"What the hell are you talking about? Do not touch me!" nandidiring saad ng babae at tumayo. Lumayo ito sa akin. Ngumiti ako at pilit na pinapakalma ang sarili kasi napaka-OA niya kung maka-react. "I am his wife." "Wife?" Hindi pamakapaniwalang tanong ng babae sa akin habang naiinip na pinagmamasdan silang lahat. Itinaas ko ang kamay ko para ipakita ang wedding ring namin. "We're married," mariin kong sabi at nilingon si Raheel. "If you're done having fun with my husband, I'll take him home now because his grandfather is already calling for him to go home." Napamura ako nang bigla akong itinulak nang dalawang babae nang lalapitan ko sana si Raheel dahil wala na siya sa sarili. Ang clingy niya kapag nalalasing. Napabuga ako ng hangin at pinasadahan sila ng tingin. Nang lingonin ko uli si Raheel, nakahiga na siya sa hita ng babae. Nakapikit na ang mga mata niya. "How can you be his wife if you look like that?" the dark-skinned woman asked with a smile as she pushed me away. Tinin
"Anong nangyari sa apo ko?" nag-aalalang tanong ni Chairman Marcelo pagkauwi namin sa villa. Tumingin siya kina Knight at Logan. "Hinayaan niyo na naman ba siyang uminom?" Hindi makasagot ang mga kaibigan ni Raheel. Nakayuko lang silang dalawa at hindi rin makatingin kay Chairman Marcelo. "Bakit ganiyan ang itsura mo, hija?" tanong ni Chairman sa akin nang lingonin niya ako. "Napalaban lang po. Pagdating ko kasi sa bar naabotan ko si Raheel na pinapalibutan ng mga kababaihan. Lasing na lasing at parang wala na sa sarili. Ayaw nila akong padaanin para kunin si Raheel kaya -" Napatingin ako kina Logan at Knight nang bigla silang tumawa. "Kung nakita niyo lang po kung paano siya makipaglaban kanina, Chairman," saad ni Logan at pilit na pinipigilan ang pagtawa niya. "Para akong nahimasmasan sa alak na nainom ko nang nakita ko siyang nakikipag-away sa mga babaeng kasama ni Raheel sa bar. Ang galing-galing niyo rin mamili ng babaeng para sa apo niyo, Chairman. May asawa na si Raheel at
As we drift off to sleep in a cozy beachfront bungalow, I feel a sense of contentment and gratitude for the experiences of the day. Ang ganda-ganda ng mga isla na napuntahan namin. "Sa couch ako matutulog at dito ka naman sa kama," saad ko pagkapasok namin sa kwarto. "We'll sleep together, Anabelle." "No." "Why?" Inayos niya ang kama. "Naaalibadbaran ako sa mukha mo!" Umupo ako sa couch pagkatapos kong ilagay roon ang aking kumot. Humiga ako at inabala ang sarili sa pagtingin ng mga litrato ko kanina. "Maliligo muna ako," sabi niya. Napatingin ako sa pinto nang isara niya ito ng malakas. Umupo ako habang binubuksan ang social media accounts ko para i-upload ang mga larawan ko kanina. Nagpakawala ako ng malalim na hininga nang naisip ang magiging epekto sa akin kapag in-upload ko ang mga larawan ko. "Upload ko na lang ito kapag hiwalay na kaming dalawa ni Raheel," bulong ko sa sarili. Tumayo ako at binuksan ang TV. Manunuod muna ako ng palabas hanggang sa dalawin ako ng antok.
