Pinunasan ni Frank ang kanyang lalamunan. "Bababa na ako. Wala akong relasyon kay Helen ngayon, pero obligasyon kong protektahan ka bilang bodyguard mo.""Matigas ang ulo, hindi ba?" Ungol ni Vicky sa kanyang mga ngipin.Hindi nagtagal ay nakarating na si Frank sa ibaba, kung saan kanina pa naghihintay sina Vicky at Yara.Pagkasakay nila sa sasakyan, ngumiti si Vicky at nagtanong, "Sa tingin mo ba sasama si Helen?"Ginawa ni Frank ang matematika.Natanggap na sana ni Helen ang kanyang ointment kahapon, kaya't gumaling na ang kanyang mukha sa ngayon."Oo," sabi niya.Di-nagtagal, nakarating sila sa isang construction site sa West City, na pinalamutian nang maringal ng pulang karpet na nakalatag sa lupa.Maraming mga bigwig ang naroroon upang makibahagi sa kasiyahan, na humihinga ng buhay sa mga baog na bakuran.Nang maiparada ni Vicky ang kanyang sasakyan, sinulyapan niya si Frank sa pamamagitan ng rearview mirror. "I'll be socializing with some bigwigs. Sasama ka ba?""Pass a
Natural na hindi naniniwala si Sean kay Gina at naiinip siyang kumaway sa kanya. "Tama na. Stop bothering me already."Sa mga salitang iyon, umalis siya kasama si Lisa sa kanyang mga bisig.Magsasalita pa sana si Gina nang tumawa si Frank. "Hindi man lang siya nag-abalang kausapin ka, pero itinataas mo pa rin ang ulo mo.""Shut up! This is none of your business!" Tinapunan siya ni Gina ng masamang tingin.Maya-maya lang, umakyat si Vicky sa entablado, kinuha ang mikropono na may propesyonal na ngiti. "Opisyal na nating sinisimulan ang groundbreaking ceremony ng West City Project. Magbigay tayo ng mainit na palakpakan para salubungin si Ms. Helen Lane, ang aking partner at ang board chair ng Lane Holdings..."Dumagundong ang palakpakan sa kanyang mga sinabi, at umakyat si Helen sa entablado suot ang kanyang asul na gown.Pumapalakpak si Sean hanggang sa nakita niya ang flawless na mukha ni Helen.Nalaglag ang panga niya habang nakatingin na hindi makapaniwala. "Paano ang fuck...?
Si Helen ay lubusang naiinis kay Sean matapos malaman ang kanyang tunay na ugali sa Dynasty.Tiyak na mali ang paghusga niya sa kanya—kahit na freeloader si Frank, hindi siya sinungaling gaya ni Sean.Tumawa si Sean, alam niyang naiinis pa rin siya. "Alam kong ako ang may kasalanan, at hindi ko dapat inangkin ang lahat ng bagay—pangako kong hindi ko na uulitin. Bigyan mo lang ako ng pagkakataon...""Anong pagkakataon?" Malamig na tawa ni Helen. "We've always been platonic friends, hindi ba?"Natigilan si Sean, ngunit malinaw na hindi plano ni Helen na makipagpayapaan.Siya ay naiwang nanonood habang siya ay nawala sa oras, na nagngangalit habang siya ay nagngangalit ng kanyang mga ngipin at nagmumura sa ilalim ng kanyang hininga, "Fuck you, Helen! Tinulungan kitang makuha ang partnership na ito sa Turnbulls, at sipain mo ako sa gilid ng bangketa? Ako babayaran kita!"-Si Frank ay nakaupo sa isang bangko sa ibaba ng entablado at nagbibilad sa araw.Dumating si Helen sa likuran
Kumunot ang noo ni Frank sa sinabi ni Peter.Nais ni Peter na mag-propose sa isang tao, at kasangkot iyon kay Dan Zimmer?Ang lalaki ay mayroon lamang isang apo na nasa edad na para makapag-asawa... ngunit tiyak na hindi ito si Janet?Ngumiti kaagad si Greg. "Huwag kang mag-alala, Peter. Iniisip ko iyon—hindi lang ako tutulungan kang mag-propose, kundi inirekomenda pa kita para sa isang bagong trabaho."Talagang ayaw niyang pumayag sa hiling ni Peter, ngunit kahit papaano ay nakaisip siya ng perpektong plano kagabi.Kung magtagumpay siya, tinulungan niya sana si Peter na mag-propose habang nakakuha siya ng magandang trabaho.Nagulat si Peter at nagtanong sa pag-usisa, "Isang trabaho? Ano ito?"Talagang hindi siya nagtrabaho, dahil mas mahusay na mag-freeload ng kanyang kapatid na babae!Napangiti si Greg. "Magtatrabaho ka nang direkta sa ilalim ni Ms. Turnbull.""Woah... Sa ilalim ni Vicky Turnbull?!" Natigilan si Gina—hindi ito isang pagkakataon na darating sa kahit kanino la
