“BAKA GUSTO mong samahan ang exboyfriend mong mamasyal?” Paismid na tanong ni Matt kay Natalia, “Marami siguro kayong namiss sa isa’t-isa. Bibigyan kita ng ilang oras para makasama siya kung gusto mo?” Pakiramdam ni Natalia ay nagseselos ito sa tono ng pananalita nito, “Okay lang ba saiyo kung sasamahan ko siyang mamasyal?” Bigla ay natanong niya. Wala naman siyang balak sumama kay Enrico, tini-testing lang niya si Matt. “Ah talagang sasama ka nga sa kanya?” Nakaangat ang isang kilay na tanong nito, “Hindi ka na nahiya. Alam nyang mag-asawa tayo, tas sasama ka sa kanya?” “Akala ko ba okay lang saiyo?” Matiim na tanong niya ditto, “Huwag mong sabihing nagseselos ka?” Bigla itong tumuwid ng tindig, “Bakit naman ako magseselos?” Yamot na tanong nito sa kanya, “Wala sa bukabularyo ko ang salitang ‘yan.” “Okay, sinabi mo eh,” kibit balikat na turan niya, “So, pumapayag kang mamasyal ako na kasama siya?” Biglan
HANGGANG makabalik ng Maynila ay masama pa rin ang loob ni Natalia. Hindi maalis sa utak niya ang gusto nitong ipagawa sa kanya ng nagdaang araw. Gusto nitong isa-isa niyang hubarin ang damit niya sa harapan nito, pagkatapos ay ano? Mabuti man lang sana kung asawa talaga ang turing nito sa kanya, pero hindi eh. Gusto lang nitong ipamukha sa kanya na pag-aari siya nito at kailangang maging sunod-sunuran sya sa bawat sabihin nito. Napapakagat labi sya kapag naiisip ang mga sinabing iyon ni Matt sa kanya. Napakababa talaga ng tingin nito sa kanya. Sabagay, ano pa nga ba ang aasahan niya? Hindi ba at inialok niya ditto ang kanyang sarili nuong galit na galit siya kay Timothy? Kaya paano niya makukuha ang respeto nito kung sa umpisa pa lang ay siya na ang nagpakita ng pagiging agresibo. At hanggang ngayon, kapag naalala niya ang sandaling iyon ay talagang gusto niyang iuntog ang ulo sa pader. Bakit naman kasi naglasing siya, nawala tuloy siya sa
TAHIMIK lamang si Natalia habang pinipilit ang sariling kumain. Manaka-naka ay nagsasalubong ang mga paningin nila ni Matt ngunit kung hindi man siya ang unang umiiwas ay ito ang umiiwas na para bang ni ayaw man lamang magtama ang kanilang mga paningin. Maya-maya ay tumayo na siya at bumalik sa kanyang kuwarto. Ilang minuto pa ay nanduon na si Vicky, hinatdan siya ng dessert at apple juice na paborito niya. “Salamat,” aniya ditto. Akala niya ay lalabas na ito ng pinto pagkalapag sa mesa ng dessert niya pero naupo pa ito at waring nais makipagkwentuhan sa kanya. “Ma’m, ayaw talaga kayong magutom ni Sir, ano?” kinikilig na sabi nito sa kanya, “Pinahatdan pa kayo ng dessert nang mapansing di kayo nag-dessert.” May pait sa mga labing ngumiti siya dito, “Nanghihinayang sigurong walang kumain ng mga pinahanda niya sa mesa.” “Naku Ma’m, talagang binili ni Sir ang mga tart na ‘yan para sa inyo. Napansin kasi niyang ‘yan ang palag
HINDI mapakali mula sa kanyang kinauupuan si Nathan. Ang totoo, kaya siya nagbalik ay dahil nabalitaan niyang ubod ng yaman ang napangasawa ng Ate Natalia niya. Kailangan niya ng pera para sa panganganak ng kinakasama niya. Hindi naman kasi sapat ang kinikita niya sa trabaho para ditto lalo pa at nalaman nilang cesarian ito. Kaya nga nang magkita sila ni Natalia ay nagpakitang gilas siya. Syempre kailangan muna nitong makita na may malasakit siya sa pamilya para mautangan niya ito ng pera. Nagsindi siya ng isang stick ng sigarilyo. Kanina pa niya kinabisa ang mga linyang sasabihin niya sa kanyang Ate Natalia. Praktisadong-praktisado na siya. Kabisado na niya ito. Madali itong maawa kaya alam niya kung paano ito mabobola. Matapos maubos ang isang stick ng sigarilyo ay tinawagan na niya ang kapatid. Nakailang ring din yata bago nito sagutin ang tawag niya, “Busy ka ata, Ate. . .” “Hindi naman. Wala naman akong ginagawa ditto. Nasa banyo la
