PROLOGUE

Greg quietly climb up the tree, malapit sa veranda ng kwarto niya. Hindi niya gugustuhing mahuli siya ng mga magulang niya na doon dumaan papasok sa loob ng bahay nila. He sneak this afternoon para sumama sa mga ka-barkada niya dahil birthday ni Trey. Isa sa Law student blockmate niya na kaibigan din. Kasalukuyan siyang kumukuha ng law sa isang kilalang unibersidad sa Maynila. At ngayon, semestral break kaya narito siya sa San Simon. Probinsya kung saan Congressman ng distrito nila ang kanyang ama.

Si Julio Lopez na maugong ang pangalan na tatakbong Senador sa ilalim ng kilalang partido. Isang mahusay na pulitiko ang kanyang ama. Napakarami na nitong natulungan sa bayan nila at mga natugunang suliranin ng bawat kababayan niya. At naniniwala siya na kung tatakbong presidente ito sa bagong republika. Kompiyansa siya na mananalo ito. Iyon nga lamang wala pa sa isip ng kanyang ama ang humakbang sa pinakamataas na pwesto sa gobyerno.

Dahan-dahan niyang inakyat ang veranda sa takot na baka mahuli siya ng isa sa mga bantay sa loob at labas ng bahay. If his dad found out his waywardness nasisiguro niyang grounded siya. And he wouldn't like that. Lalo pa nga at pangarap niyang kumuha ng architecture pagkatapos niyang maka-graduate sa Law school. Na kaya lang naman siya napilitang kunin ay dahil na rin sa kagustuhan ng kanyang ama. At kung siya at tatanungin. He like staying here in San Simon. At dito mag-aral.

 But his dad is so ambitious lalo na kung pagdating sa kanya. He wants him to be a best lawyer in the world. Yung titingalain siya dahil sa galing at talino niya. Hindi dahil sa dami ng pera. Wala mang maraming pangarap si Julio para sa sarili but he is full of dreams and plans for his son. At alam na alam ni Greg iyon. His father is the one who always push him to work hard and earn what is always the best.

Akma niyang bubuksan ang sliding door ng kwarto niya nang makarinig siya ng daing at mga pag-ungol. Mga daing na parang nahihirapan. Kumunot ang noo niya and curiosity got him.  Dahan dahan siyang namaybay sa kabilang veranda at sinubukan silipin iyon. Iyon kasi ang master’s bedroom.

Kwarto ng mommy at daddy niya. Nakaawang ang sliding door. Sinilip niya doon. Only to his surprise. His mom lying on the mattress. Naked. While there's a Four men surrounded her.

Biglang bumulwak ang galit niya. Nanigas ang tuhod at kamao niya na tila ba siya sinasaniban ng kung anong demonyo at tila gustong maging hayop. Kitang kita niya kung paano ginahasa ng mga lapastangan lalaki ang nanay niya. Habang ang kanyang ama ay duguang nakagapos sa isang silya. Tila na ito walang buhay at nakayuko.

Tanging mga impit na ungol at pagtutol na lamang ang naririnig niya. Naaawa siya sa mga magulang niya. Gusto niyang lumapit, saklolohan ang dalawa. Pero anong laban niya ng sa mga sandatang dala ng mga ito? Sa mga baril na baka hindi pa man siya nakakalapit ay iputok na agad sa ulo niya?

Nilinga niya ang paligid at tinitignan kung may mga tao ba na malapit sa lugar na maari niyang mahingian ng saklolo. Pero ang madilim nilang bakuran ay tahimik at wala kang maaninag sinuman.

Hindi na magawang humiyaw ng kanyang ina dahil sunod sunod ang naging atake dito ng apat na lalaking hubad sa harapan nito.

Mga hayop! Hindi niya na maatim na titigan ang ina. Duwag siya. Wala siyang kwentang anak dahil hindi niya magawang maipagtanggol ang mga ito. Wala siyang magawa para saklolohan ang dalawa dahil takot siya. Duwag at walang silbi.

Lupaypay na ang katawan ng kanyang ina at ang kanya naman ama ay kahit nanghihina na ay sinusubukan pa ring pumalag. Pero sa kada palag nito ay isang hambalos ng matigas na kahoy ang bininibigay dito. In his dad state, seeing his wife abused and raped is like a numerous torturing. Na wala kang magawa para tulungan ito.

“Greg, ito ang lagi mong tatandaan. Mas matutulungan mo ang isang tao na hindi ka nakikialam. Gagamitin mo ang lakas mo sa matalinong paraan. Hindi sa dahas at hindi sa tapang. Kung di sa matapang na pamamaraan,”ani ng kanyang ama. Saka muling nagpatuloy.

“Kapag ang kapahamakan ay nariyan na. Isipin mong mabuti paano mo sila tutulungan sa legal na paraan”

Panay ang tango ni Greg sa ama habang nasa library sila ng bahay. 

Bago pumasok sa pulitika ang kanyang ama. Isa itong.magaling na abogado. At iyon ang nais nitong ipamana sa kanya. Ang maging mahusay gaya nito.

“But dad. Paano kung kailangan kailangan na nila ng tulong?” 

Naitanong niya. Kailangan kasi niya gumawa ng research paper para sa criminal Law. At tinutulungan siya ng kanyang ama.

Idiniit nito ang isang daliri sa kanyang sentido. 

“Talino anak. Talino ang gagamitin mo. Ang pagtulong ay di lamang sa pisikal na paraan na pati ang buhay mo ay ibubuwis mo. Kung di sa matapang na pag iisip ng tama at aalamin ang kakahinatnan.”

Naikuyom ni Greg ang mga kamay. Wala siyang magawa. Ano nga ba ang kayang gawin ng isang disinwebe anyos na gaya niya? Bagito at wala pang alam kahit isang self defense. Paano niya ililigtas ang kanyang mga magulang.

He almost faint when he saw his mom bleeding. Sumuka na ito ng dugo. At alam niyang she can't take it any longer now. While his dad, tinatawag nito ang kanyang ina kahit paos na paos na. Sumidhi ang matinding galit sa puso niya.

 Galit na bago sa kanya. Galit na handa siyang pumatay. Before the four men leaves the room. Nangilabot siya ng barili ng mga ito sa dibdib ang daddy niya. Sunod sunod na pumatak ang mga luha niya.

Please wake me up...

Panaginip lang ito. Magigising din siya. Bukas hindi ito totoo. Na ok ang lahat. Sabay sabay silang kakain ng almusal.

Aakyat pa ang daddy niya sa recognition niya bilang top student sa limang major subjects niya. Kakain pa sila sa labas to celebrate his victory dahil nangunguna ito sa Governmental Responsible politicians. At yayakapin pa siya ng mga ito. Papayag pa ang daddy niya na tumira dito. At ipapakilala pa niya sa mga ito ang girlfriend niyang si Shane.

Ang galit na tumutupok sa pagkatao niya ay mas sumidhi lalo na ng makita niyang lupaypay na ang kamay ng dalawa. Dumako ang mata niya sa apat na lalaki.

I will haunt you all... Soon.