"Danica! anong ginawa mo?" agad lumapit si Jethro kay Lovely at kumuha ng towel upang punasan ang mukha nito, "anong nangyayari sayo? pumunta ka ba dito para manakit?" tanong pa niya."Anong ginawa ko?" kalmadong nakaupo si Danica sa tabi at parang walang pakialam, "nananahimik ako dito oh.""Binuhusan mo siya ng tubig!" naiinis na singhal ni Jethro, "nakaratay pa siya, sana, nagpasensiya ka na lang kung may nasabi siyang hindi maganda..""Sinasabi ko lang naman sa kanya Jeth, na magkakilala tayo, matagal na, kaya mas komportable ako na kasama ka.. nagalit siya sakin," umiiyak si Lovely habang nakasiksik sa mga bisig ni Jethro."Totoo naman ang sinasabi niya, Danica, bakit ka nagagalit?" itinuloy ni Jethro ang pagpupunas sa mukha ni Lovely."Huh.. talaga bang maniniwala ka sa babaeng yan, kumpara sakin? Jethro, ina ako ng mga anak mo, at malaking insulto ata para sakin, na nakayakap ka sa babaeng iyan habang naririto ako," hindi na siya nakatiis na magreklamo."Hindi iyon ang pinag uu
“No!!” nanginginig ang kanyang kalamnan sa narinig sa kanyang ama. Hindi siya makapaniwalang naisipan nitong ipagkasundo siya sa isang matandang halos kasing edad na nito. Nagpupuyos ang kanyang kalooban sa labis na galit. Hindi niya maiwasang maghimagsik ang kanyang puso. Nagngingit ngit ang kanyang damdamin. “Danica, siya lang ang makakatulong sa atin. Si Amante na lang ang nais sumugal sa ating kumpanyang lubog na sa pagkakautang. Hindi na tayo makabawi magmula ng mamatay ang iyong mama,” paliwanag ng kanyang ama, “matitiis mo bang mawala ang kompanyang pinaghirapan namin sa matagal na panahon? Nasa kamay niya ang ating muling pagbangon.” “Papa,” nangingilid na ang kanyang luha dahil na rin sa labis na frustration, “matitiis niyong ako ang ibayad sa matandang iyon kapalit ng tulong na nais niyang ibigay sa atin? Kung totoo niyo siyang kaibigan, bakit hindi niya kayo tulungan ng walang kapalit?” Hindi niya matanggap sa kanyang sarili na gagawin siyang collateral ng kanyang ama, “ma
PAGDATING niya sa bahay, walang tao sa salas. Ngunit naririnig niya ang tinig ng mga naroroon sa itaas. “Kailangang magantihan ko siya mommy!” umiiyak na sabi ni Ingrid, “ginupit niya ang maganda kong buhok!” Dahan dahan siyang umakyat ng hagdan. Nasilip niya sa masters bed room ang mga ito na parang may pinagmimitingan na hindi siya kasali. “Sumusobra na yang anak mo, Luke!” singhal ni Rodora sa kanyang papa, “tingnan mo naman kung ano ang ginawa niya sa anak ko.” “Baka naman inasar niyo na naman ang anak ko,” nakatayo ang kanyang ama. Mukhang walang sakit, naninigarilyo ito saka namintana, “mabait si Danica, hindi niya kayo sasaktan kung hindi kayo nauna.” “Kasalanan pa ni Ingrid ngayon ha?” lumapit si Rodora kay Luke, “masyado ng m*****a yang anak mo!” “Tigilan mo ako, Rodora,” asik ng kanyang papa sa kanyang madrasta. Bahagya pa siyang lumayo, upang hindi makita ng mga ito, “baka akala mo, isasakripisyo ko ang anak ko, dahil sa pagiging sugarol mo!” “Ako lang ba? Ako lang? E
DAHAN -dahan niyang inilapag sa kama ang walang malay na babae. Wala itong ginawa kundi ang umungol. “Ang init! ang init!” paulit ulit nitong sabi. Nilakasan niya ang buga ng aircon, ngunit nananatili pa rin itong pagulong gulong sa kama at patuloy pa rin ang pagsasabi na naiinitan ito. Hinubad niya ang suot nitong heels. Napansin niya ang pagpapawis ng katawan nito. Napailing na lang siya ng marahas. “Mga bwesit! nakainom ito ng libido pill!” inis niyang sambit, “mga wala talagang magawa sa buhay!” Kailangan niya itong ibabad sa bath tub upang maibsan ang init na nararamdaman nito. Kinarga niya ang babae sa banyo. Inilapag niya iyon sa bath tub at binuksan ang faucet. Iniwan niya ito saglit para makapaghubad siya ng suot niyang suit. Inihanger niya ang hinubad, saka binalikan ang babae. Nakalubog na ang buong katawan nito sa tubig. “Damn!” nagmamadali niyang pinatay ang tubig saka inahon ang babae. Agad niya itong inilapag sa carpet at pinakinggan ang hinga nito. Mahina iyon.
