“Sa status ni Mr. Goldmann, magiging sobrang kakaiba naman kung kasabwat siya ni Willow para i-frame ka six years ago.”Natahimik si Maisie sa sinabi ni Ryleigh, nagpatuloy ito, “At saka, kung alam niya ang nangyari six years ago, hindi ba’t alam niya na sana na mga anak niya ang tatlong bata? Hindi niya na kailangan ng paternity test.”Yumuko si Maisie. “Naiintindihan kita. Hindi siguro siya magiging interesado na makipagsabwatan kay Willow para i-frame ako, pero boyfriend pa rin siya ni Willow. Wala akong interes sa anumang mayroong kinalaman kay Willow.”Kumibot ang sulok ng mga labi ni Ryleigh. Nag-iinarte lang pala si Maisie!Tila mayroong naalala si Ryleigh at napangiti. “Bakit hindi mo subukan ang pinsan ko? Sa kung paano niya alagaan sina Waylon at Daisie, sigurado akong magiging masaya siya.”“Haha, sinasali mo ang pinsan mo dito?” Pupunitin siya ng mga fans ni Helios kapag narinig nila ito.Tumawa si Ryleigh, nanginginig ang kaniyang balikat.“Huwag mong sabihin ka
Hindi maitatanggi ni Maisie na nagsinungaling siya. Kahit na alam niyang si Nolan ang lalaki six years ago, hindi niya iyon matatanggap.Ang pagiging malapit ng mga bata kay Nolan ay magbibigay ng pagkakataon kay Willow na saktan sila.Tiningnan siya ni Waylon. “Mommy, bakit natatakot kayong malapit kami sa mister na iyon?”Hindi sumagot si Maisie. Natatakot ba siyang malaman ni Nolan na mga anak niya ang tatlo o nag-aalala siya na mayroong gawin sa kanila sina Leila at Willow?“Mommy, nagsasalubong ang mga kilay niyo. Ibig sabihin ay nag-aalala kayo, natatakot o nalilito. Mayroon ba kaming koneksyon sa lalaking iyon?”Itinanggi niya iyon. “Wala kayong koneksyon sa kaniya!”Nagkibit-balikat si Waylon. “Mommy, nahuli kayo sa tono niyo. Guilty kayo!”“I—” Nahuli siya.Paano niya nakalimutan na mas hilig ng batang ito ang psychology books kaysa sa mga fairy tales kahit sa mura nitong edad? Kahit na kaya niyang mauto sina Colton at Daisie, hindi niya maloloko si Waylon.Humi
Binagalan ni Maisie ang paglalakad, at unti-unting kumunot ang kaniyang noo. isinapubliko ni Nolan ang paternity test?Tumalikod siya at nagpunta sa staff sa harapan ng elevator. Masiyado silang nakatuon sa usapan nila at hindi siya napansin. “Totoo ba iyan? Huwag kayong magkalat ng tsismis.”“Kinumpirma ni Quincy iyon. Bakit siya magsisinungaling?”“Pero hindi ba masyadong kakaiba na nagpunta pa si Mr. Goldmann sa Coralia para sa test? Hindi ba’t mayroon namang Bureau of Justice ang Bassburgh?”Natigilan si Maisie, kumuyom ang kaniyang mga kamao.Anong nangyayari? Hindi ba siya naniniwala na totoo ang report?Napaka-ingat ni Joe. Gusto ni Nolan ng katunayan. Sinuman na makakita ng negatibong resulta ay kakalimutan na ang nangyari.Kung talaga ngang magpapa-test siya sa Coralia, mayroon siyang kailangang gawin. Nilabas niya ang phone niya at nagdalawang-isip. Magpapadala ba talaga siya ng tao para harangin iyon sa Coralia?‘Sandali!’ Huminto si Maisie. Nakapagtataka par
