"Sir? Pinatawag niyo raw po ako?" I asked Mr. Ochoa matapos kong buksan ang pinto dito sa opisina niya. Pinatawag daw kasi niya ako sabi no'ng isang employee na lumapit sa akin kanina habang ako ay nagma-mop.
"Oh, yes, Aurora. Take a seat." Tinuro niya ang upuan sa harapan niya kaya umupo kaya pumasok na rin ako nang tuluyan at umupo doon. I took a deep breath as I sat straight, waiting for him to speak.
"Narinig ko ang pinag-usapan ninyo ni... Mr. Archibald ba iyon?"
"Ah, si Diego po?"
"Yes, yes. That's him." Inayos niya ang mga gamit sa mesa niya habang kinakausap ako. "I heard about forgiveness."
Napaiwas ako ng tingin. Nakakahiya ata na nalaman ni Mr. Ochoa ang tungkol sa problema ko. Hindi naman kasi dapat dinadala ang personal na problema sa trabaho. Baka nga ay ito pa ang magiging dahilan ng pagpapaalis sa akin ni Mr. Ochoa. Sana lang talaga ay hindi niya ako paalisin dito sa kompanya. Mahirap maghanap ng trabaho sa panahon ngayon. Wala pa n
"Hoy! Kailan ka pa andiyan? B-bakit ka ba kasi andiyan e!!" Nauutal kong sabi kay Sebastian na ngayon ay malapad ang ngisi sa labi. Mukhang nasisiyahan pa siya habang ako ay hindi na mapakali dito."Bakit mo ako hinahanap?""Bakit ka ba andiyan? All this time? Nasa likuran ka lang pala nitong sasakyan? Anong trip mo?" Badtrip kong sabi rito. Inilipat ko naman ang tingin kay Diego na itinaas-baba lang ang dalawang balikat."Plano niyo ito noh? Siguro sa tingin mo ay pinapatawad ko na ang lalaking pumatay kay Justin? Well, never!" Binuksan ko na ang pinto at lumabas. Nag-antay ako ng pampasaherong sasakyan na dadaan dito. Although, rare lang silang dumaan dito dahil hindi naman masyadong marami ang nakatira dito. Plus, puro mga mayayaman lang ang andito kaya malamang ay may mga sariling sasakyan ang mga iyon.Pansin kong lumabas pareho sina Diego at Sebastian mula sa kotse kaya nagsimula akong maglakad palayo sa kanila. Siguro ay maglalakad na lang ako hang
"Hoy, ano 'yon, ha? Kayo ah. Wala kayong respeto sa mga single." Ani Sebastian. I gulped. Bigla na lang akong nakaramdam ng pagkailang sa hindi malaman na dahilan. Malamang, sino ba ang hindi? I just called Diego as my babe?I suddenly felt the roughening of my skin. Hindi ko alam kung nandidiri ba ako o ewan. Why did I even blurted it out in the first place?"Rora, anong sinabi mo?" Tanong ni Diego kaya nilingon ko siya. His eyes sparkled. May sayang ipinapakita ang mga ito at habang nakikita ko tinititigan ko ang mga ito ay hindi mapigilan ng puso kong mapatalon. I felt something different in Diego. Something that's not normal anymore when it comes to both friends. Does this mean he succeeded in making me fall in love with him? Does that mean, hindi na si Art ang laman ng puso ko? Does that mean my love for Art faded? Kung totoo man, I'm more than happy. This is the moment that I've been waiting for.Pakiramdam ko ay maiiyak ako pero pinipigilan ko ang sarili
"Johnson? A-anong ginagawa mo dito? Ba't ka nagha-hagdan? Uhm, nakita ko nga pala si Irina, at pababa na rin siya. Hinahanap mo siya, di ba?" I don't know but I suddenly felt uneasy. Walang emosyon lang siyang nakatingin sa akin. Ni hindi nga siya gumagalaw. Nakatitig lang siya sa mga mata ko habang hawak niya ang railings sa gilid. Bigla na lang umigting ang kanyang panga at parang gumagamit siya nang lakas habang hinahawakan ang railings. He didn't remove his stare on me, or more like, a glare. There is something behind his eyes that no one can ever peruse but God alone."Johnson? Hello?" Even in the midst of fear, pinipilit ko pa rin na kumalma at isinaisip na walang ibig sabihin itong ganitong klase ng titig sa akin ng lalaki. He is a good man, and he is the boyfriend of Irina, who's a great friend of mine.Humakbang paabante ang lalaki, palapit sa akin kaya hindi ko maiwasang magtaka at talagang matakot na. I stepped backward without removing my eyes on him. Ganoo
