Sayup – sayup bunyi gemerincing menembus di pendengaran Harger. Kelopak matanya terbuka, perlahan mencoba mengenali situasi yang hening sebelum dia jatuh tertidur. Setelah pandangannya terasa sangat – sangat familiar. Harger pelan – pelan bergeser bangun. Secara mengejutkan dia merasakan jantungnya berdetak keras.Di mana Sofia?Tidak ada siapa pun di kamar. Mendadak Harger tidak dapat memikirkan hal lain. Dia takut Sofia diambil atau barangkali merangkak sendiri ke antah berantah. Harger membeku sesaat. Sambil mencoba mendapati informasi penting di benaknya. Dia memaksakan kaki melangkah terburu ke kamar mandi.Nihil.Harger mulai bertanya – tanya apakah saat dia tidur, benar sama sekali tidak merasakan apa pun? Apakah saat sang hakim pergi, itu menjadi kesempatan bagi orang lain berjalan masuk?Harger tak yakin sang hakim kembali, tetapi pria itu tidak menunjukkan sesuatu yang berarti di sini. Dengan tangan gemetar Harger merenggut ponsel di atas ranjang. Dia sudah berniat menghubun
Harger langsung menoleh saat pintu kamar mandi terbuka. Sang hakim baru saja keluar dari ruang lembab itu setelah menunggu giliran antara dia dan Sofia yang telah selesai berpakaian. Semerbak aroma bayi dan maskulinitas milik seorang pria menyeruak ke seluruh ruangan. Wangi bedak dan telon paling mencolok, menjadi satu kesatuan yang menyenangkan. Harger menyukainya, tetapi dia tak menolak jika harus mengamati setiap detil air yang menetes pelan – pelan melewati kulit punggung sang hakim.Rambut pria itu basah. Handuk putih yang melilit di pinggul pun terlihat basah. Sebuah kebiasaan. Tak heran. Harger tak akan mengomentari apa pun. Dia segera membawa Sofia menatap keluar jendela. Terus mengintip suaminya berpakaian, itu tidak bagus untuk Sofia. Biarkan gadis kecil dalam dekapannya meraba – raba kaca hotel sambil bergumam sesekali.Setelah mengirim pesan kepada Charlene. Harger akhirnya mendapatkan izin supaya Sofia tinggal satu malam lebih lama di sini. Besok pagi dia dan sang hakim a
“Apa Sofia merepotkan kalian?”Nada tidak nyaman menyusup di antara suara Charlene. Harger tersenyum kepada wanita itu. Kehadiran Sofia justru menambah kesan manis. Jika dia tidak memikirkan sisi berbahaya dari kehidupannya dan sang hakim yang lebih sering tak terduga, mungkin Harger bersedia mengadopsi Sofia. Dia yakin sang hakim juga tidak keberatan. Sayangnya Harger tidak berani mengambil risiko.Akan ada banyak orang seperti Direktur Oscar di balik sebuah layar yang terang. Membayangkan meskipun sang hakim bukan lagi seorang agen lapangan, tetapi itu memiliki potensi besar. Musuh – musuh dari masa lalu akan ditambahkan ke dalam daftar.“Lain kali, jika aku dan Deu ada waktu, kami akan membawa Sofia ke Italia,” ucap Harger bercanda. Dia menyerahkan Sofia kepada Charlene. Gadis kecil itu tidak menolak, sementara sang hakim menawarkan bantuan kepada supir taksi untuk membereskan keperluan Sofia ke bagasi mobil—sekalian termos semalam yang dibeli. Charlene bahkan terkejut saat mengeta