“Soul?” Hindi sigurado si Kennedy.“Mayroong halaga ang bawat design. Kahit na inanimate object lang sila, kung wala itong soul, walang kahulugan ang pagkakagawa nito.”Matapos marinig ang interpretasyon, tumango si Kennedy habang nakapalumbaba. Isang malalim na boses mula sa likod ng pinto ang narinig nang magsasalita na sana si Kennedy.Nanigas ang ngiti ni Maisie nang makita niyang pumasok si Nolan. Bakit siya narito?Tumango si Kennedy kay Nolan.Tiningnan siya ni Nolan. “Kayo siguro si Mr. Kennedy Fannon. Narinig ko ang tungkol sa inyo sa jewelry world ng Bassburgh.”Ngumisi si Kennedy. “Isang karangalan na marinig niyo ang tungkol sa akin.”“Mr. Goldmann, anong sadya niyo rito?” Ngumisi si Maisie. Ngayong alam niya na siya ang lalaki six years ago, medyo masama ang loob niya.Mahinahon niyang sinabi, “Dahil isa itong partnership, hindi ba dapat alam ko ang preparasyon para sa jewelry brand ng Blackgold?”Ngumiti si Maisie pero hindi sumagot. Alam niyang hindi
Nasurpresa si Kennedy. “Anong problema kay Mr. Goldmann?”Nagkibit-balikat si Maisie. “Wala akong ideya. Baka ayaw niya nang mag-tsaa.”Sa Vanderbilt Manor…Natataranta si Leila habang naglalakad-lakad sa living room. Hindi pa rin niya alam ang resulta ng test pagkatapos ng kalahating araw na paghihintay.Nakasuot ng mask si Willow habang nakasandal sa couch. Nang makita kung gaano nag-aalala ang nanay niya, sinabi niya, “Mom, walang magagawa ang paglalakad-lakad mo. Kailangang umalis ng mga bata, kahit ano pa man ang resulta ng test.”Nagulat si Leila at napalingon kay Willow. “Anong ibig mong sabihin?”“Kapag mayroong nangyari sa mga bastardong iyon, malalaman natin kung sino ang babaeng nagtatago sa likod nila.”Hinubad ni Willow ang mask. Nakahanda na ang mga gagawin niya. Kailangan niyang malaman kung sino ang babaeng nasa likod ng mga bata kahit ano pa man ang resultang dumating sa kanila!Nag-aalala nang kaunti si Leila. “Pero paano kung mayroong makaalam ng gina
“Mister, pwede mo ba akong talian ng bow?” Umiyak ulit si Daisie at nagsimulang tumulo ang luha sa kaniyang mga pisngi.“Tumigil ka na sa pag-iyak!” Garalgal na ang boses ng lalaki sa sobrang lakas ng sigaw nito.Sa gulat ni Daisie, tinikom niya ang mga labi at tahimik na humikbi habang nakatitig sa lalaki.Tinalian siya ng bow ng lalaki, tumayo at sumunod sa lalaking naka-brush-cut. “Sa tingin mo ba ay wala na sa sarili si Ms. Vanderbilt? Babayaran niya talaga tayong dalawa ng $80,000 kada isa para lang kidnapin ang dalawang ito…”“Bakit, masiyado bang malaki iyon sa iyo?” Kumuha ng sigarilyo ang lalaking naka brush-cut at sinindihan ito, “Pwede ka nang umalis ngayon kung ayaw mo nang tumuloy. Kaya ko nang mag-isa ang dalawang bastardong iyan!”“Siyempre, sasama ako. Paano ako makakatanggi sa trabahong ito? Sinasabi ko lang na sobrang dali nito para sa perang matatanggap natin.” Ngumisi nang malawak ang lalaki.‘$160,000 ang halaga ng dalawang bata. Kung apat ang kikidnapi
“Kayo… Kayo si Mr. Nolan Goldmann, hindi ba? Kung… kung… kung gusto mong mailigtas ang mga batang ito, bayaran mo kami ng $1,600,000. Kung hindi, papatayin namin sila!”Lumalim nang sobra ang mga mata ni Nolan at matalim ang tingin niya nang tingnan si Quincy na nakatayo naman sa tabi niya.Tila naintindihan naman ito kaagad ni Quincy, kinuha niya ang kaniyang coat, at umalis sa opisina kasama ni Nolan.“Babayaran kita ng ransom na hinihingi mo. Gayunpaman, kahit magasgasan lang nang kaunti ang mga bata, maghanda ka nang mamatay nang durog-durog.” Nag-iwan ng banta si Nolan at saka binaba ang tawag.Inabot niya ang phone kay Quincy. “I-trace mo ang tawag.”Ang lalaking binabaan ng tawag ay lumapit sa lalaking naka brush-cut. “Pare, babayaran tayo ni Mr. Goldmann!”Hindi nagsalita ang lalaking naka brush-cut, kahit na nagulat siya sa resulta.‘Handang magbayad si Mr. Goldmann ng $1,6000,000 kapalit ng mga bata.’Habang nag-iisip ang lalaking naka brush-cut, nagawa nang m
