Chapter 1

Malamig ang simoy ng hangin kakatapos lamang ng bugso ng ulan. Mabuti na lang talaga at nakasabay na si Elise sa huling biyahe ng jeep bago pa tumaas ang baha kung hindi tiyak na kung hindi siya basang basa ay malamang stranded siya sa labas ng building ng pinapasukang kompanya.

Maglilimang buwan na mula ng matanggap siya bilang janitress sa building na iyon. Sapalaran talaga ang lahat, Ang inaplyan niya sa agency ay sa hotel sana at gusto niya sa mga hotel pero ayon sa agency ay janitress sa isang printing press ang available.

Sinunggaban na niya dahil reasonable naman ang sahod yun mga lang natural may kaltas ang agency niya for six months.

Kababa pa lamang niya sa jeep at pahakbang na sa tapat ng gate niya ng marinig niya ang pagbabasag ng bote at nagkakagulo sa terrace ng bahay nila.

Agad na pumasok sa gigiwang giwang na gate si Elise at tinakbo ang kapatid niyang nakita niyang hawak ang basag na bote.

“Jef! Hoi!! Ano to? anong nangyayayri dito?” sigaw ni Elise ng datnan ang magulong terrace ng bahay nila , puro basag na bote at pati ang chicharon at kornik ay nakakalat na rin.

Lango sa alak sng kapatid niya pati ang ibang naroroon at basag ang ulo ng lalaking nasa kabilang side niya, Kilala niya ito si Natoy ang lalaking kaaway na kapatid niya.

“Eh nakakapikon yang gagong yan, siya na nga itong mali siya pa ang matapang king inang yan hambalusin ko ang gagong yan eh” sabi ng kapatid niya.

“Hoy Natoy ano ba ang nanyari?” tanong ni Elise. Kailangan niyang tanungin ang alaki dahil sa tototo lang kilala niya si Natoy. Pero inambahan ng suntok ng kapatid niya ang lalaki kaya muli itong napasiksik sa sulok.

“Ano ba Jef? tumino ka pwede ba?” sigaw ni Elise.

“Ano Natoy? ano bang nangyari talaga?”

“Sige kang kupal ka subukan mo lang, subukan mo lang” singit ng kapatid niya.

"Tangina naman Jef manahimik ka nga? malamang ikaw na naman ang may kasalanan ng lahat” sabi in Elise.

"Bakit ako na naman?Ako na naman? Palagi ka na lang ganyan porke ikaw ang kumikita diti palagi mo na lang isinusmbat” sabi ni Jef.

“Anak ka ng kumag,Ano yun? Saan

nanggaling yun? Asan ang panunumbat dun? Pikon na taning n iElise.

"Bakit ?Totoo naman poalaging ikaw ang nagsisimula ng gulo hindi ba? hindi ba?” sabi ni Elise.

“Sus, wala naman talagang tama sayowala na kaming ginawang tama. Makalayas na nga lang.Ang pangit nyo kabondo g mga leche! Walang kuwenta dito peste” sabi ng kapatid niya na sabay umalis ng walang lingon lingon.

Sanay na siya? Ilang taon na ba? magwa walk out pero kapag naubusan ng pera kung hindi uuwi para mangupit, uuwi para manguntang kuno.

Sumunod naman sa kapatid niya ang ilang mga kainuman. Ang naiwan lang ay si Natoy at dalawa pang kainuman ng kapatid.

“Pasensya na Elise, nagalit kase si Jef kase hindi ko sinunod ang gusto niya" sabi ni Natoy.

“Bakit ano na namn bang kalokohan ng naisip ng kapatid ko” usisa ni Elise.

“Gusto kase niyan na ipanakaw sa akin ang inaheng manok nina mang Istong eh bukod sa may asong bagong panganak doon eh malalagot ako sa inang dahil kakapiyansa lang nila sa akin ng makulong ako noon dahil din sa utos ng kapatid mo” sabi nito.

“Eh bakit nyo ba kase sinusunod ang gonggong na yun” sabi ni Elise.

“Eh kase sa tuwing tatanggi kami ganito ang nagyayari. Hind naman kami makapalag dahil sa tatay mong tanod saka pinagyayabang niyang mapapangasawa mo ang isang Mandrigal. Kilala sa bayan yun at makapangyarihan at wala kaming laban” sabi ni Natoy.

