CHAPTER 144Dapat nga ba na piliin ni Sophia ang lalaki na matagal nang naghihintay sa kanya? Ang lalaki na ibinigay ang lahat para sa kanya? O ang lalaki na nandyan palagi na nasasandalan niya at nakakasama niya?Alam naman ni Sophia na tuso si Raymond pero hindi niya ito matatawag na walang hiya.Ang dahilan naman ni Raymond kung bakit nga hindi siya nagpapakita kay Sophia nitong mgq nakaraang araw ay dahil ginagaya nga niya si Francis.Ginaya nga ito ng husto ni Raymond mula sa ayos ng buhok nito, pananamit, pati na rin ang paraan ng pagtayo nito at maging sa kung paano nga ito maglakad. At sa proseso nga ng pagiging ibang tao ay nawala rin nga ang sarili niyang pagkatao. At a kanyang sariling laro ay siya rin mismo ang nagbayad ng halaga.Nanatili pa rin nga na nakatayo si Sophia roon at pinagmamasdan nga nito si Raymond mula sa malayo. Ang kalmado at malamig na ekspresyon nga nito ay parang hindi nga nito kilala si Raymond.Alam naman ni Sophia na nilalaro na naman siya ni Raymon
Kasabay nga ng paghaplos ng mainit na hangin sa pisngi nila ay bumagsak nga ang maliliit na patak ng ulan hangang sa unti unti na nga itong lumalakas at dumaloy sa kanilang mukha. Ang bahagya nga na lamig nito ay paulit ulit na nagpapaalala kay Raymond na hindi nga ito isang panaginip.Inangat naman nga ni Raymond ang kanyang mga braso at saka nga niya mahigpit na niyakap si Sophia. At sa kanya ngang madilim na mga mata ay unti unti ngang nagliwanag ang mukha nito.“Matagumpay ba ang plano ko?” tanong ni Raymond kay Sophia at deretsahan nga niyang inamin ang kanyang plano n apara bang wala siyang anumang kasalanan.Ang relasyon nga nila Raymond at Sophia ay nagsimula sa usamg laro na puno ng kalkulasyon hanggang sa tuluyan na nga na maging pagmamahal. Sumilay naman nga ang banayad na ngiti sa labi ni Sophia. Wala man siyang binigkas na sagot at sa halip nga ay isang banayad na halik ang kanyang isinukli kay Raymond.Sa ilalim nga ng ulan ay hindi nga iyon alintana nila Raymond at So
CHAPTER 145“Sinusubukan mo ba na laruin ang laro ng babaeng boss at ang munting celebrity?” taas noo pa na tanong ni Raymond kay Sophia na para bang agad niyang naunawaan ang sitwasyon.“Hindi naman,” agad na sagot ni Sophia. “Ayoko lang makita ang mga peklat sa katawan mo. Hanggang ngayon kasi ay masakit pa rin sa akin ang makita ang mga iyan,” dagdag pa ni Sophia.“Pwede ka naman maglaro kung kelan mo gusto pero sa ngayon ay makipag cooperate ka muna sa akin. Gusto ko sana na magkaroon tayo ng picture na tayo lang dalawa ang magkasama,” pagpapatuloy pa ni Sophia.Agad naman na naintindihan ni Raymond ang gusto ni Sophia. Ngayon kasi na isinapubliko na nila ang kanilang relasyon ay kailangan din nilang maglabas ng ilang mga larawan na magkasama upang ipaalam sa lahat ang tungkol sa kanila. At higit pa nga roon ay alam nilang tatlo na pinili nga niya ang Villamayor Group.Agad naman nga na sumunod si Raymond sa nais na iyon ni Sophia. Nagpalit na nga rin muna siya ng kanyang damit at
