It was Wednesday nang umaga kung saan nagpulong pulong sina Marcelo kasama ang kaniyang mga business partner sa Batangas Grand Hotel.Habang abala ang lahat sa pagpapalano ng kanilang business na gagawin ay isa sa business partner ni Marcelo ay may ipinakilalang magiging bagong kasoayo nila sa negosyong gagawin. Tila nag-aabang ang lahat sa gagawing pagpapakilala ng kanilang kasamahan gayon din sa Marcelo na tila nag-aabang din na makita at makilala ang kaniyang magiging bagong business partner.Habang nakatayo sa gitna ang isa sa kanilang kasamahan ay sinimulan niya munang isalaysay sa kanila ang katingian, abilidad at talinto meron ang kanilang magiging taong magiging kasosyo nila sa negosyo. Hanggang sa kalagitnaan ng kaniyang pagsasalita ay tinawag niya na ang pangalan at ipinakilala sa lahat ang kanilang bagong business partner na siya namang ikinabigla ng bawat isa dahil pangalan ng babae ang kanilang narinig o kaya isang babae pala ang kanilang magiging bagong business partner.
Nang maging business partner nga ang dalawa ay tila mas nakilala pa nila ang kani-kanilang mga sarili sa isat-isa. Pagkatapos nang kanilang ginagawang pangangasiwa sa kanilang binuklod na negosyo ay madalas magkasama ang dalawa sa pag-uwi hanggang sa umabot sa puntong madalas na rin silang lumbas o gumala sa labas na sila lamang dalawa ang magkasama. Halos lahat na rin ng kanilang kasosyo sa negosyo ay nahahalata na rin ang kakaibang kinikilos nila. Subalit kahit madalas man ang paglabas ng dalawa na magkasama ay hindi naman iyon naging malisya para kay Marcelo sapagkat normal na lamang sa kanya ang makasama si Colleen lalo pa at mag-business partner silang dalawa. Walang kabuluhan kun'di ay para lamang sa negosyo ang lahat ng iyon. At kahit nga gayon pa man ang nangyari subalit nanatili pa rin naman na tapat ang pag-ibig ni Marcelo sa akin kahit na hindi ko alam ang nagaganap sa kanilang dalawa at kahit na hindi kami magkasama dalawa. At kahit pa man na nakakasama niya parati si Co
Nakatayo lamang sa labas ng mansyon si Marcelo habang hindi ito mapakali dulot ng kaniyang labis na pag-iisip lalo pa at aminado siya sa kaniyang sarili na siya ay makagawa ng mali sa akin."Bago ako pumasok ay kailangan walang may mahahalatang kakaiba si Yvonne sa akin. Hindi ako dapat mag-isip patungkol sa bagay na iyon lalo pa at nandirito na ako sa bahay," bulong pa ni Marcelo sa kaniyang sarili sabay napabuntong hininga dahil sa kaniyang kaba na naramdaman.Ilang saglit pa ay pumasok na nga siya nang mansyon. Habang ako naman ay mag-isang nag-aasikaso ng mga bulaklak sa hardin ay palihim akong pinagmamasdan ni Marcelo para sa kaniyang gagawing pagsurpresa sa akin dahil nga sa wala akong alam na ngayon pala ang araw na uuwi siya rito."Bulaga! Gulat ka ba aking mahal?" Palakas na boses na sabi na Marcelo nang ako'y kaniyang surpresahin.Dahil dito ay laking gulat ko naman subalit agad ko siyang niyakap nang mahigpit dahil sa aking matagal na pangungulila sa kanya. Mahigit din kasi
