"Kateryna, be my rented wife," sabi ng lalaki kanina na nagpauwang sa labi ko.
"A-anong sinasabi mo?" naguguluhang tanong ko.
Kaharap ko ngayon ang lalaking muntik ng makasagasa sa akin kanina at seryoso ang kan'yang mukhang nakatingin lang sa akin.
"Be my rented wife," ulit nito sa sinasabi niya kanina.
"R-Rented wife? Anong pinagsasabi mo?" gulong tanong ko ulit bago tumingin sa table nameplate. Nanlaki naman ang mga mata ko nang mabasa ko ang nakalagay ro'n.
"I-Ibig sabihin...." hindi ko na naituloy pa ang sana ay sasabihin ko nang biglang ngumisi ang lalaki sa akin.
"Yes, I am Everett Gunner. The CEO of Gunner Corporation," sabi nito bago muling sumeryoso ang kan'yang mukha at muling nagsalita.
"I need someone to be my wife in order for me to get all the money that my father had left before he died. But that f*cking old f*rt left a last will and testament saying he wants me to have a wife before I turned twenty-five, or else I'm going to lose all my money," sabi niya bago tumalikod muli at humarap sa malaking bintana na nasa likuran niya.
"I don't want those money, but I just need it to protect this d*mn sick company," pagpapatuloy niya bago siya bumuntong hininga.
Nanatili naman akong nakatayo, hindi pa rin maintindihan ang mga nangyayari.
"E-Edi anong gagawin ko?" kinakabahang tanong ko. Muli siyang tumingin sa akin.
"Act as my wife. Let's have a sham marriage. After I got the money, we'll separate ways," sagot nito bago naupo.
"H-Hindi ko maintindihan," sabi ko naman sa kan'ya.
"Here. This is the copy of our contract," untag nito bago inilapag sa ibabaw ng mesa niya ang isang folder.
Naglakad naman ako papunta sa mesa at kinuha ang folder. Nanginginig din ang mga kamay na binuklat, at binasa ko ang laman no'n.
"F-Fifty thousand pesos monthly?" nanlalaki ang mga matang tanong ko sa kan'ya. Tumango naman si Everett sa akin.
"All the things that you wanted to know are written on that contract," sabi nito kaya muli akong napatingin sa folder na hawak ko.
"You wanted a job, right? I am giving you one right now. I need a wife, you need money, fair and square. And also, I did this for you to pay the damages you caused earlier," sabi pa nito bago nag-iwas ng tingin.
"T-Teka lang. Hindi ka ba nagbibiro?" tanong ko. Dahil baka kasi pinag-ti-trip-an niya lang ako.
"Why would I?" nakakunot noong tanong nito.
"Hindi ko r-rin alam sa'yo," naguguluhang sabi ko. Umiling naman siya sa akin bilang pagsagot.
"Eight A.M tomorrow. If you're not here, then I'll take your answer as a no," sabi nito.
Hindi naman ako kaagad nakasagot at napatingin lang muli sa lalaki.
"P-Pag-iisipan ko," sabi ko bago ako bahagyang nag-bow at lumabas na ng opisina.
Tinignan kong muli ang folder bago ako huminga ng malalim. Patuloy lang akong naglakad habang nakatingin sa folder hanggang sa may narinig akong tumawag sa akin.
"Miss?" kaagad akong napalingon sa lalaking nakatayo habang nakangiti sa harapan ko.
Napalingon-lingon pa ako sa paligid ko bago ko itinuro ang sarili ko. Tumango naman siya.
"Hi, Ms. Kateryna. I'm Asher Rein. Tinawagan ako ni Mr. Gunner para ihatid ka pauwi sa bahay niyo," sabi nito bago ngumiti.
"Hindi na kailangan," sabi ko pa bago ako umiling.
"No. I insist. Ako kasi malalagot doon sa lalaking 'yon," pilit na tawang sabi ng lalaki.
"Kagaya ni Drake Griffin, hindi ako masamang tao. Sumusunod lang din ako sa utos," sabi nito. Huminga naman ako nang malalim bago ako tumango. Ngumiti naman siya sa akin bago nagsimula ng lumakad.
"Pero bakit pala kailangan akong ihatid?" tanong ko.
Gusto ba malaman ng lalaking 'yon kung saan ako nakatira para alam niya kung saan niya ako hahanapin?
