Naging seryoso ang ekspresyon ni Evan noong pinuna siya ni Caroline sa harap ng maraming tao.Tinitigan niya ng masama si Caroline at sinabi, “Kinuha mo ang anak ko ng walang paalam, ngayon pinapagalitan mo ako?”“Hindi ko sinabi sa iyo ng maaga, pasensiya na!” malinaw ang galit sa boses ni Caroline. “Pero ikunsidera mo ang nararamdaman ni Axel. Ang pagkuwestiyon sa kanya agad ay hindi makakabuti. Hindi mo ba nakita kung anong lagay ni Axel? Pakiusap, mag-alala ka naman at magmalasakit.”Sumingkit ang mga mata ni Evan. “Bakit ka nag-aalala sa anak ko?”Walang masabi si Caroline. Nakalimutan niya na hindi alam ni Evan ang koneksyon niya sa bata dahil nakafocus siya kay Axel kanina.Pinalitan niya ang topic, “Pinapayuhan lang kita para kay Axel.”Natawa si Evan at lumapit kay Caroline. “Napapaisip ako bakit masyadong invested ka sa anak ko. Sinusubukan mo ba bumawi sa kanya matapos mabigo kay Daniella?”Tinitigan n Caroline si Evan habang iniisip, “Kailangan ba talaga maghingati sa bata?
“Hindi mo pa ba naririnig ang kasabihan na nagiging kamukha mo ang matagal mong kasama? Paano mo naging kamukha si Tyler? Sinasabi mo ba na ikaw lang may magandang mata?” sumagot si Caroline.Hindi nagtagal, tinignan niya ang mga bata at sinabi, “Pumasok na tayo!”Hindi puwedeng manatili ng matagal dito—baka may mapansin si Evan!Balak niyang magtago hanggang sa maaari. Hindi oras para magkaroon ng child custody battles ngayon!Naging seryoso si Evan, habang pinapanood na umalis sina Caroline at mga anak niya.*Noong pauwi na, humarap si Evan kay Axel at nagtanong, “Nagsaya ka ba sa kanila?”Tumango si Axel. “Oo.”“Hindi maganda ang ugnayan ng Mommy mo at si Caroline. Nag-aalala ka ba na baka may gawin siyang masama?” nag-aalala si Evan para sa kaligtasan ni Axel.Kahit na walang pakielam si Evan kay Daniella, nag-aalala siya para sa anak niya.Hindi niya maintindihan kung bakit nagtatago si Caroline ng limang taon. Tutulong siya sa paghihiganti niya, pero hindi gagamitin ang anak niy
Bumangon si Caroline mula sa kama habang minamasahe ang masakit niyang dibdib. Lumabas siyang kuwarto para tignan ang lagay ng anak niya, nakahinga siya ng maluwag matapos makita silang natutulog ng mahimbing.Isinara niya ang pinto ng mahina at tumabi sa mga anak niya. Hinalikan niya ang noo ni Tyler at Liora at niyakap sila.Naalala niya dahil sa panaginip na hindi niya nabigyan ng atensyon ang kaligtasan ng mga bata kailan lang. Matapos bumalik sa bansang ito, nagfocus siya sa pag-asikaso kay Daniella at nakalimutan ang kaligtasan ng mga anak niya sa Angelbay.Inisip niyang umarkila ng mga guwardiya para bantayan lagi ang mga anak niya.Iminulat ni Tyler ang mga mata niya pagkatapos ipinikit ni Caroline ang kanya.“Bakit nandito si Mommy bigla sa kama namin? Anong nangyayari?” naalala niya na binanggit ni Evan si Daniella sa entrance ng villa. “May problema ba sila ni Mommy?”Nagsalubong ang mga kilay ni Daniella at napagdesisyunan na imbestigahan ito kinabukasan.*Dumating ang Lin
Nagsalubong ang mga kilay ni Caroline, habang iniisip kung paano nalaman ni Daniella na nasa kindergarten siya.“Wala kang lakas ng loob na lumabas at makipagusap? Duwag ka, Caroline,” panunukso ni Daniella.Nagpanto ni Caroline na si Daniella ang nagreport sa kanya sa mga pulis. Dahil ito sa kakaibang ugali ni Daniella.“Sinusubukan ba ako lokohin ni Daniella at palabasin ng sasakyan, para marecord niya ang mukha ko at ipadala ito sa mga pulis? Hindi na ako papaloko sa kanya,” inisip ni Caroline.Hindi masosolusyunan ng pakikipagaway kay Daniella ang alitan nila, kaya hindi kailangan ni Caroline na bumaba mula sa sasakyan.Nagpadala ng text, at bumaba ang mga bodyguard mula sa sasakyan para patigilin si Daniella.Binuksan niya ang makina ng sasakyan niya habang nagmamaneho palayo at inoobserbahan si Daniella na inilalayo.*Anne Wislow, ang secretary ni Caroline, ay kumatok at pumasok sa opisina niya. Ibinigay niya ang schedule. “May meeting ka ngayong umaga at factory visit sa tangha