Sabado iyon nang gabe na kung saan ay naisipan ko siyang tawagan sa kaniyang cellphone lalo pa at buong araw na hindi man lang siya tumawag o nagtext sa akin."Siguro busy lang sa trabaho si Marcelo kung kaya't buong araw siyang hindi natakawag sa akin," mahinang boses na sabi ko sa aking sarili. "Tawagan ko na nga lang siya," dugtong ko pa sabay ngumiti ng kunti.Tinawagan ko na siya at naghihintay na lamang na sagutin niya subalit natapos na lang ang tawag ka subalit hindi niya man lang ito nasagot."Ano kaya ang ginagawa niya ngayon?" Pagtatakang tanong ko sa aking sarili at sabay na tinawagan siya ulit.Sa aking pangalawang pagtawag sa kanya ay nagawa niya nga itong sagutin at nagkausap kami subalit mamaya lang din ay may narinig akong boses ng isang babae malapit sa kanya, kung kaya't bigla akong nagtataka. "Um, mahal may kasama ka ba diyan?" Pagtataka at pag-aalinlangan na tanong ko sa kanya.Napatigil naman saglit si Marcelo at nagtagalan bago pa makapagsalita."Ha? Wala mahal
Napaniwala niya nga ako lalo pa at wala talaga akong may nakitang kahina-hinala sa kaniyang cellphone.Siyam na araw na lang ay sasapit na talaga ang kasal namin pero bago iyon April 13 ay bumalik siya nang Batangas para daw aanyayahin niya ang kaniyang mga kasosyo sa negosyo na dumalo sa aming kasal subalit ang totoo niyan ay hindi naman pala. Sa katunayan niyan ay pupunta siya roon sa kadahilanan na susunduin niya si Colleen para sa kanilang pagpunta nang Manila para sa isang kasal na siyang dadaluhan din ni Colleen. As usual hindi iyon kasal namin ni Marcelo.April 15 nang umaga ay nagkausap pa kaming dalawa ni Marcelo at nabanggit niya pa na itong araw siya babalik nang Manila o uuwi galing Batangas. Ganitong araw din silang dalawa lumuwas ni Colleen nang Manila para sa kasal na kanilang dadaluhan.Nang matapos ngang pumunta ang dalawa sa isang kasal ay dumiristo sila sa Manila Grand Hotel na kung saan ay doon silang dalawa nag checked in. Ngunit bago pa man iyon ay may nakakita
April 17 nang umuwi si papa galing states para sa kaniyang pagdalo sa nalalapit na kasal namin ng kaniyang anak na si Marcelo. Dahil sa medyo close kami ni papa at naging mabuti rin siyang hipag sa akin kung kaya't madali ko siyang makakausap. Hapon iyon nang magpaalam ako kay papa na umalis dahil ako'y pupunta sa aking mga nalalapit na kaibigan at ka-klase noong college dahil sa aking plano na kukunin silang ninang sa aming kasal ni Marcelo.Medyo huli na ang pagkuha ko ng magiging ninong at ninang sa aming kasal dalawa ni Marcelo lalo pa madalang lang akong makalabas ng mansyon. Kung hindi pa dahil kay papa ay malamang hindi ako makakalabas ngayon.Pinutahan ko na nga ang mga taong napili kong magiging ninang at ninong ng aming kasal sa darating na April 19. Pauwi na ako ng mga oras na iyon nang mapag-isipan ko munang dumaan sa isang mall para bumili ng mga ibang gamit para sa kasal. Habang abala ako sa pamimili ng aking bibilhin ay aksidenting nagkabanggaan kaming dalawa ng dati
Matapos ang mga sandaling iyon ay nagpaalam na rin ako kay Maybelle at umalis. Ako'y palabas na nang mall ng mga sandaling iyon subalit ako'y natigilan dahil sa tila hindi ko maintindihan na sakit at pagkaselos ang aking nararamdaman ngayon.Iginiit ko man at itinago ang aking pagkataranta, sakit at selos na nadarama kanina sa harapan ni Maybelle subalit ngayon ay hindi ko na ito kayang pigilan pa. Ayokong mag-isip ng mali patungkol sa kanilang dalawa subalit hindi rin ako ganoon katanga para hayaan na lamang at baliwalain ang sinabi ni Maybelle."Bakit sobrang bigat ng aking pakiramdam ngayon? Para akong binagsakan ng matigas na bagay kung kaya't parang wala akong lakas sa katawan upang kumilos. Ang puso ko ay parang dinurog sa sobrang sakit at ang aking buong katawan ay nanginginig sa takot. Hindi ko man lubos na alam ang katotohanan sa likod nito lalo na patungkol sa kanilang dalawa pero bakit ito na ang nararamdaman ko," habang naghihinagpis ako sa sakit na aking nadarama ngayon