"Hindi ko rin alam, eh," sagot nito bago ngumiti sa akin at nagkamot ng kan'yang ulo.
Hindi naman na ako sumagot at nagpatuloy na lang kami sa paglalakad hanggang sa marating na namin ang parking lot.
"Ituro mo na lang sa akin ang daan," nakangiting sabi nito. Tumango naman ako bago ako sumakay sa sasakyan.
Napahinga ako nang malalim. Ang daming nangyari ngayong araw. Biglang sa isang iglap, trabaho na ang lumapit sa akin. Biglang sa isang iglap, magbabago na ang ikot ng mundo ko.
"Tinanggap mo ba ang offer ni Mr. Gunner?" biglang tanong ni Asher na patuloy pa rin sa pagmamaneho.
"Alam mo ang tungkol sa bagay na 'yon?" gulat na tanong ko. Natawa naman siya sa isinagot ko sa kan'ya.
"Oo naman, 'no. Ilang buwan na ring naghahanap ng pekeng mapapangasawa si Everett. Rented wife nga ang tawag niya sa babaeng mapipili niya na magkunwaring asawa niya," natatawa habang iiling-iling na sagot niya sa akin.
Napasandal naman ako sa upuan ng sasakyan at tumunghay sa bintana.
"Tanggapin mo na ang offer ni Everett. Masasayang kasi ang lahat kapag hindi niya nakuha ang perang ipinamana sa kan'ya ng tatay niya. Masasayang lahat ng pinaghirapan niya kapag nangyari 'yon," dugtong pa nito sa sinasabi niya kanina.
"G-Gusto kong tanggapin. At isa pa, desperada na akong makahanap ng trabaho. Natatakot lang ako dahil kakaiba ang gusto niyang mangyari. Parang laro lang kasi ang kasal para sa kan'ya," sagot ko naman. Nakita ko naman ang pag-iling ng lalaki sa tabi ko.
"Hindi naman. Sadyang may nangyari lang para hindi na maniwala si Everett sa pagmamahal na 'yan," sabi naman nito.
Hindi na ako sumagot kaya nagpatuloy na lamang si Asher sa pagmamaneho. Itinuro ko naman ang daan papunta sa bahay.
"Dito na lang," sabi ko nang makarating na kami sa tapat ng eskenita ng inuupahan namin ni Kaleigh.
Inihinto naman ni Asher ang sasakyan bago bumaba at binuksan ang pinto kung saan ako nakaupo.
Nahihiya naman akong lumabas ng sasakyan bago bahagyang nag-bow sa kan'ya.
"Tanggapin mo sana ang offer ni Everett. Hindi ka magsisisi," sabi nito bago ngumiti. Ngumiti lamang din ako pabalik sa kan'ya bago ako nagsimulang maglakad papasok sa eskenita.
Gusto kong tanggapin ang offer pero natatakot ako. Hindi ko kilala ang lalaking 'yon maliban sa isa siya sa pinakamayamang lalaki sa buong mundo.
Pero hindi ko inakala na binata pa pala ang may-ari ng Gunner Corporation dahil hindi naman siya nagpapakita kahit sa mga interviews sa T.V.
Patuloy lang akong naglakad hanggang sa makarating ako sa tapat ng bahay. Pero agad na nanlaki ang mga mata ko nang makita kong bukas ang pinto at may mga nagkalat na basag na gamit sa tapat nito. Nasa harapan din ng bahay ang mga kapitbahay namin.
"Nako! Mabuti naman at dumating ka na, Kateryna! May mga lalaking dumating kanina at sinira ang pinto ng bahay niyo. Nagalit nga ang landlord mo pero wala siyang nagawa kasi ang lalaking tao ng mga pumunta rito kanina," biglang sabi ng isa sa mga kapitbahay namin.
Bigla naman akong kinabahan.
"S-Si Kaleigh po?" nanginginig ang mga labing tanong ko.
"Nandoon sa loob ng bahay n'yo. Pumasok ka na dahil kanina siya ang pinagsisigawan ng mga lalaki," sagot naman nito kaya agad akong tumakbo papasok sa loob ng bahay at doon, nakita ko si Kaleigh na nakaupo sa sahig habang umiiyak.
Mabilis akong lumapit sa kan'ya at niyakap siya.
