Tumalikod si Brandon at tumakbo palayo.Tinignan ni Caroline si Jamie at pinasalamatan siya.Itinaas ni Jamie ang kamao niya. “Carol, huwag ka mag-alala. Babantayan ko siya kapag nasa trabaho ka bukas.”Hindi gusto magsalita masyado ni Caroline. Tumango lang siya at lumapit kay Liora. Noong mapansin niya na mapula ang mga mata ni Liora, yumakap siya ng mahigpit.Siniguro siya ni Freya, “Okay lang siya. May ilang mga buhok lang na natanggal.”Nasaktan ng husto si Caroline, nahihirapan huminga. Hinimas niya ang buhok ni Liora at sinabi, “Anak, hindi kita naprotektahan.”Yumakap si Liora sa mga bisig ni Caroline, mahigpit ang kapit sa mga damit niya. “Mommy… Ayaw ko na makita ang masamang tao na iyon. Gusto ko siya umalis. Galit ako sa kanya.”Nanginig si Caroline sa pagkhikbi niya.Pinigil ni Caroline ang galit niya at pinagaan ang loob niya, “Hmm, pangako. Papaalisin ko sila sa susunod na mga araw, okay?”Humikbi si Liora, tahimik na iniisip, “Kung hindi masama ang daddy ko, ma
Napa “Oh” lang si Jamie bago dahan dahang kumuha ng kutsilyo at lumapit muli sa kanila.“Tatadtarin ko kayong lahat kung walang aamin.”Nanalaki sa takot ang mga mata ng pamilya Shenton.Sa sumunod na sandali, napuno ng sigawan ang villa habang nag-uunahan sila para lumabas ng kuwarto ni Brandon.*Noong kinagabihan, bumalik si Kenny habang paulit-ulit na humihikab. Natanga siya ng makita na walang tao sa living room.“Pinaalis na ba ni G ang mga tao dito?” inisip niya.Hindi nagtagal, nagbago ang iniisip niya ng makita bumaba si Gigi, na tumatakbo.Noong nilampasan siya ni Gigi, tumigil siya bigla. Inobserbahan siya at mapanghamak na sinabi, “Walang hiyang lalake, nakatira sa bahay ng ibang tao!”Nabigla si Kenny dahil pinagalitan siya ng biglaan.Lumapit siya at hinawakan sa braso ang bata. “Sinong tinutukoy mo?”“Ikaw!” sagot ni Gigi. “Bah! P*tang foreigner! Kung hindi dahil sa iyo, may sarili sana akong kuwarto!”Natawa si Kenny. “Sa iyo, tama? Sige!”Matapos iyon, ku
Tuwang tuwa si Brandon. “Ma, kunin natin ito. Ibenta natin.”Sinabi ni Jade, “Sige! Ikaw na ang bahala dito. Kami na ng ama mo ang bahala sa mga alahas.”“Bilisan natin. Umalis na tayo pagkatapos mag-almusal,” suhestiyon ni Brandon.Tumango ang mga Shentons sa isa’t isa. Naglakad sila palabas ng study room at bumaba ng hagdan para magluto ng almusal.Lahat sila nagsabay-sabay sa kusina para matapos agad.Hindi inaasahan na nakatitig si Jamie sa kanila habang dahan-dahan siyang pumunta sa kusina.Kakatapos lang magprito ng mga itlog ni Gregory. Gusto niyang ilagay sa plato pero may nakabangga siya ng tumalikod.Natakot siya ng husto at halos mabitawan ang mga kawali. Kaya, tumingin siya kung sino ang taong nakabangga niya.Matapos makita si Jamie, nabitawan niya ang kawali sa takot.Narinig ang malutong na tunog ng pagkakabagsak sa sahig at napaharap sila Brandon at Jade sa kanya.Nanginig sila at napaatras sa isang sulok ng makita si Jamie.Matapos ayusin ni Gregory ang sari
Natawa si Caroline. “Kailan ko kayo niloko? Kinuha ninyo ang mga gamit ko ng walang paalam. Pagnanakaw iyon.”“Bukod pa doon, napakahalaga ng confidential documents ng company. Katumbas ito ng corporate espionage, dahil balak ninyo ibenta ito.”Itinulak ni Jade si Brandon sa isang tabi at galit na kinumpronta si Caroline. “Nakita mo ba na kinuha namin?”“Hindi ko kailangan makita, “ kalmadong sinabi ni Caroline. “May tinatawag na surveillance system.”Nagbago ang ekspresyon ni Jade, pero matapos ang ilang sandali, naalala niyang walang surveillance camera sa study room ni Caroline.“Marahil sinusubukan lang niya ako,” inisip ni Jade.“Surveillance system, huh? Inilagay ni Jade ang mga kamay niya sa kanyang bewang. “Kung ganoon, ipakita mo sa akin! Kung hindi ka makakapagbigay ng ebidensiya, sisiguraduhin ko na pagbabayaran mo ang pambibintang mo sa akin!”Humarap si Caroline sa mga pulis at nirequest, “Pakipakita sa kanila ang surveillance footage na ibinigay ko.”Tumango ang i
