Nagtanong si Caroline, “Ang pagiging malapit namin ay hindi pumipigil sa iyo para makipagdate, hindi ba?”Malungkot na nagsalita si Alex. “Wala bang magtatanong tungkol sa akin?”Sabay na sinabi ni Caroline at Evan, “Ikaw ang naglagay sa sarili mo sa gulong ito, hindi ba?”Panandaliang natulala sina Caroline at Evan. Nagkatinginan sila agad at umiwas ng tingin.Sinabi ni Caroline sa mga anak niya, “Sumama kayo sa trabaho ko, mga anak.”Kumaway ng masaya si Liora kay Evan. “Maging masaya sana ang date mo, sir!”Idinagdag pa ni Tyler, “Suwertihin ka sana!”Naging seryoso ang ekspresyon ni Evan.Natawa si Alex. “Evan, hindi ko inaakala na makikipagdate ka!”Tinitigan ng masama ni Evan si Alex. “Layas!”*Sabik na tinawagan ni Jade ang pamilya Fleur habang patungo sila sa kanilang destinasyon.Nag-aalinlangan na sumangayon ang mga pamilya Fleur ng malaman na hiwalay sa asawa si Evan na may mga assets na nakakalat sa bansa. “Sige, makipagkita muna tayo sa kanya, at pag-uusapan p
Ginaya ni Jade ang bigkas ni Brandon at sinabi, “Gusto ko bumili ng Gucci! Gucci!”Ang sales attendant, na si Laura Garcia, ay sinabi, “Hello. Welcome sa official Gucci flagship store. Anong partikular na model kayo interesado?”“Hindi mo ba maintindihan ang sinasabi ko? Hindi ko kailangan ng partikular na model, basta Gucci! Gucci!”Nanigas ng kaunti ang ekspresyon ni Laura bago niya matiyagang ipinaliwanag, “Madam, ang bawat bag namin dito ay Gucci. Ito ang official Gucci flagship store. Maaari mo ba ipaalam sa akin kung anong style ng bag ang gusto mo?”Nainis si Jade. “Hindi mo ba ako maintindihan? Anak, ikaw kumaisaip dito. Hindi ko ito kaya!”Gumala sa tindahan si Brandon at itinuro ang ilang mga model na may matataas na numero, at sinabi, “Ito, ito… at ito. Kukuha kami ng tig isa!”Ngumiti si Laura. “Sige!”Matapos kunin ang mga bag at ibalot, humarap si Laura kay Brandon. “Ang total na halaga ay 181,713 dollars. Magbabayad ka ba via card or digital wallet?”“Hindi. Ipad
Inulat ni Reuben, “Natuklasan ko na, Mr. Jordan. Ang babaeng iyon ay kapatid ng ama ni Ms. Shenton na umampon sa kanya. Wala sila halos interaskyon sa isa’t isa, at kinokontak lang niya si Bradley para sa pera. Ang motibo niya ng pagbisita kay Ms. Shenton ay malinaw. Para sa pera. Sinubukan namin alamin kung magkano ang eksaktong gusto nila, pero hindi pa namin ito nalalaman.”Sumingkit ang mga mata ni Evan at humigpit ang kapit sa upuan. Malalim ang boses niya ng nagsalita siya, “Para itong walang katapusang butas.”“Eksakto. Ang mga taong ito ay karaniwan na pinapaandar ng kasakiman. Noong una, gustong kumilos laban ni Ms. Shenton, pero sinubukan nila na takutin siya.”Natawa si Evan. “Pananakot? Ang gusto lang nila gawin ay isiwalat ang ingratang ugali ni Caroline sa media.”“Oo, at eto ang kicker. Gumastos na sila ng mahigit sa 2,000,000 dollars ng pera ni Ms. Shenton kaninang tanghali, pero ginanap ito sa mall ng MK.”Naging malamig ang ekspresyon ni Evan. “Sa tingin siguro n
Inaasahan ni Caroline na mananatili sa labas ng matagal ang mga Shenton, pero nagualt siya dahil umuwi sila ng tanghali. Pumasok sila kung kailan paalis si Caroline kasama ang mga bata para managhalian.Masaya ang itsura ni Jade na tila may kahanga-hangang nangyari. Ang suot niya, makulat na damit na pinaghalo-halo mula sa pinamili niya kahapon kung saan naging kakaiba nag itsuran iya.Matapos makita na paalis si Caroline, binati siya ni Jade at nagtanong, “Aalis ka?”Walang emosyon na sinabi ni Caroline, “Gusto mo ba sumama sa amin?”Bago pa makasagot si Jade, nakielam si Gregory at sinabi ng madiin, “Hindi, hindi kami sasama.”Hindi niya gusto sumama dahil ayaw niyang makasama si Jamie. Nakumbinsi siyang nagtatago siya sa sasakyan ni Caroline kahit na hindi niya nakita na nasa sasakyan mismo si Jamie.Ngumisi si Caroline at inutos sa driver, “Tara na.”Sa oras na umalis si Caroline kasama ang mga bata, nakahinga ng maluwag si Gregory. Ibinulong niya, “Mas pipiliin ko na hindi