"Anong nangyari, Kaleigh?! Sinaktan ka ba nila?!?" nanginginig na tanong ko.
Hindi agad sumagot si Kaleigh pero patuloy siyang umiyak.
"S-Si Manong Saldo, pumunta siya rito at kinuha ang mga gamit natin," umiiyak na sabi nito. Napatingin naman ako sa paligid at doon ko lang na-realize na wala na kaming gamit kahit isa maliban sa mga damit na nagkalat sa sahig.
"A-Ate," untag nito habang patuloy pa ring umiiyak. Niyakap ko naman siya habang nilalabanan ang pagpatak ng luha sa mga mata ko.
"H-Huwag kang mag-alala. Hindi na mauulit 'to. Makakaahon na tayo sa hirap. M-May trabaho na ako," sabi ko habang yakap pa rin ang kapatid ko.
Napatingin naman ako sa folder na nilalagyan ng kontrata na nasa lapag katabi ni Kaleigh.
I'll be Everett Gunner's rented wife.
Mahigpit ang hawak ko sa folder na lulan ng kontrata namin ni Everett. Nandito ako ngayon sa Gunner Corporation at naglalakad sa main hall.Kahapon ay nagdadalawang isip pa ako kung papayag ba ako sa alok na trabaho ni Everett pero ngayon, matapos nang nangyari, sigurado na ako sa papasukin ko."Woah! You really came," narinig kong sabi ni Asher nang makasalubong ko siya sa isang hallway bago makarating ng elevator.Bahagya lang akong ngumiti. Wala ako sa mood ngayong araw, dahil nag-aalala pa rin ako na baka maulit ang nangyari kahapon kay Kaleigh. Kaya gusto ko na lang din talaga matapos ang plano ko sa lugar na 'to."Nasaan si Mr. Gunner?" tanong ko sa kan'ya.Ngumiti naman sa akin si Asher bago siya nagsalita."Ang alam ko may meeting siya ngayong araw. Pero sasabihan ko ang secretary niya para maging aware siya na nandito ka," nakangiti pa ring sabi nito.Tumango naman ako bago ko ipinakita ang folder na hawak ko."Gusto ko siyang makausap tungkol sa mga magiging kondisyon namin s
"Let's get married," walang emosyong sabi ni Everett habang hawak ang isang singsing.Hindi naman ako kaagad nakasagot kaya naman lumapit siya sa akin at isinuot ang singsing sa daliri ko.Hindi pa rin nagpo-proseso sa akin ang nakita ko nang bigla siyang nag-snap ng daliri sa harapan ko."Hey, are you f*cking okay?" nakakunot noong tanong nito. Agad naman akong tumango."That's an engagement ring. I'll give you the wedding ring later after we got married," sabi pa nito bago naglakad pabalik sa mesa niya.Napalunok naman ako at napatingin ulit sa singsing na nasa daliri ko."Take care of it. It's a round brilliant cut diamond ring. Don't sell nor put it on a pawn shop to pay off the debts of your parents," sabi ni Everett habang nakaupo at nakatingin sa isang folder sa ibabaw ng mesa niya."K-Kailan tayo ikakasal?" tanong ko. Halos masamid ako sa sarili kong laway sa tanong kong 'yon.Muli akong napalingon sa singsing na nasa daliri ko. Paniguradong mamahalin ang isang 'to. Hindi biro
Nakatingin ako sa labas ng sasakyan. Hanggang ngayon ay hindi pa rin pumapasok sa isip ko ang katotohanang kasal na ako."Saan pala tayo pupunta?" tanong ko kay Everett na nakaupo lang sa tabi ko. Mabilis naman niya akong nilingon."On our house," sagot nito.Natigilan naman ako bago ako napatingin sa singsing na nasa daliri ko. Dalawa na ang singsing na nakalagay rito, 'yong isa ay engagement ring, habang ang isa ay ang wedding ring na ibinigay ni Everett sa akin kanina."Puwede bang sa bahay muna ako namin umuwi ngayon?" tanong ko.Hindi pa rin kasi alam ni Kaleigh na kasal na ako. Hindi niya alam na baka hindi ako umuwi ngayon sa bahay.Nakita ko namang mabilis akong nilingon ng lalaking katabi ko pero hindi siya nagsalita. Bigla na lamang siyang nag-U-Turn.Kasali kasi sa kontrata na sa iisang bahay kami titira, pero hindi ko agad naisip ang tungkol sa kapatid ko, na wala siyang kasama sa inuupahan naming bahay ngayon."You wouldn't want to be seen by your neighbors wearing your we