Medyo nagulat si Nolan. ‘Matatalino talaga ang dalawang batang ito.’Gayunpaman, nang tingnan niya si Waylon, napansin niyang tila walang emosyon ang mga mata nito. Kaya naman, binaba niya si Daisie at lumapit kay Waylon.“Mr. Goldmann, narito ka rin?” Nagulat si Angela.‘Dahil din ba sa dalawang batang ito?’Tumango si Nolan sa kaniya, ngunit nang itaas niya ang kamay para hawakan ang ulo ni Waylon, iniwasan ito ni Waylon. “Huwag mo akong hawakan. Kung hindi dahil sa iyo, hindi kami makikidnap.”Kumunot ang noo ni Nolan habang tahimik na tinititigan si Waylon.‘Nakidnap sila dahil sa akin?’Patakbong lumapit si Daisie at hinawakan ang kamay ni Waylon. “Waylon, huwag mong sabihin iyan.”“Bakit hindi dapat sabihin? Narinig kong nag-uusap ang dalawang kidnapper kanina. Lahat ng nangyari ay dahil sa girlfriend niya!”Habang nakatingin sa mga luha na nangingilid at galit sa mga mata ni Waylon, nagulat si Nolan.Masama naman ang ekspresyon ni Quincy.“Girlfriend ni Mr.
“Daisie.” Lumapit sila Leah at Morrison hawak ang kanilang wine glass. “Sobrang ganda mo ngayon.”“Thank you,” nakangiti na sinabi ni Daisie.Tinass ni Leah ang wine glass niya. “I propose a toast. Hiling namin ni Morrison sayo ang masayang pagsasama niyo ni Nollace.” Nakipag-clink si Daisie ng glass sa kaniya. “Sa inyo rin ni Morrison.” Matapos ang toast, lumapit Cameron kala Daisie at Waylon. Nasa likod nila sila Freyja, Colton, Maisie, at Nolan. Tinass ni Maisie ang kamay niya at hinaplos ang pisngi ni Daisie. “Ang galing mo kanina.”Tumawa si Daisie. “Talaga?”Dagdag pa ni Nolan, “Ikaw ang dazzling pride namin habang buhay, kaya syempre oo.”Ngumiti si Daisie na parang siya ang little princess ng pamilya.Lumapit si Nollace. “Dad, Mom, toast para sa inyong dalawa. Thank you dahil pumayag kayo sa amin ni Daisie.” “Ma-swerte ka talaga.” Mahinahon na suminghal si Nolan, kinuha niya ang kaniyang wine glass, at pinag-clink niya ito kay Nollace. “Dapat simula ngayon ay maay
Para bigyan ng daan ang wedding carriage, hindi pinayagan ang ilang sasakyan na makadaan sa route mula palace papunta sa cathedral.Tumingin si Daisie sa labas ng carriage—puno ng mga tao ang kalsada, at lahat sila ay saksi sa ma-garbong senaryo na iyon. Si Nollace na nakaupo sa gilid ay nakasuot ng double-breasted dark blue military jacket. Mukha siyang matangkad at malapad, at may dalawang St. Patrick’s Stars sa kaniyang epaulet, nakalagay ang isa sa magkabilaan, may full set ng medal sa kaniyang dibdib, at iba pang mga komplikadong dekorasyon. Hinawakan niya ang likod ng kamay ni Daisie at bigla siyang ngumiti. “Ang pawis ng palad mo.” Lumingon si Daisie sa kaniya at nanginginig ang boses niya nang sumagot, “Kinakabahan ako.” Tinaas ni Nollace ang kamay ni Daisie at hinalikan niya ang likod nito. “Nandito ako, kaya huwag kang mag-alala. Relax ka lang.” Tiningnan ni Daisie ang wedding jacket ni Nollace. “Ang gwapo mo sa uniform na ‘to.”Tumawa si Nollace. “At sobrang gand