Pasakay pa lang kami ng elevator kasama ang isa sa mga staff ng hotel patungong 47th floor unit 169 kung saan doon naka checked-in si Marcelo ay kinakabahan na ako sa resulta ng ginagawa kong ito. Ilang minuto lang din ay narating na namin ang 47th floor at hanggang sa mapuntahan namin ang unit 169. Ibinilin na lamang sa akin ng staff ang susi at pinaalis ko muna siya bago ko buksan ang pintuan. Nakatayo ako sa harapan ng pintuan, kabado, kinakabahan, nanginginig, hindi mapakali sa sarili, nanlalamig ang buong katawan ang kung ano-ano pa ang nararamdaman ko ng mga oras na iyon. Halos lahat na yata ay naramdaman ko na dagdag pa rito ang sobrang pagbilis ng tibok ng aking puso na tila sasabog sa sobrang kaba na aking naramdaman ngayon.Mayamaya lang din ang marahan kong binuksan ang pintuan hanggang sa makapasok ako sa loob. Sa una ay sobrang tahimik lamang na tila napapaisip pa ako na baka walang tao rito at baka mali ang aking iniisip kanina na dito ang punta ni Marcelo. Hanggang
Matapos nun ay tumawag siya sa mga pulis upang hanapin ang sasakyan na dumukot sa akin gayon din at mailigtas ako sa kapahamakan.Ilang sandali lang ay nakarating na si Colleen sa isang abandonadong gusali na kung saan ay doon niya ako dinala.Nang magkaroon ako ng malay ay unti-unti kong naaninag ang paligid ng gusali hangganng sa tuluyan akong makagising at mapag-alaman na ako'y nasa isang abandonadong gusali habang nakatali ang mga paa at kamay."Oh my God! Ano ito? Anong ginagawa ko rito? Tulong, tulungan niyo ako!' Sigaw ko pa habang hindi ko maipaliwanag sa aking sarili ang nerbyos at kaba na aking nadarama.Makailang beses na ako sa pagsigaw subalit tila parang walang may nakakarinig sa akin. Mayamaya pa ay may nakita akong taong nakasuot ng maskara na siyang papalapit sa akin habang may dala-dala itong baril. Ito naman ay siyang labis kong ikinatakot sa posibling gagawin niya sa akin ngayon."Sino ka, at ano ang kailangan mo sa akin? Anong kasalanan ko sa iyo bakit ginaganito
Tila medyo kabado si mang Pido sa kaniyang sasabihin lalo ppa at wala siyang kasiguraduhan dito subalit iba ang kaniyang hinala at pakiramdam kong kaya't kailangan niyang sabbihin ito sa kanya."Iyan po ang gamot na pinainom ni ma'am Colleen kay Senyora. Nakita ko kasi siya noong isang araw na pumunta ako rito, yung gamot na niresita ng doctor ay itinapon niya sa basurahan at iyang gammot na hawak mo po sir ang kaniyang pinainum kay Senyora. Medyo nagtataka lang kasi ako sir sa kilos niya ng mga araw na iyon kung kaya't ninais kong kunin ang sisidlan ng gamot na iyan upang ipakita sa inyo gayon din at nang malaman natin kung anong klase ng gamot iyan," paliwanag pa ni mang Pido habang napapaisip ng husto gayon din at tila may kunting kaba na nararamdaman.Tila nagtaka at napaisip naman si Marcelo sa sinabi niya."Actuallly, hindi ko alam ang gamot na ito at sa katunayan nga ay parang ngayon ko lamang nakita ito," wika pa niya habang may malaking katanungan sa kaniyang isipan. Ma