Nanginginig akong napahawak sa likod ni Everett. Hawak niya pa rin ang kamay ni Mang Ronie, habang si Mang Ronie ay namimilipit na sa sakit."E-Everett..." pagtawag ko sa kan'ya. Agad niyang binitawan ang kamay ni Mang Ronie bago ako hinila.Pinagtitinginan kami ng mga kapitbahay namin, at naririnig ko pa rin ang sigaw at mga mura ni Mang Ronie."A-Ayos ka lang ba?" tanong ko kay Everett nang huminto kami sa paglalakad. Nasa likuran ko pa rin si Kaleigh."Who's that asshole?" tanong nito. Walang emosyon ang kan'yang mukhang nakatingin sa akin. Napahinga naman ako nang malalim bago ako sumagot."Isa sa mga pinagkakautangan namin," sagot ko."And his name is Ronie?" tanong ulit naman nito sa akin. Tumango naman ako bilang pagsagot.Hindi naman na nagsalita si Everett. Pumunta na lang siya sa passenger seat ng sasakyan at binuksan 'yon. Tinignan ko naman si Kaleigh na hanggang ngayon ay nanginginig sa takot."Tara na muna," sabi ko bago ko siya hinila papasok sa sasakyan. Matapos no'n ay
"Nandito na sila, Boss," pag-anunsyo ko nang makita ko si Liam na may hawak na lalaki habang naglalakad papasok sa hideout namin. Wala namang imik si Everett, ibinaba lang niya ang hawak niyang sigarilyo. Muli akong napatingin kay Liam at sa lalaki na may takip ang mga mata. "N-Nasaan ako?" naririnig kong sabi ng lalaki. Matapos kasi ni Hunter malaman kung saan ang location ng bahay ng lalaking nagngangalang Ronie ay agad inutusan ni Everett si Liam at Drake na sunduin ang kan'yang guest. Napailing na lang ako. Hindi ko alam kung ano ang naging atraso ng lalaking 'to kay Everett. Usually kasi kapag si Everett ang nagpahanap sa isang tao, tungkol 'yon o connected 'yon sa mga mafia groups na kaaway namin o nangialam sa transaction namin. "Boss," panimula ni Liam. Tumango naman si Everett kaya pinaupo ni Liam ang lalaki sa isang metal chair. Nandito kami ngayon sa kuwarto kung saan ginaganap ang interrogation sa mga nahuhuli naming spy, o goons ng mga kalaban namin. Naglakad naman
Matapos ang naging pag-uusap namin ni Everett ay agad akong nagligpit sa kusina. Hindi ko alam kung bakit kinakabahan ako. Ito na ba 'yon? Ito ba 'yong honeymoon na tinatawag nila?"Ate, ayos ka lang ba?" tanong ni Kaleigh sa akin kaya napahinga ako nang malalim para mawala ang panginginig ng mga kamay ko."Oo. Pagod lang ako," sabi ko bago ako tumingin sa kapatid ko."Matulog na tayo, 'te. Saan kayatayo matutulog?" tanong naman nito sa akin. Napalunok naman ako bago ako tumingin sa hallway papunta sa sala."Itatanong ko kay Everett. Hintayin mo ako rito," sabi ko bago ako naglakad papunta sa hagdan upang umakyat sa itaas.Nakailang lunok naman ako habang naglalakad paakyat sa taas. At laking gulat ko nang makita ko kung gaano karami ang kuwarto rito."Saan ako magsisimulang magkatok?" bulong ko sa sarili ko bago ako naglakad papunta sa kaliwang parte ng second floor, pero hindi pa man ako nakakarating sa gitna ay nakita ko na si Everett na nakakunot ang noong tingin sa akin.Agad din
