magulang, lahat ng tao sa elevator ay mukhang walang pakialam. Pero, ang kanyang mga magulang ay tila mas nataranta."Nic
Nasunog ang sigarilyo sa kamay ni Lucian.Kaswal niyang inilagay ang upos ng sigarilyo sa ashtray at sinabing, "Alam ko." Nakangiting tumingin sa kanya si Calista. Bagama't hindi niya inilantad, kitang-kita ang kanyang mapanuksong tono. Natapos ang pagkain sa awkward na kapaligiran. Pagkatapos, inanyayahan sila ni Philip sa kanyang tahanan. Tumanggi si Calista, "Buong araw akong nasa kalsada. Gusto ko munang bumalik sa hotel. Bibisita ako pagkatapos kong magbigay ng respeto kay Lolo bukas." Hindi kinaya ni Gloria na mawala ang gintong pagkakataong ito. Binigyan siya ni Calista ng magalang na tugon, pero pwedeng hindi na siya bumisita bukas.Hindi niya talaga makikita si Calista. Sino ang nakakaalam kung babalik si Calista kung bumalik siya sa Capeton? Ang bagay na ito ay may kinalaman sa kinabukasan ng kanyang anak, at kailangan niyang bantayan itong mabuti. Agad niyang hinawakan si Calista sa braso, hinila patungo sa sasakyan, at sinimulang kastiguhin." Pamilya tayo. B
Lumabas si Lucian sa shower, at bumagsak ang mukha niya nang makita ang taong nakahiga sa kama. "Anong ginagawa mo dito?" Si Paul, na nagbabasa ng isang high school chemistry book na nahanap niya kahit papaano, ay hindi man lang nagtaas ng ulo sa tanong."Ayaw niyang manatili sa iyo." "Ayoko rin naman sa'yo kaya kung pipilitin mong mainis ka dito, matulog ka na lang sa sahig." Sa wakas, atubili na inilipat ni Paul ang kanyang tingin sa libro, sinulyapan si Lucian, at pagkatapos ay humiga sa harap niya, ipinikit ang kanyang mga mata, at natulog. Hindi sanay si Lucian sa kama, pero nahirapan siyang matulog ngayong gabi. Umupo siya sa sofa sa balcony, tahimik na naninigarilyo at pinagmamasdan ang tanawin sa labas. Bagama't ang taglamig dito ay hindi kasing lamig ng Capeton, ito ay mamasa-masa at malamig, na may malakas na hangin. Ang balkonahe at ang kwarto ay pinaghiwalay ng mga sliding door, na sarado.Ang mainit na hangin mula sa aircon ay hindi umabot sa balkonahe, at
Nagnganga ang mga ngipin ni Calista. Hihiwalayin niya ito kung hindi lang siya mahina ngayon. Tinawag ba niya itong baka?Hindi siya papasukin ng nurse. Ito ay sapat na nakakabigo na kailangan niyang hilahin ang isang buong gabi sa emergency ward.Ngayon, kailangan niyang pagsilbihan ang hindi makatwirang pamilyang ito. Hindi man lang niya matitiis kung may dumating na malaking pagbaril at kinuwestiyon ang kanyang mga pamamaraan, lalo pa ang estranghero na ito."Paano ko malalaman kung nakakaranas siya ng pananakit ng tiyan o tiyan kung hindi ko ito pipilitin."Natahimik si Lucian sa sinabi niya.Inabot ng nurse ang isang numero sa kanya at sinabing, "Pumunta ka sa room 7."Nakahinga naman ng maluwag si Calista nang makita ang bagsak na tingin ni Lucian. Lalakad na sana siya mag-isa, pero yumuko na si Lucian para buhatin siya."Natutuwa ka, hindi ba?"Ayaw namang pakialaman ni Calista ang mga tanong niya. Lumingon siya at sumagot, "Hindi.""Alisin mo yang ngiti sa mukha mo. An
