“Apa? Beraninya kau melarangku pergi, Carl? Aku hanya pergi untuk membeli perlengkapan melukis.”“Tidak untuk saat ini, Kate. Tolong mengertilah.”Dengan raut kecewa teramat sangat, Kate menatap Carl. Pria di depannya ini telah berubah. Entah kepahitan macam apa lagi yang membuatnya berubah menjadi pria menyebalkan.“Aku membenci ini semua.”“Tolong mengertilah sekali ini saja, Kate. Aku tidak ingin kau dalam bahaya, dengan kondisiku yang belum sembuh aku tidak bisa menjagamu sendiri.”Kate mengingat momen saat Carl terluka karena menyelamatkannya dari tikaman seorang pria asing yang lewat di depan mereka begitu saja. Dengan berat hati, Kate mencoba mengerti, toh, ini hanya sementara.“Aku akan mencoba mengerti. Lagi pula aku tak akan lama tinggal di penjara ini.”Dengan langkah tegas, wanita berambut cokelat madu itu meninggalkan kamar Carl. Segera ia menutup pintu penghubung itu dan bergegas ke lemari untuk mengambil gaun tidurnya.“Aku tak mau kita bertengkar, Kate.”“Kau
Terdengar bunyi klik saat Kate memutar kunci. Dengan perlahan, ia membuka pintu itu. Layaknya menemukan harta karun baru, Kate tersenyum lebar saat mengeksplor ruangan pertama. Begitu klasik dan terlihat bersih. Perabotan lama yang terawat berdiri di sekeliling ruangan.“Kurasa staf mansion merawat tempat ini dengan baik, Mary.”“Ya, Nona, saya setuju.”Kate berhenti di depan pigura kecil yang berjejer rapi. Ia mengambil satu dan mengamatinya dari dekat. Keningnya berkerut sesaat sebelum suara Mary mengalihkan perhatiannya.“Nona Kate!”Wanita berambut cokelat madu itu mendekati Mary dengan gestur bertanya. Tangannya terangkat dan bibirnya membentuk kata ‘what’. Mengikuti arah pandangan Mary ke sebuah ruangan, Kate tertegun sejenak.“Sepertinya, Anda benar-benar menemukan harta karun, Nona.”Seiring kalimat Mary berakhir, Kate tersenyum lebar diiringi tatapan takjubnya. Ia mengambil langkah masuk ke dalam ruangan itu. Bau kanvas dan cat air yang samar bisa ia rasakan.“K
Urung ke kamarnya, Carl dengan khawatir menyusul Kate yang sudah terduduk lemas di lantai kamar mandi. Tanpa berkata apa pun, Carl langsung menggendong Kate dan membawanya ke ranjang. Ia memanggil staf dapur dan memintanya membawakan air madu hangat. Kate membenci dirinya yang selemah itu di depan Carl. Baru saja ia mengusir pria itu pergi, mualnya langsung datang dan membuatnya kehilangan tenaga. Satu dua tetes air matanya jatuh, mewakili rasa marah pada dirinya sendiri. Ia memilih memejamkan mata saat didudukkan Carl bersandar ke kepala ranjang. Terdengar derit ranjang lirih saat Carl duduk di tepi ranjang. Pria itu lalu memeluknya dan mengusap punggungnya. Tak lama kemudian staf dapur datang lalu segera pergi.“Minumlah, Kate.”Kate membuka mata, lalu menggeleng pelan. Ia mencium bau manis dari air madu di depannya itu.“Nanti saja.”Carl meletakkan lagi cangkir tersebut, lalu mengambil botol kecil dan mengeluarkan isinya ke jari tangan.“Minyak ini akan membu
Berbanding terbalik dengan tatapan ngerinya, Kate tertawa dengan canggung. Ia berharap salah dengar atau Carl sedang mabuk sehingga berbicara melantur. “Aku tidak mengerti maksudmu.”“Lebih baik kita duduk dan bicara.”Gerakan tangan Carl mempersilakan Kate duduk di sofa panjang yang tak jauh dari tempat mereka berdiri.“Aku bersungguh-sungguh saat mengatakan akan membantumu menemukan adikmu yang hilang, Kate.”“Aku tidak pernah meminta bantuanmu.”“Itu yang perlu kau lakukan sekarang.”“Carl, apa yang sedang kau coba lakukan? Kau tahu dari mana?”“Tak penting aku tahu dari mana. Akan kuperjelas tawarannya.” Manik mata berwarna cokelat itu menatap dengan waspada. Tangannya menggenggam erat liontin kalung, sementara Carl mencondongkan tubuhnya.“Menikahlah denganku, aku akan mencari adikmu dan kita akan aman.”“Dari mana kau bisa menjamin keamanan kita? Dari kakakmu?”“Ya, aman dari Leti adalah tugasku untuk menjagamu.” Kate mengalihkan pandangan ke arah