Maaga akong bumangon para sana magluto ng umagahan. Pero pagkagising ko ay wala na si Everett sa tabi ko. Sa totoo lang ay hindi ako gaano nakatulog kagabi, hindi ko alam kung dahil ba sa kaba o dahil sa naninibago ako sa paligid ko. Akma na sana akong bababa ngunit nagulat ako nang pagtingin ko sa bedside table ay mayroong tatlong pulang bulaklak doon. Mabilis namang kumabog ang dibdib ko nang mabasa ko ang nakasulat sa papel na nasa ilalim ng bulaklak. 'I forgot to give you my gift on our wedding day. Hope you like it.' Agad kong kinagat ang pang-ibaba kong labi bago ko kinuha ang isang kwintas malapit sa bulaklak at sulat. Hindi ko talaga malaman kung anong ugali mayroon 'tong si Everett. Matapos kong tignan ang kwintas ay agad ko na ring itinago 'yon at saka ako bumaba. "Talaga po, Kuya? Wow! Hindi ko akalain na may-ari na rin pala si ate ng isang sikat na kompanya," narinig kong sabi ni Kaleigh mula sa kusina kaya ako pumunta ro'n. Ngunit hindi pa man ako nakakapasok nang t
Nandito ako ngayon sa sasakyan kasama si Everett. Matapos kong kabisaduhin ang pangalan ng mga board members, at iba pang konektado sa kompanya ay agad kaming umalis dahil 7 P.M daw ang start ng party."Expect the unexpected later. And also I don't want you to wander around without informing me," sabi ni Everett. Tumango naman ako habang nakatingin sa labas ng sasakyan.Kung iisiping mabuti, ang bilis ng mga pangyayari pero siguro mainam na rin 'to upang makuha agad ni Everett ang naiwang pera ng Daddy niya."We're here," sabi niya bago inihinto ang sasakyan. Napatingin naman ako sa building na nasa harapan namin.Lumabas naman si Everett ng sasakyan at pinagbuksan ako ng pinto. Tumingin naman ako sa kan'ya bago ako bumaba."Drake will be your company," sabi lang nito bago naglakad paalis. Napahinga naman ako nang malalim habang tinitignan ko siya na naglalakad papalayo sa akin.Hindi ko alam kung bakit may nararamdaman akong lungkot, hindi ko alam pero parang nalilito ako sa mga pinap
Kabilaan ang sigawan ng mga lalaki habang tuwang-tuwang nakatingin sa monitor kung saan kitang-kita ang nasusunog na bahay kung nasaan kanina si Everett.Nanatili naman akong nakatayo at nakatulala lang sa gilid habang pinagmamasdan ang tawanan nila."Ms. Kateryna, tara na," narinig kong bulong ng kung sino sa gilid ko. At nang tignan ko kung sino 'yon, bumungad sa akin ang mukha ni Liam.Pero wala akong maramdaman, pakiramdam ko namanhid ako. Ang kaninang masakit na katawan ko ay hindi ko na maramdaman, pero damang-dama ko ang kirot mula sa dibdib ko.Muli kong nilingon ang mga lalaking nagsisigawan bago ko ibinalik ang tingin ko sa monitor."Pinatay niyo si Everett," sabi ko bago ako tumingin muli sa paligid. Tumingin naman sila sa akin bago sila tumawa."Bakit? Anong akala mo sa amin? Bubuhayin talaga 'yong gagong 'yon? Asa!" sabi pa ng lalaki bago tumawa muli at nakipag-apir sa katabi niyang lalaki.Hindi ko alam kung bakit ganito ang nararamdaman ko. Mabilis ang tibok ng puso ko,
Napatingin ako sa papel na hawak ko bago sa gate na nasa harapan ko. Tingin ko nasa tamang lugar naman ako.Pinasadahan ko pa ng tingin ang folder na nakapatong sa dashboard ko na naglalaman ng information tungkol sa mafia group na kumuha kay Ms. Kateryna.Base kay bossing, ang pangalan ng mafia group na 'to ay Wilboe Mafia. Bago lamang sila sa underground pero bumabangga na sila ng mga malalaking grupo, kaya naman hibang sila para pagka-interest-an ang asawa ni Mr. Gunner.Gusto kasi nila na mapansin ng iba pang malalaking mafia groups para kuhain sila at maging ka-alyansa dahil sa pagiging affronting nila. Kaso, nagkamali sila ng napili.At ang rason kung bakit nandito ako ay para makita ko kung maayos lang si Ms. Kateryna at masigurado ang kaligtasan niya.Tinignan ko ang itsura ko sa rear view mirror. Napangiti ako ng bahagya nang makita kong maayos naman na ang itsura ko.Matapos no'n ay agad akong bumaba ng sasakyan at lumapit sa gate. Napatingin naman sa akin ang mga lalaking
