Chapter 2

Jervis’s POV

Ang plano ko lang talaga ngayong gabi ay uminom ng mag-isa, but since Rose chats us to our group, which is only have three members, she said it’s her day off and my day off too, kaya ko siya isinama sa club para na rin makapag-enjoy siya.

Masyado siyang babad sa trabaho para sa promotion na hinahabol niya.

“H’wag magpapakalasing,” paalala ko kay Rose.

My plan also is only one quick beer. When suddenly I am with her—Rose—alam ko na magbabago ‘yung plano and desisyon ko sa pag-limit ng alak, alam ko na marami akong maiinom dahil lasinggera ang best friend ko.

Kahit na masama ang kondisyon ko, pinagbigyan ko siya. I don’t want to spoil the fun. Magkaroon ba naman ako ng matampuhin na girl best friend.

They don’t even know about this—no one knows about this except myself and I have no plan to make them know.

Hindi baleng ako na lang ang nakakaramdam nito kaysa sa ibahagi ko pa sa kanila. Ayokong mag-alala sila. Ayokong dumagdag pa ako sa problema nila.

The way her shoulder cut, curly, thick, brown hair lay resting on her sexy shoulders when she was dancing in the midst of the club parang gusto ko na lang ‘yon na haplusin, paglaruan at amuyin katulad ng ginagawa ko palagi when we are studying.

How I miss that feeling. Kay Rose na lang umikot ang mundo ko n’ong mga oras na ‘yon. Feeling ko kasi siya na lang ang babaeng makakatuluyan ko.

Pero lumipas ang araw parang walang nangyayari.

Then, when she turned around to me after she twerked on the dance floor, I set sight on rosy cheeks, smooth face, her hazel nut eyes surrounded by a set of beautiful lashes, and those red, kissable lips, my shaft suddenly got alerted and stand a bit. Like he wanted to kiss her kissable lips.

Oh, no. Hindi ko pwedeng maramdaman ang bagay na ‘to. She is my best friend. She trusts me. She is comfortable with me. Hindi ko ‘yon pwedeng sirain na lang basta-basta because of the lust that I felt. Damn that beer! Nag-iiba talaga ang landas ng behavior ko kapag nakakainom ako ng alak.

But this is not the first time that I felt desire and lust. Palagi ko itong naiisip. How bad am I?

Kaya’t kapag umiinom kami hindi baleng siya ang todong malasing, huwag lang ako dahil alam ko ang ugali ko kapag lasing. Ayoko namang magalit sa akin ang best friend ko.

Siya na lang ang meron ako sa ngayon.

But I love her, I really do ever since. Mahal ko siya hindi bilang isang kaibigan, kundi bilang isang babae. But I know she has a crush on Harvick. ‘Yon ang bagay na hindi ko mapipigilan. That’s her feelings, I am just his friend. Hanggang doon lang.

Ang swerte ni Harvick. Wala man lang siyang ginagawa para paibigin si Rose. Kusa siyang minamahal ni Rose kahit na hindi niya napapansin na nasasaktan niya ang kaibigan namin.

As if I wasn’t already affected by her moves and her gaze, I looked away and swayed. Pero hindi nagtagal, her presence is like a vacuum. Hinigop niya pa rin ang atensyon ko. Napalunok ako nang kumembot siya sa harap ko. The way her faux leather dress reflected the disco light and her high-heeled black shoes made me attracted more.

She shaped her mouth in ‘o’ while she was dancing, looking at me and swaying her fingers. Napalunok ako at hinawakan siya sa baywang. Hindi siya nagreklamo bagkos inaya ako sa pagkembot gamit ng pagkekembot niya ng kanyang pwetan.

Kinakapitan niya paminsan-minsan ang balikat ko.

Mukhang masayang-masaya siya sa pagsayaw at parang hindi ko mabibili kahit saan. Napangiti ako habang pinagmamasdan ang maamong mukha ng best friend ko. Wala naman pinagbago sa hitsura niya mula magkakilala kami—mula five years old kami.

According sa parents namin ay schoolmate kami, then naging kaklasi ko siya ng grade 1.

She is so cute and adorable. Seven years old pa lang ako n’on crush ko na si Rose. Ang tawa niya ang pinapaborito ko at ang burp niya. Malakas pero nakakatawa.

Ang cringe ko kung kakalkalin ang isip ko n’on.