Weeks passed, and I had not seen Raheel return to the mansion after our almost two-week vacation and honeymoon in Japan. Hindi ko alam kung umuuwi ba siya kasi maayos naman ang kwarto niya sa tuwing dadaan ako roon upang i-check kung umuwi ba siya. Kung umuuwi man siya, siguro gabi na siya nakakauwi at maaga rin umaalis. Si Chairman Marcelo naman ay wala rin sa mansiyon, nasa hospital siya for dialysis. Huli kaming nakapag-usap ni Raheel nang nag-island hopping kami. After that night, hindi niya na ako kinausap uli. At nararamdaman ko na naman ang cold treatment niya sa akin. Hindi ko alam kung may maling nasabi ba ako sa kaniya. Nawala ako sa pag-iisip nang napansin ko ang pagtunog ng cellphone ko. Kinuha ko ito sa ibabaw ng bedside table. Agad kong sinagot ang tawag nang nakita ko ang pangalan ni Raheel. "Open the door. I'm home," saad niya na siyang ikinagulat ko. Umahon ako sa kama at tumingin sa pinto. "Home? You mean nandito ka ngayon sa mansiyon?" "Yes. May ibibigay ako sa
Hindi ako makagalaw sa kinatatayoan ko pagkatapos akong iwan ni Raheel sa coffee shop kasama sina Lara at Tita Minerva. Parang nakabalik lang ako sa sarili ko nang hawakan ni Lara ang braso ko. "Ate Ana," malungkot na sambit niya. Napatitig ako ng ilang segundo kay Tita Minerva. Kumuha siya ng sigarilyo at sinindihan ito. "Ikaw ba ang asawa niya, Ana?" nakangising tanong ni Tita Minerva at sumimsim ng sigarilyo. "Hindi mo naman sinabi sa akin na magkakilala pala kayo ng Kuya ni Lara." "Mama!" saway ni Lara sa kaniyang ina. "Bakit, Lara? May masama ba sa sinabi ko? Magkapatid naman talaga kayong dalawa," proud na saad ni Tita Minerva at sinimulang inomin ang kape niya. Tumingin siya sa akin. "Anabelle, total asawa mo naman pala si Raheel, baka pwede mo siyang kausapin tungkol kay Lara. May karapatan din naman ang anak ko dahil may dugo rin siyang Del Fuego. Lumalaki na rin kasi ang gastosin ni Lara sa pag-aaral niya. Hindi ko na kayang tustosan." "Ma, gusto ko lang makilala ang p
Isinangla ko ang cellphone na ibinigay ni Raheel sa akin para may magamit akong pera. Kailangan kong makahanap ng matutuloyan bago gumabi. Wala akong balak gamitin ang credit card na ibinigay sa akin ni Chairman Marcelo. Lalo na ngayon na pinalayas ako ng apo niya. Baka mas lalong pag-isipan ako ng masama ni Raheel. Kahit malakas pa rin ang ulan, hindi pa rin ako huminto sa paghahanap ng murang boarding house o bed space. "Kailangan mong magbayad ng advance payment para sa susunod na buwan, hija," saad ng land lady ng boarding house na nakita ko. "Sige po," sabi ko at ibinigay sa kaniya ang pera pagkatapos kong pirmahan ang kontrata. "Saan ka ba galing? Pinalayas ka ba sa inyo? Pumasok ka na sa loob para makapagpahinga ka na at baka magkasakit ka pa." Tinulongan ako ni Ate Maricel, ang may-ari ng boarding house, sa pagpasok ng mga gamit ko sa loob ng kwarto. Ngumiti na lang ako kesa piliing sagotin ang tanong ni Ate Maricel. Gusto ko na rin makapagbihis dahil basang-basa ang suot