“M-mukhang mali yata ang timing ko. Sige lang ituloy nyo na iyan. Huwag nyo na lamang akong pansinin,” sabi ni Karylle at akmang aalis na nga sana siya pero natigilan na lamang nga siya ng bigla ngang nagsalita si Raymond.“Ms. Karylle sandali lang,” sabi ni Raymond.Nagulat namang nga si Karylle. Hindi niya alam kung ano ba nag sasabihin nito sa kanya pero tumigil na nga lamang din siya alang alang kay Sophia.“Pwede mo ba kaming tulungan na kumuha ng ilang mga pictures?” tanong ni Raymond kay Karylle at saka nga ito ngumiti. “Gusto ko kasi sana na magkaroon ng pictures kasama si Phia,” dagdag pa niya.Wala ngang duda na gusto nga nito na ipost sa internet ang kanilang mga larawan ni Sophia. At malinaw nga na nagpapakita ito ng pagmamahal at pag angkin.Hindi naman nga kaagad nakasagot si Karylle. At sa halip nga ay tumngin nga muna siya kay Sophia para hingin ang opinyon nito. At nang ngumiti at tumango nga si Sophia ay saka pa lamang nga niya kinuha ang cellphone ni Sophia.Nang ku
CHAPTER 146Ngayon na dumating na nga sa puntong ito ang lahat ay ano pa nga ba ang masasabi ni Karylle kay Raymond. Dahil kahit ano pa nga ang sabihin niya ay wala ngang saysay iyon.Pero sa huli nga ay buhay pa rin ito ni Sophia at ito pa rin ang magdedesisyon kung sinong lalaki ang pipiliin nito. Bilang isang kaibigan nga ni Sophia ay naturallang na mag alala at magbigay ng opinyon si Karylle. Pero hindi naman niya pwedeng pangunahan at pakialaman ang buhay ni Sophia. Seryoso na nga na sinagot ni Raymobd ang mga tanong ni Karylle kaya wala nga siyang dahilan para hindi madiyahan sa sagot nito.“Alagaan mo ng mabuti si Sophia,” seryosong sabi ni Karylle kay Raymond.“Oo naman. Aalagaan ko siya,” nakangiti pa na sagot ni Raymond. At ang tono nga ng kanyang pananalita ay napakatotoo at walang halong pag aalinlangan.Bahagya namna nga na yumuko si Karylke at saka nya nga muling tiningnan si Sophia at matamis nya nga itong nginitian.“Phia magiging masaya ka na. Ipagdarasal ko na sana
************Sa loob nga ng isang marangyang sasakyan na nakaparada sa underground garage.Titig na titig nga ang isang lalaki kay Karylle at ang mga mata nga nito ay malamig at mapanganib. Hinawakan pa nga nito ang baba ni Karylle gamit ang isa nitong kamay at saka nito pinagmasdan ang magandang mukha na lubos niyang kinagigiliwan at bahagya pa nga na may ngiti sa labi nito.Naging mabilis naman ang pintig ng puso ni Karylle ngunit nanatili nga siyang kalmado at nakangiti.“Mr. Jeffrey bakit ganyan ka makatingin sa akin? May problema ba?” tanong ni Karylle kay Jeffrey. At hindi nga sinasadya na lumitaw ang kanyang mapupulang marka sa kanyang collarbone. “Hindi ba at tutulungan mo pa ako sa hinihiling ko?” dagdag pa niya.Nanatili naman nga na nakatuon ang tingin ni Jeffrey sa maganda at maamong mukha ni Karylle. Mula sa mga mata nito ay bumaba nga ang tingin niya sa mga marka sa collarbone ni Karylle at unti unti nga na nagdilim ang kanyang mga mata.“Bakit ganyan ka na naman manami
CHAPTER 147Napabuntong hininga naman nga si Karylle dahil nga sa sinabi na iyon ni Jeffrey. At medyo nag aalangan pa nga siya na sabihin dito ang nais niyang ipagawa rito.“T-tulungan mo ako na imbestigahan si Raymond,” halos pabuling din naman na sagot ni Karylle kay Jeffrey. “G-gusto ko sanang m-malaman kung sincere ba talaga sya,” nauutal pa na sabi nito.At dahil na naman nga kay Sophia ang lahat ng ito. Lagi nga siyang humihiling kay Jeffrey. At paulit ulit nga niya itong ginagawa ng dahil kay Sophia at tanging ngayon lang nga siya nagpakumbaba rito.Para saan nga ba talaga nabubuhay si Karylle? Para ba sa sarili nya o para lang kay Sophia.Naramdaman naman nga ni Karylle ang mainit na palad ni Jeffrey na humawak sa kanyang baywang. Napalunok pa nga siya ng ilang beses ngunit hindi naman nga siya umangal pa sa ginagawa ni Jeffrey sa kanya. Seryoso naman nga na tinitigan ni Jeffrey si Karylle at puno nga ng damdamin na hindi mabasa ang pagkakatitig nya sa dalaga.Dahan dahan nga
