Umalis si Louis nang hindi lumilingon.Unti-unting natuyo ang mga luha sa mukha ni Xyla. Umatras siya at sumandal sa pader habang dahan-dahang pinapakalma ang sarili.Sa BlackgoldโฆBinuksan ni Quincy ang pinto at pumasok sa opisina. Inabot niya ang dokumento kay Nolan at sinabing, โPinanood ko ang surveillance cameras sa paligid ng bar na pinuntahan kagabi ni Ms. Mayweather. Totoo nga na mayroong ilang siga na muntik na siyang gasahain.โBinasa ni Nolan ang dokumento at saka ito itinabi. โHanapin mo sila.โTumango si Quincy.Pagkatapos umalis ni Quincy sa opisina, sumandal si Nolan sa kaniyang upuan at minasahe ang kaniyang noo. Muntik ng lumabas sa dibdib niya ang kaniyang puso nang malaman niya kay Saydie na mayroong nagtangkang sabuyan ng sulfuric acid si Maisie.Kahit sino man ang gustong manakit ngayon kay Maisie, hindi niya ito pakakawalan.Hindi nagtagal, nahanap ni Quincy ang grupo ng mga lalaki sa surveillance video. Sumama si Saydie sa kaniya at nagpunta sila sa isang
โSiya ang nagdala nito sa sarili niya. Hindi ko siya matutulungan. Hindi ko pwedeng hayaan na masira ang mga Hannigan sa mga kamay niya!โ Walang ekspresyon na sabi ni Nathaniel.Umakyat na siya sa taas nang hindi tinitingnan ang dalawa.Nanginig ang katawan ni Maizie.Nadiskubre na ba ang ginawa niya?Yun ang sumagi sa kaniyang isipan.โฆ.Lahat ng socialite sa Bassburgh ay pinag-uusapan ang tungkol sa pagpapalayas kay Maizie mula sa mga Hannigan, at umabot ang balitang yun sa mga tainga ni Maisie.Nalaman na niya mula kay Saydie na si Maizie ang nagbayad ng tao para gahasain si Xyla at ipasa ang sisi sa kaniya. Nang malaman niya yun, hindi niya alam kung matatawa ba siya o magagalit.โIto siguro ang sinasabi nilang โKapag hindi ka naghahanap ng gulo, gulo ang hahanap sa iyo.โIsang babaeng empleyado ang dumating at kumatok sa labas ng pinto. โMs. Vandetbilt, nandito si Ms. Mayweather para sa inyo.โNatigilan si Maisie at napakurap.โPapasukin mo siya.โPumasok si Xyla sa op
Sandaling nag-alinlangan si Quincy bago nagawang makapagsalita. โWell, walang nangyari sa kaniya. Ang teacher niya kasiโฆ. B-binugbog niya ang teacher niya.โHuminga nang malalim si Maisie at lumingon kay Nolan. โNarinig mo yan? Anak mo yun. Anong gagawin mo tungkol dito?โTumikhim si Nolan at tumango. โOo, kasalanan ko. Paparusahan ko siya mamaya.โNang makarating sina Maisie at Nolan sa school, pinapagalitan sina Colton at Daisie sa opisina ng school.Walang sugat si Colton. Sa halip, nalaman nilang may pasa sa mukha ang middle-aged teacher na binugbog nito, at mayroon din marka ng kagat sa likod ng kamay nito.Nang makita ni Daisie si Maisie, tumakbo siya palapit at nakasimagot na nagsalita, โMommy!โNiyakap niya nang mahigpit si Daisie at nag-aalalang nagtanong, โPwede mo bang sabihin sa akin kung anong nangyari sa inyong dalawa ni Colton?โSigurado siyang hindi basta-basta mananakit ng teacher sina Colton at Daisie. Siguradong mayroong dahilan o hindi pagkakaintindihan.Nan
