Malawak ang ngiti ng kaniyang boyfriend pagkatapos ay sinabi sa dalawang lalaki, “Narinig niyo ba ‘yon? Regalo ng darling ko ang babae na ito.”Nagpatuloy si Shannon. “Alalahanin mo na i-record ang magandang parte.”Sabik ang dalawang lalaki at nilapitan si Freyja na may masamang intensyon.Sinubukan ni Freyja na tumakas pero masyadong mahigpit ang mga lubid. Nag-igting ang panga niya at kumalma para mag-isip ng plano.Nang sinubukan siyang hawakan ng dalawang lalaki, biglang tumawa si Freyja. Mas magiging masaya sana sila kung umiyak sa takot ito.Pero nagulat sila sa pagtawa nito.Tiningnan siya nang masama ni Shannon. “Nasa kamay ka na namin ngayon. Bakit ka tumatawa?”“Hinawakan mo ang phone ko, hindi ba?”Nagtinginan ang dalawang lalaki at kay Shannon. “Ano naman kung ginawa namin?”“Sana hindi niyo pinatay.”“Sabihin mo na!”Pinigilan ni Freyja ang takot niya at patuloy na ngumiti. “Sayang naman. May oras pa sana kayo kung hindi niyo pinatay. Naka-link ang phone ko sa
Iniisip ni Freyja na hindi naman tanga ang boyfriend ni Shannon at mga kaibigan nito. Tulad ng inaasahan, masamang tumingin ang boyfriend ni Shannon sa kaniya. “Dinala mo ba siya dito sa villa ko para kami ang masisi pag may masamang nangyari sa kaniya?”Nanghingi ng tulong si Shannon sa kaniya para atakihin ang isang babae, at sumunod naman siya. Pero nang dalhin na nila ng babae, akala niya ay mauuwi lang sa puntong walang sasabihin na kahit ano ang biktima. Hindi niya alam na may matalinong asawa siya. Matapos niyang magsalita, kailangan niyang pag-isipan nang mabuti ang lahat.Hindi niya pwede sirain ang sarili niyang kinabukasan para sa isang babae. “Hindi, honey, makinig ka sa akin. Tinatakot niya lang tayo. Hindi niya—”“Hindi lahat ay kasing tanga mo. Sa tingin mo ba ay maniniwala sayo ang boyfriend mo? Pwede bang gumawa ka naman ng kahit anong siya ang makikinabang?” Sumagot naman si Freyja sa boyfriend ni Shannon. “Ako kaya ko ‘yon. Imbes na magkaroon ng girlfrie
Kung iisipin, laging pinagyayabang ni Shannon sa mga kaibigan niya kung paano siya tratuhin ng boyfriend niya at kung gaano kaganda ang buhay niya, pero lahat ng ‘yon ay pantapal sa sira niyang ego. Maririnig ang police siren mula sa bintana. Lumapit ang mga officer at agad pinakawalan ng dalawang lalaki si Freyja at sinira ang video camera.Biglang pasipa na binuksan ang pinto. Si Colton ‘yon.Nang makita niya na naka damit pa si Freyja at walang bakas ng injury, nakahinga siya nang maluwag.Ngumiti ang boyfriend ni Shannon at lumapit. “Misunderstanding lang. Wala kaming balak gawin sa asawa mo—”Bago pa siya matapos, tumama ang kamao ni Colton sa mukha nito at palipad siyang umatras.Niyakap ni Colton si Freyja at tinuro ang lalaki. “Kung hindi ‘to misunderstanding, mamamatay ka sa sakit.”Lumapit ang officer, may sinabi si Colton sa leader na nag utos sa mga tauhan niya na arestuhin ang lahat para sa katanungan.Nang makasakay sila sa sasakyan, hinubad ni Colton ang damit
