Bab 8: Aroma Mawar dan Bayangan

Napas dalam-dalam tak mampu meredakan getaran yang masih menjalar di tulang-tulangu. Aroma mawar merah, segar dan menyengat, masih tercium samar-samar di udara, menggantikan aroma kayu manis dan teh chamomile yang biasanya menyelimuti rumah nenek buyutku. Aroma itu mencekik, bagai kenangan yang terpatri di sela-sela memori—kenangan akan ketakutan, akan jejak langkah tak kasat mata yang telah menginvasi privasi rumahku.

Jam di dinding berdetak pelan, setiap detiknya terasa seperti pukulan palu di kepala. Lima belas menit telah berlalu, namun adrenalin masih bergelayut di tubuhku, menciptakan sensasi waspada yang memicu ketegangan otot. Aku masih menggenggam pisau dapur, pegangannya terasa licin di telapak tangan yang berkeringat. Pisau itu, simbol terakhir dari kekuatan yang coba kupertahankan, terasa lebih seperti beban yang menghantam sukmaku.

Buku harian Genevieve Parsons tergeletak di sampingku, halaman-halamannya terbuka pada entri terakhir yang kubaca sebelum suara-suara itu membangunkan ku. Tulisan tangannya yang anggun dan indah kini terasa jauh, asing, dipisahkan oleh jurang waktu dan sebuah kejadian yang mengguncang kepercayaan diriku. Isi buku harian itu, yang tadinya menghipnotisku, kini terlupakan. Hanya bayangan-bayangan di balik suara pintu depan dan aroma mawar merah yang memenuhi ruang pikiranku.

Pikiran-pikiran liar berputar-putar di kepalaku. Apakah ini tindakan penguntitan? Sebuah peringatan? Atau sesuatu yang lebih jahat? Mungkin seseorang yang mengenaliku, yang mengikutiku, yang mengamatiku dari kejauhan? Mungkin saja ini salah satu pengunjung rumah ini yang ingin menakutiku. Atau mungkin, dan pemikiran ini yang paling membuat bulu kudukku merinding, ini adalah ancaman yang lebih serius.

Aku mencoba menganalisis situasi. Orang itu—atau orang-orang itu—tahu rumahku. Mereka tahu aku tinggal sendiri. Mereka cukup berani untuk masuk ke dalam rumahku saat aku tidur. Namun, mereka juga cukup hati-hati untuk tidak meninggalkan tanda apa pun, kecuali bunga mawar itu, yang terasa seperti sebuah teka-teki.

Aroma mawar itu… itu mengingatkan sesuatu. Sebuah kenangan samar-samar, yang bersembunyi di balik kabut waktu. Mawar merah… Apakah Genevieve pernah menyebut mawar merah dalam buku hariannya? Aku kembali meraih buku itu, menelusuri halaman demi halaman. Setiap entri menceritakan kisah hidup Genevieve yang penuh semangat, petualangan, dan percintaan yang berliku. Ada kisah tentang perselisihan keluarga, perselingkuhan, persaingan bisnis yang kejam, dan bahkan petualangan yang membawanya ke tempat-tempat terpencil di dunia. Namun, tak ada satupun entri yang menyebutkan mawar merah secara eksplisit. Atau mungkin, aku belum sampai pada bagian yang relevan.

Aku membaca lebih teliti, mencari-cari petunjuk, kata kunci, simbol, apapun yang berkaitan dengan mawar merah. Mungkin saja ada kode, metafora, atau sindiran yang tersembunyi dalam tulisan tangannya. Aku membaca tentang pesta-pesta liar, tentang para rival yang cemburu, tentang surat-surat cinta yang tersembunyi, dan berbagai rahasia keluarga yang tersimpan rapat. Namun, tak ada penjelasan yang memuaskan tentang kemunculan bunga mawar itu.

Waktu berlalu, langit di luar mulai terang. Kelelahan menguasai tubuhku, namun rasa takut tetap membayangi. Aku merapikan buku-buku harian itu, menyimpannya kembali ke dalam brankas, mengunci brankas dan menyimpan alat-alat itu kembali ditempat semula. Sebelum kembali ke tempat tidurku, aku memastikan semua pintu dan jendela rumah terkunci rapat. Aku memasang alarm rumah dan menambahkan beberapa langkah pengamanan sederhana lainnya, merasa bodoh karena sebelumnya tidak pernah terpikirkan olehku untuk melakukan hal ini.

