Nang umupo si Burt, uminom siya ng isang bote ng alak at huminga siya ng malalim bago siya humarap kay Frank.“Tungkol ito kay Ms. Noel York…” Sabi ni Frank.“Teka, si Noel York? Yung actress?” Lumingon si Burt kay Noel ng may pagkagulat at pagkalito.“Ano, kilala niyo ang isa’t isa?” Nagtatakang nagtanong si Frank.“Hindi, hindi pa kami nagkita.” Umiling si Noel.“Hindi, hindi pa kami nagkita noon.” Natawa si Burt. “Nagkataon lang ‘to… Pero yung lalaking hinahabol ko kanina ay dating accountant sa agency mo, sa Lycoris Entertainment.”“Anong meron dun?” Tanong ni Frank, naging interesado siya.“Yung totoo, maliit na bagay lang ‘to.” Ngumiti si Burt. “Nakipagsabwatan ang accountant kay Dylan Hood, ang dating CEO, sa pamemeke ng mga finances ng kumpanya na naging dahilan ng pagbili dito ng mga Sorano kamakailan. Nagtatago na ngayon si Dylan, at iniwan niya ang accountant na ‘yun para maging scapegoat niya.”“Ano?!” Napatayo si Noel, tinitigan niya si Frank at hindi siya makapani
Nagulat si Noel sa suhestiyon ni Frank, dahil hindi niya inakala na may lakas ng loob si Frank na kalabanin ang mga Sorano.Higit pa rito, kaaway na niya ang mga Lionheart!Gayunpaman, hindi siya pinansin ni Frank habang patuloy siya sa pagpaplano. "So, magtatayo ako ng isang biological preserve sa labas ng Riverton, na maaaring maging isang set ng pelikula na ineendorso ng isang star actress na gaya mo. Maglalabas din ako ng pera para sa paggawa ng isang pelikula kasama ka, kung saan pwede mong kunan ang ilang mga eksena sa resort ko. Pwede kang gumawa ng mga bagay tulad ng pag-aalaga sa farm at iba pa—mga bagay magmumukha kang isang karaniwang tao. Matrabaho ‘to, pero kukuha kami ng mga tour groups at mga turista sa mas mababang kalagayan..."Gumana nang husto ang isip ni Frank habang ipinapaliwanag niya ang lahat ng mga ideya na mayroon siya.Nagningning ang mga mata ni Noel dahil dito, at nang matapos si Frank, inaamin niya na may talino siya sa negosyo.Isang hamak na farm re
Bagaman umaasa si Noel na may mangyari, lumalabas na gusto lang talaga siyang ihatid pauwi ni Frank at wala nang iba.Hindi mapigilan ni Noel na madismaya.Pagkatapos, namula siya ng husto nang mapagtanto niya kung bakit, ibinagsak niya ang sarili niya sa kama, at ibinaon niya ang mukha niya sa kumot.-Sa kabilang banda, maganda ang mood ni Frank pagkalabas ng mansyon ni Noel.Gamit ang Hale Marrow na nakuha niya sa Norsedam, tutuparin niya ang mga claim na ginawa niya para sa farm resort at pagkatapos ay ang ilan.At sa pagsali ni Noel sa koponan, nakakagulat kung talagang nabigo ang kanilang mga pagsisikap sa promosyon.Gayunpaman, mayroong ilang mga ideya na kakailanganin niya ang kanyang peak form upang aktwal na gawin.Kaya naman, nang makaalis na siya sa mansyon ni Noel, tinawagan niya si Helen para sabihin sa kanya na naresolba na ang isyu ni Noel, ibinaba na ang tawag bago pa matanong ni Helen ang mga detalye.Pagkatapos ay nagmaneho siya sa Flora Hall, at nang hindi
Plop!Tila naririnig ang sigaw ni Frank, isang berdeng patak ang namuo sa loob ng meridian nexus ni Frank.Nagulat si Frank—hindi niya kayang magkaroon ng labis sa kanyang meridian nexus, bagama't hindi nagtagal ay kumalma siya.Ito ay purong kalakasan, pino hanggang sa huling butil.Ang kanyang natitirang panloob na sigla ay nadalisay din, na sa kalaunan ay mapipiga muli sa isang likidong anyo habang siya ay bumuti mula sa ranggo ng Kapanganakan hanggang sa ranggo ng Ascendant. Kung ang purong kalakasan ay maaaring mabisang pumatay sa loob ng sampung hakbang, ang likidong lakas ay hindi maiintindihan habang ang saklaw nito ay umaabot sa daan-daang metro.Naturally, hindi sinasabi na ito ay higit na nagwawasak pati na rin-kahit isang daliri na putok ng likidong lakas ay maaaring sumuntok sa bakal sa loob ng isang daang metro ang layo, na ginagawa itong mas nakamamatay kaysa sa mga bala.Sa yugtong iyon, ang isa ay talagang naging superhuman—isang halimaw sa balat ng isang tao.
