Sa kauna-unahang pagkakataon ay nagawang galitin nang matindi ni Camila si Juancho—at ito ay dahil lamang sa isang lalaki.Biglang pinatay ni Juancho ang tawag at pagkatapos ay marahas niyang hinagis ang kaniyang telepono sa pader, na siyang dahilan upang mawasak ito at bumagsak sa sahig.Nagulantang si Alvin sa biglaang pagsilakbo ng kaniyang amo, ngunit nanatili siyang tahimik sa gilid na nakamasid lamang. Kaagad niyang inutusan ang isa sa kaniyang mga tauhan upang bumili ng bagong telepono bilang kapalit sa telepono ni Juancho na nawasak at ipadala ito sa hotel kung nasaan sila ngayon.Samantala, noong narinig ni Leila mula kay Alvin ang tungkol sa pagkaubos ng pagtitimpi ni Juancho ay dali-dali niyang pinuntahan ang kaniyang kaibigan sa kuwarto nito upang kumustahin."Hindi mo na kailangan pang makipagbangayan kay Juancho nang dahil lang sa sitwasyon ngayon ni Justin. Nabalitaan ko na sobrang galit na galit daw si Juancho at sa sobrang galit niya ay binato niya ang kaniyang telepo
Pumasok si Kenneth sa loob ng kuwarto ni Camila at nang makapasok na ay marahan niyang sinarado ang pintuan sa kaniyang likuran. Tinapunan niya ng isang seryosong tingin ang babae gamit ang kaniyang peach blossom na mga mata, isang bibihirang senseridad sa kaniyang palabirong pagkilos.Tumikhim muna siya bago nagsalita. "Camila," marahan niyang tawag, "galit ka pa rin ba?"Nanatili namang walang malasakit sa ekspresyon ni Camila. Ang kaniyang pustura ay mahinahon ngunit mayroong distansya. Habang ang kaniyang mga mata naman ay mayroong bakas ng pag-aalala, kahit pa ang boses niya ay matatag."Hindi naman ako galit," maayos niyang tugon. "Dismayado lang."Napansin ni Kenneth na parang hindi maganda ang pakiramdam ni Camila kaya't iginiya niya ito patungo sa sofa at tinulungan na umupo."Camila, nag-usap na kami ni Juancho. Pumayag siya na bumalik sa programa si Justin pati na rin ang designer niyang si Helena. Iyon nga lang galit siya kasi kinalaban mo siya para lang kay Justin."Mapai
Ang kinahinatnan ay ginulat ang lahat, subalit si Monica at ang kaniyang mga kapanalig ay nakatanggap ng babala.Samantalang si Dominique naman ay masama ang timpla. Hindi niya mawari nang lubusan kung bakit hinayaan ng team na manatili pa rin sina Justin at Helena sa programa. Ang hinala niya'y may kinalaman dito si Camila, na baka nakiusap si Sunshine kay Juancho sa ngalan ng kaniyang assistant.Kinahapunan, nag-organize ang team ng programa ng isang picnic sa bakuran ng hotel.Malawak ang bakuran, ang masaganang luntiang damuhan ay nakapagbibigay aliw sa mga taong naroon. Maagang dumating si Dominique, dahil gusto niyang makakuha ng magandang puwesto. Natuto na siya sa mga nakaraang karanasan na palagi na lang nahuhuli ang dating kaya't nauunahan ng iba. Subalit, hindi dumating nang maaga si Juancho gaya ng inaasahan niya.Habang ang bakuran ay nasisimula nang mapuno, lumapit si Monica sa kung nasaan banda si Dominique."Sa tingin mo kaya nandito pa rin si Justin ay dahil kay Assis