“Kapan mereka akan mengeluarkan batu berlian dari ruangan khusus?” Harger menatap wajah suaminya. Mereka baru tiba di kamar hotel dan sekarang sebuah keharusnya menuntun jari – jari tangan Harger untuk mengulik ponsel; menatap lekat – lekat pada angka – angka yang tertera di sana. Sebuah kalender digital. Harger mulai menghitung kapan seharusnya mereka telah melewatkan waktu paling panjang itu. Mulai mengunut kapan dia pernah masuk ke ‘ruang ganti sementara’ setelah batu berlian dipindahkan. Kemudian dia melakukan sebuah loncatan untuk mengetahui satu hal ....Harger mendapatinya, dan dia kembali menatap sang hakim dalam.“Tiga hari lagi. Ya, seharusnya tiga hari lagi.” Sorot mata Harger diliputi keyakinan besar. Sang hakim mengangkat alis ke arahnya dengan arti; mereka masih memiliki waktu untuk melakukan perjalanan ke Amerika.“Malam ini kita akan berangkat.”Suara berat sang hakim meninggalkan sesuatu yang mendebarkan di benak Harger. Rasanya dia mendadak gugup harus melakukan seb
“Bagaimana? Apa katanya?” tanya Alice tidak sabaran. Sebuah insiden tak terduga baru saja menyambar ke dalam masalah mereka. Beberapa hari lalu dia dan Rob pulang dalam keadaan mabuk. Langit di kota Washingston sudah begitu gelap. Rob dalam pengaruh alkohol berat berusaha berkendara dengan mobil rental hingga sesuatu di luar kedali pria itu mengambil peran besar. Rob menabrak pembatas jalan. Bagian depan mobil tersebut mengalami kerusakan parah. Telah diderek, sementara mereka harus melakukan ganti rugi atas kerusakan properti atau pemilik mobil rental akan melanjutkan hal ini ke pihak berwajib. Rasanya Alice tidak tenang jika dia tidak mendapat kabar baik dari bibir Rob.“Lima hari lagi,” ucap pria itu membuatnya melongo.“Lima hari bukankah terlalu lama? Mr. Sanders memberi kita waktu 10 hari untuk mengumpulkan uang. Aku tidak mau masuk penjara!”Alice bersuara marah. Baru saja dia membuat Rob berdecak tidak suka.“Aku tahu!” bentak Rob kasar. “Tapi Harger juga butuh uang untuk m
Jantung Harger luar biasa berdebar ketika di hadapannya terduga sudah begitu tipis langkah dari tangan kanan senator Amerika yang tegap. Satu menit ke depan mereka akan berpas – pasan. Harger segera memanfaatkan sisa waktu untuk berpaling ke belakang. Membidik satu titik tempat di mana suaminya berdiri dengan lembaran koran di tangan. Pria itu sedang berpura – pura baca, tetapi Harger tahu kontak mata yang mereka lakukan baru saja meninggalkan beberapa perasaan lega untuknya.Dia mengembuskan napas pelan. Terus berjalan lurus. Lebih cepat dan ....Bugh!Itu tubrukan cukup keras. Dua koper dengan bentuk, warna, dan ukuran serupa berhamburan di atas lantai. Sama seperti sang hakim di sana; fokus diam membaca. Harger berpura – pura cemas, berpura – pura meminta maaf saat pria di hadapannya yang terlihat akan marah. Tanpa mengatakan apa pun, tangan kanan senator amerika mencoba memilih koper diliputi nada keberuntungan. Harger tahu mana miliknya yang asli, yang seharusnya diambil oleh pr
“Kita mau ke mana?” tanya Harger tak mengerti. Mereka tidak langsung ke hotel. Taksi memberhentikan di sebuah jalan yang tidak Harger tahu, meskipun itu merupakan permintaan sang hakim. Untuk keberkian kali, Harger melirik suaminya dengan tanda tanya besar. Sang hakim menggenggam tangannya erat. Menuntun langkah mereka menuju ke sebuah gedung yang ntah mengapa membuat perasaan Harger mendadak tegang.“Deu, kau belum menjawabku.” Harger setengah berbisik. Dia mendekap lengan sang hakim. Begitu ragu setelah satu pemikiran serius mendesak nyaris tanpa permisi di benaknya.“Kita sedang berada di wilayah para anggota kongres. Gedung Capitol.”Sudah Harger duga. Dia merasakan jantungnya berdebar sangat keras. Bertanya – tanya apa yang diinginkan sang hakim dengan melakukan perjalanan ke tempat seperti ini. Tidak lucu kalau Deu sengaja ingin membuat Harger ketakutan. Dia sama sekali tidak mau lagi berurusan terhadap apa pun yang berikatan langsung dengan Senator Amerika. Cukup masalah yang
