Biglang winasiwas ni Frank ang kanyang kamay, at agad na tumakbo sa takot si Vera ang kanyang mga tauhan.Bumuntong-hininga si Noel at lumapit sa kanya. "Maraming salamat, Mr. Lawrence."Pagkatapos ay binigay niya ang isang numero. "Tawagan mo ako kaagad kung darating ang loteng ito para asarin ka na naman."Paulit-ulit na tumango si Noel at maingat na inimbak ang kanyang numero.Nang wala na ang lahat, nagpaalam si Frank sa kanya.-Karamihan sa mga manonood ay umalis na sa bulwagan ng konsiyerto, at ang lugar ay tila madilim kahit na ito ay napakasigla kanina lamang.Si Winter at ang iba ay nasa tabi ng kalsada, naghihintay ng anumang taxi na dumaan.Nakatingin pa rin si Jean sa naka-autograph na larawan mula kay Noel at tuwang-tuwa na napabulalas, "Heavens, Winter... I didn't know you know someone so amazing. Bakit hindi mo sinabi sa amin?"Napakamot ng ulo si Winter. Kung tutuusin, hindi niya kilala si Frank noon!Nagpatuloy si Jean sa paggagala. "Oh, kailangan mo siyang
Nagulat si Winter nang makita niya si Frank, bagaman di nagtagal ay napalitan ng ngiti ang problemado niyang ekspresyon. “Gusto sana naming sumakay ng taxi at bumalik sa dorm namin, pero medyo nahihirapan kami.”Napagtanto ito ni Frank at tumango siya. “Kung ganun, pwede ko ba kayong ihatid?”"Oo naman!" Sumang-ayon si Winter nang walang pag-aalinlangan.Sa isip niya, hinding-hindi siya sasaktan ni Frank—tulad ng kapatid niya.Mabilis siyang lumingon kay Jean. "Tara na. Bumalik na tayo sa mga dorm sa kotse ni Frank.""Sure," walang pag-aalinlangan na tumango si Jean. "At saka, hindi ba mas maganda ang Maybach kaysa sa BMW?"Bukod dito, ibabalik sila ng lalaki sa mga dorm sa halip na isang hotel.Panay ang titig ni Aria sa Maybach mula nang magpakita si Frank, agad na kumapit sa braso ni Winter na may malawak na ngiti. "Hindi mo ako pwedeng iwan ngayon, Winter. Sabay na tayong bumalik."Lumingon si Winter kay Frank at tingnan kung naaprubahan niya, at ngumiti si Frank. "Ang isan
Suminghal si Zeb. “Oo naman. Magkasing edad kami ni Winter, at mga university student kami na may magandang kinabukasan.”Nakatitig kay Frank ng makahulugan, tumawa siya. "Ilang taon ka na sa tingin mo? Tumigil sa paghabol sa mga nakababatang babae, geezer, at lumayo sa birthday party ni Winter kung alam mo kung ano ang makakabuti para sa iyo."Ngumiti si Frank—kaya pagkatapos ng lahat ng iyon, napagkamalan siyang karibal ng bata."Kung magpakita man ako ay wala sa iyong negosyo, tulad ng kung sino ang ka-date ni Winter ang kanyang negosyo—wala tayong dapat na sabihin."Sumakay si Frank sa kanyang sasakyan at kinawayan siya. "Ngayon, lumipat."Si Zeb ay nagngangalit ang kanyang mga ngipin sa pagkabigo, ang kanyang mga buko ay nakakuyom at malinaw na walang balak na gawin iyon.Hindi nag-abala si Frank na mag-aksaya ng kanyang hininga at itinutok ang pedal ng gas.Habang bumaril ang Maybach sa kanya, agad na tumalon si Zeb palayo sa gulat. "Are you trying to kill me?""Akala ko
Nagtanong si Vicky, “Hoy, Frank. Nasaan ka?”"Sa Skywater Bay.""Then come over to Verdant Hotel. Grande Corp has just called for a press conference to announce the Rejuvenation Pill."'Teka, nakita mo na ba ang balita?" tanong ni Frank. "Ang Salazars' press conference ay ginaganap din sa Verdant Hotel."Tumango si Vicky. "Yep. Ginagawa nila ito sa ika-labing siyam na palapag, habang ginagawa namin ito sa ikadalawampu."Tumawa si Frank. "Kaya ikaw ay impiyerno na nakikigulo sa mga Salazar!""Oo naman," ungol ni Vicky sa kanyang mga ngipin. "At pupunasan ko sila ng sahig."Hindi niya lubos na inisip ang mga Salazar noong una, at hindi na sila magkasundo pagkatapos nilang patayin si Obadiah Longman."Sige, pupunta ako diyan," sagot ni Frank, ibinaba ang tawag at dumiretso sa ikadalawampung palapag ng Verdant Hotel.Walang masyadong tao, maliban sa panig ng pamilya ni Walter Turnbull.Tanging si Neil Turnbull mula sa pangunahing sangay ng pamilya ang nagpakita, kasama si Paul Ke
