Nang muling isailalim sa trial ang kaso, gusto niyang makubunsi ang mga Salvadore na inosente siya at wala siyang pakialam kung gaganti sila.Hinatid siya pauwi ni Helios. Lumabas siya at pumasok sa kaniyang apartment building nang hindi lumilingon.Pagkapasok sa apartment building at pagsakay sa elevator, tumalikod siya. Nandoon pa rin ang kotse. Uminit ang pakiramdam niya, naisip niyang gusto nitong makita na makauwi siya nang ligtas.Nang dumating ang elevator sa kaniyang floor, lumabas siya at nakita ang isang babae na nakatayo sa hallway. Si Katrina yun, kaya naman nagulat si Barbara. “Bakit ka nandito?”Nakasandal si Katrina sa pader, makapal ang makeup nito at may hawak na sigarilyo. “Bakit hindi kita pwedeng puntahan?”Hindi umimik si Barbara.Bumuga ng usok si Katrina at tiningnan siya. “Half-sister mo ako. Minalas lang ako kasi ayaw umamin ng tatay ko na sa kaniya ako. Pinwersa mo ako sa posisyon na ‘to. Hindi mo ba naiintindihan ang problema ko?”Kumunot ang noo ni Ba
“Galit ako sa iyo, at galit ako sa mga Chase. Gusto kong maghiganti, sa tulong ni Eugene o Peter, pero bakit…”Hinawakan ni Katrina ang braso ni Barbara at tuluyan nang nawala sa sarili, “Bakit napakalupit ni Ian sa akin? May nangyari sa amin, alam mo ba? Pero ginamit lang niya ako. Binuksan niya ang Glitz at malupit pa rin ang trato sa akin dahil sa iyo. Hinayaan niya ang mga tauhan niya na saktan ako, pero bakit hindi ikaw!?”Sumakit ang braso ni Barbara dahil sa hawak ni Katrina. Mayroon naman biglang dumating at tinulak si Katrina. Nawalan siya ng balanse at bumagsak sa sahig.Tiningnan ni Barbara si Helios na biglang dumating sa tabi niya. “Nandito ka pa rin!?”Sumagot si Helios, “Nakita ko siya kanina sa baba, kaya nagpunta ako dito.”Aalis na sana siya nang sumilip siya sa taas at may nakita sa bintana, kaya hindi siya umalis. Hindi niya alam kung bakit.Tumayo si Katrina at nagsimulang tumawa. “Yelena, magaling ka talaga. Naakit mo rin si Mr. Boucher.”“Manahimik ka!” Pi
Nagulat si Helios at naguguluhang pinagmasdan si Barbara.Lasing na si Barbara habang nagsasalita, “Dahil alam kong karelasyon ni Katrina ang tito mo. Gusto kong maghiganti sa kaniya, kaya nilantad ko ang scandal nilang dalawa ng tito mo. At saka, ako ang naglabas ng balita tungkol sa nanay mo tungkol sa gem-hunting event.”“Ganoon pala,” Sagot ni Helios.Kung hindi nilantad ni Barbara ang scandal, hindi lang siya, kung pati ang buong pamilya Boucher ay hindi malalaman na mayroon pa lang tinatagong babae si Eugene.Nagtanong ulit si Barbara, “Ako ang dahilan kung bakit nag-divorce ang tito at tita mo. Hindi ka ba galit sa akin?”Tumawa na lang si Helios. “Lasing ka na.”“Helios…” Biglang lumapit si Barbara kay Helios. Tila biglang luminaw ang kaninang malabo niyang mga mata.Tinitigan siya ni Helios nang hindi lumalayo. Ayaw niyang lumalapit sa mga lasing, pero hindi ganun kasama para sa kaniya ang amoy ng alak kay Barbara.Pagkatapos ng maikling sandali, ngumiti si Barbara at
