Mabilis ang tibok ng puso ko habang pinagmamasdan ang mga taong pumapasok sa venue. Nasa five star hotel kami dahil birthday ko at aaminin ko, the place intimidates me. Hindi ganito ang celebration ng dati kong mga birthdays. The high ceiling walls with a golden intricate, the chandeliers that screamed luxury, the wide space at the center that serves as dancefloor. And then there are circle tables at both sides with the finest tableware. Malayong malayo ito sa kung anong totoong buhay ang meron ako!Kaya hindi ko maiwasang kabahan. Nangangapa ako kung paano ko pakitutunguhan ang mga bisita lalo pa’t hindi ko nakalakihan to. My heart skipped a beat when I heard mama near me. “Ano bang ginagawa mo rito? Ayon ang mga bisita, wala rito!” bulyaw ni mama. Nasa sulok ako at nagtatago dahil kinakalma ko ang sarili ko. Nilalamig ang mga kamay ko sa nerbyos. “Maraming naghahanap sayo.”Tumango ako. These people who are asking for me are curious. Kasi hindi ko lang birthday ngayon. Ngayon din
Pagdating sa terminal ng mga bus, agad akong sumakay sa isang bus patungo ng Leyte. Ang totoo, wala akong alam na pupuntahan. I only know Manila because that's where I grew. Naririnig ko lang itong Leyte kasi dito ang province ng boss ko sa dati kong trabaho. Ayaw kong gawin ‘to. Kaso hindi ko kayang humarap sa mga kamag-anak ko pati ang iilang kapitbahay namin. Dahil sa sobrang excited ni mama ay nang-imbita siya kaya alam kong ngayon ay kalat sa kanila ang nangyari sa party. Baka buong barangay namin ngayon ay alam ang nangyari! How could I go home then?Hiyang-hiya ako nang sumakay ako ng bus. Nakamamahaling dress ako pero nagco-commute naman. Isa pa, hindi ko nakikita ang mukha ko pero alam kong kalat ang mascara sa mata ko. Hindi ko napigilang umiyak sa taxi. I couldn't forget how I was so humiliated at my own birthday party!“Mali ka ng sinakyan, ate!” komento ng babaeng dinaanan ko. Tatawa-tawa pa siya habang sinasabi ‘yon. Tumungo na lang ako at nagmadaling umupo sa upuan k
Sekreto kong sinamaan ng tingin ang lalaki nang tumalikod siya! Walang hiyang hinayupak na ‘to! Just because he is handsome, gaganon ganon siya?Gusto kong magreklamo dahil hindi na umaandar ang bangka pero ayaw ko rin naman na pagtuunan niya ako ng pansin. He has this intimidating aura for a fisherman! I gritted my teeth when I saw him sit instead of doing something about the boat’s engine. Hindi ko kasi namalayan kanina kung bakit tumigil ang bangka. I was so emerse with my emotions. Na ngayon ay nakalimutan ko dahil natuun ang attention ko sa lalaki!Nang tumama ang mata niya sa akin agad akong nag-iwas ng tingin. Kunwari ay nagagandahan ako sa tanawin kahit ang totoo ay gustong gusto ko ng magwala dito!Huminga ako ng malalim. Sinubukan kong kalmahin ang sarili ng biglang may nahulog sa dagat. Gumiwang ang bangka kaya napahawak ako sa upuan ko. Hindi na ako nakailag sa tubig na tumalsik sa akin. Sa mukha ko tumalsik yon pababa ng katawan ko. Napasinghap ako sa sobrang gulat.“Wha