Walang ekspresyon ang itsura ni Nolan, ngunit matalim at nakamamatay ang emosyon na bumubugso sa ilalim ng mga mata niya. โDinampi mo ba ang mga daliri mo sa anak ko?โโHโฆHindi. Hindi lang ito pagkakaintindihan, sir. Gusto ko lang bigyan ng extra lessons si Daisie. Sadyang medyo sobra lang ang batang yan.โ Sinubukan ipagtanggol ni Hunter ang sarili.Madilim ang mga mata ni Nolan, at wala siyang sinasabi habang tinititigan si Hunter, pero sapat na yun para kilabutan si Hunter.Malamig na suminghal si Colton. โMalinaw na binubully niyo si Daisie!โPinakalma ni Hunter ang sarili. โColton, sinisiraan mo ako sa sinasabi mo, teacher mo ako!โPagkatapos subukan ni Hunter ang lahat para ipagtanggol ang sarili, si Maisie na nananahimik ay biglang tumawa. โSa tingin ko ay hindi ito pagkakaintindihan.โSinubukan ni Hunter na pagtakpan ang sarili. โMadam, kailangan niyo ng ebidensya kapag sinabi niyo yan.โโHindi sa wala akong ebidensya. Hindi baโt nakita na kita sa back garden noong nakara
โPinangako niya man na maingat na iimbestigahan ang insidente, pero kung hindi dumating si Joe ngayon, alam kong hahanap siya ng paraan para pagtakpan ulit ang nangyari.โMatagal na itong napansin ni Nolan, pero tumayo na siya dahil nangako na sa kaniya ang principal. โKung ganoon, hihintayin ko na mabigyan ako ng maayos na sagot ng school.โYumuko ang principal at tumango, basa na ang kaniyang damit sa pawis. โHuwag kayong mag-alala, Mr. Goldmann. Pagkatapos nito ay aasikasuhin ko yun agad.โNagpa-iwan si Nolan para pag-usapan ang insidente habang nauna namang nilabas ni Maisie ang mga bata sa principalโs office.Walang tigil ang reklamo ni Colton tungkol sa teacher, kaya hinipo ni Maisie ang ulo nito. โMasayang-masaya si mommy na naprotektahan mo ang kapatid mo, pero hindi tamang gawain ang saktan mo ang teacher mo.โPagkasabi nito, lumapit siya, tinitigan ang bata, at pinitik ang noo nito. โAt hindi mo lang siya sinaktan, pero pinakalat mo ang insidente sa buong school. Alam na
Nagulat si Ryleigh nang malaman na hindi na nagpa-practice ng medicine si Joe at naging isa ng English teacher. โNagbago siya ng career path?โPinaikot ni Maisie ang hawak na pen. โKamakailan ko lang din nalaman.โSumandal si Ryleigh sa couch, โMatagal na simula ng huli kong makausap si Joe. Bakit hindi tayo maghanda ng date at oras para magkita-kita tayong tatlo?โTumingin sa kaniya si Ryleigh. โKung ganoon, kailangan muna nating ayusin ang isyu mo. Hindi baโt nabanggit mo na may bagong ebidensya na nahanap si Louis?โPagkasabi nito, kinuha ni Ryleigh ang unan at niyakap ito. โOo, may nahanap siya.โPinatong ni Maisie ang baba sa kaniyang kamay at napangiti. โKung ganoon, kailangan ipakita mo sa kaniya na nagpapasalamat ka. Ikot siya nang ikot at nag-iimbestiga para sa iyo, kaya sa totoo lang, hindi ako maniniwala kapag may nagsabi na wala siyang nararamdaman para sa iyo.โKakaiba ang ekspresyon ni Ryleigh. โMay nararamdaman ba siya sa akin? Joke ba yan?โโBakit ako magugustuha
Maulan nang sumunod na raw.Umiihip ang malamig na hangin ng autumn sa mga bintana ng sasakyan habang tumutulo ang mga patak ng ulan sa mahamog na bintana, dahilan para lumabo ang tanawin sa labas.Nakaparada ang sasakyan sa labas ng hospital entrance, at lumabas ng sasakyan si Maisie dala ang payong bago ito buksan. โTito Kennedy.โโPasensya na at inabala kita na sunduin ako ngayong maulan ang panahon.โ Kinuha ni Kennedy ang payong sa kamay ni Maisie.โMaliit na bagay lang ito.โ Tiningnan ni Maisie ang kaniyang relo. โNagpa-reserve na ako ng private room sa isang restaurant para sa inyo, at baka nandun na si Tita Samantha.โTumango si Kennedy at sumakay na sa kotse.Nang makarating sila sa restaurant, dinala sila ng waiter sa private room at pinagbuksan sila ng pinto. Nakaupo na doon si Samantha at naghihintay sa kanila.Lumapit si Maisie. โTita Samantha, pasensya na at pinaghintay namin kayo.โDahan-dahang tumayo si Samantha at nakangiting sumagot. โMadulas ang kalsada ngayon