“Tak kusangka, Tuan Muda Oveprotektifmu itu akan memperbolehkanku datang ke sini,” ucap Elena seraya mengedarkan pandangan ke sekeliling ruangan. Kamar besar yang di tempati Kate terlihat klasik. Elena menangkap keunikan dalam kekunoan ini adalah satu hal yang disukai sahabatnya itu. Kate menggeser cangkir teh milik Elena lebih dekat ke sahabatnya yang berambut pirang itu.“Syukurlah kau mau datang, walaupun yah, si Tuan Muda Overprotektif itu bersikeras agar kau menutup mata. Tentu saja agar kau tak tahu arah jalan menuju kemari.”“Itu dia, Tuan Bodyguard Tampanmu sudah kembali.”Kalimat Elena membuat wanita berambut cokelat madu itu menghela napas dengan berat. “Terima kasih telah datang kemari, Elena. Aku butuh ... semacam ketenangan sebelum melangkah lebih jauh.”“Hal yang biasa dialami setiap calon pengantin. Aku senang bisa membantumu.”Elena mengulurkan tangannya. Menggenggam tangan Kate dan mengirimkan ‘ketenangan’ sebanyak yang ia bisa. Kate tersenyum leba
Melangkah lambat dan sesekali berhenti, mengamati taman yang sepi pagi itu. Kate tahu, persiapan pernikahan sederhananya dengan Carl sudah siap. Tempat, pendeta, masalah menu hidangan dan bahkan dekorasi pun, ia tak tahu. Carl yang menyiapkan semuanya. Ia tak keberatan, toh, bagi Kate sendiri, ini bukan pernikahan yang patut dirayakan besar-besaran. Mereka hanya saling memanfaatkan keadaan.“Nona, kita bisa istirahat sebentar kalau Anda lelah.”Saran dari Mary membuat langkah Kate terhenti. Ia tersenyum sekilas ke arah pengawal pribadinya itu.“Apa aku terlihat lelah?”“Sedikit.”Baru saja Kate hendak menanggapi, terdengar suara langkah kaki dan semacam roda yang di dorong. Kate menoleh ke sumber suara. Di depannya, seorang pria tua duduk di kursi roda dan di dorong oleh kepala pelayan mansion. Kate berjalan lebih dekat ke arah keduanya.“Selamat pagi, Tuan.”“Selamat pagi, Nona.”Hanya balasan dari kepala pelayan. Pria tua itu mengamati Kate dengan kening berkerut.“Se
Kate menghela napas panjang beberapa kali. Sepasang netranya tak bisa melihat apa pun sejak keluar dari mansion. Lagi-lagi, Carl membuatnya melakukan hal konyol ini, dengan menutup matanya saat dalam perjalanan menuju dokter kandungan agar ia tak mengetahui jalan menuju kota. Tentu saja, hal itu dilakukan agar ia tak mengetahui jalan untuk kabur.“Tunggulah sebentar lagi,” ucap Carl seolah bisa membaca pikirannya. Lima menit kemudian, pria berambut hitam legam itu melepaskan ikatan syal kecil yang menutupi mata Kate. Membalas sorot mata tajam wanita yang kini tak memakai kaca mata itu, tak menyurutkan niat seorang Carl untuk tersenyum.“Kurasa ini berlebihan. Kau terlalu takut aku akan kabur.”“Tidak juga. Lebih baik mengantisipasi hal itu terjadi, kan?” Wanita yang mengikat rapi rambut panjangnya itu membuang muka ke arah luar jendela mobil. Ia yakin, Carl akan membuat dalih lebih memuakkan lagi sebagai alasan. Suasana hening berlangsung sampai mereka tiba di ruma
Wajah cantik itu tampak suram saat menatap dirinya di cermin sekali lagi. Entah sudah berapa banyak orang yang mengatakan ia begitu cantik dengan gaun putih khas pengantin yang dipakainya sekarang, dari Mary, staf mansion lain yang membantu persiapan di kamarnya, hingga sahabatnya, Elena. Tapi, itu semua tak membuat wajah muramnya berubah ceria.“Bukan ini pernikahan yang kuinginkan. Bukan atas dasar ini,” gumam wanita itu pada pantulannya sendiri di cermin.“Kate, kau mengatakan sesuatu?”Elena kembali mendekati sahabatnya yang berdiri berhadapan dengan cermin.“Oh, aku hanya ingin segera menyelesaikan semua ini dengan cepat.”Dalih Kate, yang tak disadari Elena, membuat wanita berambut pirang itu tersenyum.“Ingin selesai dengan cepat karena kau lelah atau karena ingin cepat berduaan dengan Carl?”“Elena!”Sorot mata tajam Kate membuat Elena kembali terkekeh. Ia tahu, mempelai wanita di hadapannya itu sejak tadi memasang wajah cemberut.“Kate, aku tak tahu persis baga