Tinulungan ni Xyla si Daisie sa buhok nito sa harap ng vanity. Inimbita ng mga royal si Yorrick at kailangan dumalo ni Xyla dahil kapamilya niya ito.Hindi lahat ay pwedeng dumalo sa koronasyon. Hindi lang ito unang pagkakataon para kay Xyla kundi una rin ito ni Daisie.“Alright! Kumusta naman ang braiding skills ko?”Kinuha ni Xyla ang salamin at tumayo sa likod ni Daisie. Nakita ni Daisie ang buhok niya sa repleksyon at ngumiti. “Sobrang ganda.”“Syempre.” Binaba ni Xyla ang salamin. “Proud ako sa braiding skills ko.”Pagkatapos ni Daise magbihis, lumabas siya habang hawak ang dress niya. Pinahinto niya ang server sa corridor at tinanong, “Alam mo ba kung nasaan si Nollace?”Tinuro ng lalaki ang direksyon.Pumasok si Daisie sa kwarto kung nasaan si Nollace. Nakita niya na hindi nakasara ang pinto, kaya maingat niya itong itinulak at pumasok. Nakasuot ng suit si Nollace at nakatayo sa ilalim ng ilaw. Tinulungan siya ng server na isuot ang kaniyang cape. Mukha itong elegante at
Tiningnan siya ng ibang inmate na para siyang nababaliw.Ilang guard ang lumapit para hawakan siya. Hindi matanggap ni Sandy ang kapalaran niya at nagpumiglas. “Bakit ikaw ang nakakuha ng mga benepisyo? Nawala ang anak ko pero wala akong nakuha! Isinusumpa ko ang masakit niyong katapusan, Diana at ang mga Knowles!”Hinila siya palayo.Nagsimulang mag-usap ang mga inmate dahil isa lamang baliw si Sandy para sa kanila.Samantala, sa film college…Isa ng knight ang dad ni Freyja, ibig sabihin ay isa na siyang importanteng tao sa Yaramoor.Masaya si Leia at ang iba nilang kaibigan para kay Freyja. “Isang knighthood. Isa ka ng aristocrat ngayon.”“Wala ng maglalakas-loob na siraan ka.“Freyja, huwag mo kaming kalimutan.”Ngumiti si Freyja at sinara ang notebook niya. “Huwag kayong mag-alala, hindi ko ‘yon gagawin.”Ngumiti si Leia at sinabing, “Sa tingin ko rin ay hindi.”Samantala, isang lalaki ang gumawang kaguluhan sa paglalakad sa hall. Nagulat ang babae. “Hindi ba't si Norma
“Ms. Mills…”Pamilyar ang pangalan pero natagalan si Freyja bago niya ito naalala. Rooftop, suicide… Hindi ba't nasa script niya ang scene na ito?Patuloy na naglakad si Norman. “Naaalala mo na ba ngayon?”Biglang tumawa si Freyja at sinabing, “Hindi pinatay ni Ms. Mills ang sarili niya sa script ko. Sa lahat ng mystery case at detective fiction, lahat ng biktima ay lumalabas na pinatay ng ibang tao.”“Naisip mo na ba kung paano ipapakita ng pagkamatay niya?”Nagulat si Freyja at yumuko. Doon nahinto ang script niya. Paano maipapakita ng murderer na nagpakamatay si Ms. Mills, at paano siya makakatakas nang walang naiiwan na ebidensya?Pero, hindi niya inakala na interesado si Norman sa ganitong klase ng script.Nagtataka si Leia habang nakatayo sa gilid. Anong pinag-uusapan niyo? Anong ibig niyong sabihin sa script?”Tiningnan siya ni Norman.Lumapit si Freyja sa kaniya at bumulong, “Ipapaliwanag ko sa'yo mamaya.”Pagkatapos non, lumapit siya kay Norman at tinanong, “So, tuma
Lumapit si Colton sa mesa at humalukipkip. “Hindi ka ba kakain ng dinner?”Nang hindi inaangat ang ulo, sumagot si Freyja, “Hindi pa ako nagugutom.”“Kumain ka ba kanina?”“Oo. Kumain ako kaninang tanghali kasama si Leia.”Nakatuon ang atensyon niya sa kaniyang ginagawa, kaya hindi niya nakita ang pagbabago sa ekspresyon ni Colton. Wala siyang sinabi at umalis sa study room.Natagalan si Freyja bago niya natapos ang pagsagawa ng murderer sa kaniyang pagpatay Tiningnan niya ang kaniyang phone at napansin na 1:00 a.m. na.Bumaba siya at binuksan ang fridge.Pero, walang laman ang loob.Gutom na gutom na siya, kaya nagluto siya ng spaghetti.Ang totoo, hindi pa rin natutulog si Colton. Tahimik niyang pinapanood si Freyja mula sa taas bago bumalik sa kwarto nila.Pagkatapos kumain, bumalik siya sa kwarto nila.Nakahiga si Colton sa kama habang nakatalikod sa kaniya, kaya inakala niya na natutulog ito.Pumasok siya sa banyo para maligo. Mabagal ang galaw niya at marahan dahil