Tiningnan ni Eugene si Kennedy na nakaupo sa tabi ni Samantha, at saka nang-insulto, โOh, sa tingin mo ay mayroong ibang lalaki na tatanggap sa iyo pagkatapos ng divorce mo?โNagbago ang ekspresyon ni Kennedy nang marinig ang bastos na komento ni Eugene. โMr. Boucher, kahit na ex-wife niyo si Ms. Green, ang insultuhin siya ay hindi gawain ng isang lalaki. Ganito ba ang pagpapalaki sa iyo ng mga Boucher?โNainis si Eugene sa sarcasm ni Kennedy. โSino ka sa tingin mo? Bakit mo ako hinuhusgahan?โAlam na ni Samantha ang ugali ni Eugene at nag-aalala na baka talagang sugurin nito si Kennedy. โEugene Boucher, kung ang balak mo ay gumawa ng gulo, lumabas ka na at sa ibang lugar mo yan gawin.โโOh, pinagtatanggol mo na siya ngayon?โHindi sumuko si Eugene. Lumapit siya kay Kennedy at kinwelyuhan ito. โKung gusto mong ipagtanggol ang babaeng yan, kailangan mo munang makita kung anong kakayahan ang mayroon ka.โHindi natinag si Kennedy habang nakatitig kay Eugene. โSinasabi mo bang gusto
โDaisie.โ Lumapit sila Leah at Morrison hawak ang kanilang wine glass. โSobrang ganda mo ngayon.โโThank you,โ nakangiti na sinabi ni Daisie.Tinass ni Leah ang wine glass niya. โI propose a toast. Hiling namin ni Morrison sayo ang masayang pagsasama niyo ni Nollace.โ Nakipag-clink si Daisie ng glass sa kaniya. โSa inyo rin ni Morrison.โ Matapos ang toast, lumapit Cameron kala Daisie at Waylon. Nasa likod nila sila Freyja, Colton, Maisie, at Nolan. Tinass ni Maisie ang kamay niya at hinaplos ang pisngi ni Daisie. โAng galing mo kanina.โTumawa si Daisie. โTalaga?โDagdag pa ni Nolan, โIkaw ang dazzling pride namin habang buhay, kaya syempre oo.โNgumiti si Daisie na parang siya ang little princess ng pamilya.Lumapit si Nollace. โDad, Mom, toast para sa inyong dalawa. Thank you dahil pumayag kayo sa amin ni Daisie.โ โMa-swerte ka talaga.โ Mahinahon na suminghal si Nolan, kinuha niya ang kaniyang wine glass, at pinag-clink niya ito kay Nollace. โDapat simula ngayon ay maay
Para bigyan ng daan ang wedding carriage, hindi pinayagan ang ilang sasakyan na makadaan sa route mula palace papunta sa cathedral.Tumingin si Daisie sa labas ng carriageโpuno ng mga tao ang kalsada, at lahat sila ay saksi sa ma-garbong senaryo na iyon. Si Nollace na nakaupo sa gilid ay nakasuot ng double-breasted dark blue military jacket. Mukha siyang matangkad at malapad, at may dalawang St. Patrickโs Stars sa kaniyang epaulet, nakalagay ang isa sa magkabilaan, may full set ng medal sa kaniyang dibdib, at iba pang mga komplikadong dekorasyon. Hinawakan niya ang likod ng kamay ni Daisie at bigla siyang ngumiti. โAng pawis ng palad mo.โ Lumingon si Daisie sa kaniya at nanginginig ang boses niya nang sumagot, โKinakabahan ako.โ Tinaas ni Nollace ang kamay ni Daisie at hinalikan niya ang likod nito. โNandito ako, kaya huwag kang mag-alala. Relax ka lang.โ Tiningnan ni Daisie ang wedding jacket ni Nollace. โAng gwapo mo sa uniform na โto.โTumawa si Nollace. โAt sobrang gand