Napaka detalye nga ng mga impormasyon tungkol kay Raymond. Siguro ay matagal na nga na inimbestigahan ni Jeffrey si Raymond dahil alam nya na darating nga ang araw na hihingin ito ng dalaga.Nakasulat nga roon ang buong kasaysayan ng buhay ni Raymond at pati na rin nga ang isang malinaw na diagram ng ugnayan sa loob ng pamilya Villamayor. At kahit nga ang listahan ng mga babae na naugnay kay Raymond ay naroon din at nagpapakita nga na malinis nga ito.Ngunit sa pinaka ilalim nga ng mga papel na iyon ay isang pangalan nga ang pumukaw ng pansin ni Karylle. Dahil kasama nga rin sa mga impormasyon na iyon ang kasalukuyang pagkakakilanlan ni Sophia. At siya pala ang utak sa likod ng Prudence.Pinaalalahanan at nagbabala naman din nga si Jeffrey kay Karylle na hindi kailanman naging simpleng tao si Sophia. Dahil ito nga mismo ang kapital.Ang relasyon kasi nila Raymond at Sophia ay isang laro ng damdamin na sila lamang nga talaga ang nakakaunawa. At sa estado nga ni Sophia ngayon ay malabo
Napangiti na lang nga ang mga tao na naroon at pilit na nililibang ang kanilang mga sarili at kunwari nga ay hindi sila naroon upang manood. Mabilis nga nilang ibinaling ang kanilang atensyon sa iba pang mga naroon kahit pa hindi nga sila magkakakilala at saka sila tuluyang nag alisan.Sakto naman na lumabas nga mula sa kabilang elevator sila Sophia at Raymond at nakita nga nila ang eksena na iyon.“Mukha ba siyang salot?” bulong ni Sophia at bahagya pa nga na nakataas ang kanyang kilay.Mahina naman nga natawa si Raymond at saka nga ito tumikhim.“Mukha nga,” mahina rin naman na sagot nito.Kahit nga sa mga ganitong sitwasyon ay hindi pa rin nga pinalampas nito ang pagkakataon na manudyo. At talaga ngang malakas mang udyok si Sophia na gumanti.Ngayon nga ay kakaunti na lamang ang natitirang tao sa lugar at ang mga matatapang na lamang nga ang hindi agad umalis. Nanatili pa rin nga na nakatayo si Sophia ngunit hindi man lang nga siya tumitingin kay Francis, mula sa umpisa hanggang s
CHAPTER 160Bahagya naman nga na natawa si Raymond at saka nga niya hinigpitan ang pagkakahawak sa kamay ni Sophia at pinagsalikop pa nga niya ang kanilang mga daliri.“Dahil nag aalala ako na baka ang magiging nobya ko sa hinaharap ay magseselos at magagalit ay inayos ko na ang lahat ng impormasyon kaninang umaga. Kaya ipapakita ko sa’yo ang lahat ng iyon pagbalik natin at pangako ko na wala akong itatago sa’yo,” seryosong sabi ni Raymond kay Sophia.Agad naman nga na napangiti si Sophia dahil sa sinabi na iyon ni Raymond at bakas nga sa magandang mukha nito ang kasiyahan.“Kung ganon ay bakit wala naman yatang maayos na impormasyon sa simula?” tanong ni Sophia.Bahagya naman nga na napataas ang kanyang kilay dahil sa tanong na iyon ni Sophia.“Alam mo ba kung ano ang iniisip ko ngayon?” tanong ni Raymond kay Sophia at may halo pa nga na pang aasar ang kanyang tinig.Napatingin naman nga si Sophia kay Raymond habang hindi nga nawawala ang ngiti sa kanyang labi.“Tinatablan ka na ba n