Pagkatapos ay isinalin niya sa isang kasrola ang emerald longevity essence at nakahinga siya ng maluwag nang makatapos siya.Tumingin siya sa labas at nakita niya na hating gabi na.Ang kanyang silid ay magulo kahit na walang malaking butas sa dingding, at ang kanyang mga kasangkapan ay pira-piraso.Lumabas siya upang makitang tahimik at walang laman ang mansyon, maliban sa pag-alis ni Helen.Siya at ang iba pa ay umalis na. Mananatili sila sa isang hotel dahil nag-aalala siya na abalahin si Frank, ngunit may niluto na si Carol para sa kanya at iniwan ito sa refrigerator.Humalakhak si Frank pagkatapos basahin ang tala, naantig sa pakiramdam ng init ng pamilya.Ibinabaluktot ang kanyang mga paa, na lumangitngit nang malakas, naligo siya, at pagkatapos ay kinuha ang pagkain mula sa refrigerator at kinain ang lahat.Habang kumakain ay naalala niya ang phone niya at nakita niya ito sa kalat ng kwarto niya.Nabasag ang screen, ngunit nakikita niya ang mga hindi nasagot na tawag. Ki
”Napakasama mo!” Sumigaw si Noel, ngunit natakot siya.Pinangalagaan niya ang kanyang puri sa maraming taon ng pagtatrabaho niya sa showbiz, at mas gugustuhin pa niyang mamatay kaysa gumawa ng porno!"Hindi naman. Maiintindihan mo kapag nakatikim ka ng lalaki... Hahaha!" Natawa si Willy habang hinihila si Noel sa kanyang mga braso, ready for some action.Iyon ay nang nabasag ang bintana sa tabi niya nang ang isang thumb-sized na cobblestone ay pumutok sa loob, na tumama sa pulso ni Willy nang may katumpakan."Argh!" Si Willy ay sumisigaw na parang gutted na baboy habang ang kanyang mga buto ay maririnig na nagbitak at hinawakan ang kanyang dumudugong pulso habang siya ay sumisigaw, "Anong nangyari?!"Narinig ng kanyang mga bodyguard na nakatayo sa labas ang nabasag na salamin at ang sigaw ni Willy, at agad silang nagpalit sa loob.Ang nadatnan lang nila ay si Willy na nakahandusay sa sahig habang duguan at sumisigaw."Doon!" Tinunton ng isa sa mga bodyguard ang butas para matu
Bang!Sinipa ni Frank ang isang butas sa mansyon ni Noel para sa kapakanan ng kahusayan, at umuusok pa rin ito habang naglalakad siya papasok sa mga labi.Nandoon sina Willy at Noel, at napasigaw si Noel nang makita ang mga gintong mata na gumagalaw sa usok."Ayos lang, Ms. York. Nandito ako para iligtas ka."Natahimik si Noel nang marinig niya ang mahinang boses, nanlalaki ang kanyang mga pupil sa hindi makapaniwala nang makita niya ang matayog na pigura na pumasok sa loob. "M-Mr. Lawrence...""Nandito ako." Lumapit si Frank sa kanya, pinagtanggol siya habang ang lahat ay hindi pa rin mapakali upang maiwasan siyang magamit bilang isang hostage.Pinag-aralan niya ito ng kaunti at nakahinga ng maluwag—batrobe lang ang nakatakip sa kanyang makapal na anyo, ngunit wala pa ring ginagawa sa kanya si Willy.Nagawa niya ito sa tamang oras.Umakyat si Zam, na nakatitig kay Frank habang tumatahol, "Sino ka?! Nakikialam ka sa lupain ng mga Sorano, at napilayan mo ang tagapagmana ng pamil
“Naiintindihan ko na, Lolo Zam!”Doon nagngitngit sa sakit si Willy na hawak pa rin ang dumudugong pulo niya. “Kaninang umaga, sinabihan kami na walang bisa ang pagkuha namin sa Lycoris Entertainment pagkatapos may nagsalita tungkol sa pekeng accounts.”Habang nakatitig nang masama sa walang emosyong si Frank, galit siyang sumigaw, “At ang kumpanya na nakakuha sa Lycoris Entertainment hindi nagtagal ay isang maliit na kumpanyang tinatawag na Lane Holdings… at naalala kong isa sa mga executives si Frank Lawrence!”“Hmm?” Kumunot ang noo ni Zam nang lumingon siya kay Frank. “Ikaw ang nangialam sa pagkuha ng apo ko sa Lycoris Entertainment?”“Tatlo.”Hindi nagsayang ng hininga si Frank na wala pa ring pakialam habang nagbilang siya. “Hayop ka!” Sigaw ni Zam. Ito ang unang beses na minaliit siya—mas mataas sa pang-apatnapu ang ranggo niya sa Skyrank at isa siyang Birthright rank, na isa nang malaking karangalan sa kanya… ngunit minaliit lang siya sa isang probinsya?!“Frank Lawre