Nag-aalangang sumagot si Zion kay Liam. “Hindi ako sigurado dahil walang ebidensya pero iisa lang ang naiisip ko na posibleng suspect.”“Sino ang naiisip mo?”“Si Dr. Roberto Ramirez.”Natigilan si Liam. “Siya din ang isa sa suspek ko noon pero pinaimbestigahan ko na siya dati. Malinis ang record niya.”“Kinikilala siyang tatay ni Mika. Pero miyembro din siya ng White Web Mob. May posibilidad ng alitan o sabwatan. Ngunit hindi nga ako sigurado.”“Pasundan natin ang bawat galaw ni Dr. Ramirez upang makatiyak. Sana ay hindi siya. Dahil tiyak na masasaktan si Mika.”“Sana nga. Magaling ang kriminal, pinatulog niya ang bantay at nabura niya agad ang CCTV na nagpapakita ng hallway sa kwarto ng daddy ko. Posibleng hindi lang nag-iisa ang kriminal na nasa ospital.”“May punto ang hinala mo. Tulungan mo akong lutasin ang kaso ng White Web Mob. Gusto ko ng mabuhay ng tahimik.”“Makakaasa ka sa tulong ko.” Tinapik nito ang kanyang balikat.“George, paki-background check ang lahat ng nagtatrabah
“Ha? Mika, manganganak ka na?” Binalot ng pangamba sa kanyang puso. Matindi ang kabog ng kanyang dibdib. Hindi niya malaman ang gagawin. Excited siya na may halong kaba.“Papunta na ako diyan.” Iniwan niya ng walang pasabi si Lolo Artemio.Siya ang nagdrive ng sasakyan. Nasa likod si Mika at si Mommy Aurora. Hindi maipinta ang mukha ng asawa sa sakit. Nakasapo ito sa tiyan. Nakatingin siya dito. Kung pwede nga lamang na kuhanin ang nararamdamin nitong sakit ay ginawa na niya.Humihiyaw na si Mika. Tila tinutusok ang puso niya sa bawat ingit nito. Hindi siya makapag-concentrate sa pagmamaneho. Ilang beses siyang binusinahan ng mga sasakyan dahil nawawala siya sa tamang lane.Nakarating na sila sa Miracle Hospital. Dinala siya paanakan. Sinalubong sila ni Dr. Ramirez.“Mika, makakaraos ka din. Lakasan mo ang loob mo.” Niyakap siya ng ama.Tumango ang dalaga. Hindi na siya makapagsalita ng maayos sa labis na kirot. Inalalayan siya ng mga ito sa paglakad papasok sa ospital.Ipinasok si M
Binabantayan ni Liam si Mika sa ospital na mahimbing na natutulog. Tulala pa din siya sa nangyari. Hindi niya matanggap ang pagkawala ng anak. Hanggang ngayon ay hindi pa naaapula ng bumbero ang sunog sa kabilang gusali. May panaka-naka pa ding pagsabog.Nilapitan ni Ms. Castro ang binata. “Kailangang linisin at gamutin ang mga sugat mo bago pa maimpeksyon,” anito na sinimulang pahiran ng bulak ang sugat na natamo. Ngayon lamang niya napansin ang ilang paso sa braso. May bahagi din ng kanyang buhok ang medyo nasunog.Walang sakit siyang nararamdaman sa mga sugat. Ang kirot ay nasa kanyang puso.Nagising na si Mika. Bumalikwas ito ng bangon. Ang anak ko! Liam, nasaan si baby Enzo?” Niyakap niya ang asawa. Nagpipilit itong tumayo.“Mika, huwag kang mabibigla, hindi nakaligtas ang anak natin sa sunog.” Hindi niya alam kung paano sasabihin sa dalaga ang pagkawala ng kanilang anak ng hindi ito masasaktan.Nagwawala na ang asawa. “Liam, dalin mo sa akin ang anak natin. Gusto ko siyang makit
Wala talagang puso ang Lolo Artemio niya. Alam pala nito kung nasaan ang nanay niya ay hindi nito sinasabi. At nasaan ang matanda? Bakit parang may narinig siyang iyak ng bata. Muli siyang tumawag. Mabuti at nag-ring na matapos ang ilang ulit niyang pagtawag.Sinagot ng lolo niya ang telepono. “Hello, nawawalan ng signal. Nasa mall ako, madaming batang naglalaro at may mga nag-iiyakan pa nga.”“Lolo Artemio, nasaan ang nanay ko? Sabihin mo sa akin dahil madami akong gustong malaman.”“Hindi mo siya makikita kasi ayaw niyang magpakita. Ganoon kasimple. Huwag mo siyang alalahanin. Kaugali mo ang nanay mo na matigas ang ulo.”“Lolo Art---” Binabaan na siya nito ng telepono. Napailing na lamang siya. Kilala niya ito. Hindi niya ito mapipilit na sabihin kung saan matatagpuan ang nanay niya.Tinawag niya ang secretary. “George, pasundan mo si Lolo Artemio. Alamin mo ang mga lugar na kanyang pinupuntahan at kung sino ang palagi niyang kasama o kausap.”“Yes, sir.”***Nagpalagay si Liam ng g