Hindi alam ni Maisie kung kailan yun nangyari, pero si Nolan na lang ang laman ng mga mata niya bago pa naman niya yun mapagtanto.Pagkatapos maghanda ng almusal ni Nolan, nakapalumbaba si Maisie habang puno ng pagmamahal na pinagmamasdan ang mister, “Honey, pagkatapos ng kooperasyon ko sa iyo kagabi at kaninang umaga, hindi ba dapat ay pumayag ka na?”Nilagay ni Nolan ang sunny side up sa plato ni Maisie at sumagot, “Pag-iisipan ko.”Binaba ni Maisie ang mga kamay at tumayo nang diretso. “Ano? Kailangan mo pa rin bang pag-isipan yun?”“Hmm?” Tumaas ang mga kilay ni Nolan at nilapag ang baso ng mainit na gatas sa mesa. “Depende sa magiging performance mo sa mga susunod na araw. Kung masaya ako, baka pumayag ako.”Para gumana ang plano niya, walang nagawa si Maisie kung hindi magngitngit at tumango.Habang pinagmamasdan ang nakasimangot na itsura ni Maisie, nagtanong si Nolan. “Hindi ka ba nagseselos na magso-shoot ng ganoong endorsement ang mister mo kasama ang ibang lalaki?”“S
Gumawa sila ng ingay sa internet gamit ang “HeliosxNolan” noong nasa Winston lsland. Ngayong sabay silang lumabas sa publiko, lahat ng fans nila ay excited.Habang nakapamulsa, sinabi ni Helios, “Akala ko ay hindi ka papayag.”Sinulyapan siya ni Nolan at sumagot, “Sa totoo lang, gusto ko talagang humindi.”Pagkatapos nito, nagpunta muna sila sa lobby.Tumawa si Helios at sumunod sa kaniya.Napakaraming fans ang nasa labas ng Soul, dahilan para lumabas din ang mga empleyado ng mga stores sa labas at sumali sa kasiyahan.“Narinig kong may inimbitang movie star ang Soul Jewelry para mag-shoot ng endorsement. Ang galing no?”“Hindi lang movie star. Nakalimutan na ba si Mr. Goldmann? May-ari ng Soul Jewelry ang misis niya. Nakakainggit sila. Hindi na nakapagtataka kung bakit ang lago ng negosyo nila.”Naghihintay sa kanila sina Kennedy at shooting crew sa lobby. Nang makita ni Maisie na sabay silang dumating, nanlaki ang mga mata niya.‘What a coincidence! Parang nabasa nila ang in
Nagpunta sila sa isang corridor na walang tao. Sinandal siya ni Nolan sa pader, lumapit sa kaniya at saka hinalikan siya nang malalim sa mga labi. “Mukhang masayang-masaya ka, huh? Zee, gusto mo pa rin bang ulitin ang ganito sa susunod?”Hinihingal si Maisie. Malabo ang mga mata niya habang nakasimangot na sinasabi, “Hindi. Hindi ko na uulitin ‘to.”‘Ang sama niya. Alam niya kung paano samantalahin ang pagkakataon para ma-bully ako. Pero gusto ko ‘to.”Hinaplos ni Nolan ang mga mata ni Maisie at tumawa. “Ngayong masaya ka na, ako naman, tama?”Kahit na alam niya ang pinaparating ni Nolan, hindi pa rin niya mapigilang mahiya. “Huwag ngayon.”Lumapit si Nolan at bumulong sa tainga niya. “Mamayang gabi?”Niyakap ni Maisie ang leeg ni Nolan, tinitigan niya ito sa mata, at nginitian. “Dahil cooperative ka ngayon, ako na ang bahala mamayang gabi.”Tumawa si Nolan at hinalikan ang mga kilay ni Maisie. “Kung ganoon, aasahan ko yan.”…#HeliosxNolan’s endorsement##Mr. Goldmann, Helio
Pareho nilang nabalitaan na nabuntis si Maizie, at gusto ni Elder Master Boucher na pakasalan siya ni Francisco. Nagsimula ng mag-ikot-ikot si Maizie at magyabang na magiging miyembro na siya ng mga Boucher. Hindi lang siya bumalik at nakatira na ulit sa mga Hannigan, pero ang mga taong nangutya sa kaniya dati ay nagsimula na siyang palibutan at magpakitang-tao.Pumalatak ang dila ni Ryleigh at sinabing, “Akala ko naman kung sino. Ikaw pala. Ang babaeng ginamit ang baby niya para makapasok sa isang prestihiyosong pamilya.”Hindi nagbigay ng bayolenteng reaksyon si Maizie sa sarkastikong komento ni Ryleigh katulad ng madalas niyang gawin noon. Simula nang mapalayas siya sa mga Hannigan, nagbago na siya. Naging mahinahon na siya.Hinimas niya ang flat niyang tiyan at ngumiti. “Oo, tama ka. Kahit na ginamit ko ang baby ko, hindi mo maitatanggi na apo siya ng mga Boucher. Mahal na mahal siya ni Elder Master Boucher. Malapit na kaming maging pamilya. Hindi ba dapat ay tawagin mo na akong