Habang lumilipas ang panahon, unti-unting naging tense ang kapaligiran. Tiningnan ni Calista ang dalawa sa gilid at sinabing, "Hindi ba mainit ang mangkok? Isa pa, masakit ang tiyan ko. Wala akong braso o binti na kailangan ko ng maghintay sa akin." Sinulyapan niya ang mangkok at nag-utos, "Ibaba mo ito." Nagalit siya! Tumingin si Nicholas kay Lucian ng may pagdududa at pagkatapos ay kay Paul.Bilang isang lalaking may medyo masarap na panlasa, hindi niya maintindihan kung bakit ang dalawang lalaking ito, na mas sikat, ay interesado kay Calista. Isa siyang matigas na babae na gawa sa bakal. Pwedeng ito ay isang bagay ng kagustuhan. Pinaalis ni Calista ang lahat pagkatapos tanungin ang doktor kung kailan siya pwedeng ma-discharge, kasama na si Lucian, na nakasama niya buong gabi. Muli niyang ipinikit ang kanyang mga mata, pero ang ward ay napakaingay, puno ng mga taong nag-uusap, kumakain, at ang paminsan-minsang takbo ng mga doktor, nars, at mga bisita. Ang lahat ng mg
"Kung hindi ako ang tatawag dito, kumonsulta tayo kay Uncle Philip," mungkahi ni Calista na kumikislap ang mga mata sa tindi.Tumingin siya kay Philip, na namumulot ng damo, malinaw na sinusubukang i-downplay ang kanyang pagkakasangkot."Alamin natin kung okay lang ba sa kanya na ipahinga ang kanyang ama sa isang lugar na kasing banta nito." Hindi na napigilan ni Philip ang pagkukunwari."Calista, marahil ay dapat naming sundin ang payo ng iyong tiyahin. Nakita namin na ang lokasyong ito ay medyo pabor..." Pinili ni Gloria na huwag nang ituloy ang bagay na ito. Ang kasalukuyang mga pangyayari ay pabor sa kanya. Lumuhod siya sa tabi ni Calista, handang magbigay ng aliw. Biglang narinig ni Gloria na bumulong si Calista, "Lolo, iwan ka muna namin dito ng ilang araw. Mag-aayos pa ako ng mas angkop na pahingahan para sa iyo." Nanlaki ang mga mata ni Gloria sa hindi makapaniwala."Teka, diba sabi mo si Philip ang tumatawag dito? Sinabi niya sa iyo na sundin mo ang aking pamumuno,
Nagpadala siya sa kanya ng mga liham sa loob ng isang buwan ngunit walang tugon. Noong panahong iyon, hindi siya gusto ni Paul, kaya't makatuwiran na itinapon niya ang kanyang mga sulat. Agad na natigilan si Lucian. Gayunpaman, kaswal na tanong lamang ni Calista. Hindi niya inaasahan ang isang tugon at hindi niya namalayan na nanigas si Lucian. Hindi niya alam na pinag-iisipan niya kung sasabihin sa kanya ang totoo. Bagama't maaaring maging katanggap-tanggap ang ilang paraan na ginagamit upang ituloy ang mga babae, niloko na niya ito tungkol sa insidente sa relo.Makakahanap pa siya ng mga dahilan noon. Pero pagdating sa love letters, ibang usapan. Bago niya ito maisip, inabot ni Calista at iniligpit ang credit cards, itinulak ang mga ito patungo kay Lucian."Sige, ingatan mo sila." Nakaupo sila sa tabi ng bintana sa unang palapag, at masyadong kitang-kita ang mga credit cards. Nakikita ni Calista ang ilang dumadaan na sumulyap sa kanilang pwesto.Ayaw niyang mawalan ng mala
"Kailan ako … "Nakalimutan na ni Calista ang ganoong maliit na insidente.Bigla niyang naalala at nagpaliwanag, " Noon ay tinutulungan ko ang isang direktor na maghanap ng artista para sa kanyang bagong drama. Agad ko siyang binlock pagkatapos kong ibigay sa direktor ang contact niya." Lumiwanag ang mga mata ni Lucian, ngunit tumahimik siya at walang tigil na tumugon."Hmm." Ang kanyang sumunod na sinabi ay nakapukaw ng atensyon ni Lucian, "Naka-blind date mo si Ms. Turner noon." Mukhang naguguluhan si Lucian, "Ms. Turner? Sino iyon?" Pinanlakihan siya ng mata ni Calista."Nakipag-date ka sa kanya at hindi mo na matandaan ang pangalan niya. Nadamay pa niya ang negosyo ng kanyang ama dahil sa iyo." Nang marinig ito, naalala ni Lucian ang pangyayari.Kumunot ang noo niya at nagtanong, "Yung hindi sinasadyang mapaso ang kamay mo ng kumukulong tubig?" Puno pa rin ng galit ang tono nito kahit na matagal na, at nakalimutan na niya ang hitsura nito. ... Nagpareserba si D