Tumayo siya matapos niyang itanong ang pangalan ko. Agad siyang pumunta sa paanan at may kinalikot sa makina ng bangka. Ilang minuto siyang may ginawa roon hanggang sa narinig kong nabuhay ang engine. By this time, ilang bahing na ang nagawa ko. Para pa akong lalagnatin. Mabilis niyang pinaandar ang bangka patungo sa islang pupuntahan namin. Wala na siyang imik. It took us 20 minutes to arrive at the place. Pagbaba ko ng bangka, bigla akong kinabahan dahil wala akong alam sa lugar. Tapos ay nilalamig pa ako. Nagsisimulang bumaba ang araw kaya mas lalong lumamig ang paligid. Pinagmasdan ko ang paligid. Payapa ang lugar, hindi matao. Perfect place kung ikaw ay sawa na sa city life. Hawak-hawak ko ang twalya nang biglang umihip ang malakas na hangin. Agad akong nanginig nang tumama yon sa katawan ko. Bumaling ako sa dagat para sana tingnan kung nasaan na ang kasama kong lalaki kanina pero laking gulat ko nang wala na siya sa bangka. Nakaparada na ang bangka sa dalampasigan pero wala
Matapos kong mag-ayos ng sarili ay nagpasya akong lumabas. Wala pa akong kagamitan sa kwarto kaya hindi pa ako makapagluto ng kakainin ko. Saktong papalabas na ako nang makaamoy ako ng nilulutong pagkain. Nakaramdam tuloy ako ng gutom. Plano kong maghanap ng karinderya para doon kumain pero nang nasa tapat ako ng gate, palabas na nang mapagtanto kong karinderya pala ang unang bungad ng gate. Kita ko si Aling Merna na may kausap sa mga kumakain sa loob. Agad akong huminto at sumilip. Saktong pagsilip ko ay nakita ako ni Aling Merna. Agad niya akong nginitian. “Jessica, hija. Kumain kana ba?” tanong niya.Nginitian ko rin siya pabalik. “Wala pa po.” “Dito kana kumain kung ganon. Masarap ang mga pagkain dito.” Dahil gutom ako ay pumasok na ako. Hindi rin naman gaano karami ang tao sa loob. May bakante pang mga lamesa. “Sandy, kunin mo ang order ni Jessica,” sigaw ni Aling Merna sa isang tao. Agad na lumapit sa akin ang tinawag niyang Sandy. “Ano pong sa inyo, ma’am,” nakangiti ni
Nanlalaki ang mata ko nang kaladkarin niya ako. Pilit kong tinatanggal ang kamay ko sa pagkakahawak niya pero di hamak na mas malakas siya kaisa sa akin!“Bitawan mo ako,” sigaw ko pero wala siyang pakialam. Mas lalo pa niyang hinihigit ang kamay ko. “Tulong!” sigaw ko sa mga tao.Pero hindi ko alam kung bakit walang nangahas na tumulong sa akin. May nakakakita sa ginagawa niya pero tumitingin lang sila. Nanonood! It's as if they couldn't see him kidnapping me!“Ate, tulong!” sigaw ko sa dinaanan naming babae. Pero laking gulat ko nang tinaasan pa niya ako ng kilay.“May ginawa ka kaya galit sayo si Darius! Hindi yan mananakit ng tao kung wala kang ginawa!” akusa niya. Pinanliitan niya ako ng mata.“Pero wala akong ginawa!” maghalong kaba at inis na sigaw ko sa babae. She just shrugged and turned her back on us. “Bitawan mo nga ako!” sigaw ko ulit.Nanlilisik na mata akong binalingan si Darius. I could feel him wanting to shut me up. Agad natupok ang galit ko nang makita kong nagliliy
Seryoso akong pumasok. Kahit ayaw ko ay mapilit siya. Matapos niya akong pagurin at ganon-ganonin mag-iimbita siya na kakain kami? May sira talaga itong lalaking to!Inimuwestra niya sa akin ang bakanteng upuan nang dumating kami sa kusina niya. Nakahain na roon ang pagkain naming dalawa. Nang hindi ako gumalaw ay hinigit niya ang upuan para sa akin. “Come on girl. Don't be stubborn,” sabi niya sa akin. He smiled at me and urged me to sit on the chair.I rolled my eyes. Kahit ayaw ko ay umupo nalang ako. Kita ko rin na masarap ang pagkain. It was seafood together with pasta. Dahil pagod ako ay mabilis akong magutom. Nagamit ko lahat ng energy ko kaya nangalam ang sikmura ko sa nakikita. I heard him laugh when he saw me sit. Agad ko siyang pinanliitan ng mata. Pero nang makita niya ako ay tumigil siya. Kunwari siyang nauubo. “Let's eat,” he said, smirking. Mabilis akong kumuha nung pasta at ng shrimp. Kita kong kumukuha pa siya nang hindi ko napigilan at kumain na ako. Sunod-sunod