Nahirapan si Caroline na matapos ang walang kuwenta nilang pinaguusapan ni Alex. Hinigpitan niya ang hawak niya sa kape niya sapagkat ayaw niyang makinig sa mga bagay tungkol kay Evan.Mas madali paniwalaan na limang taon siyang hinahanap ni Evan kaysa tanggapin ang dalawang taon niyang pagkakalulong sa alak.“Alam mo ba kung bakit tinapos ni Evan ang engagement nila ni Daniella?” tanong ni Alex.Sumagot si Caroline, “Wala akong pakielam sa relasyon nila, Mr. Price.”Napagdesisyunan sabihin ni Alex. “Dahil ito sa iyo. Nadiskubre niyang ikaw ang nagligtas sa kanya noon. Inamin niya habang lasing siya, nagsisisi sa dati niyang pagtrato sa iyo. Sinabi pa niya na isusugal niya ang buhay niya para sa iyo kapag bumalik ka.”“Alam pala ni Evan. Pero walang magbabago kung alam niya. Nakaraan na itong lahat. Sa tingin mo ba simple lang ang naging buhay ko sa nakalipas na limang taon?” itinago ni Caroline ang sakit na nararamdaman niya malamig na nagsalita, “Tapos na ang koneksyon namin, Mr. Pri
“Nababaliw ka na,” sambit ni Caroline, hindi natatakot habang papunta sa kindergarten.“Wala kang lakas ng loob na aminin? Kaya kitang paaminin!” kumpiyansang sinabi ni Daniella.Bigla sumagi sa isip ni Caroline ang bangungot niya kaya nabalisa siya. Humarap siya kay Daniella ng seryoso. “Anong gusto mo?”Ngumiti si Daniella. “Natatakot ka na baka kunin ko ang mga bata?”Nanatiling kalamado si Caroline. “Hindi mo iyon kaya gawin.”“Ako ang magdedesisyon kung anong kaya ko, Caroline. Natalo na kita ng minsan, kaya ko ito gawin muli!” tumawa ng malakas si Daniella.Sasagot sana si Caroline ng isang mapansin niya ang isang matangkad na lalake sa malapit. Ngumiti siya at kalmadong tinanong, “So Sa tingin mo kaya mo ako asikasuhin, Daniella? Balak mo ako kidnapin muli, gumawa ng bagong murder scene at pagbintangan ako?”“Sa tingin mo ba uulitin ko ang ginawa ko noon?” tumawa si Daniella at bumulong, “Aatakihin kita kung saan masakit. Kilala mo kung sino si Axel Jordan diba? Ako ang nanay ni
Tumungo si Caroline sa alfresco restaurant noong gabi ng appointment at nakita si Kenny na naghihintay sa lamesa.Ipinaghatak niya ng upuan si Caroline at sinabi, “My dear G, maupo ka.”Naiinis siyang tiningnan ni Caroline. “Tumigil ka sa kalokohan mo, Kenny.”Natawa si Kenny. “Kumusta ang performance ko?”Performance?Naguluhan siyang tinignan ni Caroline, “Anong performance?”Ngumuso si Kenny. “Hindi ba’t iyon ang lalake na gusto mo at ayaw?”Natulala si Caroline ng tumingin sa direksyon na itinuro ni Kenny. Nakita niya si Evan na nakaupo sa lamesa sa kasama si Alex at nakatitig sa kanya ng malamig.Kumibot ang mga labi ni Caroline. Hindi niya napansin si Evan noong pumasok siya, hindi na sana siya tumuloy!Inihanda ni Caroline ang sarili niya para umiwas ng tingin.“Paano mo nalaman na gusto at ayaw ko siya?” tanong niya.Naupo si Kenny at nagkibit balikat. “Sinabi mo sa akin noong lasing ka at pinakuha ng mga litrato. Hindi ko kasalanan.”Walang masabi si Caroline. Binigyan siya ng
Naging emosyonal si Kenny. “Siya ang dyosa ko!”Nagsalita si Alex, “Ano pa?”Bumuntong hininga si Kenny. “Naging mahirap ang buhay ni Carol. Noong nakilala ko siya, hindi siya halos kumakain. Pinagsabay niya ang trabaho at pag-aaral habang nag-aalaga ng dalawang bata. Siguradong maganda ang kinakain ng mga bata pero siya tinapay lang.”“Nakilala ko siya sa isang fashion design contest. Inalok niya akong masiguro na magkakaroon ng patas na labanan sa halagang 1,500 Murican dollars. Ang reputasyon ko, na pinaghirapan ko ng husto, ay nakataya dahil sa kumpetisyon.”“Sa totoo lang, mababayad sana ako ng 10,000 Murican dollars! Inayos niya ng kaunti ang orihinal na disensyo ko at sample outfit, kaya natalo ang kumopya sa gawa ko. Sa oras na iyon, naging dyosa ko na siya!”Natahimik si Evan at Alex.Nagtanong si Alex noong naintindihan niya ang kumento ni Caroline noon. Hindi maikukumpara ang pinagdaanan ni Evan sa hirap na dinanas ni Caroline.Naguilty ng husto si Evan. Bigla siyang tumayo