Dahil sa balitang napanuod ay tila may tinik na natanggal sa aking lalamunan. Nagpapatunay lamang ito na hindi totoo ang ipinaparatang sa akin.”My name was cleared right?” tanong ko sa lalaki, napatitig lang ito ng matagal sa akin bago tumango.”Do you want to go home now?” tanong sa akin ni Theo kaya tinanguan ko ito. Kaya nagpaalam itong kukunin lang ang susi ng kotse at saglit na iniwanan ako sa sala. Inayos ko na rin ang gamit ko, nawa’y kakaunti na lamang ang mga reporters sa bahay.Habang nasa kotse ay tila sobrang tahimik ng lalaki kahit kinukulit at kinakausap ko ito. Seryoso rin itong nag-da-drive habang nakahawak na baba niya ang isang kamay at ang isa naman ay hawak ang manibela.”What are you thinking T?” hindi ko na napigilang tanong sa lalaki.”Just---something Celeste hindi naman importante,” saad ng lalaki kaya lalo akong nacurious kung ano iyon.”Really? Then tell me, kung hindi naman important,” saad ko sa lalaki kaya napatitig ito sa akin at mahinang natawa.”I mea
Actually, this is the sad part of being a business owner. You can definitely go to different countries easily but it doesn’t mean you can enjoy. Because most of the time you are bombarded with workloads and phone calls. I see it with my parents all the time. ”Sadly, that’s what really happen. Our vacation to another country was mostly spent to room hotel which is not fun,” saad ko kay Theo at malungkot lamang na ngumiti rito.”Because of that which country would you want to visit?” tanong ng lalaki kaya napaisip ako.”Maybe Korea and Japan,” wika ko kay Theo bukod sa advances at masasarap na pagkain sa Japan ay naghahangad ako na makita sa iisang lugar ang mga hinahangaan kong Korean actors sa bansang Korea.”Which do you like better ocean or mountains?” tanong ko kay Theo saglit itong napaisip sa kaniyang kinauupuan. Mukhang nahihirapang pumili ang lalaki.”Both are fine but I like mountains better,” aniya ng lalaki kaya napatango ako.”You, mountain or ocean?” tanong ng lalaki kaya
Ngayon ay nandito kami sa isang hotel malapit sa venue para sa gaganaping engagement ng Alejandro at Serrano. Inaayusan ako ng isa sa mga kilalang make-up artist na si Jelly. Dahil sa gaan ng kamay nito ay napapapikit ako sapagkat hindi ako maayos na nakatulog kagabi.“What kind of make up look do you want be?” tanong sa akin ni ate Jelly.”A simple make up look lang ate,” saad ko kay ate. Gusto ko talaga sa mga make up ko yung parang walang make up yet slay pa rin. ”Hindi mo kailangan ng bonggang make up at pakak na yang feslak mo be,” excited na saad ni ate Jelly at nagsimula ng I-prep ang face ko. ”Thanks ate, pakak din ang face mo,” saad ko habang tumatawa at ginaya pa ang wordings niya. Kapag nagpapa-make up talaga ako kay ate sobrang funny and cheerful ng vibes namin.Inayusan na rin ako ni ate Jelly at tuluyan na nga akong nakaidlip dahil sa gaan ng kamay ni ate. Naalimpungatan lang ako ng may nagdoorbell sa hotel room kung saan ako inaayusan. Iyon pala ay ang damit na susuot
”Hi Tita, good to see you po,” saad din ni Theo at bumeso ng makalapit si Mom sa amin magkasabay kase kami sa iisang car.”Hello hijo, you look so handsome,” saad ni Mom sa lalaki at kumindat pa sa akin kaya pinanlakihan ko ito ng mata na siyang kinatawa ng aking maligalig na ina.”I need to Tita, sobrang ganda ng anak niyo kaya dapat kong tapatan,” tumatawang saad ni Theo kay Mom kaya kinurot ko ito sa tagiliran na siyang kinaaray ng binata.”Celeste anak, why would you pinch him?” saad ng aking ina at kukurutin na sana ako ng magtago ako sa likod ni Theo.”It’s fine Tita hindi naman po masakit,” saad ni Theo kahit nakita kong napangiwi siya sa kurot ko kanina.Matapos ng kulitan sa may lobby ng hotel ay sumakay na kami sa elevator upang pumunta sa pinaka lugar kung saan idadaos ang engagement.Pagpasok namin ay agad na dinagsa ng mga businessman at businesswoman kaya napalayo sa amin si Mom. Hinanap ko nalang din ang table namin nina Theo na nasa pinaka-unahan upang maupo muna dahil