“Shit! Kita tertipu!”Berulang kali Rob berjalan mondar – mandir di hadapan Alice setelah melempar ponsel yang menyala ke atas ranjang. Sebelah alis Alice terangkat tinggi mencoba memahami situasi. Dia merenggut benda pipih itu, kemudian terkejut menemukan beberapa foto yang secara ajaib memberitahukan sesuatu padanya.Harger dengan foto wajah yang ditutup. Alice tak perlu meragukan itu. Bentuk tubuh dan rambut itu sudah menegaskan. Tetapi yang tidak Alice tidak mengerti, mengapa foto berlian juga dikirim bersamaan?“Apa maksudnya ini?” tanyanya, tidak buru – buru membaca, lebih penting menuntut Rob mengatakan semua hal.“Harger sudah menukar batu berlian itu dengan yang asli. Aku tidak tahu dari mana dia mendapatkannya, tapi ini akan menjadi berita buruk. Kita sudah tidak bisa mengancamnya.”Nada bicara Rob diliputi rasa frutrasi. Pria itu mengusap wajah kasar. Erangan marah sesekali akan menggema di sudut kamar hotel. Celakalah! Alice tidak siap jika dia harus berurusan dengan seger
Tidak. Harger tidak ingin mengambil risiko tersebut dengan mengabaikan kebutuhan sekarang. Langsung menerobos masuk hingga sebuah pemandangan tak terduga, sungguh, seolah ingin menyeretnya melangkah mundur. Dia menyaksikan sendiri sebentuk tubuh sang hakim sedang menduduki tubuh seseorang. Tangan pria itu membentuk kepala mantap, yang berulang kali dilayangkan ke wajah pria malang—terkapar—dengan keseluruhan dilimuri darah. “Deu.” Harger tidak mungkin membiarkan suaminya terlarut lama ke dalam angkara murka yang mengerikan. Berlari secepatnya hanya untuk menghentikan pria itu lewat tindakan membabi buka. Deu tidak bisa mengambil tindakan tersebut di saat – saat seperti ini, meskipun bukan hal mudah memisahkan pria yang sungguh telah meledakkan seluruh hal terpendam dalam emosi yang selama ini tertunda. “Sudah, Deu, hentikan.” Napas Harger tak kalah menggebu saat dia harus benar – benar menarik tubuh sang hakim. Untunglah setelah melewati pelbagai kesulitan, dia perlahan men
Harger mungkin menikmati masakan dari suaminya yang telah bersedia meluangkan waktu berkutat lama di dapur, tetapi dia tetap merasa ganjil ketika pria itu menolak ajakan makan bersama. Alih – alih setuju, justru Harger mendapati sang hakim berpamitan pergi—ntah akan ke mana. Dia mencoba menemukan petunjuk. Tanpa sepengetahuan sang hakim, Harger telah melakukan sesuatu tepat saat di mana pria itu beranjak ke kamar. Dia tidak bisa membiarkan rasa ingin tahu yang membludak, terus membara seperti benar – benar ingin membakarnya. Tidak akan sanggup bertahan lebih lama. Itu benar. Secara naluriah tangan Harger meletakkan garpu untuk bersinggungan di atas piring. Bisa menikmati lasagna belakangan waktu. Sekarang dia harus melakukan satu hal pas. Merogoh ponsel di saku celana. Howard. Ya, saat – saat seperti ini Harger akan sangat membutuhkan kemampuan Howard. [Ada apa menghubungiku, Lil’H?] Suara pria itu mencu
