Chapter 05

Mansion’s Secret

“She can’t eat too much sweets.”

Gustong magmura ni Kayla pero pinigilan niya ang sarili dahil kaharap niya ang anak. He grabbed Nabi from Kayla and let her sit on the swing.

“Do you feel hurt? Are you dizzy?” Maging si Leandro ay nag-aalala na rin. Her mother used to have Congenital hyperinsulinism. “Let’s go to the hospital.”

“No, she’s fine. Wala namang symptoms.” Agad kinuha ni Kayla ang glucometer sa bag niya and measured Nabi’s sugar.

“See. It’s still normal.”

Magmamatigas pa sana si Leandro nang tumunog ang telepono niya.

“Diego…” panimula niya.

“Your meeting with Velasco has been cancelled. Galit na galit ang matanda sa ginawa mo kanina sa restaurant.”

“I’ll be there.”

Tiningnan niya si Nabi at Kayla na nag-aasikaso ng umalis. Kitang-kita niya sa mukha ni Kayla ang pagod.

“I’ll give you a ride.”

“It’s fine, Mr. Gavincci. Malapit lang din naman ang bahay namin dito.”

“I insist. Look at your shoes.“

Hindi alam ni Kayla kung saan nakakuha ng seatbelt for kids si Leandro. Tinitingnan lamang niya ito na inaasikaso.

“Papatayin mo ba ang anak ko?”

“She’s very safe. Look at her. Her bunny teeth shows brightly. You alright, bunny?”

“Yes, daddy.”

“You can’t call him daddy. I told you already.”

“It’s fine. I’ll be a daddy soon, anyway.”

Hindi alam ni Kayla kung matutuwa ba siya. Parang ang saya tingnan ni Nabi nang pumayag si Leandro na tawagin siyang daddy. 

Umikot si Leandro sa likod ng sasakyan at may kinuhang pair of slippers. Isinuot niya ‘yon sa kan’ya. Napansin ni Leandro na may matang nakatingin sa kanila.

***

The head secretary welcomed Kayla and Nabi inside the mansion. Inikot sila sa loob at pinakita ang kabuuan nito. Hindi maikakaila ni Kayla na pamilyar ang disenyo ng bahay.

“Sir Gavincci has been living this house for 4-5 years. I remembered those days when he hired the best engineer and architects in worldwide to realize the house he wanted. This is the first thing he asked after he woke up from coma.”

“Ano ang ibig mong sabihin?”

“You didn’t know? He has selective amnesia.”

Hindi makasalita si Kayla sa narinig. 

“Anyways, Mr. Gavincci is one of the top eligible bachelors in the city and in Asia. He has business partners who would like to have a party here, specifically women.” May pagkadiin pa ang pagkasabi nito.

“That’s… impossible.”

The secretary smiled at her. “Your room is upstairs. There are only two bedrooms for consumption: one for him, and a guest room. You take the guest room.

“And most importantly, there’s this room you guys can’t enter. It’s that room at the end of the corridor.”

“You’re here,” a voice from the second floor echoed.

It was Leandro who was slowly taking the staircase while fixing his watch. He seemed to be in a rush as Danny waited for him at the entrance.

Tila natutop si Kayla sa kinatatayuan at hindi narinig ang kasambahay na tinawag siya.

“Daddy!” nakangiting bungad ni Nabi kay Leandro. Agad itong nagpakarga sa kan’ya sa sobrang saya na makita siya ulit.

“Nabi, dahan-dahan. Magugusot mo damit niya.”

“It’s fine. Don’t bother.” Leandro motioned her to stop. He faced his secretary once again. “I have already transferred your bonus to your account.”

“Thank you, sir!”

Sa hapagkainan, tahimik ang paligid. Maging ang kubyertos ay nahihiyang mag-ingay. Habang sumisimsim ng kape si Leandro at nagbabasa ng magazine sa isang kamay, napansin ni Kayla ang isang headline doon.

“CEO of the Engineering firm bags a child overnight?” Inagaw ni Kayla ang dyaryo at binasa pa ang content nito.

Leandro put down his cup.

Hindi makapaniwala si Kayla sa mga nababasa. Most of the words written were about how responsible and dignified Leandro is. Makikita sa litrato na inalalayan ni Leandro si Nabi. Maging ang panunuyo nito sa mga drivers kung sino ang may seatbelt for kid.

Kayla glared at him. Maging ang paghihiwa niya ng spam ay may diin.

“What are you angry about?”

“You’re a jer—“

“Mama, no bad words, please.”

“That’s right, bunny. You’re the best.” Binigyan pa ni Leandro si Nabi ng thumbs up.

“You, too, daddy. Don’t tease my mama.”

Kayla coughed slyly. She even mouth him, “Buti nga sa ‘yo.”

“Mag-ina nga kayo.”

“Nagmana naman sa ‘yo.”

“What are you murmuring about?”

Bago pa makasagot si  Kayla ay dumating naman si Diego na nagmamadali. Nang makita niya si Leandro na kumakain ng agahan, kumunot ang kilay nito.

“Kailan ka pa kumain ng agahan, boss?” Hindi niya napansin sina Kayla. “Oh, may kasama ka pala.”

“She’s Kayla and she’s going to live here. And that’s my bunny there, Nabi,” pagpapakilala ni Leandro.

“Bunny? May kuneho ka?”

