LUMIPAS ang ilang araw na pananatili ni Xia sa malaking unit na iyon ay wala namang nabago sa kanyang sitwasyon. Wala siyang ginawa kung hindi ang magpataba na parang inahing baboy sa loob ng unit ng mga Bieshel . Minsan ay tumatawag-tawag siya kay Oka upang makipagchikahan kahit na puro kahalayan na lang din ang pinagsasabi nito sa telepono ay pinagt-tyagaan na lang niya. Lalo na sa gabi ka kapag mag-isa siya sa malaking unit na iyon.Paminsan-minsan ay kinakausap niya ang mga kapatid sa telepono. Nakauwi na pala si Arry sa kanilang bahay at doon na nagpatuloy na recovery kasama ang private nurse.Ilang araw na rin na ang nakikitang pagmumukha ay ang lalaking kumontrata sa kanya. Dumadaan ito tuwing umaga sa oras ng kanyang almusal upang tignan ang hinain ni Wina na breakfast at mga mga susunod na menu sa araw-araw niyang kakainin.They don’t allow other people to come inside the unit kahit na ang dietician and nutritionist na nagp-prepare ng kanyang mga kakainin sa araw-araw. They s
“I think it’s too sweet already,” Komento ni Liam sa kanya habang pinapanood siyang budburan ng milk powder.“Huh? Balanse nga ito sa mapait na tsokolate noh,” Pagbibigay pa niya ng trivia. “Huwag mong sabihing hindi ka pa kumakain ng ganito?” Tanong niya habang umupo sa ka kasalungat nitong pwesto. Umiling naman ito ngunit kinuha ang pinakamaliit na kutsara na para sa sabaw at hinalo iyon. “I never had once.” Maiksing sagot nito. Hindi niiya alam kung maawa ba siya or mamangha sa narinig. Awa dahil ang pinakamagandang memorya ng pagkabata ay ang pagkain ng champorado lalo na kung tag-ulan. Mamangha dahil halatang hindi ito kailanman nakaranas ng hirap at palaging masagana ang pagkain. “Ito isabay mo ito sa champorado…” Excited na alok nia sa isang platitong may laman ng tuyong isda sa harapan nito. Napaigdad ito ng maamoy ang lansa ng amoy ng isda.“N-no thanks,” Napailing ito habang nakatitig sa maliit na isda. Natawa naman siya sa reaksyon nito na parang ngayon lang nakakita nit
“I didn’t say, you can tell everything we do in front of others, Ms. Pineda.” Mariing salita niya upang sermonan ang undpredictable na babaeng kanyang nasa harapan.He did everything she said pero mukhang hindi nakukutento ang isang ito. He even made better adjustments for her to be comfortable but staying with her under one roof was one thing he should think about first.Regardless of whatever Xia thinks, or him, being divorced from Tiffany ay pilit ni Liam na pinipigilan ni Liam na lumalim ang koneksyon nilang dalawa. He didn’t want to mix the business with pleasure kahit pa gaano niya ka-gusto itong gapangin ng gabing iyon ang dalagang nasa harap niya noong sa loob ito ng kanyang opisina.There was no reason for them to like each other or give time to know each other dahil pagkatapos ng siyam na buwan ay babalik muli sa dati ang kanilang buhay. Ito na ang pinakamadaling paraan para mapagbigyan ang kahilingan ni Tiffany.“Ay, sorry. Ikaw naman masyado kang seryoso. “Liam saw her smir
ISANG oras ng nakasampa ang dalawang paa sa coffee table ni Xia habang nilalaro ang telepono sa kanyang mga daliri. Pinaikot-ikot niya ang telepono habang nakatingin sa teleseryeng pinapanood niya sa napakalaking flat screen tv na naroon sa malaking sala na iyon. Tinignan niya ang orasang nakasabit sa itaas lamang ng tv.“Ang boring!” Inip na sabi niya habang nakatuon ang mata sa orasan. Mag-aalas nwebe na ng gabi ngunit hindi pa rin siya dalawin ng antok.Naiwan na naman siyang mag-isa sa malaking unit na iyon. Pakiramdam niya ay nakakulong siya sa isang malawak na hawla kahit pa sinabi naman ni Liam na pwede siyang lumabas.Wala na si Wina ng mga oras na iyon dahil kinakailangan nitong umuwi ng mansion ni Liam upang asikasuhin ang iba raw na papeles na hindi naman niya naiintindihan kung para saan.Nakasimangot siya habang binago ang pwesto upang bumaluktot sa sofa na nagmumukha ng kama sa lapad. Kulay Beige ito at para hindi madumihan ay hindi niya inaapak ang kanyang tsinelas.“Sab