Parehas kami ng nadarama ng mga sandaling iyon. Halos hindi namin maipaliwanag sa aming sarili kung gaano kami ka saya at katuwa ng mga oras na iyon. Isa lang ang masasabi namin, ito na ang simula ng aming pagmamahalan na walang hanggan.Ibinahagi na rin pala namin sa aming pamilya, mga kakilala, ka-trabaho at kaibigan ang patungol sa engagement namin ni Lynnx. Halos lahat ay natuwa at binati kami sa magandang nangyari sa aming relasyon. Naibalita na rin sa mga dyaryo at TV ang patungkol sa engagement namin na siya namang nakarating at nabalitaan ni Marcelo. Sa kalagitnaan ng kaniyang panonoood ng balita sa TV patungkol sa amin ni Lynnx ay agad niyang pinatay ito habang may hindi kaaya-aya na reaksyon sa kaniyang mukha na makikita. Mayamaya pa ay itinapon niyan ang remote na ahwak niya at nagsimula na siyang magawala sa kaniyang sarili lalo pa at hindi niya matanggap sa kaniyang sarili na engage na ako kay Lynnx."Hindi pwedi ito, hindi pweding mangyari ito. Hindi ka pweding magpak
Matapos ang kanilang pag-uusap tatlo ay pumasok sila sa loob kung saan naka-confine si Senyora. Ilang sandali lang din ay dumating si Colleen."Papa, Marcelo?" Wika pa niya habang hindi mapakali sa kaniyang sarili."Colleen, what happen? Ano ang nangyari at bakit inatake sa puso si Mom?" Tanong pa ni Marcelo habang hindi rin mapakali sa kaniyang sarili.Tila natagalan pa bago makapagsalita si Colleen lalo pa at natatakot siyang malaman nila na siya ang dahilan kung bakit inatake sa puso si Senyora na siyang muntik na niyang ikamatay."Hindi ko rin alam, nakita ko na lang si mama na nakahandusay na sa sahig. Mabuti na nga lang at insakto ang pagdating ko ng bahay kung kaya't naisugod ko siya agad dito," palusot pa niya habang napapaisip ng husto."Salamat sa iyo Colleen, mabuti na lang at naisugod mo siya rito," ani pa ni Marcelo sabay niyakap siya."Huwag mo nang alalahanin iyan. By the way kamusta na pala ang kalagayan niya ngayon?""So far, okay naman ang kalagayan niya ngayon as wh
Sa kalagitnaan pa lang ng kaniyang byahe papunta ng bangko ay hindi na siya mapakali sa kaniyang sarili, dagdag pa rito ang mga sari-saring iniisip niya kung ano ang mangyayari sa kanya lalo pa at nangyari na ang kinakatakutan niya.Nang makarating siya sa kaniyang distinasyon ay agad siyang bumaba ng kaniyang sasakyan at nagmamadaling pumasok sa loob ng bangko. Makikita ang galit sa kaniyang mukha habang siya'y palakad papuntang counter.Tila hindi lingid sa kanya ang pagbati ng mga empleyado sa kaniyang pagpasok dahil sa kaniyang nararamdaman ngayon."Ano itong pinanggagawa niyo sa akin? This is against the law. Sasampa ako ng kaso laban sa inyo dahil sa inyong pagsara na wala man lang akong final notice na natanggap galing sa inyo. I'll make sure na mananagot kayong lahat dahil dito," galit na sabi niya sabay pagtaas ng kaniyang dalawang kilay."I'm sorry ma'am . Please huwag po kayong mag-iskandalo rito. You can talk with our manager to all your concerns," wika pa ng staff ng bang
Pagdating sa bahay ni Colleen."Hay finally, kahit papaano ay guminhawa rin ng kunti ang aking pakiramdam ang maraming salamat sa iyo my daughter-in-law. Maashan talaga kkita kahit papaano," wika pa ni Senyoora sabay umupo sa sofa at huminga nang malalim.Hindi na lamang kumibo si Colleen bakus ay nngumiti na lang ng kunti kay Senyora.Ilang sandali pa ay nilapitan siya ni Mr. Arevalo na kung saan ay nagpapasalamat siya sa kaniyang pagkupkop sa kanila, sa kabila ng hindi magandang nangyari sa pagitan niya at sa kanilang pamilya.Nagsimula na din siyang magtanong patungkol sa mga nangyayari ngayon lalo na ang pag-alis nila sa mansyon. Ipinaliwanag naman nila ito ng mabuti sa kanya na siyang labis niyang ikinagulat at hindi lubos na makapaniwala sa nangyari. Nalaman na din niya ang katotohanan kung ano ang kanilang kalagayan ngayon, na sila ay wala nang yaman pa bagkus ay naghihirap na. Mahirap man paniwalaan subalit kailangan tanggapin lalo pa at nangyayari na saa totoong buhay.Matapo