“Siya nga pala, nasaan si Cameron?” Tanong ni Morrison. Sumagot si Waykon, “Kasama niya si Dad maglakad-lakad. Kikitain ko na rin sila ngayon kaya iiwan ko muna kayong dalawa. Pwede niyo naman gawin kung anong gusto niyo sa free time niyo.”Matapos iyon sabihin, tumayo na si Waylon at iniwan ang couple.Umiling si Morrison. “Nagbago na siya ngayon simula nang nag-asawa siya.” “Nagsasalita ka naman na parang hindi ka rin nagbago.” Mabilis na tumayo si Leah at umalis sa restaurant.Binaba ni Morrison ang cup niya at mabilis na sumunod kay Leah. “Hoy, bakit mo naman ako iniiwan? Hintayin mo ako.” Lumabas sila Maisie at Saydie sa private room at nakasalubong nila sila Nolan at Quincy sa corridor.Tumango si Quincy. “Mrs. Goldmann.” Huminto si Maisie sa harap ni Nolan, at hinawakan ni Nolan ang kamay niya. “Tapos na ba kayo mag-usap?” “Syempre. ‘Di ba gusto mo pumunta sa Hathaways’ villa kasama si Dad ngayong tanghali?” Ngumiti si Nolan. “Hinihintay lang kita. Pupunta lang k
Masayang ngumiti si Daisie. Susuotin ko itong crown sa araw ng kasal ko na pwede maging endorsement para sa jewelry company at design ni mom.” Niyakap siya ni Nollace mula sa likod. “Pwede mo gawin ang kahit ano basta gusto mo.” …Dalawang araw bago ang kasal ay dumating na sa Yaramoor ang mga Goldmann at nag-stay sila sa hotel na inihanda ni Nollace. Pina-reserve ng royal family ang buong hotel para sa mga guest nila na mula sa Zlokova na pupunta sa kanilang kasal. Dumating na rin ang mga Boucher at mga Lucas, pati si Sunny ay nandoon.May mga pamilyar rin na bisita mula sa Zlokovian entertainment industry. Sila Hannah, Amy, James, at Charlie na mga malalapit na kaibigan ni Daisie ay pumunta rin. Nasa invitation list din sila Leah at Morrison. Nang pumunta si Maisie sa restaurant, sinamahan siya ng waiter papunta sa isang private room.Nang makita ang lalaking nakaupo sa gilid, ngumiti siya at sumigaw, “Godfather!” Dahan-dahang lumingon si Strix. Hindi sila nagkita ng
Tumawa silang lahat. Dumating na ang dilim, at napuno ng neon light ang buong city. Bumalik sila Daisie at Nollace sa Taylorton matapos ang dinner.Basa ang buhok niya nang lumabas siya sa shower. Kinuha ni Nollace ang towel niya at tinulungan siyang patuyuin ang kaniyang buhok. Umupo siya sa harap ng dresser at tiningnan ang tao na nasa likod ng salamin. May ngiti na nakatago sa sulok ng kaniyang bibig habang sinasabi, “Nolly, sobrang excited na talaga ako sa kasal natin.” “Talaga?” Dahan-dahang pinatuyo ni Nollace ang malambot na buhok ni Daisie. “Ako rin, excited na ako.” “Pwede ko na masabi ngayon na perfect na ang buhay ko, ‘di ba? Kasi ikakasal na ako at maglalakad ako sa altar kasama ang lalaking pinakamamahal ko.” Tumawa si Nollace at lumapit siya sa tainga ni Daisie. “Alam mo ba? Lahat din ng hiling ko sa buhay ay natupad na.”Tumingin si Daisie sa kaniya. “Anong mga hiling mo?” “Maging asawa ka, pakasalan ka, at magkaroon tayo ng sariling mga anak.”Nagulat si
”Oo, totoo ‘yon,” sagot ni Zephir. “Parang naging mas mature ka na nang bumalik ka galing sa bakasyon mo.” Tinapik ni Naomi ang balikat niya. “Hinihiling ko ang lahat ng best para sa mga susunod mong gagawin.” Ngumiti si Zephir pero wala siyang sinabi na kahit ano. …Hindi nagtagal, katapusan na ng buwan. Tapos na ang bakasyon nila, at bumalik na sila sa Bassburgh. Naghihintay sila Maisie at Nolan sa kanila sa courtyard. Matapos nilang lumabas ng kotse, tumakbo si Daisie palapit sa kanila. “Mommy! Daddy!” Niyakap niya sila Maisie at Nolan.Tinapik ni Nolan ang ulo niya at napangiti siya. “Malaki ka na. Huwag ka na umakto na para kang bata.” Ngumiti si Daisie sa kanila at sinabi, “Pero alam ko na lagi akong bata sa paningin niyo.” Tumawa si Maisie at tiningnan ang ibang tao. “Mukhang naging masaya kayong lahat. Pumasok muna kayo. Sama-sama dapat tayo kumain ngayong gabi.” Pumasok sila Freyja at Cameron sa bahay para tingnan ang kanilang mga anak. Magkasama sa iisang kw