Aku tidur dengan nyenyak, namun mimpi buruk menyiksa tidurku. Aku bermimpi tentang bayangan yang bergerak di rumah, tentang bunga mawar merah yang bermekaran di setiap sudut ruangan, tentang suara-suara samar yang memanggil namaku dari kegelapan. Aku bermimpi tentang Genevieve, nenek buyutku, yang tersenyum misterius dari balik bayangan mawar itu.

Pagi hari, aku masih merasa gelisah. Kejadian malam itu telah meninggalkan bekas di jiwaku. Aku memutuskan untuk menghubungi polisi, meskipun ragu-ragu karena ketiadaan bukti. Aku menjelaskan semuanya kepada petugas, dari penemuan buku harian sampai bunga mawar itu. Petugas mendengarkan dengan sabar, namun, ia tak dapat berbuat banyak tanpa bukti yang lebih kuat. Ia menyarankan agar aku memasang kamera keamanan dan tetap waspada.

Keesokan harinya, aku menghabiskan waktu untuk meneliti latar belakang keluargaku. Aku mencari informasi tentang Genevieve Parsons dan keluarganya. Aku menelusuri arsip-arsip lama, membaca berita-berita lokal, dan menjelajahi situs-situs genealogi. Aku berharap menemukan sesuatu yang bisa menjelaskan kejadian malam itu, sesuatu yang bisa menghubungkan bunga mawar merah itu dengan masa lalu keluargaku.

Hasil pencarian menunjukkan berbagai hal yang tidak terduga. Genevieve, menurut catatan, terlibat dalam berbagai konflik bisnis dan perselisihan keluarga yang cukup serius. Ada beberapa konflik mengenai warisan properti, dan beberapa tuntutan hukum terkait hutang. Aku juga menemukan beberapa berita lama yang menyebutkan tentang seorang saingan bisnis Genevieve yang menghilang secara misterius. Semua ini terasa terlalu kebetulan.

Aku kembali membaca buku harian Genevieve. Kali ini, aku lebih teliti. Aku memperhatikan detail-detail kecil, setiap kata, setiap tanda baca. Aku menemukan sebuah kode, sebuah urutan angka dan huruf yang tersembunyi di balik tulisan-tulisan dalam buku harian. Setelah berjam-jam memecahkan kode tersebut, aku menemukan sebuah alamat. Sebuah alamat rumah tua yang terbengkalai di pinggiran kota.

Tanpa ragu, aku menuju ke alamat tersebut. Rumah itu tampak tua dan terbengkalai, dipenuhi dengan gulma dan tanaman liar. Pintu depan rumah itu rusak, dan beberapa jendelanya telah pecah. Dengan perasaan was-was, aku memasuki rumah itu. Di dalam, rumah itu gelap dan berdebu. Udara dipenuhi dengan bau lembap dan lapuk. Aku menelusuri setiap ruangan dengan hati-hati, mencari petunjuk apa pun yang bisa menjelaskan bunga mawar merah itu.

Di sebuah ruangan yang remang-remang, aku menemukan sebuah kotak kayu tua. Di dalam kotak itu, terdapat sebuah album foto yang sudah usang dan beberapa surat yang telah menguning. Foto-foto di album tersebut menunjukkan berbagai gambar yang berhubungan dengan Genevieve dan keluarganya, namun satu foto yang menarik perhatianku adalah foto sekuntum mawar merah yang hampir sama dengan yang ditinggalkan di rumahku.

Surat-surat tersebut berisi pesan-pesan yang mengancam dan terselubung kode rahasia. Aku berhasil mengartikannya. Ternyata semua ancaman itu ditujukan pada seluruh keturunan Genevieve terkait warisan yang masih belum terselesaikan. Mawar merah itu adalah simbol, sebuah tanda peringatan bagi para penerus, untuk mengingatkan semua masalah yang masih belum tuntas itu.

Aku menyadari bahwa rumahku bukan sasaran utama. Rumahku hanya menjadi lokasi sementara, tempat seorang atau sekelompok orang ingin menyampaikan ancaman secara simbolis, menggunakan mawar merah sebagai alat untuk membuat para penerus garis keturunan Genevieve takut. Aku harus menyelesaikan semua masalah warisan, untuk menghindari hal-hal yang lebih buruk terjadi.

Sekarang, dengan rahasia masa lalu keluarga terungkap, rasa takut masih ada, tetapi diganti dengan tekad. Aku harus mencari keadilan atas warisan yang telah bermasalah begitu lama. Aroma mawar merah masih membekas, namun sekarang aku tahu artinya. Bukan ancaman, tetapi panggilan untuk menyelesaikan konflik masa lalu, untuk melindungi masa depan keluargaku. Petualangan ini baru saja dimulai.