“Sir Francis may kailangan po ba kayo?” nag aalala na tanong ng kasambahay kay Francis.Napatingin naman si Francis sa gawi ng kasambahay. Sa mga sandali nga na iyon ay tila ba may ibang anyo nga siyang nakikita at isang anino iyon na hindi dapat naroon. Payat at mukhang marupok ngunit may kakaibang lakas.Mahigpit naman nga na naikuyom ni Francis ang kanyang kamao at nanatili nga ang malamig na ekspresyon ng mukha nito.“Wala. Bumalik ka na sa ginagawa mo,” malamig na sagot ni Francis sa kasambahay.Napabuntong hininga naman nga ang kasambahay. Gusto pa sana niyang magtanong sa kanyang amo ngunit nang makita nga niya na wala ng sasabihin si Francis ay tumalikod na nga rin siya.Sakto naman nga na tumunog ang doorbell kaya naman agad na nga na binuksan ng kasambahay ang pinto at agad nga na bumungad sa kanya si Bianca. Dali dali pa nga itong pumasok at halos itulak pa nga nito ang kasambahay sa gilid.“Ali masyadong marami ang nainom mo ngayong gabi. Ayos ka lang ba? Masama ba ang pak
CHAPTER 162Naisip kasi ni Bianca na kailangan nga niyang makumbinsi si Francis na tuparin nito ang pangako nito sa kanya dahil kailangan nga niyang makuha ang lahat ng nais niya.Sandali naman ngang natulala si Francis at tila ba bumalik nga sa kanyang isipan ang isang alaala mula sa nakaraan.Bigla niyang naalala na noong mga panahon na iyon ay masyado ngang naging mabilis ang pag unlad ng Bustamante Group at bilang tagapagmana nga nito ay naging target nga siya ng isang kalaban na kumpanya. At sa murang edad nga ay nasangkot siya sa isang aksidente sa sasakyan at dinukot nga siya at dinala sa isang liblib na bayan. At ang lugar nga na iyon ay pugad ng mga human traffickers. Palno nga ng mga ito na ipagbili siya sa malayong probinsya o kaya naman ay dalhin nga siya sa ibang bansa.Ngunit nang mga panahon din nga na iyon ay may isang batang babae nga ang naroon at isa rin nga itong biktima ng mga ito at ito nga ang nangunguna sa iba pang mga bata na anroon para malinlang ang mga kumu
Hindi na nga pinapansin ni Bianca kung mahal pa ba sya o hindi ni Francis. Dahil kung hindi nga niya makukuha ang pagmamahal ng binata ay makukuha naman nga niya ang kapangyarihan at posisyon. At kailangan nga niyang makuha ang isang bagay bilang kapalit ng lahat ng kanyang ginawa.“Syempre poprotektahan naman kita,” malamig na sabi ni Francis.Nag angat nga ng tingin niya si Francis at sa kauna unahan nga na pagkakataon ay isang mapait nga na ngiti ang lumitaw sa labi ng binata at isang ngiti nga iyon na tila ba hindi na nga niya namalayan na kanya palang ginawa.Bigla ngang natahimik si Bianca at bigla nga niyang naisip kung nailigtas ba siya noon? Bakit parang habang buhay na siyang nakakulong sa insidente na iyon? Bakit pakiramdam nga niya ay tila ba hindi nga siya kailanman tuluyang nakatakas?Naisip din nga niya na para bang habambuhay na lang siya na mabubuhay sa pagkakautang at pagkakasala.“Tara na. Umuwi na tayo,” sabi ni Francis kay Bianca at pilit nga niyang isinasantabi a