Kateryna's POVMabagal kong idinilat ang mga mata ko habang nakasandal ako sa matigas na bagay.Umiikot ang paningin ko at pakiramdam ko ano mang oras ay mabubuwal ako mula sa pagkakaupo."Mabuti naman at gising ka na," sabi ng isang lalaki na nasa harapan ko.Agad na nanlaki ang mga mata ko nang marinig ko ang boses niya. Mabilis ko siyang tinignan at ang iba pang mga lalaking nakapalibot sa akin. May kakaibang ngisi sa labi niya habang nakapatong ang isa niyang paa sa papag kung saan ako nakaupo."Gising!" sabi ng isa bago ko naramdaman ang pagtama ng malamig na tubig sa buong katawan ko."Tignan natin kung tutulungan ka ba ng Gunner na 'yan," sabi ng lalaki na bumuhos sa akin ng tubig bago tumawa ng malakas.Sabay-sabay silang nagtawanan habang nakatingin lang sa akin.Mabilis na tumibok ang puso ko. Gusto ko sanang magsalita pero may takip ang bibig ko ng damit at tape.Iniiling ko ang ulo ko upang pigilan ang pagtulo ng luha sa aking mga mata. Hindi ko alam kung takot ba ako sa m
Agad akong bumaba sa sasakyan ko nang makarating ako sa Gunner Corporation. I'd been spying them since they met Kateryna, so I know where to find them.Mabilis akong umikot sa likod ng building at pumasok sa pinakatagong pinto. Isa ito sa dinadaanan ng mga tauhan ni Gunner, dahil meron din silang hideout sa loob mismo ng Gunner Corporation.I moved swiftly to ease my rapid heart. Hindi ko alam kung ano ang gagawin nila kay Kateryna, I can't be nosy yet to that mafia group dahil bago pa lang ako.I smiled nang ma-realize kong wala gaanong tao rito sa loob.Gunner's indeed smart dahil maliligaw ka sa lugar na 'to kapag hindi mo alam kung saan dapat pumunta. Good thing dahil namanmanan ko na pumasok dito ang isa sa tauhan niya."Move and I'll make sure you won't fucking see the sunrise anymore," coldly he said. Napalunok ako dahil sa kung gaano kaseryoso ang boses nito.I knew him dahil madalas siyang topic ng Nox, and I knew him dahil siya ang isa sa mafia boss na kinatatakutan ng karam
"What are you doing here, Mazy?" tanong ni Everett sa babaeng nasa harap namin. Muli ko namang tinignan ang babae na nanatiling nakatingin din kay Everett habang may kakaibang ngiti. "I missed you," biglang sabi nito bago mabilis na naglakad palapit sa lalaking katabi ko. Napatingin naman ako kay Everett bago sa kamay naming magkahawak nang bitawan niya 'yon. Hindi ko alam pero pakiramdam ko paulit-ulit na sinaksak ang dibdib ko at pakiramdam ko pinatay ako ng paulit-ulit. "I missed you," sabi ulit ng babae habang nakangiti at yakap kay Everett. "What are you doing here?" muling tanong ng lalaking katabi ko pero matamis munang ngumiti ang babae bago nagsalita. "I just missed you. You suddenly stop calling me, is there any problem?" sagot nito bago hinalikan sa labi si Everett. Para naman akong binuhusan ng malamig na tubig sa nakikita ko ngayon, habang paulit-ulit pa ring sinasaksak ang dibdib ko. Bahagya akong napaatras nang nakatingin sa kanila. Pinagtitinginan ka