Matapos naming mamili ay agad akong umuwi. Excited para i-try ang mga pinamiling appliances. Sa sobrang pagka-excite ay hindi na ako nakapagpasalamat kay Darius. Kusa ko na lang kinuha ang mga binili niya sa akin at agad siyang iniwan. Pagdating sa kwarto ay una kong sinubukan ang electric fan. Napangiti ako ng maramdamang maganda ang buga nito ng hangin. Hindi na ako maiinitan sa hapon. Kahit hindi na ako gumising maghapon ay hindi na ako maiinitan pa. Hindi ko muna sinubukan ang mini fridge kasi wala pa naman akong pagakin na mailalagay. Bibili ako mamaya pang-dinner at isasabay ko na ang pang-umagahan para hindi na ako lalabas. Nakahiga ako habang nakatutok sa akin electric fan. Kaya hindi ko namalayan na nakatulog ako. Matagal siguro akong natulog kasi paggising ko ay gabi na. Binalingan ko ang oras at nakita kong alas sais na. Dali-dali akong bumangon at tinignan kung bukas pa ba ang karinderya ni Aling Merna. Laking pasasalamat ko nang makita kung bukas pa. “Sandy, may pagk
Natahimik ako ng umalis si Devina. I was so shocked by what I heard! Darius has a fiancee? At hindi ko alam?Napalunok ako at hindi na nagawang sumubo ng pagkain. Tumatak sa isip ko ang sinabi ni Devina. Darius sighed. “Don't think about what Devina said.”Bumaling ako sa kanya. “How? May fiancee ka pala?” mahina kong tanong. I don’t know if I should be mad or what? Maybe I should since I am his girlfriend? “I didn’t tell you because it’s not relevant to me. Wala akong planong pakasalan kung sino man ang sinasabi ni Devina. I didn’t even know the girl, Jesica,” aniya, inaalau ako. Lumunok ako. “Uhm… pero iyong parents mo?” worried kong tanong. “They listen to me. If I tell them I don’t want to marry the girl they want for me, they will understand.”Ibinaba niya ang kubyertos niya at saka hinigit ang upuan ko palapit sa kanya. Pinaharap niya ako sa kanya at saka ipinatong ang dalawang kamay sa sandalan ng upuan ko, cornering me. Ang lapit na ng mukha niya sa akin.“Do you really th
Wala na akong nagawa nang igaya ako ni Darius papasok sa mansion nila. Nakatungo lang ang mga kasambahay nang daanan namin sila. And then there was a butler who was waiting for Darius beside the big door. “Welcome back, sir,” magalang nitong bati at saka bahagyang yumuko. Tumango lang si Darius sa kanya. Parang sanay na siya sa ganitong scenario at ako itong nagugulat! Akala ko ay sagad na ang ikagugulat ko nang makita ko ang bahay nila sa labas pero hindi pala. I was in awe when I finally saw what was inside the mansion! As I stepped inside, I felt like I had walked into a royal palace. Sa unahan ko may grand staircase that split into two, curving beautifully in opposite directions. The golden railings sparkled under the lights, looking elegant and fancy. Iyong inaapakan kong sahig, it was polished and shiny, with a detailed pattern that reminded me of something you'd see in a castle ballroom.Looking up, there was a large chandelier hanging from the high ceiling, with crystal piec