Sabi ni Calista, "May isang beses ka lang para magsalita, kaya pagbutihin mo. Marami rin akong natuklasan sa mga taon na ito. Huwag mo ng subukan mag sinungaling pa. Isipin mo ang ginawa ni Nikolette ngayon. Baka kailanganin ko kumuha ng doktor para tingnan ang mga natamo ko. Pagkatapos non, tsaka ka lang pwede bumalik sa iyong anak na babae." Ipinakita pa nito sa kanya ang isang larawang kuha ng mga nanonood sa restaurant, na kinukunan nang hilahin ni Nikolette ang kanyang buhok.Sa larawan, lumitaw si Calista na mahina, nakakaawa, at walang magawa. Ito ay maliwanag na siya ay tinatakot. Hindi nakaimik si Zachary. Naisip ni Zachary na si Nikolette ay hindi nag-iisip na ibigay sa kanya ang ebidensya ng ganon kadali, ngunit naramdaman din niya na dapat ay mas pahirapan niya si Calista, tinitingnan ang kanyang mapagmataas na kilos. "May lumapit sa akin noon, humihingi ng tulong sa nanay mo sa pagpapanumbalik ng isang painting. Akala ko wala lang, kaya pumayag ako." Nilaktawan ni
Mabilis na sinagot ni Calista ang telepono na bahagyang nagpawi ng galit sa puso ni Lucian. "Nagpareserve ako sa isang restaurant. Mag dinner tayong dalawa ngayong gabi. Asan ka? Susunduin kita." Kung narinig ito ni David, iikutin niya lang ang kanyang mga mata. Si Lucian ang nagpumilit na hindi niya pallaambutin ang kanyang puso. Akala niya ay tumigas na puso ng kanyang amo, ngunit hindi iyon totoo. Ang malumanay na tono ni Lucian ay wala sa lahat ng kumpiyansa niya noong kausap niya si David kanina. “Sige, ibigay mo sakin ang address ng restaurant, at magta-taxi ako papunta doon,” tuwang tugon ni Calista. Nakahinga si Lucian, at may ngiti sa labi. Alam niyang, sa pagitan niya at ng matanda, mas pinili siya ni Calista. Marahil ay dahil sa kawalan niya ng karanasan sa pakikipag-date kaya nagkaroon ng pagkakataon ang isang may karanasang nakatatandang lalaki. Walang ideya si Calista tungkol sa kaguluhan sa kanyang puso ngayon. Nakaupo siya sa harap ng kulungan, nag-sketch.
Kakapasok lang ni Calista sa pinto ng pumasok si Liam. Sinalubong niya ito ng bahagyang pagtagilid ng ulo bago mabilis na nilapitan si Hugo."Napagmasdan ko ito, Mr. Jacquez. Kamakailan ay kumunsulta si Nikolette sa isang abogado. Tinitingnan niya kung ang pera na ginastos sa isang bata ay maaaring bawiin o hindi pagkatapos na mapatunayang hindi sila bahagi ng pamilya. Inamin niya na kaya niyang hinila ang buhok ni Ms.Calista ay dahil inutusan siya ni Zachary. Ayaw ni Zachary na makulong. Ayaw niyang susundan siya ng mga loan shark kapag nakalaya na rin siya. Kaya, naisip niya na pilitin si Ms. Calista na tulungan siya sa ganitong paraan."Nagiging awkward na ito. Gayunpaman, mabilis na inamin ni Calista ang kanyang mga pagkakamali. Lumingon siya at nag-alok ng isang pilit ngunit humihingi ng tawad na ngiti."I'm sorry. Mukhang mali ang pagkakakilala ko sainyo ni Vivian. Gabi na rin. Maghahanda ako ng regalo sa ibang pagkakataon bilang paghingi ng tawad.""Maliit na hindi hindi pag