Masaya ako dahil magkabati na ulit kami nina Irina at Johnson. Actually, in the first place, hindi naman kami nag-away. Sadyang may problema lang silang kinakaharap. Kailangan din nila ng panahon bago nila masabi sa akin ang totoo dahil alam kong hindi nagiging madali para sa kanila ang nangyari. Masakit mawalan ng anak. Hindi ko pa man naranasan maging ina but I know how it feels to lose someone you truly love. Lalo na't galing pa mismo sa sinapupunan ni Irina ang nawala. Masakit na nga sa akin na mawala ang mga taong hindi ko kadugo, what more na kadugo?"Diego?" I saw Diego na nakasandal sa may pader. Mukhang kanina pa niya ako hinihintay. His arms were crossed in front of his chest at seryoso siyang nakatingin sa akin habang ako ay naglalakad palapit sa kanya."Sorry, uh, lumabas lang ako kasi kinausap ako nina Irina." I smiled."I know. I saw you. Hindi ko na kayo nilapitan dahil alam kong importante ang pinag-uusapan ninyo." Umalis na siya sa pagkakasandal
"Hindi ah, ano... Kasi, kakapanood ko lang ng drama. Naghiwalay ang bida kasi hindi sila naghanda noong bago pa sila ikasal. Ang dapat kasi, magplano muna." Palusot ko at tumango-tango naman siya. Ibig sabihin talaga, siya ang naglagay ng papel sa labas ng pinto? Tanungin ko kaya?"Uh, Diego?" I called him."Hmm?" He answered without removing his eyes on the road."May... nilagay ka bang letter sa labas ng bahay?"Nabigla na lang ako nang itigil niya ang sasakyan. He stepped on the brake, at pabigla pa talaga niyang ginawa iyon. Buti na lang at nakaseatbelt kami kaya walang nangyari sa amin.Grabe naman 'to kung magulat. Ibig sabihin ba talaga niyan ay guilty siya? Siya nga ba talaga ang naglagay ng papel?"What letter?" Tiningnan niya ako nang seryoso dahilan para mapalunok ako ng laway. Bakit ang seryoso naman ata niya na parang hindi naman siya ang gumawa no'n?"Letter. Ano... Like making myself ready for a proposal?" Hindi ako sig
"It is obviously a ring. Itatapon ko iyan." Kukunin sana ni Diego ang box na hawak ko ngunit iniiwas ko iyon. Kumunot naman ang noo niya dahil sa ginawa ko."Wag. Susuotin ko pa 'to e.""Really? Bibili tayo ng bago kaya itatapon ko na iyan. Cheap lang iyan kumpara sa singsing na bibilhin ko." He tried to reach for the box again ngunit as inilayo ko pa ito sa kanya. Napatayo na nga ako mula sa inuupuan ko at ganoon din siya. He's really desperate to throw this thing away."Rora, isa." He started to count. Ngunit hindi pa rin ako nagpadala. Bahala siya. Mahal kaya ang singsing na ito tapos itatapon lang? Sayang din noh?"Dalawa." Ako na ang nagsalita ng kasunod na bilang. Anong akala niya? Hindi ako marunong magbilang?"Dalawa." He glared at me."Hoy, tatlo na dapat. Anong dalawa? Marunong ka ba talagang magbilang?" Pang-aasar ko sa kanya. Minsan, ang sarap palang asarin nitong lalaking ito kasi madaling mapikon. I shook my head inside my thou
"So, anong naramdaman mo no'ng makita mo siya?" Napalingon ako kay Diego na nagmamaneho ng kotse. Nag-eye contact lang kami ni Art kanina, but we never utter any word. Hinatak na ako ni Diego paalis sa Simbahan. Mag-isa lang si Art na nagsimba. Ano kaya ang pumasok sa isip niya at nagsimba na siya? Did he decided to live a new life? Narealize na ba niyang hindi revenge ang solusyon sa galit niya? Or maybe he really succeeded in his revenge at ngayon ay naisipan na niyang magbagong-buhay? He has the guts to do that kahit na alam niyang kasalanan iyon in the first place?"What do you mean?" I asked Diego, na hindi pa rin inaalis ang tingin sa harapan."You know what I mean."I sighed and looked in my front. Maybe he meant about my feelings for Art. Maybe he noticed that I have taking a liking to the guy, which is totoo naman. I loved Art. And seeing him now after months, sa totoo lang ay namiss ko ang lalaki. I missed the old us. Katulad noong dati, noong mga bata
"Anong ginagawa ninyo pareho dito?" Tanong ko sa dalawa. Actually, alam ko namang gusto nila akong bisitahin. Parang ako lang ata ang employee na halos araw-araw ay may bumibisita. Kapag nakikita naman kami ni Mr. Ochoa ay parang wala lang para dito. Mukha ngang masaya ito na may nakakahalubilo ako habang nasa trabaho ako. Ang weird, hindi ba?"Tinatanong pa ba iyan, Aurora? Siyempre miss na kita!" Lumapit sa akin si Irina. Ngumiti ako sa kanya. Mabuti naman at unti-unti na ring bumabalik talaga sa dati ang una kong kaibigan. She experienced a very traumatic situation, still, she managed to survive and won the battle she has to overcome."Ako naman, trip ko lang." Singit naman ni Felicity na nagkrus pa ng braso sa harap ng kanyang dibdib. "Anyways, may dala akong—"Hindi natuloy ang sasabihin ni Felicity dahil biglang sumingit si Irina."Aurora, I brought lunch for you." She handed me a lunchbox, making my eyes sparkle in delight. Agad ko rin naman