Samantala naman ang usapan sa pagitan nila Khate at Jeric na secretary ni Jeffrey ay mas mahinahon naman. Bagamat hindi nga nagkatinginan ang dalawa ay wala naman ngang matinding tensyon sa pagitan nilang dalawa.“Talaga bang nakakatakot si Ms. Sophia kapag nawawala sa sarili?” tanong ni Jeric na tila ba inosente sa buong sitwasyon. Wala kasi siyang masyadong alam tungkolkay Sophia kaya hindi siya nagdalawang isip na magtanong.Napabuntong hininga naman nga si Khate at saka nga sya napahilot sa kanyang sintido.“Ang tinatawag na ‘iron triangle’ ng pamilya Bustamante ay unang una na nga si Sophia, pangalawa si James at ako naman nga ang pangatlo. Sa tingin mo ba ay inayos ang ranggo na iyon ayon sa edad o sa lakas? Pero hindi nga iyon ang naging batayan doon. Dahil ang naging batayan nga roon ay kung sino ang may pinakamalalang kabaliwan,” sabi ni Khate at bahagya pa nga siyang napangiwi dahil sa sunabi nyang iyon.“Si Phia ang mas mataas kay James sa ranggo na ito. Isipin mo na lang n
CHAPTER 159“Gumastos pa nga siya ng napakalaking halaga upang suportahan ang isang Hollywood actress. At ang damit nga na ibinigay nila rito ay nagkakahalaga ng milyon milyon.”“Oo nga. At hinabol ko pa nga ang isang pares ng kambal na magkapatid ng sabay.”Nag uusao usap nga silang lahat doon tungkol sa tsismis na may kinalaman nga kay Raymond.natwala nga silang balak na na magpapigil at tila ba gusto nga nilang ilabas ang lahat ng maaaring ipakalat tungkol kay Raymond.Sa hindi nga maipaliwanag na dahilan ay naging tampulan nga ng usapan si Raymond at tila ba lumalabas pa nga na sya ang masama sa lahat.Hindi naman nga maiwasan ni Raymond na mapangiwi dahil sa mga sinasabi ng mga kasama nila roon.Samantala naman si Sophia ay hindi man lang nga nabawasan ang sigla. Para sa kanya ay nakakaaliwnga ang usapan nila na iyon. At tila nga wala siyang interes na seryosohin ang mga tsismis tungkol kay Raymond at sa halip nga ay masaya pa nga siyang pumalakpak.“Ang galing naman. Talaga nga
Noon kasing Federal Negotiation ay si Khate nga ang kumakatawan kay Francis habang si Jeric naman nga sa panig ni Wendell. At sa huli nga ay naglaban nga ng husto ang dalawang kampo at sa isang maliit na dayuhang kumpanya nga ang nakakuha ng benepisyo. At isang magandang kasunduan nga sana iyon na napunta lang sa wala.Ang pangyayari nga na iyon ay hindi naman nga kumalat kaya kakaunti lang din talaga ang nakakaalam noon. Pero sa pagitan nga nila Khate at Jeric ay iyon nga ay isang matinding pagkasira ng loob at pareho nga nilang sinisisi ang isa’t isa dahil nga hindi nga talaga sila magkaintindihan na dalawa.Ngunit hindi pa nga tapossi Sophia dahil tumingin naman nga ito kay James.“At ikaw naman James hindi ba at may maganda ka ring koneksyon kay Ian na sekretarya din ni Wendell? Maaari kayong magbalik tanaw sa bidding para sa lupa noon. Hindi ba at kayong dalawa ang halos magpatayan sa labanan para sa proyekto na iyon? At kahit nga nakahanda na ang lahat ng plano para roon ay big
CHAPTER 158Napakatuso talaga ni James.Hindi naman nga sumagot si Sophia rito at diretsahan na nga rin niyang sinabi na ayaw niyang dumalo sa naturang dinner. Sa katunayan ay isa nga iyong pangungutya kay Raymond at sa iba pa dahil sa tahasang pagtanggi sa kanilang imbitasyon nang hindi dumaan kay Sophia.At isa pa kung sakali man nga na pumayag si Sophia na ihatid si Francis pauwi o kung may mangyari pan man na ibang bagay ay iyon ay desisyon na niya at wala nang kinalaman pa ang ibang tao roon.Ngunit isang simpleng pangungusap nga lang at may pahiwatig na nga siya tungkol sa mga tao na nasa paligid niya.Sino nga ba kasi sa kanila ang hindi matalino? Sino nga ba ang hindi makakakuha ng tunay na kahulugan sa likod ng mga salita ni James?At isang bibihira nga na tagpo ang naganap.Halos lahat nga sila roon ay kilalang personalidad sa kanilang mundo. At sa madaling salita nga ay kung mayroon man na mangyare sa kahit isa sa kanila ay tiyak na mayayanig ang mundo ng finance.Sa pangka