Tinampal siya ni Leandro nang ‘di oras.

“I am daddy’s bunny. I am Nara Bianca Ingram. What is your name, uncle?”

“Ako? May name’s Diego and I’m your daddy’s friend.”

“Whoa! So, you’re like Swiper?”

Natawa pareho sina Kayla at Leandro sa pagdedepina ni Nabi kay Diego.

“Aray! Ang sakit naman.”

“Why, uncle? Swiper is a good friend of Dora. And you looked like him.”

Hindi pa nakatiis si Nabi at piningot pa niya ang pisngi ni Diego.

“Nabi, tapusin mo na ang pagkain mo. We don’t throw food.”

Nagpatuloy sa pagkain sina Kayla at Nabi nang magpaalam sina Leandro at Diego na aalis. Hindi pa lang sila nakalabas ng bahay ay may inuutos naman siya kay Diego.

“CCTV’s? That’s unethical, boss. Paano kapag nalaman niya?”

“It won’t hurt her if she doesn’t have secret intention. I don’t believe in coincidences, Diego. Her profile is too clean for me. That’s odd.”

Sabado na at nayayamot na naupo si Kayla sa couch habang si Nabi ay mag-isang naglalaro sa harapan niya. Matapos ang nangyaring insidente sa restaurant na ‘yon ay hindi na siya nakabalik.

Kakatapos lang din niya maghanap ng trabaho online pero wala siyang mahanap. Kung puno ang slot, ay hindi naman pasok ang pinag-aralan niya. Naisip niya tuloy na maging ‘call girl’ na lang muna.

Dumako ang tingin ni Kayla sa k’warto sa corridor. Hindi niya alam kung bakit pero a[rang hinihigop siya ng presensya ng k’wartong yaon.

“Dito ka lang, ah. May pupuntahan lang ang Mama.” Binigyan niya pa ng additional drawing book si Nabi para maaliw ito.

Dahan-dahang nilakad ni Kayla ang corridor na may pag-alinlangan. Nasa harapan na siya ng k’warto at kumuha siya ng hairpin. Laking gulat niya nang magsalita ang kasambahay sa di kalayuan.

“Anong ginagawa mo diyan? Hindi ba pinagsabihan ka na bawal pasukin ‘yan?”

“Naghanap lang ako ng banyo. Medyo nakakalito po kasi ang bahay. Ang laki-laki,” pagsisinungaling niya.

“Nasa kabilang corridor ang banyo.”

Tatango-tango si Kayla sa kasambahay at nilisan ang k’warto.

Kinagabihan, malayang nag-ikot-kot si Kayla habang tulog ang anak. Ang kasambahay naman ay hindi nanatili sa bahay. Umuuwi ito matapos ang trabaho.

Patay ang ilaw sa loob ng bahay. Sinigurado niyang walang makakita sa kan’ya na may ginagawa.

Matagumpay niyang nabuksan ang k’warto at pinihit ang doorknob papasok. Dahan-dahan niyang in-obserbahan ang paligid bago buksan ang ilaw. It wasn’t a typical room to live in. Walang kama, walang cabinets, kundi puno ito ng malalaking shelves na ang laman ay hockey pucks.

May kalumaan ang mga gamit pero hindi mawaksi sa isip niya kung bakit may koleksyon si Leandro nito. Inisa-isa ni Kayla na tingnan ang ito at binusisi ang bawat gilid. Kung hindi cub webs, may mga nakadikit na dumi ang mga ito.

“Anong meron dito?”

Nahagip ni Kayla ang bagong hockey puck. Tiningnan niya ‘yon at laking gulat niya nang makitang may butil ito ng pulang likido.

“The heck is this place?”

“It’s a secret room where you’re not allowed.” Dumagundong ang boses ni Leandro mula sa pintuan.

Agad na umikot si Kayla sa kung saan nanggaling ang boses. Kitang-kita niya kung paano katalim ang titig ni Leandro sa Kayla. For the first time in her life, ngayon lang siya nakaramdam ng takot na nababahala.

Si Nabi.

“Don’t bother checking on her. She’s still asleep.”

Leandro crossed his arms on his chest as if waiting for Kayla to move. Kumaripas si Kayla ng takbo patungo sa pintuan pero hinatak siya Leandro pabalik.

She hurt her back on the wall as Leandro pulled her hands up. He rested his forehead on hers and breathed heavily.

“Are you drunk?” Naaamoy ni Kayla ang amoy ng alak sa kan’yang bibig. “Let go, Leandro. Lasing ka na.”

“Why are you so familiar yet so unfamiliar?”

Even his voice sent shivers down her spine. Nababaliw na si Kayla sa amoy na ‘yon lalo na ng bahagyang dumampi ang labi ni Leandro sa kan’ya.

When Leandro felt that Kayla didn’t budge, he tried kissing her with utmost ferocity. Napapaliyad si Kayla sa emosyon na binibigay no’n sa kan’ya.

She kissed him back.

Leandro carried her as she snaked her legs around his waist. He carefully put her the center of the shelf.

He started caressing her body. Wearing a night dress, it was so easy for Leandro to sneak his hand.

“Mama…” tawag ni Nabi. Umiiyak ito at naghahanap sa kan’ya.

Tinulak ni Kayla si Leandro palayo at kumaripas ng takbo. Naiwan si Leandro na napatigagal sa nangyari.