Nagimbal siya sa nadinig. Hindi niya nais na tanggapin ang sinabi ni Marco Saavedra. Hindi siya anak ng kriminal.“Umupo ito sa mesa, hindi natin napipili kung sino ang magiging magulang natin. Pero napakawalang utang na loob mo naman. Ako ang dahilan kung bakit lumabas ka sa mundo.”“Hindi kita ama! Hindi ako anak ng taong kasing sama mo!”“Huwag kang mag-alala, hindi din naman kita gustong maging anak. Manang mana ka sa ina mo na matigas ang ulo at napakagaling magtago. Akala ko ay kapag nabuntis ko siya ay mapapasaakin ang kayamanang iniingatan ng White Web Mob dahil anak ka ng reyna. Pero bigla siyang naglaho at ang gagong si Diego ay ibinigay sa’yo ang lahat!”Sinugod niya ang nagpakilalang ama at sinuntok sa mukha. Dumugo ang ilong nito. Inawat siya ng mga tauhan nitong pawang malalaki ang katawan.“Matalino ang gagong si Diego kaya hindi kita mapatay dahil anak kita! Pero nauubos na ang pasensya ko sa’yo.”“Hindi kita ama, wala akong tatay na demonyo!”Sinuntok siya ng lalaki a
“Kaninong anak iyon? Apo siguro ni Ms. Castro,” sabi ni Nessa.“Dalaga si Ms. Castro. Ngayon ay magkasama na sila ni Dr. Ramirez sa isang bahay.”“Teka hindi kaya sugar daddy ni Ms. Castro ‘yun kausap niya? Baka nagtataksil ito kay Dr. Ramirez.”“Grabe nag imahinasyon mo, ano? Anyway, tigilan na natin ang pagma-marites,” nailing na sabi ni Andrei.“Yung bata, grabe ang iyak. Karga naman. Baka kaya nagugutom na. Lapitan ko kaya.”“Naku Nessa. Huwag kang makialam, hindi mo kilala si Ms. Castro, dragon ‘yan at nagbubuga ng apoy.”Nagbukas na ang gate kaya pumasok na sila sa loob. Kaibigan ng daddy ni Nessa ang kukuhanin nilang ninong sa kasal.Nakauwi na sila sa bahay ay hindi pa din mawala sa isip niya si Ms. Castro at ang hawak nitong sanggol na matinis ang iyak na para bang naghihingi ng tulong.“Oh, bakit nakatulala ka diyan?” untag ni Andrei na nakapag-shower na galing sa banyo.“Naiisip ko lang ang baby kanina na umiiyak.”“Tara, gumawa tayo ng sarili nating baby!’ Niyakap siya ni
Nadinig niya ang halakhak ng lolo ni Liam sa kabilang linya ng telepono. “Syempre naman marunong akong tumupad sa pangako. Layuan mo ang apo ko. Makakasama mo na ang anak mo. Ipapadala ko ang address.”Nagpasalamat siya kay Isaac sa malaking tulong nito. Agad siyang nagpunta sa address na ibinigay ni Lolo Artemio. Karga nito ang isang sanggol. Nanginginig ang kanyang mga kamay dahil sa pananabik na mahawakan ang kanyang anak.Mahimbing na natutulog ang bata. Umagos ang luha sa kanyang mga mata. Hinalikan niya ito sa ulo at noo. Buhay ang anak niya! Iyon lamang ang pinakaimportante sa ngayon. Tsaka na niya aayusin ang relasyon kay Liam. Kailangan niyang sumunod sa lolo nito upang makapiling ang anak. Bilang isang ina ay wala siyang hindi kayang gawin para kay baby Enzo.Gumalaw ang bata at dumilat ang mata. Titig na titig ito sa kanya. “Hello, baby Enzo. Si mommy ito.” Pinaliguan niya ng halik ang mukha ng bata.Tila nakaunawa ang sanggol at ngumiti sa kanya. Nalusaw ang puso niya sa s
Kumandong siya kay Liam. Sumubsob siya sa leeg nito upang magsalita at madinig nitong mabuti ang kanyang sasabihin. Kaso ay sobrang lasing na ito at hindi na yata naiintindihan ang mga sinabi niya. Nag-isip siya ng paraan para makausap ito dahil bantay sarado din siya ni Lolo Artemio. Kapag nakatunog ang bantay niya na nawawala siya ay tiyak na isusumbong siya. Kailangan niyang magmadali.Plano niyang dalahin sa banyo si Liam at buhusan ng tubig para mahimasmasan. Ang bigat ng binata. Ngayon lang niya nakita itong sobrang lasing. Hindi niya ito mabuhat o maiangat man lang sa sofa. Sumuko na siya. Kumuha siya ng tissue paper at nagsulat ng note kung saan sila pwedeng magkita. Binigyan niya ito ng instructions. Ipinasok niya sa bulsa ng jacket nito ang tissue. Sana ay mabasa nito.Kinuha ni Lolo Artemio ang sim card niya at pinalitan ng bago. Nasa pangalan nito ang sim na ipinagamit sa kanya kaya malalaman nito ang lahat ng messages at calls niya. Hiningi din nito pati passwords ng soci