CHAPTER 1Habang umiinom ng gamot si Sophia ay bigla namang tumunog ang kanyang phone kaya naman dali dali na nya iyong kinuha at nakita nga nya na ang kanyang matalik na kaibigan na si Karylle ang nagmessage sa kanya kaya naman agad na nga nya iyong binuksan.“Girl, Bumalik na pala ang asawa mo,” basa ni Sophia sa mensahe ng kanyang kaibigan. Kaya naman bigla syang natigilan dahil doon. Higit isang buwan din kasi silang walang komunikasyon ng kanyang asawa matapos itong ipadala ng ama nito sa ibang bansa para pamahalaan ang kumpanya ng pamilya nito roon.“Hindi ko alam na bumalik na pala siya ng bansa,” sagot ni Sophia sa kanyang kaibiganBigla namang tumunog muli ang kanyang phone kaya agad na nga nya itong binuksan muli.“Bumalik na sya at alam mo ba na mayroon syang kasamang babae na mukhang mas bata pa sa kanya at kilalang kilala mo rin,” sagot pa ni Karylle sa kanyang kaibigan at kalakip pa ng kanyang mensahe ay isang larawan at nakita nga roon ni Sophia ang kanyang asawa na
CHAPTER 2Matapos ang isang linggong sick leave ni Sophia ay muli na nga syang pumasok sa opisina.Pagkapasok nga nya sa loob ng kumpanya ay napansin nya ang ilang mga empleyado na nagbubulungan.“Manager Sophia hindi nyo pa po ba alam? May bago na pong sekretarya si sir Francis at ang apelyido rin po nito ay Marquez kagaya nyo,” daldal naman ng isang empleyada kay Sophia.Nagulat naman si Sophia sa sinabi ng isang empleyada nila. Bigla tuloy syang napaisip na talaga palang ipinalit ni Francis si Bianca sa kanya bilang sekretarya nito.Pagkalipas ng ilang sandali ay pinatawag nga si Sophia sa opisina ni presidente kaya naman agad na syang pumunta roon.Agad naman na napatingin si Francis sa bagong dating na si Sophia.“Dahil gusto mong manatili rito sa kumpanya ang pagiging personal na sekretarya ko ay hindi na nababagay pa sa’yo. Sakto naman na may bakanteng posisyon sa isang department dito kaya naman inilipat na kita roon bilang manager,” agad na sabi ni Francis kay Sophia.Dahil n
CHAPTER 3Kahit na nasasaktan sa sinabi ni Francis ay pinilit ni Sophia na magpakahinahon. Napabuntong hininga na nga lamang sya para pakalmahin ang kanyang sarili.“Mr. Bustamante pinaalalahanan ko si ms. Bianca tungkol sa bagay na yan. May surveillance camera ang ating kumpanya kung hindi ka naniniwala sa sinasabi ko. Maaari natin itong paimbestigahan at i-verify kung gusto mo,” sagot ni Sophia kay Francis dahil parang gusto nitong isisi sa kanya ang pagkakamali ni Bianca.Bigla namang namutla si Bianca dahil sa sinabi ni Sophia.“A-ate Sophia siguro ay nadistract lamang ako kaya hindi ko masyado narinig ang mga sinabi mo kaya nagkamali ako. P-pasensya na,” pagdadahilan na lamang ni Bianca kay Sophia dahil alam naman nya na sya ang mali at yun na lamang ang naisip ni Bianca na idahilan.Hindi naman sya pinansin pa ni Sophia at sinamaan lamang nya ito ng tingin.“Sa dami ng produkto na yun. Imposibleng palampasin lamang ng mga Villamayor iyon. Ako na muna ang hahawak sa mga produkto
CHAPTER 4“Hindi ko pa alam,” sagot ni Sophia sa kaibigan habang mahigpit nyang hawak ang pregnancy test kit na iniabot sa kanya ni Karylle.Hindi kasi dinaratnan ng buwanang dalaw si Sophia ngayon at parang may kakaiba rin kasi syang nararamdaman nitong mga nakaraang araw kaya napagpasyahan nga nya na gumamit na ng pregnancy test kit.“Kung buntis ka nga. Anong gagawin mo? Sasabihin mo ba ito kay Francis?” tanong pa ni Karylle sa kanyang kaibigan.Bigla namang natigilan si Sophia. Naalala nya kasi na ayaw ni Francis na magkaanak sa kanya. Ito na lang sana din ang pag asa nya para kay Francis pero natatakot sya na baka magalit ito sa kanya.“Hindi. Hindi ko sasabihin sa kanya kung sakali ngang buntis ako. Ayaw kong ipilit sa kanya ito dahil alam ko na ayaw nya. Mas mabuti pa na ilihim ko ito kung sakali,” malungkot na sagot ni Sophia sa kanyang kaibigan.Tatlong taon na rin talaga syang naghihintay na magkaroon ng anak pero ngayon na dumating na nga ito ay mukhang huli na nga ang laha