“Lintek ka talaga Jeffrey sakit ka ng ulo. Asan ba ang kuya?...ang inay?..... inay” sigaw ni Elise pero walang sagot na narinig ang dalaga.

“Wala si Aling Lita Elise, umalis ang nanay mo pinuntahan dito nina aling Remy eh"

“Lintek malamang sa tongitan na naman yun pupunta at doon na aabutong ng tsismisan at hanggang gabi na yun" sabi ni Elise.

“Oi Natoy eto ang limang daan pagamot mo tung sugat mo. Magpunta ka sa center at patingnan mo yang sugat mo sa ulo” sabi ni Elise.

“Salamat Elise, maganda ka na mabait pa ang layo mo sa kapatid mo” sabi in Natoy.

“Sus nambola ka pa gusto mo madagdagan ang tama mo sa ulo ha"

sabi in Elise.

“Ay mali, masungit pala!” sabi nito sabay karipas ng takbo.

Napabuntong hininga na lamang si Elise. Ganito na lang ba parati ang aabutan niya sa bahay?

Kinuha ni Elise ang dustpan at walis saka winalis ang nagkalat na bubog. Kahit naman hindi nagkaroon ng away at basagan sa bahay nila siya at siya pa tin naman ang maglilinis ng kalat at pinag inuman ng dalawa niyang kapatid.

Mas malala nga yung kuya niya dahil hanggang kuwarto niya nabababoy ng mga babaeng pokpokin na kinakaladkad nito sa bahay nila.

Pagdating niya sa loob ng bahay ay mga hugasin naman nang sasalubong sa kanya at natural walang laman ang kaldero.

Himala at magugunaw ang mundo kapag may naabutan siyang sinaing. Kaya naman hindi pa man nakakapagbihis ng uniporme sa trabaho ay naghuhugas na ng pinggan si Elise sabay nagsaing ng kanin habang nagbabati ng itlog at nagbukas ng sadinas.

Sarilign sikap na lalang siya para may laman ang sikmura bago magpahinga.

Ganito ang araw araw na eksena ni Elise.

Minsan pa nga pati pag tulog niya at pamamahinga na dapat ay nagagambala pa dahil minsan uuwi ang ama niyang lango sa alak at walang ibang tatayo para buksan ito ng pinto kundi siya.

Kapag tinikis naman niya at mamgkunwaring tulog ay siya pa rin ang malilintikan at masasaktan at mamumura dahil siya ang malapit sa pintuan.

Nakahiga na sa wakas si Elise matapos makapaghilamos, pagod siya kaya pati ang talukap ng mga mata niya ay para ng hinihila.

Maaga na naman siyang babangon para sa panibagong hamon. Bago naipikit ni Elise ang mga mata sumagi sa isip niya ang guwapong mukha ng kababatang si Kenzo.

Kaklase niya eto mula grade five hanggang makatapos ng high school. Suplado ito at yun naman ang mga tipo niya sa lalaki.

Mabait naman ito kapag nakakasalubong niya lalo na pag pinapahiram niya ng payong dahil tamad itong magdala.

Matamis ang mga ngiti nito kaya ayun dahil sa nahuhumaling siya sa tamis ng ngiti nito nagtitiyaga siya sa dahon ng saging para ipayong paguwi habang na kay Kenzo ang payong niya.

Naalala ni Elise ang sinabi ni Natoy na pinagmamalaki daw ng kapatid niya na mapapangasawa niya ang kababata.

Napangiti si Elise. Sana nga para dream come true na siya. Hindi naman dahil sa mayaman ito kundi dahil sa ulitimate crush talaga nila ang binata noon pang high school sila.

Labis nga ang lungkot niya ng magaral ito sa Amerika at nawala ng halos limang taon.

Pero fiesta naman pagbalik nito sa mansion ng mga Madrigal at fiesta din ang mga mata niya dahil bumalik si Kenzo na saksakan ng guwapo.

Kasama na nitong bumalik ang kapatid nitong panganay na kasing guwapo din ng love of her life. Nakatulugan na ni Elise ang pangangarap na isang araw maging asawa ni Kenzo