Madiin ang pagtanggi ni Caroline na hindi idamay si Neil sa magulong pamilya niya.Gahaman ang mga Shenton, kaya lalala ang ugali nila kapag nalaman ang tungkol kay Neil at abilidad niya.Naiintindihan niya rin ang kanyang kapatid—hindi siya mauupo lang kapag nalaman niya ang sitwasyon.Ngunit, kung agresibong aasikasuhin ang problema, lalala lamang ito lalo.May plano si Caroline para mahulog sa patibong ang mga Shenton sa pagkakataong ito.Ipinagbuhos ni Neil ng baso ng tubig si Caroline bago humarap kay Liora at nagtanong, “Anong nangyayari, Lia?”Nakielam si Tyler sa tamang oras at sinabi, “Nakagat siya ng as,” para mawala ang paghihinala ni Neil.Nabigla si Neil. Tinignan niya ang kamay ni Liora at nag-alala. “Saan ka nakagat? Masakit ba?”Matalino si Liora at naintidihan niya na hindi gusto ng nanay niya na madamay si Neil sa sitwasyon, kaya sinakyan niya ang istorya ni Tyler.“Okay lang, Tito Neil. Hindi lang maganda ang pakiramdam ko. Maliit na bagay lang ito,” sinigur
Nagtanong si Alex, “Hindi ka ba naaawa kay Evan sa nakalipas na limang taon? Itinago ninyong lahat nag impormasyon tungkol kay Caroline. Nagtatrabaho ka sa MK. Hindi mo ba alam kung anong nangyari sa kanya all this time?”Sinabi ng prangka ni Paige, “Oo, Mahirap ang sitwasyon ni Mr. Jordan. Pero paano naman si Caroline? Ang lalake ay karaniwang pinapaandar ng sexual desires. Malaya ka na kapag natapos na, pero ang babae kakaharap ng ilang buwan ng pagdadalang tao!”“Triplets ang dinadala ni Caroline, pero ipinadala siya sa kulungan. Bulag ka ba sa lahat ng iyon? Kung sinusubukan mo kumuha ng impormasyon tungkol kay Caroline mula sa akin, kalimutan mo na!”“Pug, hayaan mo na linawin ko sa iyo ngayon. Kung gusto mo ako makasama, okay lang. Pero huwag mo na ako kokontakin pa kung gagamitin mo ang relasyon natin para kumuha ng impormasyon!”Sumimangot si Alex at sinabi, “Hindi ganoon ang ibig ko sabihin. May misunderstanding sa pagitan nila—”“Misunderstanding mo mukha mo! Dahil ito s
Noong 8:30 a.m., dumating sina Tyler at Liora sa kindergarten.Isinama ni Tyler si Axel sa meeting room, binuksan ang kanyang laptop, at nagtanong, “Axel, dala mo ang laptop mo?”Tumango si Axel at tahimik na kinuha ang kanyang laptop, “Oo, dala ko.”Naupo si Tyler. “Ihack mo ang surveillance system habang hinahack ko ang security key ng kumpanya.”Sumangayon si Axel, “Sige.”Nagtrabaho ng mabisa si Axel at naging tagumpay sa paghack sa security system ng kumpanya ni Daniella sa loob ng sampung minuto.“Tapos na, ikaw naman,” ipinaalam ni Axel.Sumagot si Tyler ng kumpiyansa at mapaglaro ang ngiti. “Hmm, tignan natin kung anong mangyayari!”*Samantala, sa YN.Bumaba mula sa sasakyan si Daniella, pumasok sa company building at dumating sa office floor. Noong lumabas siya ng elevator, magalang siya na binati ng mga empleyado at sinabi, “Ms. Love!”Pumasok sa meeting room si Daniella, kumpiyansa ang dating at nakataas ang noo.Sa meeting room, ang assistant niya na si Julian
Bigla, napalitan ang nasa screen at makikita ang mapangakit na sayaw ni Daniella sa private room ng bar. Nakasuot siya ng maiksing camisole dress na halos hindi natatakpan ang kanyang malaking pwet. Mapangakit ang mga mata niyang nakatitig sa lalakeng nakamaskara habang sumasayaw siya.Sa sumunod na sandali, hinubad ni Daniella ang camisole straps at unti-unting ipinakita ang katawan niya habang palapit sa lalake. Lumuhod siya sa kanyang harapan, sinubukan na alisin ang sinturon.Bigla naintindihan ni Julian ang sitwasyon habang nanonood at sinigawan si Clara, “Ms. Cann, patayin mo!”Nagising si Daniella, at naiinis siyang tinignan. “Hindi ka ba puwede manahimik?”Itinuro ni Julian ang screen habang nanginginig. “Tignan mo, Ms. Love…”Tinignan ni Daniella ang screen at namutla siya ng husto. Paanong hindi niya makikilala ang nandoon. Ginawa niya ito habang nasa abroad para matuwa ang ilang mga mayayaman. Sumarado ng mahigpit ang mga kamao niya at nahirapan siyang huminga.Kinakab