CHAPTER 5 “Hindi ako kailanman nagkautang kay Bianca at hindi rin ako nagkautang sa’yo Francis. Maaaring sa trabaho ay senior nya lamang ako. Pero sa personal naming buhay ay wala kaming utang na loob sa kanya,” seryoso pa na sabi ni Sophia kay Francis. Napadako naman ang tingin ni Francis kay Sophia at napabuntong hininga na lamang sya rito. Nakasuot lamang kasi si Sophia ngayon ng simpleng damit at simpleng mahabang palda at balingkinitan pa ang baywang nito. Maganda rin ang mata at kilay ni Sophia. Si Sophia kasi ay may pagkamatigas at malamig ang ugali. Napakatalino rin nito at talaga naman na hinahangaan din ang kagandanhan nito. “Pasensya na. Alam kong kasalanan ko ito,” seryoso naman na sabi ni Francis kay Sophia. Hindi naman na nagsalita pa si Sophia at napabuntong hininga na lamang sya dahil doon. Katahimikan naman ang namayani sa kanilang dalawa at hindi nga maiwasan ni Francis na mapasulyap sa magandang mukha ni Sophia. KINABUKASAN…… May lumabas naman na balita tun
Hindi na nga pinapansin ni Bianca kung mahal pa ba sya o hindi ni Francis. Dahil kung hindi nga niya makukuha ang pagmamahal ng binata ay makukuha naman nga niya ang kapangyarihan at posisyon. At kailangan nga niyang makuha ang isang bagay bilang kapalit ng lahat ng kanyang ginawa.“Syempre poprotektahan naman kita,” malamig na sabi ni Francis.Nag angat nga ng tingin niya si Francis at sa kauna unahan nga na pagkakataon ay isang mapait nga na ngiti ang lumitaw sa labi ng binata at isang ngiti nga iyon na tila ba hindi na nga niya namalayan na kanya palang ginawa.Bigla ngang natahimik si Bianca at bigla nga niyang naisip kung nailigtas ba siya noon? Bakit parang habang buhay na siyang nakakulong sa insidente na iyon? Bakit pakiramdam nga niya ay tila ba hindi nga siya kailanman tuluyang nakatakas?Naisip din nga niya na para bang habambuhay na lang siya na mabubuhay sa pagkakautang at pagkakasala.“Tara na. Umuwi na tayo,” sabi ni Francis kay Bianca at pilit nga niyang isinasantabi a
CHAPTER 162Naisip kasi ni Bianca na kailangan nga niyang makumbinsi si Francis na tuparin nito ang pangako nito sa kanya dahil kailangan nga niyang makuha ang lahat ng nais niya.Sandali naman ngang natulala si Francis at tila ba bumalik nga sa kanyang isipan ang isang alaala mula sa nakaraan.Bigla niyang naalala na noong mga panahon na iyon ay masyado ngang naging mabilis ang pag unlad ng Bustamante Group at bilang tagapagmana nga nito ay naging target nga siya ng isang kalaban na kumpanya. At sa murang edad nga ay nasangkot siya sa isang aksidente sa sasakyan at dinukot nga siya at dinala sa isang liblib na bayan. At ang lugar nga na iyon ay pugad ng mga human traffickers. Palno nga ng mga ito na ipagbili siya sa malayong probinsya o kaya naman ay dalhin nga siya sa ibang bansa.Ngunit nang mga panahon din nga na iyon ay may isang batang babae nga ang naroon at isa rin nga itong biktima ng mga ito at ito nga ang nangunguna sa iba pang mga bata na anroon para malinlang ang mga kumu