“Apa yang kau lihat, Deu?” Mereka sedang berbelanja, tetapi baru saja sang hakim membuatnya seperti bicara kepada patung. Harger tidak mengerti apa terjadi dan mengapa dia harus mendapati Deu terlihat berbeda dari mula – mula mereka memasuki pusat pembelanjaan. Ditambah kenyataan harus menatap cengkeraman tangan yang mengetat di troli bayi, itu makin meninggalkan perasaan ganjil tak tertahan. Nyaris lima bulan setelah masa – masa indah menjadi orang tua, Harger tidak pernah menyaksikan sang hakim menunjukkan sikap tak terbantahkan. Mata gelap itu mendelik tajam. Seperti sembunyi – sembunyi menyimpan sesuatu. Namun, dia sama sekali tak sanggup menggapai satu pun terhadap apa yang sedang suaminya pikirkan. Hanya sekelebat menatap ke mana arah pandang pria itu. Pun ... Harger tidak menemukan sesuatu secara spesifik, selain bahu seseorang yang telah meninggalkan tempat di mana beberapa orang berjalan keluar masuk. Tak tahan. Dia memutuskan untuk menyentuh lengan sang hakim. Pria itu
Harger meletakkan bayi kecil yang baru saja dimandikan ke keranjang. Di rumah sedang kedatangan banyak tamu. Pak Sekretaris bersama seluruh keluarga. Ada Daisy dan Mr. Thamlin. Benar – benar ramai mengagumkan. Harger tidak tahu harus berkata seperti apa bahwa dia sungguh diterima dengan sangat baik. Ada ibu mertua, saudari ipar, dan hal – hal yang sering sekali mereka perhatikan. Rasanya dia nyaris tidak diperbolehkan melakukan apa pun, bahkan meski hanya mengerjakan sesuatu di dapur, yang lagipula sang hakim akan mengajukan diri—menyelesaikan semua, kemudian mereka akan berbincang – bincang, hampir seperti berbisik agar bayi tidak terbangun. Satu hal yang tidak Harger lupakan. Charlene dan Deminti juga sudah mendatanginya, mereka tiba di Italia tanpa sepengetahuan Harger, kecuali sang hakim. Ajaibnya pria itu setuju untuk merahasiakan kenyataan tersebut sesuai permintaan Charlene, bahkan menyiapkan kejutan untuknya. Harger bahagia bahwa semua orang yang dia kenal sangat dekat,
Hari ini .... Tiba pada momen yang menegangkan. Harger tidak tahu bagaimana dia akan menghadapi proses melahirkan yang sudah berada di depan mata. Dimintai untuk berjalan – jalan lebih sering dan melakukan apa pun supaya menghadapi persalinan dengan mudah. Tetapi Harger merasa beruntung memiliki suami seperti sang hakim. Pria itu dengan sabar menemani dia berjalan ke mana pun di taman rumah sakit. Mengerjakan apa saja yang Harger sudah tak bisa lakukan setelah menghadapi perutnya yang membesar. Seperti sekarang terjadi. Harger menahan napas ketika tanpa sengaja menjatuhkan sapu tangan, kemudian sang hakim segera membungkuk, meraih benda tersebut dan menyerahkannya kembali. “Terima kasih, Yang Mulia. Aku mencintaimu.” Saat – saat seperti ini memang dibutuhkan keromantisan. Harger berpengangan erat di lengan suaminya. Mereka berjalan sangat pelan menyusuri jalan yang dibeton, tetapi Harger sedang bertelanjang kaki. Pada beberapa momen tertentu sang hakim
Senyum Harger lagi – lagi melebar saat mengamati sesuatu yang terasa indah.Garis dua ....Tadi pagi hampir tanpa sadar dia melompat girang. Melakukan tes, lalu mendapati bahwa dirinya positif hamil, itu merupakan momen tak terlupakan setelah harus menghadapi pelbagai desakan tidak nyaman belakangan ini. Keinginan untuk muntah, golakan mual, dan semua yang menghantam Harger sebagai satu kesatuan paling mengerikan—sebuah alasan serius mengapa kebutuhan – kebutuhan tersebut akhirnya meninggalkan perasaan curiga. Dia telah mengambil keputusan yang tepat dengan mengetahui kebenaran terlalu dini.Langkah Harger tentatif mendekat ke lemari pakaian. Ada sesuatu yang perlu dia lakukan sebelum memberitahu informasi ini kepada suaminya. Ya, meletakkan benda pipih di tanganya ke dalam kotak persegi panjang, lalu pelan – pelan membongkar lipatan kain di dalam rak demi mengambil sesuatu di sana. Pakaian rajut bayi buatan tangan Daisy, yang masih tersimpan utuh di sana, untuk kemudian