Sa sandaling binitawan ni Monica ang kaniyang sarkastikong pahayag ay hindi na rin napigilan ni Helena ang makisabat sa usapan."Injured ang paa ni Miss Villarazon, nakita iyon ng alaga kong si Justin. Tapos kahit injured na nga siya ay napilitan pa siyang maging alalay, inutusan ng kung anu-ano at pinagbubuhat pa ng mabigat na upuan. Siyempre, alangan namang panonoorin at hahayaan niya na lang iyong tao kahit nakikita niya na nahihirapan na ito, 'di ba? Subalit paanuman, sa mga mata pala ng ibang tao ay mayroong malisya ang ginawa niya at sinasabing may relasyon sila samantalang nagmabuting loob lang naman siya. Talaga nga namang sadyang madumi mag-isip ng ibang tao."Ang kaniyang matalim na sarkasmo ay kaagad na nagdulot sa mga masugid na manonood ng programa upang sumiklab ang kanilang mga bugso ng damdamin.[Now this is interesting! Noong mga nakaraang araw puro tungkol lahat kina Juancho Buenvenidez at sa munting assistant ang naha-highlight. Pero ngayon? Punong-puno ng drama—I l
Gamit ang kaniyang buong lakas, binawi ni Dominique ang kamay niya mula sa pagkakahawak ni Justin. Napalilibutan siya ng mga tao at hindi niya alam kung ano ang ginagawa nina Juancho at Camila sa likod niya. Kaagad na namula ang kaniyang mga mata dahil sa sama ng loob."Dahil mukhang hindi na kaya ni Miss Castañeda na magbalat ng prutas, ako na lang ang gagawa. Maaari ka na munang umupo sa gilid at magpahinga, Miss Castañeda," sabi ni Leila ng may mainit na ngiti sa labi.Kaagad namang tumango-tango si Kenneth bilang pagsang-ayon."Tama si Miss Lopez. Huwag kang mag-alala, Dominique, pinatawag ko na ang medical team at papunta na sila upang i-disinfect ang sugat mo. Mag-relax ka lang muna."Samantala, hindi naapektuhan si Helena, hinila niya si Justin pabalik sa kanilang gawain. Nagsimula naman si Leila na magbalat at maghiwa ng mga prutas ng may pangunguna. Habang si Kenneth naman ay iginiya si Dominique sa isang upuan at marahang hinipan ang nasugatang daliri ng babae ng mayroong ka
Ang ibang mga manonood na nasa live chat, lalo na ang mga taga-suporta ng tambalan nina Juancho at Camila ay halos mabaliw na sa sobrang kilig. Walang tigil na bumuhos ang mga regalo. Ang sunod-sunod na pagdating ng matinis na tunog ay nagdulot upang manginig ang screen at lumabo ang tanawin.Dahan-dahang nginuya ni Juancho ang pinakain sa kanya ni Camila na pusit habang unti-unti ring napapakunot ang kaniyang noo. Hindi siya sanay sa mga ganitong lasa, kailanman ay hindi pa siya nakakain o nakapaghanda ng mga katulad nitong kaswal na pagkain noon. Sa kabila ng kaniyang natural na talento pagdating sa pagluluto, sa wari niya ay nasobrahan ito sa luto o nasobrahan sa lasa, ang lasa nito ay sobrang layo kumpara sa mga refined seafood na gusto niya.Napansin ni Camila ang mukha ni Juancho na parang hindi ito nasasarapan sa kinain niya kaya't agad niyang sinubukan na magpaliwanag."Hindi ba masarap? Naku ganyan talaga ang lasa niyan, siguro ay hindi ka lang sanay sa lasa ng mga ihaw-ihaw.