Buong araw akong nagkulong sa kwarto ko. Hindi rin ako nakakain ng maayos sa kaiisip kung paano ko mairaraos ang pagbubuntis ko. Maghahanap pa ako ng trabaho, pero ngayong nalaman kong buntis ako, hindi ko na alam kung ano ang gagawin ko. Binabalak ko pa naman sanang bumalik sa pag-aaral kapag nakahanap na ako ng trabaho. Nang nakaramdam ako ng gutom ay roon pa lang ako bumangon para magluto. Napabuga ako ng hangin nang nakitang mag-a-alas otso na pala ng gabi at hindi pa ako kumain ng hapunan. Hinawakan ko ang tiyan ko. Hindi pa rin ako makapaniwala na may laman ang tiyan ko. Sana panaginip lang ang lahat. Hindi ko aakalain na mabubuntis ako sa ganitong edad. Walang trabaho at hindi nakapagtapos ng pag-aaral. Naagaw uli ang atensiyon ko nang tumunog ang cellphone ko. Napabuga ako ng hangin nang nakita ko na naman ang pangalan ni Chairman Marcelo. Hinayaan ko lang siyang tumawag. Wala akong balak na sagotin ang tawag niya dahil natatakot ako. Kahit walang katotohanan ang mga bini
"I'm not acting, Raheel. Paniwalaan mo na kung ano man ang gusto mong paniwalaan. Hindi ko kailangang magpaliwanag sa 'yo," saad ko at nilampasan siya. Napahinto ako sa paglalakad nang hawakan niya nang mahigpit ang braso ko. "Bitawan mo nga ako!" Napansin ko ang paglapit ni Zeus sa akin. Nakatingin na siya kay Raheel. "You're hurting her." "Huwag kang mangialam dito kung ayaw mong madamay!" saway ni Raheel sa kaniya at mas lalong humigpit ang paghawak niya sa braso ko. "You're hurting her, Mr. Del Fuego!" "I don't fucking care! She's my wife!" sigaw ni Raheel. Saglit na natigilan kaming dalawa ni Zeus. Humugot ako ng malalim na hininga at muling binawi ang braso ko kay Raheel. Napamura ako nang nabawi ko ito. "Ano bang problema mo? Hindi ka pa ba nakuntento sa ginawa mo sa akin? Gusto ko ng tahimik na buhay, Raheel! Lumayo na nga ako sa 'yo, 'di ba? Ano pa ba ang kailangan kong gawin?" Hindi ko na mapigilan ang sarili kong pagtaasan siya ng boses. Wala akong pakialam
January 11, 2024 TBSB is now signing off na po. Yes po, tinuldukan ko na ang book na ito. Hanggang Book 3 lang siya kasi nakapagpasya na ako na gawing separate books ang Book 4 at Book 5. Baka next week ay masimulan ko na siya at mai-apply. Maraming salamat sa pagsama sa akin nang mahigit pitong buwan. Wala akong balak tapusin ng ganito kaaga ang librong ito kasi nagbabalak pa akong magsulat ng kwento sa mga apo ng Del Fuego, pero lahat ng 'yon ay naglaho sa isipan ko simula noong October 2024. Sa mga taong nagtiwala at patuloy na sumuporta sa akin, maraming salamat po. Sa mga taong nakilala ko rito, ikinagagalak ko po kayong makilala. Isa sa mga dahilan kaya maaga kong tinapos ang TBSB ay dahil magiging abala na ako next month o after ng LET 2025. I'm a student po. A 4th year student taking up a Bachelor of Secondary Education Major in Mathematics. Magiging abala na po ako sa mock board review kaya baka mawala ako pansamantala sa GoodNovel. Simula po bukas, ipagpapatu
Brielle’s POV Maingat na pinarada ni Mark ang kotse sa labas ng gate ng aming bahay. Pinagbuksan niya ako ng pintuan at siniil kaagad ang labi ko ng halik. Nangunot ang aking noo nang kagatin niya ang labi ko. Itinulak ko siya palayo sa akin. Nang tingnan ko siya, namumula ang mga mata niya. “May problema ka ba sa akin?” Tinaasan ko siya ng kilay at pinagkrus ang aking mga braso. Ngumisi siya, dahilan kaya uminit ang ulo ko. “It’s our wedding anniversary, pero hindi mo man lang maalala.” Napakagat-labi ako at nag-iwas ng tingin sa kaniya. Biglang nanuyo ang aking lalamunan. Sa sobrang busy ko sa ospital ay hindi ko na namalayan kung anong petsa na ngayon. Humakbang ako palapit sa kaniya, mukhang nagtatampo siya sa akin kasi nakalimutan ko ang wedding anniversary namin. “Sorry na. Nakalimutan ko. Alam mo namang marami akong iniisip na problema, ‘di ba?” Niyakap ko siya, pero hinawi niya ang kamay ko. “Sa lahat ng pwedeng makalilimutan, wedding anniversary pa talaga