“Sir Francis may kailangan po ba kayo?” nag aalala na tanong ng kasambahay kay Francis.Napatingin naman si Francis sa gawi ng kasambahay. Sa mga sandali nga na iyon ay tila ba may ibang anyo nga siyang nakikita at isang anino iyon na hindi dapat naroon. Payat at mukhang marupok ngunit may kakaibang lakas.Mahigpit naman nga na naikuyom ni Francis ang kanyang kamao at nanatili nga ang malamig na ekspresyon ng mukha nito.“Wala. Bumalik ka na sa ginagawa mo,” malamig na sagot ni Francis sa kasambahay.Napabuntong hininga naman nga ang kasambahay. Gusto pa sana niyang magtanong sa kanyang amo ngunit nang makita nga niya na wala ng sasabihin si Francis ay tumalikod na nga rin siya.Sakto naman nga na tumunog ang doorbell kaya naman agad na nga na binuksan ng kasambahay ang pinto at agad nga na bumungad sa kanya si Bianca. Dali dali pa nga itong pumasok at halos itulak pa nga nito ang kasambahay sa gilid.“Ali masyadong marami ang nainom mo ngayong gabi. Ayos ka lang ba? Masama ba ang pak
CHAPTER 161Marami na nga ang lumabas na ulat tungkol kay Raymond noon na madalas nga siyang makita na kasama ng iba’t ibang babae. Ngunit sa larawan nga na ito ay ibang iba nga ang kanyang dating. Mukha kasi siyang maamo at malambing na malayong malayo sa dati niyang imahe na may bahid nga ng kasamaan at tikas. Parang nawala nga bigla ang kanyang mga tinik at ang natira na nga lang ay puro lambing.Pagkatapos nga na maipost ni Sophia ang larawan na iyon ni Raymond ay agad nga iyong naging trending sa internet.Noon nga ay marami pa rin nga ang hindi naniniwala sa relasyon nila Sophia at Raymond. Pero ngayon nga na nakita nila ang larawan na ipinost ni Sophia ay tila ba bigla ngang nagbago ang ihip ng hangin.“Sino ba kasi ang nagsabi na hindi sila bagay na dalawa? Sige nga lumabas ka ngayon at ngayon mo nga sabihin na hindi sila bagay na dalawa.”“Marahil ito na nga ang eksakto na kwento ng isang lalaki na gala na bumalik para sa kanyang minamahal. Perpekto talaga ang kombinasyon nil
Napangiti na lang nga ang mga tao na naroon at pilit na nililibang ang kanilang mga sarili at kunwari nga ay hindi sila naroon upang manood. Mabilis nga nilang ibinaling ang kanilang atensyon sa iba pang mga naroon kahit pa hindi nga sila magkakakilala at saka sila tuluyang nag alisan.Sakto naman na lumabas nga mula sa kabilang elevator sila Sophia at Raymond at nakita nga nila ang eksena na iyon.“Mukha ba siyang salot?” bulong ni Sophia at bahagya pa nga na nakataas ang kanyang kilay.Mahina naman nga natawa si Raymond at saka nga ito tumikhim.“Mukha nga,” mahina rin naman na sagot nito.Kahit nga sa mga ganitong sitwasyon ay hindi pa rin nga pinalampas nito ang pagkakataon na manudyo. At talaga ngang malakas mang udyok si Sophia na gumanti.Ngayon nga ay kakaunti na lamang ang natitirang tao sa lugar at ang mga matatapang na lamang nga ang hindi agad umalis. Nanatili pa rin nga na nakatayo si Sophia ngunit hindi man lang nga siya tumitingin kay Francis, mula sa umpisa hanggang s
CHAPTER 160Bahagya naman nga na natawa si Raymond at saka nga niya hinigpitan ang pagkakahawak sa kamay ni Sophia at pinagsalikop pa nga niya ang kanilang mga daliri.“Dahil nag aalala ako na baka ang magiging nobya ko sa hinaharap ay magseselos at magagalit ay inayos ko na ang lahat ng impormasyon kaninang umaga. Kaya ipapakita ko sa’yo ang lahat ng iyon pagbalik natin at pangako ko na wala akong itatago sa’yo,” seryosong sabi ni Raymond kay Sophia.Agad naman nga na napangiti si Sophia dahil sa sinabi na iyon ni Raymond at bakas nga sa magandang mukha nito ang kasiyahan.“Kung ganon ay bakit wala naman yatang maayos na impormasyon sa simula?” tanong ni Sophia.Bahagya naman nga na napataas ang kanyang kilay dahil sa tanong na iyon ni Sophia.“Alam mo ba kung ano ang iniisip ko ngayon?” tanong ni Raymond kay Sophia at may halo pa nga na pang aasar ang kanyang tinig.Napatingin naman nga si Sophia kay Raymond habang hindi nga nawawala ang ngiti sa kanyang labi.“Tinatablan ka na ba n