Naalala ni Freyja kung bakit nagalit sa kaniya si Colton kagabi. Mukhang umabot din sa kaniya ang usap-usapan.Biglang, lumapit ang isang estudyante at sinabing, “Freyja, hinahanap ka ng professor.”Pumunta si Freyja sa opisina ng professor. Nabasang professor ang draft na pinadala sa kaniya ni Freyja kagabi. “Perpekto itong MO. Naisip mo ba ito nang mag-isa?”Tapat na sumagot si Freyja, “Tinulungan ako ni Norman.*“I see. Kaya pama parang nakakita na ako nang ganito noon, pero maganda talaga ang ideya na ito. Nga pala, Freyja, may ipapagawa ako sa'yo.”“Anong task?” tanong niya.“Gusto kong ma-interview mo si Mr. Lancell. Ito ang magiging thesis mo.”Pagkatapos niya magsalita, inabot niya kay Freyja ang dokumento.Kinuha ni Freyja ang dokumento at sinabing, “Gagawin ko ang makakaya ko.”Nang paalis na siya, tumunog ulit ang boses ng professor. “Pero, hindi ka pwede humingi ng tulong kay Norman. Kailangan mong makuha mismo ang pagpayag ni Mr. Lancell gamit ng kakayahan mo.”N
“Daisie.” Lumapit sila Leah at Morrison hawak ang kanilang wine glass. “Sobrang ganda mo ngayon.”“Thank you,” nakangiti na sinabi ni Daisie.Tinass ni Leah ang wine glass niya. “I propose a toast. Hiling namin ni Morrison sayo ang masayang pagsasama niyo ni Nollace.” Nakipag-clink si Daisie ng glass sa kaniya. “Sa inyo rin ni Morrison.” Matapos ang toast, lumapit Cameron kala Daisie at Waylon. Nasa likod nila sila Freyja, Colton, Maisie, at Nolan. Tinass ni Maisie ang kamay niya at hinaplos ang pisngi ni Daisie. “Ang galing mo kanina.”Tumawa si Daisie. “Talaga?”Dagdag pa ni Nolan, “Ikaw ang dazzling pride namin habang buhay, kaya syempre oo.”Ngumiti si Daisie na parang siya ang little princess ng pamilya.Lumapit si Nollace. “Dad, Mom, toast para sa inyong dalawa. Thank you dahil pumayag kayo sa amin ni Daisie.” “Ma-swerte ka talaga.” Mahinahon na suminghal si Nolan, kinuha niya ang kaniyang wine glass, at pinag-clink niya ito kay Nollace. “Dapat simula ngayon ay maay
Para bigyan ng daan ang wedding carriage, hindi pinayagan ang ilang sasakyan na makadaan sa route mula palace papunta sa cathedral.Tumingin si Daisie sa labas ng carriage—puno ng mga tao ang kalsada, at lahat sila ay saksi sa ma-garbong senaryo na iyon. Si Nollace na nakaupo sa gilid ay nakasuot ng double-breasted dark blue military jacket. Mukha siyang matangkad at malapad, at may dalawang St. Patrick’s Stars sa kaniyang epaulet, nakalagay ang isa sa magkabilaan, may full set ng medal sa kaniyang dibdib, at iba pang mga komplikadong dekorasyon. Hinawakan niya ang likod ng kamay ni Daisie at bigla siyang ngumiti. “Ang pawis ng palad mo.” Lumingon si Daisie sa kaniya at nanginginig ang boses niya nang sumagot, “Kinakabahan ako.” Tinaas ni Nollace ang kamay ni Daisie at hinalikan niya ang likod nito. “Nandito ako, kaya huwag kang mag-alala. Relax ka lang.” Tiningnan ni Daisie ang wedding jacket ni Nollace. “Ang gwapo mo sa uniform na ‘to.”Tumawa si Nollace. “At sobrang gand