Danica ILANG bloke pa lang ang layo niya sa kanyang bahay, ay napansin niya ang mga sasakyang nakaparada sa harapan niyon. Nagtataka siya kung sino ang bibisita sa kanya ng ganoong araw, samantalang wala namang ibang nakakaalam kung nasaan siya. Bumaba siya ng kotse, at nagtago sa likod ng isang sasakyan. Baka natunton siya ng kanyang papa. Doon niya lang naalala ang kanyang cellphone, maaaring nalocate iyon gamit ang GPS! Pinanood niya ang mga taong pumasok sa kanyang bahay. Mabuti na lang at ang mga importante niyang gamit ay nasa kanya pa ring sasakyan. Narinig pa niya ang usapan ng naroroon. “Babalik dito yun, baka namasyal lang. Dapat may maiwan dito,” boses iyon ni Rodora, “malalagot tayo kay Amante kapag hindi natin naiharap sa kanya si Danica sa loob ng anim na buwan!” “Gaga din, mukhang nagpapahabol lang. Nakaopen ang GPS ,bakit hindi natin alam na may bahay siyang sarili?” si Jalen naman iyon, na kita niya sa kamay nito ang kanyang cellphone. “Dapat, makaganti ako sa ka
Two months later.. UMIIKOT ang kanyang paningin ng umagang iyon. Masakit na masakit ang kanyang ulo. Ilang araw na niyang nararamdaman ang kakatwang pakiramdam. Madalas na rin siyang nagsusuka, na kahit wala ng ilalabas, todo duwal pa rin siya. Kumabog ang kanyang dibdib. Mabilis iyon, biglaan lang siyang kinabahan. Napatingin siya sa kanyang mga napkin sa may vanity mirror. Sa pagiging abala niya, hindi na niya napagtuunan ang maliit na detalyeng iyon ng kanyang buhay. Bumalikwas siya ng bangon kahit masama ang kanyang pakiramdam. Walang kabawas bawas ang lagayang iyon. Sumigid ang kirot ng kanyang ulo.. “No!! No! This can’t be!” napapaluha niyang sabi sa sarili. Bawal sa kanilang opisina ang mabuntis ng walang asawa dahil iniingatan nila ang image ng kumpanya. Kahit ang pakikipagrelasyon sa may mga asawa na, ay sinasaklawan doon. Ayaw nila ng imoralidad. Kapag may asawa na, sila lang ang maaaring mabuntis under their company. Mahigpit sila pagdating sa core values. Sa loob ng d
“Bakit ka ipinatawag ni sir?” Tanong ni Siren, “hindi ka nun basta ipapatawag kung hindi importante ang sasabihin niya sayo,” inuusisa siyang maigi ng kanyang kaibigan. Hindi niya alam, kung paano sasabihin dito ang kanyang kalagayan. Ayaw niyang mahusgahan, dahil iyon ang unang ikinababahala niya. Nag isip na lang siya ng maaaring idahilan sa kaibigan. “May ipinapa confirm lang siya friend, kung– kung account ko daw ang nakapag close deal sa mga Chavez..” pagsisinungaling niya. Hindi niya iyon matingnan sa mata. Natatakot siyang mabuko nito ang kanyang pagsisinungaling. “Huh? Wala pa ba silang tiwala sayo? Ang galing mo kaya!” lumapit na si Ian sa kanila, “kahit nag uumpisa ka pa lang, marami ka ng napatunayan, sanay ka sa takbo ng businesses ah. Baka naman, anak mayaman ka talaga?” Walang nakakaalam sa mga ito, ng totoong pagkatao niya. Ang mga nakakaclse deal din niya, ay mga kakilala na niya ang iba, kaya madali ang mga itong nagtitiwala sa kanya. Tapos, pagbibintangan lang siy