The next day, kahit pagod ako maaga akong ginising ni Darius dahil ngayon ang flight namin. Nang magising ako, doon ko pa lang naramdaman na medyo masakit ang katawan ko. Ngumuso ako nang maalala ang nangyari kahapon. That was too intense! Pero nagustuhan ko naman. Goodness! Never in my entire life did I ever crave for that thing! But I did! Naunang maligo si Darius nang makita niyang pipikit-pikit pa ako. Tumayo lang ako paalis sa kama nang marinig kong umaagos na ang shower sa bathroom. Pumunta ako sa closet at hinanda ang isusuot ko sa lakad. Pati ang isusuot ni Darius ay hinanda ko na.Nang matapos siya ay saka ako naligo. Hindi naman kami masyadong nagmamadali kaya may oras pa akong mag-ayos sa sarili. At inabot ako ng isa at kalahating oras bago natapos. Paglabas ko ng banyo, wala na ang luggage namin. Hinihintay nalang ako ni Darius, nakaupo sa kama.“Done?” he asked patiently. Bahagya akong tumawa. “Oo. Tara na?” Mablis kaming lumabas. Nag check out pa siya bago kami tuluy
Tatlong araw lang kaming nanatili sa hotel at dumating agad ang ipinagawa na passport ni Darius. I was so amazed. Iba talaga kapag may pera. I’m not saying it’s bad! Sinasabi ko lang na hindi na mahirap ang mga bagay bagay dahil pera na lang ang gumagalaw. “Tatlong araw lang ito ginawa?” manghang tanong ko. “Ang bilis naman.” Darius chuckled. Binubuksan na niya ngayon ang ipinadala ng tauhan niya na maleta para sa mga gamit namin. Tumigil muna ako sa pag-iimpake dahil tinignan ko itong passport ko. “It’s not that hard to obtain a passport, Jessica.”Napairap ako. Well, kung mayaman ka nga naman ay hindi nga. Ilang minuto kong sinuri ang passport ko bago ako bumalik sa pag-iimpake. Marami na ulit ang mga damit ko. Halos hindi ko pa naisusuot ang iba. You'd think isang beses lang kaming nag shopping? Nope. Dalawang beses ako. Bumalik ulit kami the second day. Hindi na siya namili. Ako lang ang namili para sa sarili ko. Halos dalawang oras akong nag-impake. I sighed heavily when I a
I've never been to this kind of place. Ni hindi ko naisip kahit minsan na makakapunta pa ako sa mga mamahaling hotel. Kaya manghang mangha ako sa nakikita ko. Bumaling ako kay Darius nang marinig kong lumalapit siya sa akin. He was staring at me with smile on his face. “How do you like it?” he asked with amusement on his face. Ngumuso ako. “It’s so big. Ngayon lang ako nakapunta sa ganitong lugar.” He chuckled. Mas lalo siyang lumapit sa akin. He then held my waist when he was in front. Hinigit niya ako sa kanya. “What you like most, this one or my house in San Pedro?” nakangisi niyang tanong. Bahagya akong natawa. I already know the answer to that. “Sempre, doon sa San Pedro. Kahit naman simple ang bahay mo na yon, it is cozy and I find it peaceful kahit na ganun lang iyon.” Matapos kong sumagot ay naramdaman ko ang labi niya na dumapo sa labi ko. It was just a peck. Nang lumayo siya, hindi ko mapigilang mangiti. Kaya lang ay may tumawag bigla sa cellphone niya kaya siya na
Hindi ako makapaniwala sa sinabi niya. He is an heir? Bakit hindi niya sinabi? Baka hinayaan pa ako ni mama na manatili sa kanya kung sinabi niya ng maaga!Despite my shock, hindi ko maiwasang hindi magalit. Kakarating ko lang. I suffered from my mother tapos pagdating ko, sasabihin niya sa akin na aalis siya! Aalis sana ako sa kandungan niya pero hindi niya ako hinayaan. Mas hinigpitan niya ang pagkakahawak sa akin. “Let me go!” inis kong sinabi. Darius sighed. “Listen to me. I have to go, it's an emergency,” paliwanag niya. “Now I'm asking you if you want to go with me, Jessica,” he whispered. Natigilan ako sa paglilikot sa kandungan niya. Tumitig ako sa mata niya at nakita kong seryoso siya. “I don’t have passport,” pag-amin ko. Wala naman kasi akong balak na mangibang bansa. I couldn’t afford it anyways.Darius chuckled. “It’s alright. I’m asking you if you want to go with me. If you want, I can easily get your passport.” Napakurapkurap ako. I can’t believe him. Akala ko ta