BWISIT na nagpalakad-lakad sa maliit na apartment niya si Nathaniel. Kailangang makakuha siya ng pera sa Ate Natalia niya. Dalawang buwan na lamang ang hinihintay niya at manganganak na ang kanyang kinakasama. Unang baby nila ito kaya excited siya at the same time ay nag-aalala. Umuwi siya ng bahay nila. Nagbabakasakaling may naitatagong pera ang Papang niya. O kaya’y ito ang pakukunin niya ng pera sa Ate niya. “Tumigil ka nga Nathan. Napalaking pera niyang hinihingi mo!” “Pang, kailangan ko lang po talaga sa panganganak ni Lydia.” “Ewan pero wala akong maipapahiram saiyo at pwede ba, huwag mo ng gambalain ang kapatid mo. Masyado ng malaki ang nasakrapisyo ng Ate mo.” Anang Papang niya. “Sa inyo, pero sa akin, wala. Kung pinag-aral man niya ako ‘nung college, obligasyon naman niya iyon. Kung hindi naman siya nagkasakit nuon, di naman magkakanda-letse-letse ang buhay natin!” Asar na sabi niya sa ama. Dumi
NIYAYA NI ELENA SI Nathan sa loob ng sasakyan niya para duon sila makapag-usap ng maayos. “Anong atraso saiyo ni Ate?” Tanong ng lalaki sa kanya, “Paano kita matutulungan?” “Inagaw niya sa akin si Matt!” “Inagaw ni Ate saiyo si Matt?” Kumunot ang nuo nito, “Nasa tamang wisyo naman siguro si Matt nang pakasalan niya si Ate, hindi ba?” “So, pinalalabas mong sinungaling ako?” Yamot na tanong niya ditto. “Hindi naman kaya lang kung di ka magsasabi sakin ng totoo, paano kita matutulungan,” sagot nito sa kanya. “Si Natalia ang sagabal sa buhay ko para mapasakin si Matt.” Bahagya itong napangisi, “In short, ayaw saiyo ni Matt pero gusto mo siya?” Nag-angat siya ng mukha. Hindi tulad ni Timothy na parang napakahina ng loob, pakiramdam niya ay magkakasundo sila ng kapatid na ito ni Natalia, “At gagawin ko ang lahat para makuha ko ang atensyon niya.” Napailing ito, “Parang masyadong ma
PUMASOK SA ISANG MAMAHALING CLUB si Matt. Alam na ng manager na VIP siya kaya ibinigay sa kanya ang pinakamaganda at pinakasariwang babae duon. Pati si Rigor at ang kanyang mga body guards ay binigyan niya ng tig iisang babae. In-order niya ang pinakamahal na alak para sa kanila. “Ang gwapo mo,” bulong ng babaeng katable niya habang kinakalikot ang isang tenga niya. Tinanggal niya ang kamay nito sa tenga niya pati na rin ang isang kamay nitong nakahawak sa pagitan ng kanyang mga hita. “Masyado pang maaga para sa bagay na ‘yan,” pasuplado niyang sabi ditto, “Saka hindi ‘yan ang hanap ko. Gusto ko lang may kasalo kaming uminom.” “Hmm, suplado ka, I like it,” nakangising sabi nito sa kanya. Iniangkla nito ang mga braso sa leeg niya, akmang hahalikan siya nito ngunit mabilis siyang tumayo. “Hindi ka ba nakakaintindi?” Iritadong sabi niya rito saka lumipat ng pwesto malayo sa babae. Pulang-pula ang mukha ng babae habang naka
NAPALINGON SI NATALIA nang bumukas ang library. Nakita niya si Matt, namumungay ang mga mata nito, halatang nakainom habang papalapit sa kanya. “Did you miss me?” Tanong nito nang hapitin ang bewang niya, amoy niya ang alak sa hininga nito ngunit sa halip na maturn off ay nakapagpadagdag pa iyon ng sex appeal ng lalaki kaya naman biglang nag-init ang katawan niya. Hinalikan siya nito sa mga labi, ramdam niya ang kasabikan sa mga kilos nito. Napayakap siya rito. Iniupo siya nito sa ibabaw ng piano habang mabilis ang mga kamay nitong tinatanggal ang mga damit nila. Inangkin nito ang kanang dibdib niya. Napaliyad siya sa kiliting idinulot niyon sa kanya, “Matt,” mahinang sambit niya sa pangalan nito, nakagat niya ang kanyang pang-ibabang labi, waring nagdidiliryo siya sa sensasyong idinudulot niyon sa kanyang buong katawan. “You’re so beautiful,” narinig niyang bigkas nito saka binuhat siya at iniupo sa mahabang sofa. Ibinuk