Brielle’s POV “Baby, come here,” sabi ni Mark akin nang pumasok siya sa aming kwarto. “Hey, ilabas mo lang lahat ng hinanakit mo,” bulong niya at niyakap ako ng mahigpit. “Just cry and cry hanggang sa mawala ang sakit…” “I missed him already,” mahinang sabi ko at kumalas sa yakap niya. Pinunasan ko ang aking mukha gamit ang palad ko at hinawakan ang picture frame ni Daddy. “Can’t believe it that you’re gone, Dad…” Umupo ako sa kama. Napansin ko agad ang pagtabi niya sa akin. Hinawakan niya ang ulo ko at pinasandal sa balikat niya. “Thank you for killing that bastard.” Tiningnan ko si Mark, bakas sa mukha niya ang pagkagulat. “Thank you for saving me, Mark. Kung pareho kaming nawala ni Daddy, baka mas lalong hindi kakayanin ni Mommy at ng mga kapatid ko.” “Hindi mo kailangang magpasalamat. Asawa kita. Obligasyon kita. Responsibilidad ko ang protektahan ka.” Hinaplos niya ang aking mahabang itim na buhok. Bumuntong-hininga ako. Isang taon na ang nakalipas mula nang nawala si D
Mark’s POV Basang-basa ako ng tubig-ilog, halos hindi na makahinga sa pagod at takot. Nakayakap ako kay Brielle, ang katawan niya ay walang buhay na nakasandal sa akin. Ang puso ko ay tila tumigil sa pagtibok. Hindi ko alam kung paano ko siya nailabas sa malamig na tubig, ang tanging nasa isip ko lang ay mailigtas siya. “Brielle,” bulong ko sa kanyang tainga, ang boses ko ay halos hindi marinig. “Brielle, please.” Pinagmasdan ko ang kanyang mukha, ang kanyang mga labi ay namumutla, at ang kanyang mga mata ay nakapikit. Naalala ko ang lahat ng mga nangyari. Ang pagkidnap sa kanya, ang paghabol ko kay Luigi, ang pag-iwas sa mga bala, at ang pagtalon ko sa ilog para lang mailigtas siya. Lahat ng iyon ay parang isang malabong panaginip. “Brielle…” Pinagpatuloy ko ang pag-alog sa kanya, umaasang kahit papaano ay magising siya. “Gising na, please. Kailangan kita. Huwag mo akong iiwan. Kailangan ka namin. Hinihintay ka ng mga anak natin.” Ginawa ko na ang lahat para masagip siya. Nags
Brielle’s POV Napabalikwas ako ng bangon at napahawak sa leeg ko. Nakahinga ako ng maluwag nang mapagtantong panaginip lang ang lahat. Walang kadenang nakatali sa mga kamay at paa ko. Wala ring sugat ang aking paa. Buhay pa ako. Pinasadahan ko ng tingin ang buong silid. Madilim ang paligid. Hinanap ko ang switch ng ilaw at binuksan ‘yon. Pagkabukas ko sa ilaw, mukha kaagad ni Luigi ang nakita ko. Napaatras ako pabalik sa kama nang makita ang hawak niyang baril. “We are leaving,” matigas niyang sabi at hinawakan ng mahigpit ang braso ko. “Pakawalan mo ako!” Pilit kong binawi ang aking braso sa kaniya. “Tama na! Nasasaktan ako!” Napamura ako nang bigla niya akong sampalin sa pisngi. “Sasama ka sa akin!” sigaw ni Luigi. “Hindi ako sasama sa ‘yo! Pakawalan mo na ako!” Itinutok niya ang baril sa akin. Namilog ang aking mga mata nang maaalala ang nangyari sa panaginip ko. Bigla na lang lumambot at nanginig sa takot ang aking tuhod. Hindi ako pwedeng mamatay dahil kailangan