Mula sa malayo, pinagmamasdan ni Dominique sina Juancho at Kenneth na nag-uusap. Isang madilim na emosyon ang bumalot sa kaniyang mga mata.Kung ang nakalipas na dalawang insidente ay aksidente lamang, ano naman itong ngayon?Sobra ang ipinakikitang pagmamalasakit ni Juancho kay Camila. Malayong mas higit pa kaysa sa sarili niya mismo.Palaging iniisip ni Dominique na siya lamang ang tanging tao na pinagmamalasakitan ni Juancho, ngunit hindi niya lubos akalain na mayroon palang mas hihigit pa sa kanya, ang malala pa nito, isang munting assistant lang iyon.Kinagat niya ang kaniyang pang-ibabang labi at nagbaba ng tingin sa sugat sa kaniyang daliri. Isang malamig na ekspresyon ang dumaan sa kaniyang mukha.Sa sandaling iyon ay bumulong si Monica sa kanya."Ako lang ba o napapansin mo rin... na parang sobra-sobra ang pagpapahalaga ni Mr. Buenvenidez kay Assistant Villarazon? Sa tuwing magkakaroon tayo ng tea party, kailangan palagi na lang nasa tabi niya ang bruha, na maging ang mga kuw
Lumabas si Camila mula sa banyo at halos mapatalon siya sa gulat nang makita niya si Juancho na nakatayo sa loob ng kuwarto niya at tinititigan ang draft ng disenyo na inilapag niya kanina sa ibabaw ng mesa bago maligo.Kumalabog ang puso niya sa kaba na halos hindi na siya makahinga."P-paano ka nakapasok?!" sigaw niya, kitang-kita sa kaniyang mukha ang pagkagulantang.Naputol pansamantala ang mga ideya na pumapasok sa isipan ni Juancho at napasulyap siya sa banda ni Camila ngunit saglit lamang dahil bumalik din ang kaniyang tingin sa mga bagay na nasa ibabaw ng mesa. Naglakad siya palapit doon at pinulot ang draft ng disenyo."Binigay sa akin ni Kenneth ang key card ng kuwarto mo. Bakit? Bawal ba akong pumasok?" sagot niya habang ang kaniyang mga mata ay nanatiling tutok sa papel.Pinilit ni Camila ang kaniyang sarili na kumalma. Pinaalalahanan niya rin ang sarili na huwag masyadong mag-panic dahil baka mas lalo siyang mahalata."Oh, gano'n ba? Bakit, nagtatakot ba siya na baka hind
“Do you think Miko likes you?“Sa halip na sagutin ni Juancho ang tanong ni Camila, isang tanong din ang ibinato niya.“Hindi ko alam. Maingat ako kapag nakikipag-interact sa mga taong nasa loob ng entertainment industry, kaya hindi ako nagpi-pay attention sa mga ganitong bagay,” totoong sagot ni Camila.Itinuturing niya lamang bilang isang kaibigan si Miko. Dalawang beses na siya nitong tinulungan, kaya naman noong nag-request ito na gusto niyang magpadisenyo ng mga kasuotan para sa kanya at sa kaniyang pamilya sa V&L, ay pumayag siya bilang isang token of appreciation.Gayunpaman, hindi niya kailanman naisip ang posibilidad ng anumang romantikong pagkakasangkot.“Patunay lang ito na hindi mo pa napapansin ang malinaw niyang pagtingin para sa iyo,” puna ni Juancho.Matapos marinig ito, bumalik ang isipan ni Camila sa ipinakikitang pag-uugali ni Miko kamakailan. Pinasingkit niya ang kaniyang mga mata subalit pinanatili ang tonong walang bakas ng anumang emosyon.“Pakiusap. Kahit gano'
The song she liked was actually a niche song.Adding to that, the gloves and the coincidence of the date made it impossible for her to convince herself that it was just happenstance.“Sayang, ang guwapo guwapo pa man din talaga ng Miko na 'yon. Siya nga pala, kumusta si Juancho... sa iyo?“ Hininaan ni Leila ang kaniyang boses.Nagnilay-nilay muna sandali si Camila bago sumagot, “Maayos naman.“Gayon pa man, sa kaniyang opinyon, ang kasalukuyang pag-uugali ni Juancho ay isa lamang pagmamahal na huli na.“Lei, magsisimula na ang trabaho ko, tawagan na lang kita ulit mamayang gabi. Ikaw na muna ang bahala riyan. Bye, see you soon!“Nang mahagip ng mga mata ni Camila na magkakasunod nang pumapasok sa loob ng sasakyan ang mga artista ay dali-dali na siyang nagpaalam sa kaibigan bago binaba ang tawag.Pinagmasdan ni Miko si Camila na tinatapos ang tawag at saka siya dali-daling humabol.“Happy New Year!“ bati niya, ang tinig niya ay umalingawngaw sa tabi ng babae.Ipinasok ni Camila ang cel