“Jika kau tidak pernah siap, kita tidak akan turun, Harger.”Harger mengerjap setelah beberapa saat jatuh ke dalam pemikiran usang di benaknya. Semua sudah saling memaafkan. Sesuatu yang mengikuti di belakang bahunya kan selalu mengingatkan bahwa Laea sudah tenang di mana pun wanita itu berada. Tidak ada yang akan Harger katakan. Dia menatap sang hakim dengan sudut bibir melekuk tipis. Mereka memang memutuskan untuk berziarah ke makam Laea. Banyak yang ingin Harger curahkan, meski dia mungkin tak mengeluarkan suara ke permukaan sementara sang hakim ada di sampingnya. Hanya menatap setengah kosong pada undakan tanah yang indah—terawat begitu baik, dengan rumput – rumput terpotong begitu rapi merata.Ujung tangan Harger terulur meletakkan buket mawar, kemudian menyentuh nisan atas nama saudari perempuannya. Sedikit rasa sesak seperti berusaha menumbuk jantung Harger. Berulang kali dia berusaha menarik napas pelan, dan mengembuskan ke udara, tetapi kadang – kadang matanya
“Apa yang kau pikirkan, Deu?” Harger bertanya sarat nada lambat. Hati – hati dia menyentuh punggung tangan sang hakim. Perlahan menautkan jari – jari tangan mereka, lalu meremasnya lembut. “Kau kepikiran soal adikmu? Apa yang benar – benar sudah kalian bicarakan? Aku hanya dengar beberapa, tapi yakin kau tidak akan seperti ini jika bukan karena sesuatu. Sekarang ceritakan padaku?'" Tadinya, Harger memang tak berniat mencampuri lebih banyak. Merasa tidak berhak. Namun, jika pada akhirnya Deu akan terus – terusan terpengaruh, dia tidak akan bisa menahan diri. Tidak tahu kapan sang hakim akan selesai dengan perselisihan batin yang terlihat luar biasa mencolok. Harger akan menunggu. Semenit, dua menit, hingga waktu yang berjalan seperkian saat. Cukup lama ... lalu embusan napas sang hakim terdengar kasar. “Astoria menolak perintahku untuk meninggalkan bajingan itu.” “Dengan mengakui bahwa Orion tidak pernah tahu dia hamil, aku rasa bukan
“Aku bingung bagaimana alat peledak bisa berada di kepala Orion. Memangnya seberapa kecil ukuran alat peledak itu?”Harger bicara sayup – sayup di dapur sambil memegangi senter untuk menerangi pemandangan di sekitar suaminya. Sang hakim sibuk menyiapkan lasagna menjadi potongan sama rata setelah tadi ... menyalakan kembali ke api oven, dan mereka menunggu beberapa saat.Wajah tampan itu benar – benar begitu serius. Harger mengembuskan napas cukup kasar ... ntah kapan sang hakim akan menjawab pertanyaannya.“Deu.”Harger tidak akan tahan ketika sang hakim hanya diam. Masing – masing potongan lasagna diletakkan di atas piring, yang kemudian disusun di atas nampan—akan siap dibawa ke ruang tamu. Tetapi sebelum itu, iris gelap sang hakim mendadak fokus menatap lurus ke depan, seolah sedang memikirkan sesuatu, atau mungkin telah berniat memberi Harger tanggapan.“Ukurannya sebesar kapsul obat, yang dimasukkan melalui rongga hidung dengan cara ditembak.”Seharusnya