“You mean– bago ka pa lang magtungo dito, ay talagang may nakatabi ka ng ibang lalaki sa kama?” hindi makapaniwala si Ian sa ipinagtapat ni Danica, “bakit mo naman iyon ginawa?” “Hi-hindi ko rin alam. Lasing kasi ako nun, tapos nagising ako.. Nagising ako, may katabi na akong lalaki sa kama na hindi ko kilala..” napayuko ito habang tinitingnan niya. Nakaramdam siya ng habag sa kaibigan. Hindi niya akalaing pagdadaanan nito ang ganoong klase ng delubyo sa buhay. Ngayon, lalo lamang kakalat sa kanilang opisina, na siya ay nakikipagtrade ng aliw sa mga client kapalit ng project. Umiiyak na si Danica habang nakayuko. Panay ang punas nito ng kanyang luha. Inabutan niya ng panyo ang kanyang kaibigan. “Anong plano mo ngayon?” titig na titig siya dito. “Magreresign na lang ako. Ayoko din naman na maissue ako dito. Siguro, tatanggapin ko na lang na walang pang matagalang trabaho. Isa pa, baka naman may tatanggap na ibang kumpanya sa akin sa kabila ng aking kalagayan,” sisinghot singho
"Danica! anong ginawa mo?" agad lumapit si Jethro kay Lovely at kumuha ng towel upang punasan ang mukha nito, "anong nangyayari sayo? pumunta ka ba dito para manakit?" tanong pa niya."Anong ginawa ko?" kalmadong nakaupo si Danica sa tabi at parang walang pakialam, "nananahimik ako dito oh.""Binuhusan mo siya ng tubig!" naiinis na singhal ni Jethro, "nakaratay pa siya, sana, nagpasensiya ka na lang kung may nasabi siyang hindi maganda..""Sinasabi ko lang naman sa kanya Jeth, na magkakilala tayo, matagal na, kaya mas komportable ako na kasama ka.. nagalit siya sakin," umiiyak si Lovely habang nakasiksik sa mga bisig ni Jethro."Totoo naman ang sinasabi niya, Danica, bakit ka nagagalit?" itinuloy ni Jethro ang pagpupunas sa mukha ni Lovely."Huh.. talaga bang maniniwala ka sa babaeng yan, kumpara sakin? Jethro, ina ako ng mga anak mo, at malaking insulto ata para sakin, na nakayakap ka sa babaeng iyan habang naririto ako," hindi na siya nakatiis na magreklamo."Hindi iyon ang pinag uu
"Ako na lang ang magbibigay sa kanya, mahal, mabuti pa, magpalit ka na lang ng damit pagkatapos mong maligo, okay? mahirap yung wala kang malinis na hygiene habang nag aalala sa KAIBIGAN mong nadisgrasya," diniinan talaga ni Danica ang salitang kaibigan upang ipaalam sa lalaki na naiinis na siya sa ganitong klase ng set up."Ah-- tama.. tama mahal, sige, ikaw na muna ang bahala kay Lovely, maliligo muna ko," iniabot niy Jethro ang baso ng tubig sa kanya, saka ito kumuha ng gamit at nagtungo sa banyo. Pinanood ni Danica ang lalaki ng nakangiti, at pagpasok nito sa banyo, nakangisi niyang hinarap si Lovely, saka iniabot ang tubig, "ito oh.. kape, ayaw mo?""Aanhin ko naman ang kape?" napasimangot si Lovely ng abutin ang tubig mula sa kanya."Wala lang, mukha kasing wala kang kaba sa katawan, kaya naisip ko lang na baka nais mo ng kape, para magkaroon ka naman ng kaunting gulat.""Ano bang problema mo?" tanong nito sa kanya."Ako? wala! ikaw ba, naghahanap ka ba ng problema?" nakangiti p
"Asan na ba ang cellphone ko.." nahihilo na kakahanap si Jethro sa kwarto. Binalikan niya din ito sa kotse habang nasa xray room si Lovely, ngunit hindi niya ito makita.Alam niyang dala niya ang kanyang telepono, pero bakit wala iyon sa kanya ngayon? Baka mamaya, nag aalala na si Danica sa kanya dahil hindi pa siya nakakauwi, hapon na naman.. Umaga pa lang, hinahanap na niya iyon, subalit maraming nurses at doctor ang kumakausap sa kanya kaya nawala ito sa kanyang isipan.Muli siyang