Nakatanggap si Nolan ng tawag mula sa tatay niya, sinabihan siya nitong dalhin si Maisie sa family estate para magsalu-salo sa birthday niya, at walang sigla naman siyang pumayag.Pagkatapos ibaba ang tawag, nagdilim nang bahagya ang ekspresyon niya.“Hindi ko na-celebrate ang birthday ko nitong mga nagdaang taon. Tinanong nga ako ni Maisie tungkol doon noong nakaraang araw, pero sobrang busy niya ngayon, nakalimutan na niya siguro yun.’Kinagabihan, sinundo ni Maisie ang mga bata sa school nang maaga pagkatapos umalis ng trabaho.Sumakay sina Daisie at Colton sa kotse at agad na nagtanong, “Mommy, malapit na ba ang birthday ni Daddy?”Nagulat si Maisie. “Paano mo nalaman?”Tumawa si Daisie. “Si lolo ang nagsabi sa amin.”Sinilip ni Maisie ang rearview mirror at hindi napigilang tumawa. “Oo, malapit na ang birthday ng daddy niyo. May naisip na ba kayong regalo na gusto niyong ibigay sa daddy niyo?”Nag-isip nang malalim si Daisie.Binuka ni Colton ang mga kamay. “Hay, parang l
“Daisie.” Lumapit sila Leah at Morrison hawak ang kanilang wine glass. “Sobrang ganda mo ngayon.”“Thank you,” nakangiti na sinabi ni Daisie.Tinass ni Leah ang wine glass niya. “I propose a toast. Hiling namin ni Morrison sayo ang masayang pagsasama niyo ni Nollace.” Nakipag-clink si Daisie ng glass sa kaniya. “Sa inyo rin ni Morrison.” Matapos ang toast, lumapit Cameron kala Daisie at Waylon. Nasa likod nila sila Freyja, Colton, Maisie, at Nolan. Tinass ni Maisie ang kamay niya at hinaplos ang pisngi ni Daisie. “Ang galing mo kanina.”Tumawa si Daisie. “Talaga?”Dagdag pa ni Nolan, “Ikaw ang dazzling pride namin habang buhay, kaya syempre oo.”Ngumiti si Daisie na parang siya ang little princess ng pamilya.Lumapit si Nollace. “Dad, Mom, toast para sa inyong dalawa. Thank you dahil pumayag kayo sa amin ni Daisie.” “Ma-swerte ka talaga.” Mahinahon na suminghal si Nolan, kinuha niya ang kaniyang wine glass, at pinag-clink niya ito kay Nollace. “Dapat simula ngayon ay maay
Para bigyan ng daan ang wedding carriage, hindi pinayagan ang ilang sasakyan na makadaan sa route mula palace papunta sa cathedral.Tumingin si Daisie sa labas ng carriage—puno ng mga tao ang kalsada, at lahat sila ay saksi sa ma-garbong senaryo na iyon. Si Nollace na nakaupo sa gilid ay nakasuot ng double-breasted dark blue military jacket. Mukha siyang matangkad at malapad, at may dalawang St. Patrick’s Stars sa kaniyang epaulet, nakalagay ang isa sa magkabilaan, may full set ng medal sa kaniyang dibdib, at iba pang mga komplikadong dekorasyon. Hinawakan niya ang likod ng kamay ni Daisie at bigla siyang ngumiti. “Ang pawis ng palad mo.” Lumingon si Daisie sa kaniya at nanginginig ang boses niya nang sumagot, “Kinakabahan ako.” Tinaas ni Nollace ang kamay ni Daisie at hinalikan niya ang likod nito. “Nandito ako, kaya huwag kang mag-alala. Relax ka lang.” Tiningnan ni Daisie ang wedding jacket ni Nollace. “Ang gwapo mo sa uniform na ‘to.”Tumawa si Nollace. “At sobrang gand