Tanong ni Frank, "Pumunta ba sila para maghiganti?""Hindi ako sigurado. Pero malalaman natin kapag nakilala natin sila," umiling-iling na sagot ni Vicky.Kahit na hindi nila alam kung ano ang binabalak ng kabilang panig, si Vicky ay hindi matakot.Naglakad siya pasulong patungo sa itinakdang tagpuan, na tahimik na sinusundan siya nina Frank at Yara.Hindi nagtagal ay nakarating sila sa gilid ng isang pasilyo at pumasok sa kaakit-akit na pribadong silid upang makita ang isang nasa katanghaliang-gulang na lalaki na nakasuot ng suit na nakaupo sa gitna at nakakaaliw na umiikot sa isang baso ng alak. Ang kanyang pangalan ay Donald Salazar, at siya ang pangalawang tagapagmana ng mga Salazar na namamahala sa lahat ng mga gawain ng pamilya.Matalim ang titig ng tatlong lalaki at ang mismong presensya nila ay nagbabanta, na halata na sila ang mga bodyguard ng medyo may edad na lalaki. At sa tatlo, ang isa ay isang matandang lalaking may puting buhok na nakasuot ng tradisyonal na damit, h
Agad na lumingon si Yara kay Frank, tila nag-aalangan.Kung sasabihin niyang hindi, mukhang naduduwag siya at ipapahiya niya si Vicky.Ngunit kung sinabi niyang oo, walang sinasabi kung ano ang gagawin ni Jaud at ng dalawa pa.Sa kabilang banda, si Frank ay nanatiling ganap na walang pakialam—paano kung siya ay nakipaglaro?"At paano ka magmumungkahi ng spar, Mr. White?" tanong niya.Ngumiti si Jaud. "Sa totoo lang, masyado na akong matanda para makipagsabayan sa inyo mga kabataan... bakit hindi na lang makipag-spar sa dalawang apprentice ko?"Nanliit agad ang mga mata ni Frank.Pinipigilan ng geezer ang kanyang presensya, ngunit ang katatagan ng kanyang lakas ay naging halatang mas malakas siya kaysa sa kanyang hitsura.Siya rin ay nagpapanatili ng isang mapagpakumbabang pag-uugali, na ginagawang malinaw na wala siyang balak na makisali sa kanyang sarili.Kaya, ito ay marahil isang pagsubok lamang."Oo naman." Tumango si Frank. "Tingnan natin kung ano ang mayroon ka."Lumin
Nawala si Marco sa isang iglap, naiwan si Yara na naka-freeze sa pwesto habang si Polo ay patuloy na sinisingil sa kanya!Pilit tinatakot ni Yara si Marco para makalaya, pero ngayong umatras si Marco, kahit papaano ay hindi na siya makagalaw.Pakiramdam niya ay may hindi nakikitang kapangyarihan na pumipigil sa kanya, ang kanyang mga paa'y tila nakahawak sa puwesto ng apat na sinulid.Maya-maya'y pinagmamasdan niya ang paglapit ng kamao ni Polo sa mukha niya!"Shit," Yara swore under her breath at pinikit ang kanyang mga mata bilang reflex.Ngunit sa sandaling iyon, inilabas ni Frank ang isang pilak na karayom at itinutok ito sa siko ni Yara.Nangangatog ang katawan ni Yara ng bigla siyang sumuntok!Pow!Pagkatapos noon, napaatras si Yara at dumapo sa mga bisig ni Frank."Don't move," bulong nito sa tenga niya, nilagay ang kamay sa balikat niya.May apat na sinulid ngang nakakabit kay Yara, na nagdudugtong sa kanya sa palad ni Jaud.Walang nakakakita sa mga sinulid sa ilal
Tumawa si Donald, "Haha! Nakaktuwa naman, nagiging magkakilala ang mga nakakabata sa pamamagitan ng pagpapalitan ng suntok."Tiyak na hindi naniniwala si Vicky na ito ay isang friendly spar lamang, kahit na wala siyang dahilan upang maging magalit nang maayos sina Frank at Yara."Anyway, aalis na tayo." sabi niya. "Salamat sa iyong mabuting pakikitungo, Mr. Salazar."Tumango si Donald. "Pag-isipan mo ang proposal ko, Ms. Turnbull. Maghihintay ako.""Pag-iisipan ko talaga ito," sabi ni Vicky at umalis kasama sina Yara at Frank, malamig ang ekspresyon niya.Pinanood ni Donald ang pag-alis nila bago pa manliit ang kanyang mga mata."Mr. White, kumusta ang dalawang iyon?" tanong niya."Bleurgh!"Biglang umubo si Jaud ng isang subo ng dugo nang magsasalita pa sana siya, na ikinagulat nina Donald, Marco, at Polo!"Mr. White!""Ano ang nangyari doon?" mabilis na tanong ni Donald."The kid's not your typical martial artist," ungol ni Jaud sa kanyang mga ngipin. "Kami ay nakikipagbun