Binigyan ko lamang sila ng ilan pang mga oras upang magligpit ng kanilang mga gamit at mag-impaki nang makaalis ng tuluyan sa mansyon na siyang nakapangalan na sa aking pangalan kagaya ng aming napag-usapan o napagkasunduan noon. Kagaya ng aking binitawang salita kanina ay nagsimula silang maglipit at mag-impaki ng kani-kanilang mga gamit lalo pa at wala na silang ibang choice kun''di ang umalis.Bakas naman sa kani-kanilang mga mukha ang lungkot habang patuloy sa kanilang ginagawa. Hindi maikakaila na sila'y naghihinayang sa kanilang mansyon na basta-basta na lamang mawawala sa kanila sa tagal ng panahon na kanilang pananatili rito."Ayos ka lang ba Mom?" Malungkot na tanong ni Marcelo kay Senyora."I'm okay son," maikling sagot niya sabay pahid ng kaniyang luha sa mata."Umiiyak ka po ba?" Pagtatakang tanong niya sabay hinawakan sa balikat si Senyora."No I'm not, na puwing lang kasi ako," pagkukunwari pa niya.Sa kalagitnaan ng pagliligpit nila ng kanilang mga kagamitan ay nagsila
"And by the way let's go back to the main topic. For you Senyora, parang ang dali mo naman yata makalimot sa ating napag-usapan noon at napagkasunduan. Let me remind you that I have the documents in my hand right now ang siyang pinermahan mo dahil sa perang inutang mo sa akin na nagkakahalagang limangpong milyong peso lang naman kapalit ng iyong mansyon kung sakaling hindi ka makakapagbayad sa takdang panahon," wika ko pa sabay pinukol siya ng masamang tingin habang itinataas ko ang dokumentong hawak ko ngayon."What? 50 Million? Totoo ba ang sinasabi niya Consuelo? Nagkaroon ka ng 50 milyones na utang sa kanya? But how? Anong ginawa mo sa pera na iyan?" Tanong pa ni Mr. Arevalo sa kanya habang may pagkabigla at pagtataka na makikita sa kaniyang mukha."What, is that true Mom and our house ay isinanla muna pala? But how?" Sambit naman ni Marcelo sabay tinitigan siya."I can explain naman but please not now," ani pa ni Senyora habang hindi makadiritsa ang tingin sa kanila."Oh, wait hi
"Hanggang ngayon pa ba ay iyan pa ang inaalala mo. Mas inaalala mo pa ang sasabihin ng ibang tao kesa sa kalagayan natin ngayon Consuelo? Why should you accept na walang wala na tayo upang sa ganoon ay hindi mo na iisipin at ikukumpara iyang sarili mo sa mga kaibgan mong mayayaman. Look, ni hindi ka nga kayang bisitahin o kahit na tawagan man lang ng mga kaibigan mo para kamustahin simula nang mapabalita na wala na tayong pera na naghihirap na tayo. Where are they now? Wala na sila, dahil ang tunay na kaibigan sa hirap man at ginahawa ay hindi ka iiwan," wika pa ni Mr. Arevalo na siyang dahilan upang mamulat sa reyalidad si Consuelo."I hate this life. Bakit nangyayari sa akin ito ngayon? May nagawa ba tayong mali at bakit parang lahat ng problema at kamalasan ay napupunta sa atin!! This is so very unfair," wika pa ni Senyora habang naging emosyonal sa kaniyang sarili."Tigilan mo na iyan Consuelo, wala naman tayong magagawa pa. Mahirap ng ibalik ang dating pamumuhay natin noon. Let'