”I don’t want you to get the wrong idea or something, kaya ngayon pa lang sinasabi ko ng ang babaeng sumagot kanina ay walang relationship o kahit anumang kaugnay sa akin bukod sa isa sa mga kasambahay rito sa mansion,” mahabang litanya ko pero nagulat ako ng marinig ko ang tawa ni Celeste sa kabilang linya.”You’re so cute T, no need naman to explain sana but thank you for telling me that I really appreciate your concern,” saad ni Celeste kaya tila may humaplos sa puso ko. Sobrang maintindihin ang babae na sobrang dalang kung iisipin.”By the way T, can we talk tomorrow about the engagement?” tanong ni Celeste kaya na-excite ako mabilis akong nag-oo sa babae.Pagkatapos ng tawag ay bumalik ang seryosong expresyon ko ng maalala ang ginawa ni Max. Nakita ko itong kinakabahang nakatayo sa pwesto pinag-iwanan ko rito.”Bakit kailangan mo pakialamanan ang cellphone ko?” seryosong tanong ko sa babae habang may naglalakad papunta sa aking kama.”G-gusto kitang makausap S-sir Cade,” nauutal
—--------------------------------------------CELESTE—------------------------------------------------------------“M-married?!” gulat ni bulalas ni Theo.Nakita ko pang muntikan ng matapon ang laman ng dala-dalang tray ng lalaki buti nalang ay naiayos nito agad ang kamay.“H-hindi Theo, i-ibig s-sabihin ko ay ituloy na ang engagement,” nahihiyang saad ko kay Theo at binubogbog ko na ang sarili ko sa aking isipin.“Akala ko ba gusto mong wag munang ituloy iyon?” tanong ng lalaki sa akin kaya napailing ako rito.“Baka dahil sa bugso lang ng damdamin iyon T,” wika ko pa sa lalaki na tila makukumbinse ito.“Pwede bang kalimutan mo nalang yung sinabi ko sa condo mo?” tanong ko sa lalaki pero tumitig lang ito ng matagal sa akin.“Then do you like me that much?” biglang tanong sa akin ng lalaki na siyang nagpatulala sa akin.Hindi pa ako sigurado sa nararamdaman ko para sa lalaki. Baka mamaya ay attached lang ulit ako sa kaniya dahil alam kong may kapalit iyon.“See? You can’t even talk for
CHAPTER 41“Inaamin mo rin na kinikilig ka sa akin,” natatawang saad ko sa lalaki at sinundot sundot ang tagiliran nito.“Stop it Celeste,” nahihiyang saad ng lalaki dahil napapatingin na sa amin ang ibang negosyanteng dumalo ng event na ito.“Fine,” tumatawang saad ko habang nakataas pa ang kamay bilang pagsuko.“Just eat your food,” saad ni Theo.Pero dahil tumatawa pa rin ako ay hindi ako makasubo ng maayos. Kinuha nito ang kutsara ko at ito na ang kumuha ng pagkain at itinapat sa bibig ko. Hindi ko rin namalayan na ibinuka ko ang aking bibig at natatawa namang isinubo sa akin ni Theo ang kutsara.“Ang kalat kumain,” wika ng lalaki kaya napatingin ako sa kaniya pero kumuha lang ito ng tissue at inilapit ang kamay sa bibig ko at may pinunasan.“Ang sarap kase ng food here e, pasensya,” natatawang aniya ko kay Theo at sumusubo pa rin sa pagkain ko.*******************“Lets welcome Mr. and Mrs. Serrano on stage,” wika ng host sa stage.Nagsimula na rin ang event pagkatapos ko kumain
FLASHBACK“Anong nag-bo-bother sa yo especially about sa engagement?” tanong sa akin ni Theo kaya napaisip ako.Iisa lang naman ang ayaw ko kaya tutol at mahirap para sa aking tanggapin ang arrange marriage. Iyon ay kung may kalaayan pa ba akong matatamo lalo kapag nakatali na ako sa lalaki. “The freedom T, I still want to do a lot of things but I feel like hindi mangyayari lahat ng nais ko kapag nagpakasal agad ako,” wika ko kay Theo. Nakakaintindi namang tumango si Theo sa akin kaya napangiti ako sa kaniya.“I understand your concern Celeste, because I felt the same when Dad mention it,” saad ng lalaki kaya gulat na gulat akong tumingin sa gawi nito.“Totoo ba?” gulat na tanong ko sa lalaki.“Bakit? Akala mo ba ganun na kita kagusto Ms. Serrano,” pabirong saad nito kaya namula ang pisngi ko.“T-that’s not what I mean T,” saad ko sa lalaki pero tinawanan lang ako nito at marahang ginulo ang buhok ko.“But I do admit, I was smitten the first time I met you Celeste,” pag-amin ng lalaki