“Siya nga pala, nasaan si Cameron?” Tanong ni Morrison. Sumagot si Waykon, “Kasama niya si Dad maglakad-lakad. Kikitain ko na rin sila ngayon kaya iiwan ko muna kayong dalawa. Pwede niyo naman gawin kung anong gusto niyo sa free time niyo.”Matapos iyon sabihin, tumayo na si Waylon at iniwan ang couple.Umiling si Morrison. “Nagbago na siya ngayon simula nang nag-asawa siya.” “Nagsasalita ka naman na parang hindi ka rin nagbago.” Mabilis na tumayo si Leah at umalis sa restaurant.Binaba ni Morrison ang cup niya at mabilis na sumunod kay Leah. “Hoy, bakit mo naman ako iniiwan? Hintayin mo ako.” Lumabas sila Maisie at Saydie sa private room at nakasalubong nila sila Nolan at Quincy sa corridor.Tumango si Quincy. “Mrs. Goldmann.” Huminto si Maisie sa harap ni Nolan, at hinawakan ni Nolan ang kamay niya. “Tapos na ba kayo mag-usap?” “Syempre. ‘Di ba gusto mo pumunta sa Hathaways’ villa kasama si Dad ngayong tanghali?” Ngumiti si Nolan. “Hinihintay lang kita. Pupunta lang k
Masayang ngumiti si Daisie. Susuotin ko itong crown sa araw ng kasal ko na pwede maging endorsement para sa jewelry company at design ni mom.” Niyakap siya ni Nollace mula sa likod. “Pwede mo gawin ang kahit ano basta gusto mo.” …Dalawang araw bago ang kasal ay dumating na sa Yaramoor ang mga Goldmann at nag-stay sila sa hotel na inihanda ni Nollace. Pina-reserve ng royal family ang buong hotel para sa mga guest nila na mula sa Zlokova na pupunta sa kanilang kasal. Dumating na rin ang mga Boucher at mga Lucas, pati si Sunny ay nandoon.May mga pamilyar rin na bisita mula sa Zlokovian entertainment industry. Sila Hannah, Amy, James, at Charlie na mga malalapit na kaibigan ni Daisie ay pumunta rin. Nasa invitation list din sila Leah at Morrison. Nang pumunta si Maisie sa restaurant, sinamahan siya ng waiter papunta sa isang private room.Nang makita ang lalaking nakaupo sa gilid, ngumiti siya at sumigaw, “Godfather!” Dahan-dahang lumingon si Strix. Hindi sila nagkita ng
Tumawa silang lahat. Dumating na ang dilim, at napuno ng neon light ang buong city. Bumalik sila Daisie at Nollace sa Taylorton matapos ang dinner.Basa ang buhok niya nang lumabas siya sa shower. Kinuha ni Nollace ang towel niya at tinulungan siyang patuyuin ang kaniyang buhok. Umupo siya sa harap ng dresser at tiningnan ang tao na nasa likod ng salamin. May ngiti na nakatago sa sulok ng kaniyang bibig habang sinasabi, “Nolly, sobrang excited na talaga ako sa kasal natin.” “Talaga?” Dahan-dahang pinatuyo ni Nollace ang malambot na buhok ni Daisie. “Ako rin, excited na ako.” “Pwede ko na masabi ngayon na perfect na ang buhay ko, ‘di ba? Kasi ikakasal na ako at maglalakad ako sa altar kasama ang lalaking pinakamamahal ko.” Tumawa si Nollace at lumapit siya sa tainga ni Daisie. “Alam mo ba? Lahat din ng hiling ko sa buhay ay natupad na.”Tumingin si Daisie sa kaniya. “Anong mga hiling mo?” “Maging asawa ka, pakasalan ka, at magkaroon tayo ng sariling mga anak.”Nagulat si
”Oo, totoo ‘yon,” sagot ni Zephir. “Parang naging mas mature ka na nang bumalik ka galing sa bakasyon mo.” Tinapik ni Naomi ang balikat niya. “Hinihiling ko ang lahat ng best para sa mga susunod mong gagawin.” Ngumiti si Zephir pero wala siyang sinabi na kahit ano. …Hindi nagtagal, katapusan na ng buwan. Tapos na ang bakasyon nila, at bumalik na sila sa Bassburgh. Naghihintay sila Maisie at Nolan sa kanila sa courtyard. Matapos nilang lumabas ng kotse, tumakbo si Daisie palapit sa kanila. “Mommy! Daddy!” Niyakap niya sila Maisie at Nolan.Tinapik ni Nolan ang ulo niya at napangiti siya. “Malaki ka na. Huwag ka na umakto na para kang bata.” Ngumiti si Daisie sa kanila at sinabi, “Pero alam ko na lagi akong bata sa paningin niyo.” Tumawa si Maisie at tiningnan ang ibang tao. “Mukhang naging masaya kayong lahat. Pumasok muna kayo. Sama-sama dapat tayo kumain ngayong gabi.” Pumasok sila Freyja at Cameron sa bahay para tingnan ang kanilang mga anak. Magkasama sa iisang kw
