"What Mama..! bakit ako? hindi ba dapat si Kenzo? gimbal na tanong niya sa ina. Noon pa niya sinanay ang sariling tawagin itong Mama, since ito naman ang nagsabi noon na tawagin siyang mama.
"Eh nasaan ba ang kapatid mong lagalag? saka utos naman yan ng lola mo ang alalayan mo ang kapatid mo. We have to do something dalawang buwan na lang at death anniversary na ng lola mo" sabi nito.
"Hindi nyo pa ho ba nakakausap si Kenzo alam naman niya ang bagay na ito diba?" sabi ni Kevin. Hindi talaga siya nakakapalag kapag tungkol na sa habilin ng lola niya ang issue. "Yes, nakausap ko din ang kapatid mong iyon. Uuwi na daw siya pero ipapasyal muna nito ang girlfriend and i dont know kung kelan naman matatapos ang pamamasyal na yun? he is so stubburn" sabi pa ng kanilang ina. "Nagpadala ako ng ilang box ng pizza ngayon sa bahay nina Elise at inilagay ko na galing sa kapatid mo. Now its your turn to do something ,bahala ka na kung anong next step. Basta dapat masundan na ang sinimulan ko para before mag end ang month na ito makapamanhikan na tayo" bilin ng ina."Makirot ang mga daliri ko sa paa eh mamgpapahinga na muna ako" sabi ng kanysng stepmother na bumalik na sa pagkakahiga. Naiwang naguguluhan at nangiisp si Kevin kung ano pa ba ang gagawin niya.
Samantala...... Nadatnan ni Elise tahimik sa balkonahe nila for the first time. Himala at walang nangiinuman o nangto tong-it. Derederetso ang dalaga sa loob ng bahay ng makita niyang tahimik na lumalamon ang mga haragan. Mukhang pizza ang nilalantakan ng mga ito.Tinapik niya sa batok si Jeff na pasubo na ng malaking hiwa ng pizza at sosyal pa ang pangalan ng brand. Hindi biro ang presyo ng Yellow cab. Pero imbes na lingunin siya ay isinubo nito ng buo ang isang hiwa na pizza na Akala mo naman ay aagawin niya.
"Aba mukhang sosyal ang nilalantakan nyo ah, sinong nanalo sa huweteng? dont tell me sa wakas nanalo ka na din sa sabong kuya?' tanong niya na dadampot sana ng isang hiwa ng pizza ng unahan siya ni Jeff sabay subo na naman ng buo na kulang na lang mabilaukan ito sarap batukan ng kapatid niya.
"Abat! hoy maghinay hinany ka naman para kang mawawalan ahh eh tatlong box yan " sabi ni Elise at binuksan ang iba pang box pero laking dismaya niya na wala na palang laman ang mga box. So yung inagaw ni Jeff ay last slice na pala. Wow! hindi man lamang siya naalalang tirhan kahit isang hiwa. Mga h*******k na tinamaan ng lintek talaga.
"Wow, nahiya pa kayong itapon ang boxes, iningget nyo lang talaga ako? magshare naman kayo kahit biyaya nyo yan. Ako nga eh kapag bagong suweldo ay..."
"Sus ayan ka na naman eh, puro ka sumbat eh ang naiuuwi mo lang naman eh mani o kaya nilagang mais at bananaque ni Aling Doris " sabi ni Jeff.
"Abat nagdemand ka pa. At least meron. Hoy,hindi porke nakabili kayo ng mamahaling na pizza ay aapihin na ninyo ang bananaque" singhal niya.
"Ano bang pinagmamaktol mo. Hintayn mo na lang na magpadala ulit ang fianc'e mo o kaya sabihin mo sa knaya na sa susunod na magpapadala ulit eh dagdagan naman kase bitin kamo" sabi ni Jeff.
"Sino? Ano kamo?" tanong ni Elise na biglang naguluhan
"Yung fiance mo ang nagpadala niyan. Walang nanalo sa amin sa sugal. Pinadala yan ni Kenzo Madrigal na iyong prinsipe" sabi ni Jeff na iniwan na siya sa lamesa at hndi man lang sinamsam ang pinagkainan. Ang kuya naman niya matapos magbitbit kanina ng dalawang hiwa ay mabilis ng lumabas.