Asher's POV "Kapagod," narinig kong untag ni Liam bago siya naupo sa katapat kong sofa. "Tapos ka na?" tanong ko sa kan'ya. Tumango naman siya bago bugnot na pumunta sa kusina. "Problema no'n?" tanong ko bago ko nilingon si Hunter na nakasimangot. "Anong nangyari sa inyo? Bakit pang-biyernes santo mga mukha niyo?" natatawang tanong ko. "Tangina. Ang dami pala talagang utang nila Ms. Kateryna. Hindi maubos-ubos 'yong mga dumadating kanina, feeling ko nga 'yong iba nagkukunwari na lang," sagot ni Hunter bago naupo sa tapat ko. Muli akong natawa bago ko ininom ang hawak kong alak. Napag-utusan kasi sila ni Everett na bayaran na ang ibang pagkakautang ni Kateryna. No'ng una ayaw niyang bayaran dahil baka raw umalis na lang bigla ang rented wife niya, pero ngayon? Lahat pinabayaran niya. 'Paano kaya kung magbayad si Kateryna sa mga 'yon?" tanong ko. "Sinabihan na namin sila na kapag pumunta sa kanila si Ms. Kateryna para magbayad, 'wag na nila tanggapin 'yong bayad," sagot ni Hunte
Patuloy akong hinalikan ni Everett habang isa-isa niyang hinuhubad ang suot naming dalawa.Kinagat ko naman ang pang-ibaba kong labi nang maramdaman ko ang mainit niyang kamay sa kaliwang dibdib ko."Hmm, Everett," ungol ko bago ko kinagat muli ang pang-ibaba kong labi.Kabilaan naman ang paghalik na ginawa niya sa labi at sa leeg ko. Halos hindi ko na maidilat ang mga mata ko sa sobrang sarap at kiliti na nararamdaman ko.Bigla naman akong napaigik nang maramdaman ko ang pagbuhat niya sa akin papunta sa ibabaw ng mesa niya. Isang mabilisang igilid niya ang mga nakapatong na gamit do'n upang maiupo niya ako nang maayos."'Y-Yong pinto," sabi ko habang nakatingin sa pinto.Hindi naman kumibo si Everett pero may kung ano siyang pinindot sa gilid ng mesa bago niya nilislis ang suot kong dress."Ohhh," mahinang ungol ko nang maramdaman ko ang mainit niyang labi sa kanang dibdib ko.Sinisipsip at hinalik-halikan niya ang dalawang dibdib ko bago ko naramdaman ang daliri niya na lumalakbay p
Mabilis akong bumitaw sa pagkakahawak ni Everett nang makapasok na kami sa loob ng opisina niya."What's the matter?" tanong niya sa akin kaya napaiwas ako ng tingin.Bakit ba kasi bini-big deal ko masyado 'yong tungkol sa ex-girlfriend niya?"Wala naman. Aalis kasi ako ngayon, pupunta ako sa dati naming bahay. Hindi pa ako tapos magbayad sa mga utang namin," sabi ko bago ko siya nilingon.Nakakunot pa rin ang noo niyang nakatingin sa akin."Aalis na ako," sabi ko pa pero nagulat ako nang bigla niyang hatakin ang kamay ko."Wait! Tell me, are you mad?" tanong nito habang hawak ang kamay ko kaya naman napatingin ako ro'n."Hindi," sagot ko bago ako akmang bibitaw na sa hawak niya ngunit bigla niyang bahagyang hinigpitan ang hawak sa kamay ko."Are you mad because I called off our supposed visit to your restaurant?" tanong nito na naging dahilan para ako naman ang mapakunot ang noo."Your?" tanong ko ulit.Tumango naman siya bago ako bahagyang hinila papunta sa mesa niya.Iniabot niya s
Mabilis kong inayos ang suot kong damit nang marinig ko ang mga yabag na papunta rito sa kwarto ko."Ms. Kateryna?" narinig kong pagtawag ng kung sino kaya agad na kumunot ang noo ko bago ako naglakad papunta sa pinto at binuksan 'yon."Asher? Anong ginagawa mo rito?" tanong ko sa kan'ya nang siya ang bumungad sa akin. Kinamot naman niya ang kan'yang ulo."Ah, si Everett kasi may biglaang meeting. Sabi niya ako na lang daw ang sumundo sa'yo," sabi nito kaya naman bahagya akong tumango.Ang usapan kasi namin ni Everett kagabi ay lalabas kami para kumain sa bagong bukas niyang japanese restaurant."Gano'n ba? Kung gano'n naman pala saan tayo pupunta?" tanong ko. Ngumiti naman si Asher bago nagkamot muli ng ulo."Sa Gunner Corporation. Sabi niya may kailangan daw siyang asikasuhin kaya kailangan ka niya mamaya," sagot nito sa akin bago siya ngumiti.Tumango naman ako bilang pagsagot kahit na may kirot akong nararamdaman sa dibdib ko.Matapos kasi namin umuwi ni Everett no'ng nakaraang li