“Siya nga pala, nasaan si Cameron?” Tanong ni Morrison. Sumagot si Waykon, “Kasama niya si Dad maglakad-lakad. Kikitain ko na rin sila ngayon kaya iiwan ko muna kayong dalawa. Pwede niyo naman gawin kung anong gusto niyo sa free time niyo.”Matapos iyon sabihin, tumayo na si Waylon at iniwan ang couple.Umiling si Morrison. “Nagbago na siya ngayon simula nang nag-asawa siya.” “Nagsasalita ka naman na parang hindi ka rin nagbago.” Mabilis na tumayo si Leah at umalis sa restaurant.Binaba ni Morrison ang cup niya at mabilis na sumunod kay Leah. “Hoy, bakit mo naman ako iniiwan? Hintayin mo ako.” Lumabas sila Maisie at Saydie sa private room at nakasalubong nila sila Nolan at Quincy sa corridor.Tumango si Quincy. “Mrs. Goldmann.” Huminto si Maisie sa harap ni Nolan, at hinawakan ni Nolan ang kamay niya. “Tapos na ba kayo mag-usap?” “Syempre. ‘Di ba gusto mo pumunta sa Hathaways’ villa kasama si Dad ngayong tanghali?” Ngumiti si Nolan. “Hinihintay lang kita. Pupunta lang k
Masayang ngumiti si Daisie. Susuotin ko itong crown sa araw ng kasal ko na pwede maging endorsement para sa jewelry company at design ni mom.” Niyakap siya ni Nollace mula sa likod. “Pwede mo gawin ang kahit ano basta gusto mo.” …Dalawang araw bago ang kasal ay dumating na sa Yaramoor ang mga Goldmann at nag-stay sila sa hotel na inihanda ni Nollace. Pina-reserve ng royal family ang buong hotel para sa mga guest nila na mula sa Zlokova na pupunta sa kanilang kasal. Dumating na rin ang mga Boucher at mga Lucas, pati si Sunny ay nandoon.May mga pamilyar rin na bisita mula sa Zlokovian entertainment industry. Sila Hannah, Amy, James, at Charlie na mga malalapit na kaibigan ni Daisie ay pumunta rin. Nasa invitation list din sila Leah at Morrison. Nang pumunta si Maisie sa restaurant, sinamahan siya ng waiter papunta sa isang private room.Nang makita ang lalaking nakaupo sa gilid, ngumiti siya at sumigaw, “Godfather!” Dahan-dahang lumingon si Strix. Hindi sila nagkita ng
Tumawa silang lahat. Dumating na ang dilim, at napuno ng neon light ang buong city. Bumalik sila Daisie at Nollace sa Taylorton matapos ang dinner.Basa ang buhok niya nang lumabas siya sa shower. Kinuha ni Nollace ang towel niya at tinulungan siyang patuyuin ang kaniyang buhok. Umupo siya sa harap ng dresser at tiningnan ang tao na nasa likod ng salamin. May ngiti na nakatago sa sulok ng kaniyang bibig habang sinasabi, “Nolly, sobrang excited na talaga ako sa kasal natin.” “Talaga?” Dahan-dahang pinatuyo ni Nollace ang malambot na buhok ni Daisie. “Ako rin, excited na ako.” “Pwede ko na masabi ngayon na perfect na ang buhay ko, ‘di ba? Kasi ikakasal na ako at maglalakad ako sa altar kasama ang lalaking pinakamamahal ko.” Tumawa si Nollace at lumapit siya sa tainga ni Daisie. “Alam mo ba? Lahat din ng hiling ko sa buhay ay natupad na.”Tumingin si Daisie sa kaniya. “Anong mga hiling mo?” “Maging asawa ka, pakasalan ka, at magkaroon tayo ng sariling mga anak.”Nagulat si
”Oo, totoo ‘yon,” sagot ni Zephir. “Parang naging mas mature ka na nang bumalik ka galing sa bakasyon mo.” Tinapik ni Naomi ang balikat niya. “Hinihiling ko ang lahat ng best para sa mga susunod mong gagawin.” Ngumiti si Zephir pero wala siyang sinabi na kahit ano. …Hindi nagtagal, katapusan na ng buwan. Tapos na ang bakasyon nila, at bumalik na sila sa Bassburgh. Naghihintay sila Maisie at Nolan sa kanila sa courtyard. Matapos nilang lumabas ng kotse, tumakbo si Daisie palapit sa kanila. “Mommy! Daddy!” Niyakap niya sila Maisie at Nolan.Tinapik ni Nolan ang ulo niya at napangiti siya. “Malaki ka na. Huwag ka na umakto na para kang bata.” Ngumiti si Daisie sa kanila at sinabi, “Pero alam ko na lagi akong bata sa paningin niyo.” Tumawa si Maisie at tiningnan ang ibang tao. “Mukhang naging masaya kayong lahat. Pumasok muna kayo. Sama-sama dapat tayo kumain ngayong gabi.” Pumasok sila Freyja at Cameron sa bahay para tingnan ang kanilang mga anak. Magkasama sa iisang kw