Samantala naman ang usapan sa pagitan nila Khate at Jeric na secretary ni Jeffrey ay mas mahinahon naman. Bagamat hindi nga nagkatinginan ang dalawa ay wala naman ngang matinding tensyon sa pagitan nilang dalawa.“Talaga bang nakakatakot si Ms. Sophia kapag nawawala sa sarili?” tanong ni Jeric na tila ba inosente sa buong sitwasyon. Wala kasi siyang masyadong alam tungkolkay Sophia kaya hindi siya nagdalawang isip na magtanong.Napabuntong hininga naman nga si Khate at saka nga sya napahilot sa kanyang sintido.“Ang tinatawag na ‘iron triangle’ ng pamilya Bustamante ay unang una na nga si Sophia, pangalawa si James at ako naman nga ang pangatlo. Sa tingin mo ba ay inayos ang ranggo na iyon ayon sa edad o sa lakas? Pero hindi nga iyon ang naging batayan doon. Dahil ang naging batayan nga roon ay kung sino ang may pinakamalalang kabaliwan,” sabi ni Khate at bahagya pa nga siyang napangiwi dahil sa sunabi nyang iyon.“Si Phia ang mas mataas kay James sa ranggo na ito. Isipin mo na lang n
CHAPTER 159“Gumastos pa nga siya ng napakalaking halaga upang suportahan ang isang Hollywood actress. At ang damit nga na ibinigay nila rito ay nagkakahalaga ng milyon milyon.”“Oo nga. At hinabol ko pa nga ang isang pares ng kambal na magkapatid ng sabay.”Nag uusao usap nga silang lahat doon tungkol sa tsismis na may kinalaman nga kay Raymond.natwala nga silang balak na na magpapigil at tila ba gusto nga nilang ilabas ang lahat ng maaaring ipakalat tungkol kay Raymond.Sa hindi nga maipaliwanag na dahilan ay naging tampulan nga ng usapan si Raymond at tila ba lumalabas pa nga na sya ang masama sa lahat.Hindi naman nga maiwasan ni Raymond na mapangiwi dahil sa mga sinasabi ng mga kasama nila roon.Samantala naman si Sophia ay hindi man lang nga nabawasan ang sigla. Para sa kanya ay nakakaaliwnga ang usapan nila na iyon. At tila nga wala siyang interes na seryosohin ang mga tsismis tungkol kay Raymond at sa halip nga ay masaya pa nga siyang pumalakpak.“Ang galing naman. Talaga nga
Noon kasing Federal Negotiation ay si Khate nga ang kumakatawan kay Francis habang si Jeric naman nga sa panig ni Wendell. At sa huli nga ay naglaban nga ng husto ang dalawang kampo at sa isang maliit na dayuhang kumpanya nga ang nakakuha ng benepisyo. At isang magandang kasunduan nga sana iyon na napunta lang sa wala.Ang pangyayari nga na iyon ay hindi naman nga kumalat kaya kakaunti lang din talaga ang nakakaalam noon. Pero sa pagitan nga nila Khate at Jeric ay iyon nga ay isang matinding pagkasira ng loob at pareho nga nilang sinisisi ang isa’t isa dahil nga hindi nga talaga sila magkaintindihan na dalawa.Ngunit hindi pa nga tapossi Sophia dahil tumingin naman nga ito kay James.“At ikaw naman James hindi ba at may maganda ka ring koneksyon kay Ian na sekretarya din ni Wendell? Maaari kayong magbalik tanaw sa bidding para sa lupa noon. Hindi ba at kayong dalawa ang halos magpatayan sa labanan para sa proyekto na iyon? At kahit nga nakahanda na ang lahat ng plano para roon ay big