"Ano...? padala ito ni Kenzo? sinabi niyang fiance ko siya?" nagtatakang sabi ni Elise pero biglang halos maihi sa kilig.
"Oh my God nagpadala ng pizza ang kanyang ultimate crush? ano ito? Seneryoso ba nila ang kalokohan ng mga lola nila? really totoo ba ang bali balitang magpapakasal sila ni Kenzo? Magiging Mrs. Madrigal siya?" halos manikip ang dibdib ni Elise sa excitement.
Bukod kase sa siyempre ultimate crush niya si Kenzo ay naiisip din ng dalaga na isa itong Madrigal. Sa pagkakalam niya hindi pumapayag ang lalaking Madrigal na magtrabaho ang mga asawa ng mag ito at ang bali-balita pa niya ay nagbubuhay Reyna ang mga babaeng nagugustuhan ng isang madrigal.
Kung ganun ay posibleng hindi na siya pagtrabahuhin ni Kenzo at itira na lamang sa mansion ng mga ito. matutulog siya sa malamig at malambot na kama at may katulong na gigising sa kanya para mag almusal at magbubukas na lamang siya ng shower para maligo.
Hindi katulad sa bahay na ito na magiigib pa siya mula sa likod bahay sa drum na kung minsan walang laman at hindi man lang punuin at igiban ng unang gumamit. Pangarap niyang gumising isang araw na may nalalanghap na masarap na sinangag at may babati sa kanya na may magandang ngiti at sasabihan siya ng "good morning my queen" hindi naman siguro masama ang mangarap ng ganun.
Ang kaso hindi ganun ang eksena sa bahay nila for almost 10 years now. Ang gumigising sa kanya ay bunganga ng kanyang ina o kaya ay ingay ng mga kapatid. Babangon siya hindi para umupo sa lamesa at magalmusal kundi babangon siya para magluto ng almusal ng mga batugang kapatid at kung minsan nauubusan pa sa ng sinangang na siya ang nagluto. At mas madalas siya pa ang maghuhugas ng lahat ng pinagkainan mula pa kagabi.
Gusto niyang mapangasawa si Kenzo dahil nga crush niya ito at medyo love na din naman kase laman ito ng mga panaginip niya bagamat sa kanyang mga panaginip ay nakatalikod itong madalas alam niyang si Kenzo iyon. Pero hindi naman sa pagpapakaipokrita kasama na rin doon ang maging malaya sa kinakasadlakang mahirap na buhay at makaranas naman ng ginahawa. Gusto rin naman niyang masanasan ang maging mayaman. Palagay ko naman lahat ng tao yan ang pinapangarap sa buhay.
"Kung nagkataon bang mahirap lang si Kenzo magugustuhan mo? " tanong ni Elizse sa sarili.
"Oo naman, plaagay ko naman ay Oo. Hindi ko naman kase siya naging crush lamang si Kenzo dahil mayaman siya at de hatid siya ng kotse pagpasok. Bukod pa sa pogi talaga ito at mamula mula dahil nga mayamanng di hamak kesa sa lahat ng kaklase niya noon" siya na rin ang sumagot sa tanong ng isipan niya.