Sumimangot si Neil noong nakita niya pati si Dan.Kasabay nito, agad na pinagkumpulan ng lahat ng mga journalist sa Riverton si Dan."Mr. Zimmer! Sa anong kapasidad ka nakikilahok sa launch conference ng Grande Corp?""Nandito ka ba bilang guest, o bilang endorser?"Humalakhak si Dan. "Nandito ako bilang endorser, siyempre."Natural na hindi mapakali ang mga tao sa kanyang tugon.Ang lalaki ay ang pinakamataas na awtoridad ng medisina sa Riverton, at ang kanyang pag-endorso ay natural na may mas malaking timbang kaysa kay Noel.Si Noel ay isang on-demand na bituin, at ang kanyang pag-endorso ay mabilis na magpapataas ng pangangailangan para sa Rejuvenation Pill.At ngayon sa pag-endorso ni Dan bilang isang awtoridad sa medisina na nagpatunay ng pagiging epektibo nito, ang Rejuvenation Pill ay makakakita ng mga benta sa pamamagitan ng trak!Gayunpaman, hindi niya ipinaliwanag ang kanyang sarili at nagmamadaling pumunta sa backstage.Nakangiting lumingon si Frank kay Vicky. "An
Nagmadaling lumapit si Jaud at maingat niya dinampot ang isa sa mga Rejuvenation Pill.Nanlaki ang mga mata niya, nanlalaki ang mga pupil niya sa hindi makapaniwala. "Whoa... Pinagsasama ng tableta ang mga natural na elemento, at pinupuno ng herbal na pabango ang mga butas ng ilong. Nakakamangha."Ang herbal scent ng pill lamang ang nagsabi kay Jaud na ang Rejuvenation Pill ay mas mataas sa kanilang Beauty Pill."Hah! Anong katarantaduhan—ang ilang kalokohang tableta na nilalabas ng Grande Corp ay hindi makakaabot sa ating tableta!" Ngumuso si Donald—hindi siya maniniwala kay Jaud at agad na uminom ng isa sa mga tabletas.Napagtanto ni Jaud na nagkamali siya sa pagsasalita at mabilis na inayos ang sarili. "True, true. This would never measure up to our Beauty Pill kahit gaano pa ito kahusay.""Try it yourself," sabi ni Donald sa kanya. "I don't think it is that good compared to our Beauty Pill."Talagang na-curious si Jaud tungkol sa epekto ng Rejuvenation Pill at agad na uminom
Huminga ng malalim si Donald habang pinapanood niya ang mga nangyayari.Nagdesisyon siya noong sandaling iyon na kailangan niyang kumilos, o hindi bebenta ang kanyang Beauty Pill!Agad niyang tinawag ang dalawa sa mga tauhan niya, binulong niya sa kanila ang mga utos niya...-Puno ng pananabik ang mga tao sa product launch conference ng Grande Corp, pinaulanan ng papuri ng mga journalist ang Rejuvenation Pill.Biglang narinig ang isang sigaw sa conference hall.“Ano?”“Ano ‘yun?”Nagtaka ang lahat nang bumagsak sa sahig ang isang lalaki sa gitna ng mga tao, at kinumbulsyon siya.Isa pang lalaki ang nagmadaling lumapit sa kanya, at natatarantang sumigaw, “Kuya! Anong nangyari?!”“Anong nangyari?” Nagmadaling lumapit sa kanila si Dan upang alamin kung ano ang nangyari, at agad na nagbigay daan ang mga tao.“Hindi ko alam!” Nagpatuloy sa pag-iyak ang isa pang lalaki. “Uminom siya ng isang Rejuvenation Pill, at bigla na lang siyang bumagsak! Nagsimula siyang mangisay ng ganyan…
Tumayo si Vicky at sinagot niya si Donald, “Nagsisinungaling ka! Hindi dahil sa Rejuvenation Pill ang pangingisay ng lalaking ‘yun. Tsaka, anong ginagawa mo dito sa press conference ko sa halip na nandoon ka sa conference mo?”Nagkibit balikat si Donald. “Huwag mong ibahin ang usapan, Ms. Turnbull. Dapat sinasabi mo sa'min ngayon kung anong gagawin mo tungkol dito.”Suminghal sa galit si Vicky. “Gagawin namin ang nararapat. Magbabayad kami ng danyos kung talagang ang Rejuvenation Pill ang may problema.”“Kung ganun bakit hindi pa natin ‘yun gawin?”“Hindi pa nasisiguro na ang Rejuvenation Pill ang naging sanhi ng kondisyon ng lalaking ‘yun. Maging ang isang gaya mo ay hindi kailangang mag-alala na hindi mo mababawi ang pera mo.”Doon naglakad si Frank palapit kay Dan pagkatapos niyang manahimik ng matagal. “Mr. Zimmer, hayaan mong tingnan ko ang pasyente.”Paulit-ulit na tumango si Dan at nagbigay daan siya para kay Frank. “Oh, shit! Sino yung batang ‘yun?!”“T-Talaga bang tun