Nanigas ako sa kinatatayuan ko dahil hindi ko nakitang nananabik si Darius na makita ako. Ako lang siguro ang may gustong magkita pa kami! Nagpatuloy siya sa pagtanggal ng necktie niya, hindi iniiwas ang mata sa akin. Matapos ng necktie niya ay tinupi niya ang manggas ng sleeves niya sa bandang siko. “Come here,” he said after finishing folding his sleeves. Wala akong makitang reaction sa mukha niya kaya may dumaang sakit sa puso ko.I shouldn't have come here! Bumaling ako sa likod ko, inaaninag kung may bangka pa ba nang biglang may humigit sa akin. Napasinghap nang sumobsob ako sa dibdib ni Darius. Nakapasok na ako sa bahay niya. His arms snake around my waist. Agad nahanap ng labi niya ang tenga ko.“What happened to you? Why do you look like a mess?” seryoso niyang sinabi. I felt his tongue graze my ear. Hindi ako nakasagot pero agad kong nilagay ang dalawang kamay ko sa likod niya para mayakap siya. I didn't feel ashamed. I just missed him so much! He groaned. “Jessica, I
Two days akong hindi nakalabas ng bahay. And that two days, puro iyak lang ang nagagawa ko. Nabubuksan lang ang pintuan kapag binibigyan ako ng pagkain ni mama. Ang sakit ng ulo ko dahil sa pag-iyak. Nakahiga ako ngayon at nakatulala sa kisame. Pagod na ako, physically and mentally. Halos wala na akong planong tumayo pa ngayon. Wala na akong lakas makiusap kay mama na palabasin niya ako sa kwarto ko. Nakatulog ulit ako matapos kong magising. Alam kong matagal akong tulog. Kanina ng gising ako, tirik ang araw sa labas sa maliit kong bintana. Ngayon na gising ulit ako, dumidilim na sa labas. I sighed weakly. Gumilid ako at napahawak sa sentido ko dahil sa sakit ng ulo. Nakita kong may bagong pagkain malapit sa pintuan ko. Wala na ang dati kong pinagkainan. Kanina ay nakaramdam ako ng gutom. Pero ngayon na nakikita ko ang pagkain, wala na akong gana. Pumikit ulit ako, planong matulog ulit. Ilang oras akong nakapikit pero hindi na ako dinalaw ng antok. Nang matagal akong nakapikit at
Naging awkward ang dinner dahil sa sinabi ni Magnus. Sinisi niya ako kaya lahat ng mata ay nasa akin. Mama knows it's true. Alam niya ang tungkol kay Darius kaya kahit kalmado siya habang kumakain, alam kong sa loob loob niya, nag-aapoy na siya.“Mauuna na kami. May pupuntahan pa kami,” nakangiting paalam ni mama. Si Magnus, matapos kumain ay umalis na. Sinabi niyang may emergency siya kaya hindi na niya kami maihahatid. Pero ramdam namin na sinabi lang niya iyon dahil sa ayaw niya talaga kaming ihatid! At alam kong ayaw niya kaming ihatid dahil sa inayawan ko siya! Kahit sinabi niyang may emergency siya, hindi ako naniniwala. Ganon din si mama at Tita. Kaya patong patong na ang kasalanan ko kay mama. “Sige, mag-iingat kayo,” ani Tita Margaux. Mabilis na tumango si mama, eager to leave. Nahalata niya sigurong mabagal ako kaya hinawakan niya ako sa siko. Tahimik kami habang lumalabas ng gate nila. May nakaabang ng taxi sa amin. Pinatawag na ni Tita ng advance dahil nga sa hindi ka