Nagsimula talaga siyang magka crush kay Kenzo mula ng mabalitaan niyang sinapok daw nito ang school mate niya na nagnakaw ng baon nyang nilagang saging noong grade six pa lamang sila.Naulit naman iyon noong first year high scool na sila sa same school lang din. Ang school kase nila ay may elementary at high school na rin. Nabalitaan niya na inabangan daw ng isang estudyanteng Madrigal daw nag apelyido ang kaklase niyang namintas sa bag niyang may butas at pinahiya pa siya sa klase. Wala naman siyang ibang kaklase na Madrigal ang apelyido kundi si Kenzo. Mula noon ay lihim na niyang hinangaan at iniluklok sa pedestal ang kaklaseng Madrigal. Pero tumindi ang paghangang nararamdman niya kay Kenzo at sa palagay nga niya ay nauwi na sa lihim na pagmamahal dahil sa pangyayari noong second year na sila. Buong taon kase ay palaging nagkakaroon ng Monde mamon sa bag niya sa tuwing matatapos ang PE class nila. Para bang inilaan iyon talaga sa kanya dahil pagod sila after PE at dahil budgete
Hindi halos makapaniwala si Kevin na nasa tapat siya ngayong ng isang flower shop. Napilitan na kase siyang lumabas ng bahay dahil buong maghapon na yata siyang kinukulit ng kanyang ina na gumawa na ng moves. Gustuhin man niyang deadmahin muna pero naiinis na rin siya dahil wala na siya sa konsenstrasyun at hindi na din makafocus pa sa inuwing trabaho.Kaya heto siya sa isang flower shop at hindi halos alam ang bibilhin. Hindi kase siya ang tipo ng lalaking mahilig magbigay ng flowers korni nun para sa kanya. Imbes na bulaklak kase na walang kuwenta bakit hindi na lang pagkain o alahas makikita pa niyang suot ng pagbibigyan niya at mas malapad pa kadalasan ang ngiti ng mga babae kapag ganun.Base sa ilang nakarelasyun niya mas mahigpit ang yakap ng babae at may pahinas himas pa nga kapag bracelet o kaya luxury bag o shoes ang regalo niya o kaya ay ticket para sa favorites kpop or mga sa beaches vacation ang regalo niya. Samantalang kapag bulaklak ay aamoyin lang tapos ganun lang yu
Ang buong akala ni Elise ay sa pizza na matatapos ang paramdam ni Kenzo.Wala kase itong paramdam ng dalawang araw pagkatapos niyon kaya walang katapusang kantiyaw tuloy ang inabot niya sa mga batugan niyang kapatid. Deep inside din ay nalungkot si Elise dahil tjnatamaan siya ng mga sinsabi ng mga ito na baka natur off o nangbago ang isip ng mga Madrigal dahil di naman siya kahandahan daw. Nagkatoon ruloy ng niglang insecure sa sarili si Elise kahit may ilan naman nangsasabkng maganda isya at Filipinan beauty. Medyo hawig pa nga daw siya kay Catherine Bernanardo Pero dahil malakas mang buska ang mga kapatid plus hindi na nga nagparamdam si Kenzo matapos ang tatlkng box ng pizza, para tuloy hindi na siya naniniwala sa sabi ng mga s****p niyang kaklase noon. Pero laking gulat ni Elise ng matapoa ang tatlong araw ay makatangap siya ng bulaklak n may kasama pang chocolate na alam niyang mamahalin sa box pa lang. Pero mas ikinatalon talon ni Elise ang natangpap na teddy bear na kulay pu
"Ano? ano kamo pang ilang deliver mo na nito" gulat na tanong ni Elise."Bale panglima na ngayon Miss. Del Rios. Ma'am makikisuyo po, paki pirmahan po lahat ng delivery reciept na hindi napipirmahan ng mga kapatid nyo umaalis po kase agad" sabi ng delivery man.Napabuntong hininga na lamang si Elise at kinuha ang mga resibo.Malamang wala naman ibang salarin sa nangyarivkundi ang mga kapatid niyang walang awa. Kahit sana yung chocolate na lang ang nilantakan basta ung bulaklak na galing sa kanyang minamahal ay natanggpap niya. Pagkaalis na pagkaalis ng delivery man ay bumulwak ang inis ni Elise..."Jeeeeef...Kuyaaaaaaa" sigaw ni Elise."Ano bang problema mo Elise kung makatawag ka sa mga kapatid mo aba nawawlaan ka na ata ng respeto" sita ng kanysng ina na pababa sa hagdan at bihis na bihis."Respeto ung mga yun ang walang respeto Ma.Bakit nila pinakialaman nag padala sa akin ni Kenzo?" sabi ni Elise" "Hoy Elisa, babaan mo yang boses mo. Nagiging madamot ka na ata ng sobra. Kung anu