“Ang sabi mo ay hindi mo matanggap. Pero ngayon nga ay alam mo nang wala kang karaparan na hindi iyon matanggap,” seryosong sabi ni Sophia kay Francis. At pagkasabi nga niya noon ay tumqlikod na nga siya at naglakad palayo sa mga ito. At habang naglalakad nga siya ay napansin nga niya sila Dr. Gerome kasama ang iba pa nga nitong kasamahan.Nanatili naman nga na nakasandal si Kurt sa pader. Mukhang nakainom na nga rin ito oero hindi naman sya lasing na lasing. Ang kanya ngang suit jacjet ay basta na lamang nga na nakapatong sa kanyang balikat at ang manggas ng kanyang suot na damit ay nakatupi na nga pataas at kita na nga rin ang matigas nitong braso.Ang ilang hibla nga rin ng buhok ni Kurt ay bumagsak na sa kanyang noo ngunit hindi naman nito naitago ang kanyang mga mata na puno ng panganib. Bahagya pa nga siyang nakangisi. At nang mapatingin nga siya kay Sophia ay tumango lamang nga siya rito bilang pagbati. Ngunit nang mapadako nga ang tingin niya kay Bianca ay isang mapang asar n
CHAPTER 157“Mas gagaan ba ang loob mo kung malalaman mo na noong ibinigay ko sa’yo ang sasakyan na iyon ay hindi pa ako sumasali sa mga kumpetisyon ay wala pa akong kumpiyansa na ako mismo ang bumuo ng kotse? O kaya naman ay isipin mo na lamang na ang unang bonus na natanggap ko ay ginamit kong pambili ng sasakyan na iyon. Isipin mo na ang unang buong bonus ko ay inilaan ko para sa’yo. Bakit ba kasi hanggang ngayon ay pakiramdam mo ay may utang pa rin ako sa’yo?” mahabang litanya ni Sophia kay Francis.Pero bakit nga ba hindi niya ibinigay kay Francis ang sasakyan na siya mismo ang nag ayos? Ayaw ba nya talaga itong ibigay kay Francis.Ang totoo nyan ay masyado talaga syang nag aalala para kay Francis. Natatakot siya na baka hindi pa sapat ang mga test sa sasakyan na inayos niya noon at baka nga magkaroon pa ito ng problema at hindi nga iyon ligtas para kay Francis. Kaya naman nag iingat nga siya ng maigi.At dahil nga masyadong nag aalala si Sophia para kay Francis ay ipinagpaliban
Hindi naman nga namalayan pa ni Raymond na napaparami na pala ang pag inom niya ng alak. At nang kinailangan na nga ni Sophia na gumamit ng banyo ay naunahan nga siya ni Angelo sa pagpunta sa banyo.“Raymond lalabas lang ako saglit ha. Gagamit lang ako ng CR sa labas,” pagpapaalam nga ni Sophia kay Raymond.Bagamat nakarami na nga ng inom ng alak si Raymond ay hindi naman halata sa mukha nito na lasung nga ito. At malinaw pa rin nga ang mga mata nito.“Sasamahan na kita,” sabi ni Raymond at akmang tatayo na nga sana siya ng pigilan nga siya ni Sophia at hinawakan nga siya nito sa braso.“Hindi mo naman na ako kailangan pang samahan. Hindi naman na ako bata,” sabi ni Sophia kay Raymond.Pagkasabi nga ni Sophia noon ay agad na nga itong tumayo at mabilis na lumabas sa private room na iyon at tila ba takot na takotnga ito na sundan siya ni Raymond.Pagkalabas nga ni Sophia ay sakto naman nga na tumunog ang kanyang cellphone na naiwan niya sa mesa. Kaya naman napatingin nga si Raymond sa