โSiya nga pala, nasaan si Cameron?โ Tanong ni Morrison. Sumagot si Waykon, โKasama niya si Dad maglakad-lakad. Kikitain ko na rin sila ngayon kaya iiwan ko muna kayong dalawa. Pwede niyo naman gawin kung anong gusto niyo sa free time niyo.โMatapos iyon sabihin, tumayo na si Waylon at iniwan ang couple.Umiling si Morrison. โNagbago na siya ngayon simula nang nag-asawa siya.โ โNagsasalita ka naman na parang hindi ka rin nagbago.โ Mabilis na tumayo si Leah at umalis sa restaurant.Binaba ni Morrison ang cup niya at mabilis na sumunod kay Leah. โHoy, bakit mo naman ako iniiwan? Hintayin mo ako.โ Lumabas sila Maisie at Saydie sa private room at nakasalubong nila sila Nolan at Quincy sa corridor.Tumango si Quincy. โMrs. Goldmann.โ Huminto si Maisie sa harap ni Nolan, at hinawakan ni Nolan ang kamay niya. โTapos na ba kayo mag-usap?โ โSyempre. โDi ba gusto mo pumunta sa Hathawaysโ villa kasama si Dad ngayong tanghali?โ Ngumiti si Nolan. โHinihintay lang kita. Pupunta lang k
Masayang ngumiti si Daisie. Susuotin ko itong crown sa araw ng kasal ko na pwede maging endorsement para sa jewelry company at design ni mom.โ Niyakap siya ni Nollace mula sa likod. โPwede mo gawin ang kahit ano basta gusto mo.โ โฆDalawang araw bago ang kasal ay dumating na sa Yaramoor ang mga Goldmann at nag-stay sila sa hotel na inihanda ni Nollace. Pina-reserve ng royal family ang buong hotel para sa mga guest nila na mula sa Zlokova na pupunta sa kanilang kasal. Dumating na rin ang mga Boucher at mga Lucas, pati si Sunny ay nandoon.May mga pamilyar rin na bisita mula sa Zlokovian entertainment industry. Sila Hannah, Amy, James, at Charlie na mga malalapit na kaibigan ni Daisie ay pumunta rin. Nasa invitation list din sila Leah at Morrison. Nang pumunta si Maisie sa restaurant, sinamahan siya ng waiter papunta sa isang private room.Nang makita ang lalaking nakaupo sa gilid, ngumiti siya at sumigaw, โGodfather!โ Dahan-dahang lumingon si Strix. Hindi sila nagkita ng
Tumawa silang lahat. Dumating na ang dilim, at napuno ng neon light ang buong city. Bumalik sila Daisie at Nollace sa Taylorton matapos ang dinner.Basa ang buhok niya nang lumabas siya sa shower. Kinuha ni Nollace ang towel niya at tinulungan siyang patuyuin ang kaniyang buhok. Umupo siya sa harap ng dresser at tiningnan ang tao na nasa likod ng salamin. May ngiti na nakatago sa sulok ng kaniyang bibig habang sinasabi, โNolly, sobrang excited na talaga ako sa kasal natin.โ โTalaga?โ Dahan-dahang pinatuyo ni Nollace ang malambot na buhok ni Daisie. โAko rin, excited na ako.โ โPwede ko na masabi ngayon na perfect na ang buhay ko, โdi ba? Kasi ikakasal na ako at maglalakad ako sa altar kasama ang lalaking pinakamamahal ko.โ Tumawa si Nollace at lumapit siya sa tainga ni Daisie. โAlam mo ba? Lahat din ng hiling ko sa buhay ay natupad na.โTumingin si Daisie sa kaniya. โAnong mga hiling mo?โ โMaging asawa ka, pakasalan ka, at magkaroon tayo ng sariling mga anak.โNagulat si
โOo, totoo โyon,โ sagot ni Zephir. โParang naging mas mature ka na nang bumalik ka galing sa bakasyon mo.โ Tinapik ni Naomi ang balikat niya. โHinihiling ko ang lahat ng best para sa mga susunod mong gagawin.โ Ngumiti si Zephir pero wala siyang sinabi na kahit ano. โฆHindi nagtagal, katapusan na ng buwan. Tapos na ang bakasyon nila, at bumalik na sila sa Bassburgh. Naghihintay sila Maisie at Nolan sa kanila sa courtyard. Matapos nilang lumabas ng kotse, tumakbo si Daisie palapit sa kanila. โMommy! Daddy!โ Niyakap niya sila Maisie at Nolan.Tinapik ni Nolan ang ulo niya at napangiti siya. โMalaki ka na. Huwag ka na umakto na para kang bata.โ Ngumiti si Daisie sa kanila at sinabi, โPero alam ko na lagi akong bata sa paningin niyo.โ Tumawa si Maisie at tiningnan ang ibang tao. โMukhang naging masaya kayong lahat. Pumasok muna kayo. Sama-sama dapat tayo kumain ngayong gabi.โ Pumasok sila Freyja at Cameron sa bahay para tingnan ang kanilang mga anak. Magkasama sa iisang kw