Nasasabik na sinabi ni John, “Ms. Shenton, tignan mo ng mabuti ang hot topics. May nag-interview sa factory workers natin!”“Interview?” natulala si Caroline at inilabas ang phone niya para tignan.Ang ikalawang hot topic ay naging popular sa ilang minuto na pumasok siya sa kumpanya ngayon lang.[Nakakagulat! Paano itrato ng CEO ng TYC Fashion ang mga empleyado niya?]Pinindot ni Caroline ang video at pinanood ito ng mabuti. Nakita niya si Caleb at ang mga factory workers na itinataas ang kontrata nila sa harap ng camera.Sinabi nila sa mga reporters kung paano sila tinulungan ni Caroline financially noong naospital sila at nawalan ng trabaho.Walang katapusan ang mabubuting kumento sa video. Maraming tao ang humihikayat na bumili ng damit sa TYC Fashion.Kaya, naging triple ang sales ng TYC Fashion sa loob ng maikling oras.Nakahinga ng maluwag si Caroline, iniisip, “Sawakas, nagiging okay din ang lahat.”Nagsisimula na ang pag-ayos sa orihinal niyang factory, para doblehin a
Pakiramdam ni Caroline nagtamo siya ng matinding pinsala. Mapait siyang nagtanong, “Hindi naman nagtamo ng kawalan ang kumpanya dahil sa ginawa ng team mo. Bakit mo iyon ginawa?”Hindi niya alam kung anong sasabihin niya kay Kenny para sa sakripisyo niya para sa kumpanya.Kahit na playboy si Kenny, mapili siya sa pagpili ng babae na tutugon sa pangangailangan niya.Ang lahat ng mga babaeng nakasama niya ay kamukha ng first love niya. Kahit na maganda ang isang abbae, hindi siya magiging interesado sa kanila.Hindi kamukha ni Alisa ang first love niya, at matanda na rin.Maaaring nahirapan siya sa loob-loob niya bago lisanin ang Angelbay City.Kaya pala nagsinungaling siya kay Caroline na ikakasal ang nanay niya abroad.Sinabi ni Kenny. “Hindi ko naman pinilit ang sarili ko.”Bumuntong hininga si Caroline. “Sige, dadalo ako sa exhibition kasama ka.”*Sinundo ni Caroline ang mga bata noong kinagabihan.Sa buong biyahe, mukhang malungkot si Liora. “Mommy, hindi ko gusto umuwi.
Tumawa ng masama si Draco. “Isa lang siyang mapang-akit na babae.”“Ama!” buntong hininga ni Casey. “Sa tingin ko hindi siya ang babae na iniisip mo. Dalawang beses ko siyang nakasalubong. Mahinhin siya at maganda.”Sumimangot si Casey. “Nahulog ka ba sa kanya?”“Ama, hindi ko aagawin ang babaeng gusto ni Evan,” sambit ni Casey pero ipinakita ang pagkabigo sa mga mata niya.Nainis si Draco at hinawakan ng mahigpit ang basong hawak niya. “Isa lang siyang cheap na babae. Hindi ko siya hahayaan na maging parte ng pamilya Jordan. Kung gusto mo siya, puwede ka magloko. Pero huwag mo pangarapin na pakasalan siya!”Nagtanong si Casey, “Ama, anong relasyon nila ni Evan?”Suminghal si Draco. “Hindi naman sila. Minsan lang niyang naging kabit.”Matapos iyon, sumingkit siya at tinignan si Casey. “Casey, huwag ka umibig sa katulad niya.”“Ama, pasensiya na, pero baka mabigo kita,” bulong ni Casey.Nagalit si Draco, “Ang daming babae sa mundo! Bakit hindi mo makalimutan ang mapangakit na b
Natulala si Caroline. “Bukas? Oo nga pala, kaarawan ni Paige bukas!” naisip niya.Guilty niyang sinabi, “Pasensiya na at nakalimutan ko ang kaarawan mo. Paano ka magcecelebrate sa pagkakataong ito?”Sinabi ni Paige, “Sobrang abala ka at nakalimutan mo na ako. Paano ka babawi sa akin?”Nag-isip sandali si Caroline. “Bakit hindi tayo pumunta sa Starry Campsite? Tatawagan ko sila at sasabihin na maghanda sila ng tent at barbecue para sa atin.”“Sige!” sumangayon si Paige. “Pagusapan natin ang mga detalye mamayang gabi.”“Okay.”Matapos ibaba ang tawag, ngumiti ang dalawang bata kay Caroline.Natawa si Liora. “Mommy, puwede ba ako sumama?”Ngumiti si Caroline at sumagot, “Siyempre! Hihiling ako ng leave para sa inyo ni Ty. Isasama ko kayo para magsaya.”Naging abala siya sa mga nakaraang araw kaya hindi niya nabigyan ng pansin ang mga bata. Ngayon makakapagrelax na siya, dapat niya isama ang mga bata para magsaya.“Yehey!” sabik na sinabi ni Liora at hinalikan si Caroline sa pisn