umikot sa mga pinuntahan niya, hanggang ang ilaw sa xray room ay mamatay na, hudyat na tapos na si Lovely. "Ano bang nangyayari sayo?" tanong ng babae sa kanya na nakakunot ang noo, "parang pinagsakluban ka ng langit at lupa ah.""Maaari ba akong manghiram ng telepono mo? hindi ko kasi makita ang cellphone ko, tatawagan ko sana si Danica at baka nag aalala na siya sa akin dahil hindi pa ako umuuwi.." pakiusap niya sa kaibigan. "Baka magalit yun.""Kung mahal ka niya, hindi siya magagalit sayo, besides,
Hindi niya akalain, na ngayon nga pala ang kaarawan ni Danica. Ilang beses na siyang nagplano para sorpresahin ito subalit laging nawawala iyon sa kanyang isipan.Ang totoong kaarawan ng babae ay kahapon, at ngayon, hindi na niya ito nabati, wala pa siya sa tabi nito.Anong klase siyang partner at hindi man lang niya naisip ang mga bagay na iyon. Si Danica ay isang mabait na tao, at marahil, nahihiya ito na sabihin sa kanya na kaarawan nito ng araw na iyon.Bigla ang paglukob ng lungkot sa kanyang puso. Ang kanyang mga ugat sa noo ay biglang naging visible, na tila ba pumipintig ang mga iyon."Wag mong sabihing nakalimutan mo talaga?" paniniguro ni Vinz sa kanya. Nang hindi siya magsalita, nahulaan na ng kanyang kaibigan ang nangyari, "ano ka ba naman? Bakit hindi mo man lang naalala? ganyan na ba kalutang ang isipan mo?""Par--me--medyo may iba akong naiisip nitong nakaraan kaya hindi ko naalala.." malungkot niyang sagot dito, "uuwi muna ako, para makapagsorry sa kanya.."Naulinigan
Pasado alas dose na, ng dumating siya sa ospital. Nakahiga si Lovely sa kama noong pumasok siya, at nagliwanag ang mga mata nito pagkakita sa kanya."Jeth.. dumating ka.." mahinang sabi nito."Oh.. ang bilis mo naman makarating.. " bati sa kanya ni Vinz."Oo nga eh, kumusta na siya?" tanong ni Jethro kay Vinz."Ayan, sabi ni doc, after 1 week daw, makakalabas na siya.." sagot ng kaibigan niya."Kumusta na ang pakiramdam mo?" naupo siya sa kama, katabi ni Lovely, "okay ka na ba?""Okay lang ako, salamat.." maluha luhang sagot nito sa kanya, "akala ko, hindi mo ako maaalalang puntahan..""Maaari ko ba namang gawin sa iyo yun? ang mahalaga, andito na ako, at okay ka na," nakangiti si Jethro habang hinahawakan ang buhok ni Lovely."Please, wag mo akong iiwan.." pakiusap ng babae sa kanya. Nalulungkot ang mukha nito at halatang may nararamdamang sakit."Oo, andito lang ako.. magpahinga ka na.." malumanay niyang sabi dito.Nag umpisa ng matulog ulit ang babae, habang siya naman ay nakahawak
Agad na pumuwesto si Jethro sa pagitan ng kanyang mga hita, at nag umpisang ikiskis ang mahabang armas sa kanyang hiwa. Bigla nitong ipinasok iyon sa madulas na butas.."Uuuughh.. uughh.." ungol ni Jethro habang naglalabas masok sa mamasa masang lawa ng kaligayahan."Uuuuhmmm... uuuhmmm, aaah.. harder.." ang tinig na iyon ni Danica ay napakalamyos at sobrang sarap sa pandinig. Lalo siyang nagpursigi na umulos ng mabilis..Napatili ang babae sa nangyayaring paglagari niya sa makipot na yungib na iyon."Gusto mo? ha?" habang patuloy niyang nilalamutak ang suso nito na parang minamasang siopao."Gusto ko.. aaah.." napataas ang binti ni Danica na bahagyang pinigilan ni Jethro, dahil sa panginginig noon. Halos buong katawan ng babae ay nanginginig na parang kinukombolsiyon.Binuhat ni Jethro si Danica patungo sa carpet.. humiga siya doon, at pinaupo ang babae sa kanyang ibabaw.. "galingan mo ang pag giling, dear.." pinisil niya ang baba ng babae, "para makarami..""Pilyo ka," namumula si