"Hello...Asan ka na? where all set here" tanong ni Kevin sa kapatid na si Kenzo. Nakagayak na sila para magpunta sa bahay ng mapapangasawa ni Kenzo to formally ask for the hand of the bride.Tradisyun sa lugar nila yun. Korni man sa kanya yun dahil sa ibang bansa na halos siya nagbinata ay wala silang magagawa jundi sundin ang kaugalian ng lugar magiging malaking alingasngas kase at rason ng tsimis kapag basta na lang nila sinakit ang babae."Wait lang Bro, ihahatid ko lang si Sofie sa Airport, ngayon kase ang flight niya at hindi pwedeng hindi ko ihatid" sabi ni Kenzo na nasa kabilang linya."What For God Sake, hindi ka pa rin ba nakikipaghiwalay dyan? May i remind you na pamamanhikan mo ngayon araw na ito and sooner or later at kasal mo na. Saka hindi ba kayang magpunta sa airport niyan magisa ha?" sabi in Kevin."Hay naku ang heartless kong kapatid. natural kaya na ihatid ang syota. Saka kaya ko nga kailangang ihatid dahil diba nga kailanga ko ng magpaalam. Sige na mauna na kayo
'Wow ang suwerte naman talaga ni Elise. Kaya pala ang yabang ng mga kapatid dahil nga naman tuba tiba sng lahi ng Madrigal""Oi oo grabe ki yayabang agad, aba eh minsan ay umuutang sa palengks yang si Jeffrey at aya ng tindera. Aba minura ba naman ang tindera at ang sabi eh huwag daw silang maliitin dahil ilang buwan na lang magiging mayaman na sila" sabi ng isang babaeng mukhang kapit bahay lamang na makikikain."Aba ganun ba eh ki yayabang pala ano?Akala mo kung sino eh mga nakatongtog lang naman sa kalabaw" singit ng isa pa."Naku...!naku! magpasalamat sila sa lola nila dahil ang balita ko ay kasunduan yang dalawang matanda. Diyos ko suwerte nga si Elise kawawa naman ang mga Madrigal"sabi ng unang marites na nagsalita kanina."Bakit mo namab nasabi?" singit ng ikatlo."Aba hindi mo ba alam ang chismis sa ama ni Elise. Nakadispalko ng malaking pera yan sa Barangggay doon.Baranggap tanod pa.Pinagkatiwalaan kase ni Kagawag ayun naubos sa sabong" sabi ng unang marites."Naku paktay
Para kay Kevin wala namang special sa babae , hindi man lang ito stand out sa mga naging kasintahan ng kapatid lalong lalo namang magmumukha itong yaya sa karakas ng bagong kasinthaann i Kenzo. hindi napigilan ni Kevin ang ikumpara ito sa iba.Hindi naman pangit ang babae kung tutuusin, wala nga lang siguro itong appeal sa kanya dahil napakasimple at mukhang hindi man lang ata marunong magpolbos..Hindi naman siya mahilig sa makoloreteng babae pero sana naman ung mulat na sa kabihasnan."She is your brother's soon to be wife not yours Kev" sita ng isipan ng binata. Maging siya rin kase ay nagulat na umabot na ang isip niya sa kung ano ang standard niya at basehan. Si Kenzo nga naman ang makikisama dito at hindi naman siya. Ipinilig na lang ni Kevin ang ulo.Kung sabagay hindi naman bga ito pinili base sa hitsura o sa qualidad.Pinili ang babse dahil sa ito lang naman ang babaeng anak at dahil lamang iyon sa utang na loob. Bagay na napakahirap bayaran.Hindi maiwasang sundan ng tingin
Hindi naman na nagulat si Kevin sa lumabas sa bibig ng ina ng babaeng mapapangasawa ni Kenzo. Inaasahan naman niya iyon. Ayon naman sa bilin ng kanyang lola ay mangyayari naman ito. Mukhang kabisado ng lola niya ang karakas ng pamilya ng mapapangasawa ni Kenzo. Pero bakit dito pa rin ipinangkasundo ang kapatid niya? Kung tutuusin maliit na bgay ang sinabi ng kausap niya. Barya lamang para sa kanila. Hindi mauubus ng mga ito ang pera nila. Kahit nga ang pera lamang niya. Kilala ang mga Madrigal sa buong Nueva Ecija. Wala atang palayan at pataniman ng sibuyas dito ba hundi nila pagaari. Ang yaman ng mga Madrigal ay galing sa plantasyon at Hacienda ng mga Mondragon, na angkan ng kanyang lola At sa yaman ng Madrigal sa mula sa Maynila na siya ngayong minana niya. "Naiintindihan namin yan balae kaya nga nakapagsaliksik na ang abogado ng aming pamilya at may inihanda na kami sa inyo" sabi ng kanyang ina na inilabas ang isang brown enveloped. Nagulat man sa pagiging ganda ng ina ay ina