Napansin ni David ang nakakatakot na ekspresyon sa mukha ni Lucian nang lumabas siya ng police station. Parang may namumuong gulo.Sa katunayan, nang ilibot ni Lucian ang lugar ngunit walang nakitang palatandaan ni Calista, mas lalong nagdilim ang kanyang ekspresyon."Nasaan si Calista?""Nakatanggap ng tawag si Madam Calista at..." Itinuro ni David ang direksyon kung saan siya umalis. "Pumara siya ng taxi at umalis.""Bakit hindi mo siya pinigilan?" tanong ni Lucian na nagngangalit ang mga ngipin."Pinigilan ko. Pero, hindi siya nagpatinag." Sinubukan ni David na ipaliwanag ang sarili. "Susundan ko sana siya pero sinabi ni Madam Calista na kung susubukan ko, babalikin lang niya ako sayo. Nagbanta pa siya na paalisin ako para mag manual labor.""Sino ang tumawag sa kanya?" Tanong ni Lucian pero hindi niya inaasahan na malalaman ni David ang sagot.Mukhang naiipit ang assistant. Pinagsalubong niya ang kanyang mga kilay. Kahit hindi siya nagsasalita, sumisigaw ang buong pagkatao n
Sinamaan sila ni Nikolette ng mapang-asar na titig."Kayo ang may balak. Pareho kayo ni Calista. Mapanlinlang ka..."Agad na pinasok ni Yara ang tuwalya na ginamit niya sa pagpunas ng kanyang mga kamay sa bibig ni Nikolette .Nagpupunas siya ng kamay bago siya lumabas. Sa sobrang pagmamadali niya, hindi niya sinasadyang nailabas niya ito.Ilang sandali pa, iniisip niya kung saan niya maaaring ilagay ang tuwalya. Ngayon, nakita niyang medyo madali pala ito dalhin.Napatitig siya kay Calista na nakaluhod sa sahig na para bang may hinahanap."Anong ginagawa mo? Anong hinahanap mo dyan sa tapat ng cr?""Naghahanap ako ng buhok," sagot ni Calista.Nagkaroon ng biglaang naisip si Calista. Ngunit hindi siya lubos na sigurado kung tama ang kanyang hula.Si Vivian ay nagpunta sa Everglade Manor noong upang manipulahin siya at si Hugo na sumailalim sa isang paternity test.Base sa reaksyon niya, siya ay tunay na umaasa na anak siya ng Jacquez family.Dahil sa kanyang ugali, tiyak na h
Hindi naman gaanong maaabala si Calista kung hindi niya ito pinansin. Ngunit napagtanto niya na wala siyang nakitang anumang mga pagbabago sa kabila ng kanyang mahabang pagsisiyasat.Si Julia ay tila naglaho sa hangin pagkatapos ng kanilang minamadaling pagkikita pabalik sa Apthon . Maging ang pribadong detective na binayaran niya sa mataas na halaga ay hindi niya natunton kung nasaan siya.Pinasadahan ni Calista ng daliri ang buhok niya sa inis."Natanong mo na ba si Zachary tungkol dito?" tanong ni Yara."Oo. Pero, nag maang-maangan siya na parang wala siyang alam.""Wala kang ebidensya. Pero sa diary ng nanay mo, hindi maikakaila ang pagkakasangkot niya. Kung makonsensya siya, makakahanap ka ng butas sakanya."Ipinatong ni Calista ang kanyang baba sa kanyang kamay at mahinang sinabi, "Si Zachary ay nasa detensyon at naghihintay ng paglilitis. Walang sinuman maliban sa kanyang abogado ang pinapayagang makipagkita sa kanya.""Puntahan mo si Lucian. Sabi mo bawal makipagkita sa
Hindi na kailangang i-rehash ang mga nalalaman na nila. Kaya naman umiling si Calista."Mga bagay na may kinalaman sa trabaho. Tara na."Hinaplos niya ang kanyang tiyan. Sasabihin pa lang niya na nagugutom siya pero pinigilan niya ang sarili bago umalis ang mga salita sa kanya.Sa halip ay sinabi niya, "Hindi pa tayo naghahapunan."Para sa isang tulad ni Lucian, na ang isip ay napuno ng mga maling kaisipan, ang pariralang "Nagugutom ako" ay may nagpapahiwatig na kahulugan.Si Elizabeth ay kumikilos nang palihim kaya't isinantabi niya si Calista para lamang makausap ito. Wala itong kinalaman sa trabaho.Pero si Calista ay tila hindi interesadong magbahagi. Sa kabila ng sama ng loob ni Lucian, hindi siya nagpilit ng mga sagot. Boyfriend pa rin siya sa trial run. Wala siyang karapatang makialam sa mga gawain nito."Tara na. Ano ang gusto mong kainin?"Wala siyang pakialam sa pagkain. Nakatuon lang siya sa kamay ni Calista na nakalaylay sa gilid niya. Hindi niya maiwasang hawakan a