Naiwan niya ang kanyang phone sa kotse, kaya hindi na siya nakapagmessage sa babae sa labis na pagkataranta."Pasensiya ka na, naiwan ko sa kotse ang phone ko, sandali lang at kukunin ko," lumabas siya ng mabilis, at pagkakuha sa phone, bumungad sa kanya ang mga miskols na 32, at dosenang mensahe..Galing lahat iyon kay Danica. Nakaramdam siya ng guilt ng makita iyon.Nanlulumo siyang bumalik sa loob, at wala na sa sala ang babae. Narinig na lang niya na may nagluluto sa kusina, at naaamoy niya ang mabangong aroma ng pagkain.Nagtungo siya roon upang makita kung ano ang ginagawa nito. Nag iinit ito ng mga pagkain sa mesa? bakit madami?"Ang dami mo naman atang niluto," napansin niya ang dala niyang bulaklak sa gitna ng mesa, nasa vase na iyon.Napalingon si Danica sa kanya. Nakangiti ito, ngunit malungkot ang mga mata. Lalo siyang nakaramdam ng hindi maipaliwanag na panlulumo para dito. Nakokonsensiya pa rin siya."Maupo ka na para makakain na tayo," hinahalo nito ang pagkain na nakas
Hindi niya akalaing ganoon kalalim mag isip si Vinz tungkol kay Danica. Para bang mas kilala pa nito ang babae, kesa kilala niya ang ina ng kanyang mga anak.HIndi ba siya observant? hindi ba niya napapansin iyon? o masyado lang siyang naniniwala sa kung ano ang ipinapakita nito sa kanya..?"Alam kong naguguluhan ka lang, dahil sa pangyayari noon, pero pare naman.. hindi mo naman kasalanan iyon, nagkataon lang na nabiktima siya dahil umaasa siyang pupuntahan mo siya.Mabuting tao si Danica, at alam mo naman na may nararamdaman sayo si Lovely. Mahihirapan ka kapag umasa si Lovely na may chance pa siya sayo.." hindi niya masabi sa kaibigan na inamin sa kanila ni Lovely na umaasa pa talaga ito sa lalaki."Hindi naman siguro, mabait lang si Lovely, malambing.. kaya.. hindi niya sisirain ang aking pamilya," patuloy pa ring ipinagtatanggol ni Jethro ang kaibigan kay Vinz. Alam niyang concern lang din naman si Vinz sa kanya, subalit paano ba niya kalilimutan ang lahat?Ang multong humahabol
Masayang nag uusap sina Danica at Jethro. Nagkukwentuhan sila habang pinapanood ang mga bata na nilalaro ng mga yaya."Gagawin natin ito ng madalas," nakangiting sabi ni Jethro habang hinahalik halikan ang kamay ni Danica, "dapat, magkaroon tayo ng madaming moment na magkasama.""Salamat," nakangiting tugon ni Danica sa kanya, "alam kong marami kang ginagawa, ngunit ang laanan kami ng oras gaya nito, talagang naaappreciate ko."Masaya ang kanilang kwentuhan, ng biglang tumunog ang cellphone ni Jethro. Ayaw niya iyong sagutin, dahil numero iyon ni Lovely.Nangunot naman ang noo ni Danica ng mapansin ang ginawa ni jethro, "bakit ayaw mong sagutin?""Kukulitin lang ako niyan kung nasaan ako,baka sumunod pa siya," tanggi niya.Subalit sa ikalimang tawag, hindi na nakatiis si Danica, "baka mahalaga yan, sagutin mo na. Kanina pa yan.."Sa huli, sinunod niya ang sinabi ng babae. Patamad niyang sinagot ang tawag, "Hello, bakit?" ngunit ibang boses ang naroroon."Hello po.. si Mr. Jethro po ba