Brielle’s POV “Let me go!” sigaw ko nang marahas akong hilahin ni Luigi papasok sa loob ng van. I can’t believe it. He kidnapped me. Bagay na hindi ko aakalaing magagawa niya sa akin. He raped me. Ilang gabi niya akong ginagamit. Diring-diri na ako sa sarili ko. “Luigi, I’m begging you. Pakawalan mo na ako,” pagmamakaawa ko. “Nakuha mo na ang gusto mo, ‘di ba? You raped me…” halos hindi ko na makilala ang boses ko nang bumagsak ang mga luha ko. “I won’t do that, Brielle. You’re mine.” Hinawakan niya ang pisngi ko. Hinalikan niya ang labi ko, pero kinagat ko ang labi niya. Tumawa siya at mahigpit na hinawakan ang aking braso. “Kaya pala baliw na baliw ang asawa mo sa ‘yo kasi ang sarap-sarap mo.” Marahas niyang hinalikan ang leeg ko. Ginamit ko ang natitirang lakas sa katawan ko upang pigilan siya sa gagawin niya. “Kill me, Luigi! Huwag mo na akong pahirapan pa!” sigaw ko sa kaniya. “Ano pa ba ang gusto mong gawin sa akin? You touched me multiple times. Please let me go. M
Mark’s POV Mag-iisang buwan na mula nang ma-kidnap si Brielle sa airport. Habang tumatagal ay mas lalo lang akong kinakabahan. Ilang araw na rin akong hindi makatulog at makakain ng maayos sa kaiisip kung saan siya dinala. Sa tuwing may nababalitaan akong may natagpuang katawan sa iba’t ibang lugar ang mga pulis, hindi ko mapigilan ang sarili kong magpunta sa lugar dahil baka si Brielle na ‘yon. Ang kalusugan ng triplets ay naaapektuhan na rin dahil ilang linggo nang nawawala si Brielle. Hinahanap na siya ng mga anak namin. Sa tuwing naririnig ko ang pag-iyak nila, parang hinihiwa ang puso ko. “Wala pa rin bang balita tungkol sa kapatid ko?” matigas na tanong ni TJ nang dumating ang mga pulis sa bahay nila. Nagpaalam ako kay Kaisha na aalis muna dahil may tatawagan lang ako. Dinial ko kaagad ang numero ng tauhan kong nagbabantay sa lahat ng mga kinikilos nina Lander, Jarren, at Karina. Sila lang ang mga taong gagawa ng ganito sa akin. Wala akong ibang taong pwedeng paghinalaan
Mark’s POV Tatlong araw na ang nakalipas at hanggang ngayon wala pa rin kaming balita kay Brielle. Wala kaming maiturong suspect dahil hindi namin makita ng maayos ang mukha ng taong kumuha kay Brielle sa CR. Napatingin ako sa pinto nang bigla itong bumukas at nakita kong pumasok sa loob ang aking biological mother. Nag-iwas ako ng tingin at itinuon ang aking atensiyon sa computer. “Hijo, pwede ba tayong mag-usap?” mahinang sabi niya. “Ano naman ang pag-uusapan natin?” Pinatay ko ang computer at humarap sa kaniya. “Para saan?” “Tungkol sa kompanya…” Ngumisi ako. “Hindi pa naman ako namumulubi kahit na nawala ang mga bagay na pinaghirapan ko. Hindi ako interesado sa kompanya ninyo.” Bumuntong-hininga siya at lunapit sa akin. “I need you, hijo…” Nangunot ang aking noo. “Mukhang nakalimutan mo yatang mas pinili mo ang isa pang anak sa labas ni Papa kesa sa akin. Gusto ninyong ibigay ang posisyon na ‘yon para sa akin, pero may kondisyon. Nang hindi ko sinunod ang kagustohan n
Mark’s POV Kanina ko pa tinatawagan si Brielle, pero hindi niya sinasagot ang mga tawag ko. Nandito ako ngayon sa airport, naghihintay sa kanila. Nauna akong bumalik sa Pilipinas dahil inasikaso ko ang mga ari-ariang ninakaw ng aking mga kapatid: hotels and resorts ay nakapangalan na sa kanila. Sa tulong ng aking magaling na lawyer, may posibilidad na mabawi ko ang mga ari-ariang nawala sa akin. Sa ngayon, dahan-dahan ko munang babawiin ang mga bagay na pagmamay-ari ko. Hinding-hindi na ako magpapakaduwag at magpatalo sa takot. Kumaway ako nang makita ko sina TJ at Kaisha, hindi nila kaagad ako napansin kaya tinawagan ko si Kaisha. Kasama nila ang triplets. Mabilis silang tumakbo patungo sa kinaroroonan ko. “Nasaan si Brielle?” tanong ko at nilapitan ang mga bata. “Kanina pa namin siya hinahanap. Nagpaalam siya kanina sa amin na pupunta muna raw siya sa banyo, pero hanggang ngayon aay hindi pa nakabalik,” sagot ni Kaisha. Bigla akong nakaramdam ng kaba. Dalawang buwan ng