Gaya noong Pasko, maaga ring tinapos ni Direk Zaldy ang trabaho ngayong Bisperas ng Bagong Taon at nagpahanda rin siya ng dinner sa hotel para sa kanilang lahat.Kaunti lang ang ininom na wine ni Camila. Pagbalik niya sa kaniyang kuwarto ay naligo siya at napansin niyang umuulan na naman pala ng nyebe.Sa labas ng bintana, dahan-dahang bumabagsak ang mga snowflakes. Gusto niyang i-video call ang kaniyang lola, ngunit dahil sa paulit-ulit na pagtagay ay hindi na niya namalayang alas diez na pala ng gabi nang sila ay natapos. Nagpadala na lamang siya ng mensahe ng pagbati sa kanila.Sumandal siya sa bintana at nanood ng serye sa telebisyon. Habang nakakaramdam siya ng pagkahilo ay bigla siyang nakarinig ng katok mula sa pintuan.P-in-ause niya ang palabas, itinagilid ang ulo at nakinig sa paligid ng ilang sandali. Tapos ay muli na namang kumatok ang kung sinuman.Kaya naman tumayo na siya upang pagbuksan ito.Bahagya siyang nagulat nang ang lalaking hindi niya inaasahan ang tumambad sa
“Hindi pa ba naki-kuwento sa'yo ng lolo o ng lola mo ang tungkol sa mga magulang mo?“Patapos na ang kanilang jogging nang biglang magtanong si Miko kay Camila.“Hindi, e. Siguro nag-aalala sila na baka malungkot lang ako. Ramdam ko na ayaw nilang pag-usapan ang tungkol doon, kaya hindi na rin ako masyadong nagtatanong. Mabuti na rin 'yong gano'n,” marahang humingal si Camila.“Hmm...“ si Miko.Unang tumungo sa lobby ng hotel si Camila dahil naiwan pa si Miko sa labas, na nakakunot ang noo.Bilang pinsan ni Camila, wala pa bang nasasabi si Juancho sa kanya patungkol sa kaniyang mga magulang?Naghihintay si Juancho kay Camila sa lobby. Sa panamagitan ng mga pintong babasagin, napansin niya si Miko sa labas na tila malalim ang iniisip.“Parang ang dami dami ninyong pinag-uusapan ni Miko. Anong sinabi niya sa'yo?“ tanong niya nang makalapit sa tabi niya si Camila.“Wala ka na ro'n. Siya nga pala, malapit nang mag Bagong Taon. Hindi ka pa ba uuwi para sa holiday?“Pinunasan ni Camila ang
Alam ng lahat na sina Juancho at Camila ay magpinsan na sobrang malapit sa isa't-isa. At na mahal na mahal ni Juancho ang pinsan niyang ito, na para bang sarili niya itong buhay.Sa pag-aalala niya na magkasakit ito dahil sa sobrang lamig, gumatos siya ng malaking halaga para lamang makapagpatayo ng isang heated carriage house para sa crew. Sa tuwing magsisimula ang kanilang trabaho, sinisindi na rin ang electric heater sa loob, na siyang nagpapanatili ng mainit na temperatura sa paligid.Hindi inasahan ni Camila na pupunta rito si Juancho ng personal, at ang presensiya nito ang nag-iwan sa kanya ng hindi masyadong komportableng pakiramdam.Habang unti-unting nagkakahiwa-hiwalay ang crew, si Camila at si Juancho naman ay pumasok sa loob ng carriage.“Hindi ka ba busy para sa annual meeting?“ tanong ni Camila na dumiretso sa kaniyang upuan at doon umupo.“Tapos ko nang asikasuhin 'yon, kaya puwede akong mag-stay dito hanggang sa Bisperas ng Bagong Taon,” sagot ni Juancho sa malumanay n