Tumingin si Nollace sa kanila. “What a coincidence.” “Mas nauna kami ni Morrison dito kaysa sa inyo guys,” sabi ni Leah. “Nalaman lang namin na nandito pala kayo nang nag-post si Daisie ng photo sa Facebook page niya.”Hinila ni Daisie si Leah sa upuan at sinabi, “Dapat mag-stay muna kayo ng ilang araw kasama kami.” Nang umupo si Morrison, pinakilala siya ni Waylon kala Freyja at Daisie. “Siya ang sister-in-law ko, si Freyja, at siya naman ang kapatid ko. Daisie ang pangalan niya.” “Nakita ko na sila dati noong wedding niyo,” sabi ni Morrison. “Kaklase ng misis ko ang kapatid mo dati. Nabanggit niya na sa akin.”“Kailan mo pa ako naging asawa? May pagkakataon pang hindi kita pakasalan sa future,” sabi ni Leah. “Engage na tayo. Kung ayaw mo akong pakasalan, sino namang papakasalan mo?” Kumunot ang noo ni Morrison, kaya natawa ang lahat ng nasa paligid nila, maliban kay Daisie. Hindi siya makapaniwala na nakatingin kay Leah at tinanong, “Engaged? Kailan kayo naging engage, Le
Sabi ng stall owner, “$10 para sa tatlong chance.”“$10 para lang sa tatlong chance? Ang magal naman,” sabi ni Freyja. Tinaas ng stall owner ang ulo niya at sinabi, “Ako na nga ang pinakamura dito. Yung ibang stall $15 ang hinihingi para sa tatlong chance.” Hinila ni Daisie si Freyja at sinabi, “Ibigay na lang natin ang pera sa kaniya. Hindi rin naman madali sa kanila ang mag-set up ng stal dito kaya maglaro na lang tayo.” Matapos iyon, binigyan niya ng $20 ang stall owner at sinabi, “Bigyan mo po kani ng anim na hoops.” Binigyan siya ng stall owner ng anim na hoops. Nakatitig na si Daisie sa bracelet. Kahit alam niyang peke iyon, maganda naman. Hinawakan niya ang hoop at hinagis papunta sa bracelet. Pero, hindi niya iyon nakuha. Binato niya ulit ang dalawang hoop sa bracelet pero bigo pa rin ang pagsubok niya kaya sobra siyang nainis.Tatlong hoops na lang ang meron siya. Nang makita na handa na si Daisie na sumuko, kinuha ni Cameron ang mga natirang hoop at sinabi, “A
Tahimik ang gabi sa lumang lugar. Walang ibang naririnig sa paligid kundi mga huni ng mga insekto. May isang lamp na nakasabit sa tent na nasa damo. Tahimik ang paligid. Umiikot-ikot si Daisie sa sleeping ba dahil hindi siya makatulog. Nang biglang, may kamay na dumampi sa kaniyang bewang at hinila siya papunta sa dibdib. “Anong problema? Hindi ka makatulog?” “Oo…” diniin niya ang kaniyang mukha sa dibdib ni Nollace at sinabi, “Gusto ko sana umihi kaso natatakot ako.”Hinalikan ni Nollace ang noo niya at sinabi, “Sasamahan na lang kita.” Both of them came out of the tent. Nollace took a flashlight and led Daisie to a row of trees in the distance. Daisie turned her head and said, “You wait for me here.”Lumabas silang dalawa sa tent. Hawak ni Nollace ang flashlight at sinamahan niya si Daisie sa row ng mga puno malayo sa kanila. Tumalikod si Daisie at sinabi, “Hintayin mo ako dito.”Tumango si Nollace. “Isigaw mo lang pangalan ko pag may kailangan ka.” Naglakad si Daisie pa