Tumingin si Nollace sa kanila. “What a coincidence.” “Mas nauna kami ni Morrison dito kaysa sa inyo guys,” sabi ni Leah. “Nalaman lang namin na nandito pala kayo nang nag-post si Daisie ng photo sa Facebook page niya.”Hinila ni Daisie si Leah sa upuan at sinabi, “Dapat mag-stay muna kayo ng ilang araw kasama kami.” Nang umupo si Morrison, pinakilala siya ni Waylon kala Freyja at Daisie. “Siya ang sister-in-law ko, si Freyja, at siya naman ang kapatid ko. Daisie ang pangalan niya.” “Nakita ko na sila dati noong wedding niyo,” sabi ni Morrison. “Kaklase ng misis ko ang kapatid mo dati. Nabanggit niya na sa akin.”“Kailan mo pa ako naging asawa? May pagkakataon pang hindi kita pakasalan sa future,” sabi ni Leah. “Engage na tayo. Kung ayaw mo akong pakasalan, sino namang papakasalan mo?” Kumunot ang noo ni Morrison, kaya natawa ang lahat ng nasa paligid nila, maliban kay Daisie. Hindi siya makapaniwala na nakatingin kay Leah at tinanong, “Engaged? Kailan kayo naging engage, Le
Sabi ng stall owner, “$10 para sa tatlong chance.”“$10 para lang sa tatlong chance? Ang magal naman,” sabi ni Freyja. Tinaas ng stall owner ang ulo niya at sinabi, “Ako na nga ang pinakamura dito. Yung ibang stall $15 ang hinihingi para sa tatlong chance.” Hinila ni Daisie si Freyja at sinabi, “Ibigay na lang natin ang pera sa kaniya. Hindi rin naman madali sa kanila ang mag-set up ng stal dito kaya maglaro na lang tayo.” Matapos iyon, binigyan niya ng $20 ang stall owner at sinabi, “Bigyan mo po kani ng anim na hoops.” Binigyan siya ng stall owner ng anim na hoops. Nakatitig na si Daisie sa bracelet. Kahit alam niyang peke iyon, maganda naman. Hinawakan niya ang hoop at hinagis papunta sa bracelet. Pero, hindi niya iyon nakuha. Binato niya ulit ang dalawang hoop sa bracelet pero bigo pa rin ang pagsubok niya kaya sobra siyang nainis.Tatlong hoops na lang ang meron siya. Nang makita na handa na si Daisie na sumuko, kinuha ni Cameron ang mga natirang hoop at sinabi, “A
Tahimik ang gabi sa lumang lugar. Walang ibang naririnig sa paligid kundi mga huni ng mga insekto. May isang lamp na nakasabit sa tent na nasa damo. Tahimik ang paligid. Umiikot-ikot si Daisie sa sleeping ba dahil hindi siya makatulog. Nang biglang, may kamay na dumampi sa kaniyang bewang at hinila siya papunta sa dibdib. “Anong problema? Hindi ka makatulog?” “Oo…” diniin niya ang kaniyang mukha sa dibdib ni Nollace at sinabi, “Gusto ko sana umihi kaso natatakot ako.”Hinalikan ni Nollace ang noo niya at sinabi, “Sasamahan na lang kita.” Both of them came out of the tent. Nollace took a flashlight and led Daisie to a row of trees in the distance. Daisie turned her head and said, “You wait for me here.”Lumabas silang dalawa sa tent. Hawak ni Nollace ang flashlight at sinamahan niya si Daisie sa row ng mga puno malayo sa kanila. Tumalikod si Daisie at sinabi, “Hintayin mo ako dito.”Tumango si Nollace. “Isigaw mo lang pangalan ko pag may kailangan ka.” Naglakad si Daisie pa