Mabilis na kinausap ni Camila ang iba pang mga artista bago sila naglakad patungo sa hindi gaanong malayo sa banda kung nasaan ang trak, tumayo sila doon at nakipag-kuwentuhan sa bawat isa.Pagkaraan ng ilang sandali, biglang nag-ring ang kaniyang cellphone.Nang makita niyang si Juancho ang tumatawag ay pinindot niya ang answer button at dahan-dahang naglakad palayo sa grupo ng mga artista.“Anong problema?“ Malamig ang kaniyang boses.“Miko's online account is about to be exposed. Doesn't the crew know anything about it?!"May dalang bakas ng galit ang boses ni Juancho.Kaagad na naging alerto si Camila. “Bakit? Anong nangyari?““Nag-post si Andi ng isang picture ng gloves na binili ni Miko a few days ago sa X. May p-in-ost din si Miko sa X tungkol sa parehong gloves. Can you guess what the result will be?“ tanong ni Juancho.Mag-aassume ang mga netizens na magkarelasyon ang dalawa... Mali, nabanggit nga pala ni Andi na ipinahiram lang sa kanya ni Camila ang gloves, ibig sabihin kay
“S-sandali lang...“Tumalikod si Camila para umalis na sana, kaso bigla niyang marinig ang namamaos na pagpigil sa kanya ni Miko.Lumingon siya upang tingnan ito.May sinenyas si Miko sa kaniyang assistant, na agad namang nakuha ng huli dahil binaba niya kaagad ang hawak na baso at dali-daling lumabas sa silid upang iwanan silang dalawa.“Uh, ako na ang kukuha ng tubig mo,” sambit ni Camila habang naglalakad na patungo sa water dispenser.Pinanood lamang siya ni Miko at tahimik na naghintay hanggang sa maiabot sa kanya ang tubig bago nagsalita.“Salamat. Ano palang dala mo?““Chicken soup. Pinaluto ko sa cook ng hotel na ito para sa'yo,” tugon ni Camila. Hinila niya ang isang silya patungo sa tabi ng kama bago kinuha ang dala niyang pagkain sa mesa.“Gusto kong kumain,” ani Miko bago umubo-ubo ulit.Nag-hum si Camila bilang tugon, umupo siya sa tabi ng kama at binuksan ang dala niyang pagkain.Dahan-dahang hinigop ni Miko ang sabaw, na maya't-maya ay sinisingitan ng pag-ubo hanggang s
Mula sa likuran, niyakap ni Juancho si Camila at ipinahinga ang kaniyang baba sa balikat nito.“I'm sorry... Sinabi mo sa akin na mahalaga sa iyo ang aking opinyon at umaasa kang sasang-ayon ako. Naging seloso ako at ginawa kitang malungkot. Huwag ka nang magalit, okay?"Sumimangot si Camila at bahagyang pumiglas upang makawala mula sa pagkakayakap sa kanya ni Juancho. Walang imik siyang tumayo at naglakad patungo sa kama. Inangat niya ang makapal na kumot at humiga.“Gusto kong matulog. Huwag kang maingay,” saad niya bago nagtalukbong.Wala siya sa mood para makipag-usap pa ulit kay Juancho.Habang lalo siyang nahuhumaling sa ipinakikitang kabaitan ni Juancho, lalo ring nagiging madali para sa kanya na kalimutan ang tunay niyang lugar sa puso nito.Noon, kapag may sinabi si Juancho, sinusunod niya agad nang walang reklamo.Ngayon, natagpuan niya ang kaniyang sarili na naging makitid ang isip sa lalaki dahil lang sa ipinamamalas nitong kabaitan sa kanya.Sumimangot si Juancho. Naglaka
Sa sumunod na umaga, ni-notify ni Direk Zaldy ang lahat na magkakaroon sila ng day off para sa araw na ito.Sabik na sabik na tumakbo si Andi patungo sa kuwarto ni Camila upang maki-tsismis.“Alam mo ba nabalitaan ko na nasa labas daw si Miko at nagbabad sa snow kagabi. Basang-basa ang buo niyang katawan at naging purple na rin ang kulay ng balat niya dahil sa lamig. Tapos ayon hinila siya ni direk pabalik sa loob ng hotel, na galit na galit, at pinagalitan siya ng bongga,” balita ni Andi habang ang kaniyang mga mata ay nanlalaki dahil sa pananabik.Sa ganito niyang edad na masiglang masigla pa siya, nakikita niya ang mga kuwentong gaya nito na nakakaaliw. Kumikislap pa ang kaniyang mga mata habang siya'y nagsasalita.Kumunot ang noo ni Camila. “Baka gano'n lang talaga ang mga artista?“ nalilito niyang turan. Hindi niya lubos na maintindihan.Lumukot ang mukha ni Andi.“Ginawa ba niya iyon dahil may gagawin siyang eksena kung saan ang karakter ay nasa bingit na ng kamatayan? Did he pu