“OH ateng, ito na yung ni-request mo,” Isang maliit na kulay pink na paper bag ang iniabot ni Oka kay Xia habang kumakain sila sa isang coffee shop sa may alabang mall.“Hmmm, Thank you. Kumpleto ito?” Puno pa ang kanyang bibig ng tanungin ang kaibigang si Oka. Nagmadali siyang halungkatin ang laman noon. Isa iyong homemade leche flan na gawa ng ina nito. Mahilig kasi talaga siya matamis na dessert at dahil puro healthy food at halos mga gulay ang pinapakain sa kanya ni Wina ay nagparequest siya ng magdala ang kaibigan upang maiuwi sa condo. “Okay lang ba na lumabas ka Xia?” Narinig niyang bulong ni Aizu sa kanya habang itinuro ng nguso nito ang dalawang naka-kulay itim na mga body guards na nakapwesto sa pinakamalyo sa labas ng coffee shop. “Mukha kang nakatakas sa preso. Bawat galaw mo sumusunod yang mga yan oh.” Pagsimangot pa ni Aizu.“Okay lang yan Nagpaalam ako kay Liam na lalabas ako kasama kayo.” Ngiting sabi niya habang nakatingin pa rin sa paper bag at binibilang ang leche
Marahang umupo si Xia sa harap ng malaking salamin na nakapwesto sa harapan ng kanyang kama. Napakalaki noon at puno ng dim lights upang makita niya ang kanyang bagong paligo na sarili. Sinuklay niya ang kanyang hanggang balikat na buhok habang tinutuyo iyon ng puting twalya kasabay ng pagblower.Mag-alas siyete na ng gabi ng siya ay makauwi sa kanyang tinutuluyan pagkatapos nilang kumain sa isang coffee shop at manood ng sine ng mga kaibigan. Hindi niya magawang imbitahan ang mga kaibigan sa condo upang magsleep over dahil hindi pwede.Tuwing gabi ay naiiwan na lamang siyang mag-isa sa bahay at hindi rin 24-hrs nakabantay ang mga bodyguards ng mga Bieschel sa kanya upang walang makahalata na kahit sino na may tao sa loob ng condo. Secured naman ang lugar kahit pa hindi siya ipabantay nito sa sampung katao. Nasa Magandang management ang unit ng mga pamilyang Bieshel at high security naman.[Braaaaaaag!]Isang malakas na bagsak ng kulog ang nakapagpaigdad sa kanya habang nagb-blower.
“TARANTADO ka, bakit hindi mo sinabi na sa mga Bieschel ito!” IsaNG bulyaw ng lalaki sa harapan ni Xia habang inaaway nito ang isa pang lalaki kasama nito.Parehong mga nakaitim ito at may bonet at takip ang mukha ng mga ito na kulay itim Isang matangkad na lalaki ang siyang halos bumali ng kanyang likod at nagtusok ng patalim sa kanyang leeg. Isa pang maliit at matabang lalaki ang nasa harapan niya ang siya kaninang humawak sa kanyang paa. Ito ang nagagalit sa matangkad na kasamahan.Halos mangilid ang kanyang mga luha habang pinapanood ang mga ito sa pagtatalo. Nakatakip ng panyo ang kanyang bibig na sobrang higpit at ang kanyang mga kamay ang nakaziplock sa kanyang likuran. Sa sobrang higpit noon ay hindi niya na maunat ang kanyang siko. Inupo siya ng mga ito sa mataas ng counter habang naghihina siya sa sakal at pagtusok ng matulis na bagay.Nakita rin niya ang patak ng kanyang dugo dahil nasugatan ang kanyang leeg sa pagtusok nito dahil na rin sa pumapalag siya sa mga ito. Nagpal
“SASAMPAHAN sila ng kasong domestic burglary, Ang isa sa mga magnanakaw ay dating empleyado ng building na ito. Nalaman namin na matagal na nilang minanmanan ang unit ninyo bago isagawa ang plano.” Liam was focused on what was the investigator saying.Halos inabot na sila ng alas-dose ng gabi bago pa matawag na all clear na ang kanyang unit. Xia was asked by the police habang ginagamot ng isang babaeng aide ang sugat nito. Napatingin siya sa gawing sofa sa sala upang tignan ang kalagayan ni Xia.Mukhang hindi pa ito nakaka-recover sa nasaksihan at nakayuko lamang sa isang tabi kasama ang dalawang pulis. It was the first time na nilooban ang kanyang unit at ito rin ang unang kaso na may nanloob sa mahigpit at maayos na pamamahala sa building na ito. Muli niyang ibinalik ang kanyang mata sa kausap na pulis na nag-iimbestiga sa nangyaring panloloob sa kanyang unit.“I want to file an aggravate burglary,” Diretsong pananalita niya sa kausap na pulis. “They tried to hurt a woman with a