Rose is definitely a girl that I have been with in my entire life. Ilang years na kaming magkaibigan? Twenty years! At ang dami na naming pinagsamahan. Siya lang ang gugustuhin ko sa matagal kong buhay.

Kahit na may girlfriend ako n’on hindi pa rin nawawala ang pagmamahal ko kay Rose kaya siguro hindi kami sobrang nagtagal ni Dayara at Solaris dahil nahahalata nila siguro ang pagtingin ko kay Rose.

But I know she will find someone else na makakasama niya at magiging asawa niya. I love her very much, not just my best friend, but a woman and I always have ways of making sure that our friendship will never be destroyed just because I belong to her. Hindi pwedeng mawala sa tabi ko si Rose. I need her more than she needs me.

Pero parang ayoko yatang makahanap siya ng iba. I hope Rose likes me, too. Pero alam ko kasi na mahal niya ang kaibigan namin na si Harvick.

Kung sakaling mahalin siya pabalik ni Harvick sana ay walang bahid ng kasinungalingan at laro, pero bilib naman ako kay Harvick. Babaero siya at mahilig mangama ng mga babae pero he never touch Rose kasi pabiro lang. Gentleman siya pagdating sa prinsesa namin kaya siguro tuluyang nahulog si Rose sa inaasta niya.

Ako rin naman, but she never sees my love through my actions because she is focused on Harvick and her job.

I lay my head on the couch as I watched Rose boozing beer again.

Dahil sa pag-iisip ko ng mga bagay-bagay hindi ko namalayang tinangay na pala niya ako papunta sa VIP chair namin. Hindi siya masyadong malayo sa akin, but I can see her smile. Masaya siya sa mga ganitong lugar. Nasa nineteen years old pa lang kami ay palagi na kaming lumalabas-labas at gumigimik with Harvick. She didn’t notice that I was staring at her. Bigla siyang bumaling kaya nag-iwas ako ng tingin.

Fuck. Calm your dick, Jervis.

But I can’t help to fantasize about her. Lalaki rin ako, natatamaan ng tukso. Lalo na’t litaw na litaw ang cleavage niya at ang kutis niya. Not only that, her legs are visible with her slit leather dress. Argh.

Gusto kong pisilin ang mga hita niya. I want to claim her! Especially her heart.

I take a deep breath and slowly unbutton my sleeves when I feel the heat. I was biting my lips and looking away. Dinaan ko na lang sa pag-inom ng beer ang nararamdaman ko.

My phone rings above the table. Even if I didn’t look at the caller, I already knew who it would be. Si Rose at Harvick lang naman ang madalas kong kausapin sa telepono ko.

Si Rose ay nasa tabi ko so definitely siya ito.

I get up and answer my phone. “Have you enjoyed the party?” I said, smirking, and sat again. “Naka-ilan ka na niyan?” I was referring to his women.

His Irritating laugh reaches my ears before he talks at all. “Yes, it is so fun, Jerv! I will never forget her pink, see-through panties, bro. It is wonderful! You should try to flirt, bro. Move on! Come on! Huwag puro kay Sol ‘yung pag-ikot ng mundo mo dapat. You are my friend and you should know my tricks!”

I sighed and massaged my temple. Harvick is always Harvick. Walang magbabago. Babaero pa rin. Naiinis nga ako sa kanya kasi pinapaasa niya si Rose even though he doesn’t know that Rose likes him.

Si Rose naman kasi hindi pa umamin.

But if she confesses, paano ako? Paano ang nararamdaman ko? Hindi ko pa kayang makitang may boyfriend ang first love ko.

“Just make sure you’re wearing your protection. Mahirap na at baka makabuntis ka. Tangina mo wala akong maipapahiram na pera sa ‘yo,” I joked. I heard him laugh again.

“Ulol! Alam ko ‘yon. By next Sunday nga pala mag-church tayo nina Rosie.”

“Wow?” Gusto ko tuloy pumalakpak. “Church? Hindi ka kaya masusunog doon?” biro ko.

“Oh, bakit? Pagdadasal ko lang naman ‘yung demonyo kong ama. Nakakahiya naman kasi sa kanya kung ang panganay niya ay walang pakialam sa kanya, ‘di ba?” may sarkastiko sa kanyang tono.