Tumingin si Nollace sa kanila. โWhat a coincidence.โ โMas nauna kami ni Morrison dito kaysa sa inyo guys,โ sabi ni Leah. โNalaman lang namin na nandito pala kayo nang nag-post si Daisie ng photo sa Facebook page niya.โHinila ni Daisie si Leah sa upuan at sinabi, โDapat mag-stay muna kayo ng ilang araw kasama kami.โ Nang umupo si Morrison, pinakilala siya ni Waylon kala Freyja at Daisie. โSiya ang sister-in-law ko, si Freyja, at siya naman ang kapatid ko. Daisie ang pangalan niya.โ โNakita ko na sila dati noong wedding niyo,โ sabi ni Morrison. โKaklase ng misis ko ang kapatid mo dati. Nabanggit niya na sa akin.โโKailan mo pa ako naging asawa? May pagkakataon pang hindi kita pakasalan sa future,โ sabi ni Leah. โEngage na tayo. Kung ayaw mo akong pakasalan, sino namang papakasalan mo?โ Kumunot ang noo ni Morrison, kaya natawa ang lahat ng nasa paligid nila, maliban kay Daisie. Hindi siya makapaniwala na nakatingin kay Leah at tinanong, โEngaged? Kailan kayo naging engage, Le
Sabi ng stall owner, โ$10 para sa tatlong chance.โโ$10 para lang sa tatlong chance? Ang magal naman,โ sabi ni Freyja. Tinaas ng stall owner ang ulo niya at sinabi, โAko na nga ang pinakamura dito. Yung ibang stall $15 ang hinihingi para sa tatlong chance.โ Hinila ni Daisie si Freyja at sinabi, โIbigay na lang natin ang pera sa kaniya. Hindi rin naman madali sa kanila ang mag-set up ng stal dito kaya maglaro na lang tayo.โ Matapos iyon, binigyan niya ng $20 ang stall owner at sinabi, โBigyan mo po kani ng anim na hoops.โ Binigyan siya ng stall owner ng anim na hoops. Nakatitig na si Daisie sa bracelet. Kahit alam niyang peke iyon, maganda naman. Hinawakan niya ang hoop at hinagis papunta sa bracelet. Pero, hindi niya iyon nakuha. Binato niya ulit ang dalawang hoop sa bracelet pero bigo pa rin ang pagsubok niya kaya sobra siyang nainis.Tatlong hoops na lang ang meron siya. Nang makita na handa na si Daisie na sumuko, kinuha ni Cameron ang mga natirang hoop at sinabi, โA
Tahimik ang gabi sa lumang lugar. Walang ibang naririnig sa paligid kundi mga huni ng mga insekto. May isang lamp na nakasabit sa tent na nasa damo. Tahimik ang paligid. Umiikot-ikot si Daisie sa sleeping ba dahil hindi siya makatulog. Nang biglang, may kamay na dumampi sa kaniyang bewang at hinila siya papunta sa dibdib. โAnong problema? Hindi ka makatulog?โ โOoโฆโ diniin niya ang kaniyang mukha sa dibdib ni Nollace at sinabi, โGusto ko sana umihi kaso natatakot ako.โHinalikan ni Nollace ang noo niya at sinabi, โSasamahan na lang kita.โ Both of them came out of the tent. Nollace took a flashlight and led Daisie to a row of trees in the distance. Daisie turned her head and said, โYou wait for me here.โLumabas silang dalawa sa tent. Hawak ni Nollace ang flashlight at sinamahan niya si Daisie sa row ng mga puno malayo sa kanila. Tumalikod si Daisie at sinabi, โHintayin mo ako dito.โTumango si Nollace. โIsigaw mo lang pangalan ko pag may kailangan ka.โ Naglakad si Daisie pa