Tumingin si Nollace sa kanila. “What a coincidence.” “Mas nauna kami ni Morrison dito kaysa sa inyo guys,” sabi ni Leah. “Nalaman lang namin na nandito pala kayo nang nag-post si Daisie ng photo sa Facebook page niya.”Hinila ni Daisie si Leah sa upuan at sinabi, “Dapat mag-stay muna kayo ng ilang araw kasama kami.” Nang umupo si Morrison, pinakilala siya ni Waylon kala Freyja at Daisie. “Siya ang sister-in-law ko, si Freyja, at siya naman ang kapatid ko. Daisie ang pangalan niya.” “Nakita ko na sila dati noong wedding niyo,” sabi ni Morrison. “Kaklase ng misis ko ang kapatid mo dati. Nabanggit niya na sa akin.”“Kailan mo pa ako naging asawa? May pagkakataon pang hindi kita pakasalan sa future,” sabi ni Leah. “Engage na tayo. Kung ayaw mo akong pakasalan, sino namang papakasalan mo?” Kumunot ang noo ni Morrison, kaya natawa ang lahat ng nasa paligid nila, maliban kay Daisie. Hindi siya makapaniwala na nakatingin kay Leah at tinanong, “Engaged? Kailan kayo naging engage, Le
Sabi ng stall owner, “$10 para sa tatlong chance.”“$10 para lang sa tatlong chance? Ang magal naman,” sabi ni Freyja. Tinaas ng stall owner ang ulo niya at sinabi, “Ako na nga ang pinakamura dito. Yung ibang stall $15 ang hinihingi para sa tatlong chance.” Hinila ni Daisie si Freyja at sinabi, “Ibigay na lang natin ang pera sa kaniya. Hindi rin naman madali sa kanila ang mag-set up ng stal dito kaya maglaro na lang tayo.” Matapos iyon, binigyan niya ng $20 ang stall owner at sinabi, “Bigyan mo po kani ng anim na hoops.” Binigyan siya ng stall owner ng anim na hoops. Nakatitig na si Daisie sa bracelet. Kahit alam niyang peke iyon, maganda naman. Hinawakan niya ang hoop at hinagis papunta sa bracelet. Pero, hindi niya iyon nakuha. Binato niya ulit ang dalawang hoop sa bracelet pero bigo pa rin ang pagsubok niya kaya sobra siyang nainis.Tatlong hoops na lang ang meron siya. Nang makita na handa na si Daisie na sumuko, kinuha ni Cameron ang mga natirang hoop at sinabi, “A
Tahimik ang gabi sa lumang lugar. Walang ibang naririnig sa paligid kundi mga huni ng mga insekto. May isang lamp na nakasabit sa tent na nasa damo. Tahimik ang paligid. Umiikot-ikot si Daisie sa sleeping ba dahil hindi siya makatulog. Nang biglang, may kamay na dumampi sa kaniyang bewang at hinila siya papunta sa dibdib. “Anong problema? Hindi ka makatulog?” “Oo…” diniin niya ang kaniyang mukha sa dibdib ni Nollace at sinabi, “Gusto ko sana umihi kaso natatakot ako.”Hinalikan ni Nollace ang noo niya at sinabi, “Sasamahan na lang kita.” Both of them came out of the tent. Nollace took a flashlight and led Daisie to a row of trees in the distance. Daisie turned her head and said, “You wait for me here.”Lumabas silang dalawa sa tent. Hawak ni Nollace ang flashlight at sinamahan niya si Daisie sa row ng mga puno malayo sa kanila. Tumalikod si Daisie at sinabi, “Hintayin mo ako dito.”Tumango si Nollace. “Isigaw mo lang pangalan ko pag may kailangan ka.” Naglakad si Daisie pa