“Kalmahan mo, p’re.” Nilagok ko ang beer na nasa bote at bumaling kay Rose na nakadako pala ang titig sa akin. Bigla siyang ngumiti kaya muntikan ko nang mabitawan ang cellphone ko sa panghihina.

I overheard him speaking to some women and mentioning his name in a way that was so irritating it made me wish I was deaf. He always says, ‘later’ to all the girls he meets.

“Anyways, Jerv, kita na lang tayo bukas nina Rose sa shrine, huh? Gabi pa naman yata ‘yung job ni Rose tapos ako wala pa ring pasok at alam ko wala ka ring pasok. Mukhang may magpapaligaya na naman sa ‘kin. Bye, fvcke—”

When I ended the call, he was still speaking. Right now, I really don’t want to hear his voice. Lalo na’t patungkol sa mga babae niya. Naiisip ko kasi si Rose. Naiinis ako sa kanya at sa mga nakakalandian niya. Mahal ko pa naman ang babaeng pinapaasa niya.

Though wala akong karapatan na sisihin si Harvick kasi buhay niya ‘yon eh, he likes dating. Hindi rin niya alam na may gusto sa kanya si Rose so hindi rin pwedeng sisihin si Harvick kung bakit nawawala sa sarili si Rose minsan.

I closed my eyes and Rose appeared in my head. There she was, her lovely face. I glanced in her direction. She was exploring her eyes while holding the bottle of the beer. I smiled. Matagal ko nang iniidolo ang kanyang natural na kagandahan na hindi ko pa nakikita sa iba.

The majority of women I've encountered pay for the beauty that she most likely isn’t even aware she has. A lot of them retokada, mga may ginagamit sa kani-kanilang balat but this woman, she is natural. Perhaps I should tell her how stunning she really is tonight.

“Hey, Rose,” tawag ko na may malakas ang boses.

“Yep?”

“Are you okay there?” I asked.

“Yes, I am!” itinaas niya ang beer. I saw her armpit. Maputi! And I wanted to kiss it.

“You are so beautiful,” I said, full of confidence. “You are so cute. You are so adorable,” dagdag ko pa na sa palagay ko hindi naman niya ako narinig dahil sa ingay ng paligid.

Kinuha ko ang isang bote ng beer na mataas ang porsyento at nilagok ito sabay ang pagpunas ko sa may gilid ng labi ko nang mapatakan ito ng beer.

Napalunok ako at hindi namalayan na nakatabi na pala siya sa akin. Ang bango niya! Nakakaakit ang perfume niya.

“Pinagpapawisan ka. Punasan mo, oh,” she handed me the handkerchief. Matinding init ang naramdaman ko.

Hindi ko mapigilan na i-angat ang mga kamay ko para hawakan ang mukha niya at haplusin ito ng dahan-dahan.

And then I realize that I laid my lips with hers. Hindi ko na nakontrol ang sarili ko na pagalawin ang labi ko habang hinahapit ang baywang niya papalapit sa akin.

“Jervis? Why did you kiss me?!” gulat niyang tanong. I just raised the beer and drank it, bigla akong nahiya sa ginawa ko.

“Well, that’s okay. Nagandahan ka lang sa akin and that is not our first kiss together. Kaibigan naman kita na nandiyan para sa akin at super bait mo so deserve mo siguro ng one kiss from this beautiful lady! Palalagpasin ko ‘yung ginawa mo!”

Base sa boses niya mukhang tinamaan na siya ng alak. For sure sasapakin niya ako kung sakaling sober siya n’ong hinalikan ko siya.

Pangatlong beses ko na siyang hinalikan, n’ong una ay n’ong aksidenteng natumba siya sa akin at ang ikalawa n’ong lasing din kami.

“Uwi na tayo,” I said. She pouted and brushed her hair using her fingers.

“What? ‘wag muna!” reklamo niya. I nodded. Sabagay madalang lang naman siyang naglilibot unlike other people na sa bar na ‘yung tirahan nila.

Pero ganun din naman pala kami ni Rose dati. Ngayon lang hindi dahil may trabaho na kami.

But I want her. Oh, fuck, Jervis! How did you say that? She is your best friend! You can’t lose her! She can't lose her trust to you!

Napailing ako. Para na akong mababaliw sa pagkausap ko sa sarili ko. Nag-inuman pa kami ng isang oras bago namin naisipan na umuwi. Lalakaran lang daw namin ang bago niyang tinitirahan and finally I can see it now.