Senyum hangat dari wajah cantik itu terlihat. Seraya mengangkat telapak tangan dan mengamati jari lentiknya dari balik sinar matahari yang menembus kaca mobil, Kate tak berhenti takjub. Sementara pria yang mengemudi di sampingnya menggelengkan kepala beberapa kali.“Begitu senangnya ya memakai cincin itu?” tanya Carl dengan mata yang masih fokus ke jalanan.“Ya, apa lagi jika terkena terpaan sinar, bulannya tampak bersinar.” Wanita berambut cokelat itu menurunkan tangannya, menoleh ke arah suaminya yang terkekeh melihat sikapnya.“Cincin itu memang cocok untukmu, begitu kau pakai langsung terasa pas di jarimu.”“Ya, kupikir ukuran jari ibuku bisa dibilang sama denganku.”“Kau memang ditakdirkan menjadi pemilik cincin itu, sayang.”“Ngomong-ngomong, kita mau ke mana?”“Hampir sampai. Kejutan besar untukmu sudah menanti.” Tak sampai lima menit kemudian, mobil yang dikendarai pasangan suami istri itu masuk ke sebuah pelataran yang asri. Rumput hijau yang menyegark
Makan malam berlangsung dengan tenang, bahkan terlewat tenang hingga untuk menelan makanan pun, Kate merasa terdengar jelas. Ia lebih banyak menyimak pembicaraan ketiga pria di ruangan itu.“Jadi, kau sudah berjanji pada kami untuk membantu tiga bar yang akan dibangun di Inggris, Carl, tepati janjimu.”Suara dalam dari kakek Carl terdengar. Wibawa yang kentara jelas dari nada suara pria tua itu mengalihkan pandangan Kate ke suaminya.“Ya,” jawabnya singkat.“Ini tidak berat kan, Carl, ekspresimu kenapa harus seperti itu? Kau lupa bagaimana ekspresimu dulu saat menebas habis musuh-musuhmu? Bahkan, seorang Carl tak akan bergeming dengan darah yang terciprat ke wajahnya.”Matteo menimpali dengan sikap menyebalkannya, sementara Kate menatap tanpa berkedip ke arah Matteo. Sedangkan kakek Carl hanya menghela napas panjang. Pria tua dengan jubah tidur yang mewah itu menatap Matteo.“Jaga sopan santunmu di depan seorang lady.”“Aku tidak berpikir dia lupa seperti apa suaminya, Tu
Pria dengan iris mata warna cokelat terang itu terkekeh melihat sikap Carl yang tak bersahabat. Lalu, kembali menatap ke arahnya. Kate Spentwood kini jelas melihat warna iris mata cokelat cerah itu kebalikan dari pemiliknya. Rahang tegas, tubuh tinggi besar dan sorot mata licik yang menambah kesan kasar mampu dirasakannya. Tapi, bukan Kate namanya jika ia merasa terintimidasi.“Selamat siang, Tuan Matteo,” sapa Kate dengan ramah. Pria itu masih berdiri di sampingnya.“Jadi, apa Anda yang menyebabkan sahabatku ini enggan pulang ke rumah Ketua?”“Abaikan saja dia, Matteo memang selalu sekasar ini.”“Tak apa, Carl aku bisa mengerti. Tuan, kenapa Anda pikir saya yang membuat suami saya enggan menemui kakeknya?”“Saya hanya menebak. Wanita cantik dan lembut seperti Anda pasti dengan mudah melumpuhkan hati pria membosankan sepertinya,” ujar Matteo yang menatap Carl dengan remeh.“Tidak juga. Tak ada alasan bagi saya untuk mempengaruhi suami saya agar tak bertemu kakeknya, bukan?”
Bagai permen kapas yang lembut nan manis, awan-awan putih yang melayang di sebelah pesawat itu tampak menawan. Hampir terlihat tak bergerak, meski begitu, dengan background langit biru cerah, benda langit satu ini bagai penyempurna. Apa lagi wanita berambut panjang warna cokelat itu sangat menyukai langit secerah ini. Pandangan Kate pada awan dari kaca di sebelahnya tak pernah lepas. Senyumnya terkembang sejak tadi. Bahkan, moodnya begitu bagus usai melihat pemandangan di depannya ini.“Kau begitu menyukainya?” tanya Carl yang duduk di sampingnya.“Ya. Menenangkan melihat langit biru, apa lagi dari dekat.”“Sayang, ada yang ingin kukatakan.”Pria yang menggunakan jaket bomber warna krem yang dipadukan kaus putih itu berlutut di dekat kursi VIP Kate.“Ada apa?”“Sebenarnya aku menggunakan kesempatan ini untuk mengecek kantor distributor cabang Italia juga. Jadi, aku perlu sekali atau dua kali mampir. Apa kau keberatan?”“Tentu saja tidak. Ini waktu yang tepat, mumpun
Aroma kopi yang khas menyeruak ke sekitar, ketika wanita dengan dress warna ungu lembut itu menyeduh kopi ke sebuah cangkir putih. Setelah membuat finishing tampilannya, ia memencet sebuah tombol. Panggilan antrian otomatis terdengar. Seorang pria muda maju ke arah antrian dan menerima pesanan kopinya.“Selamat menikmati,” ucap Kate dengan senyum manisnya.“Terima kasih, nona. Aku selalu menyukai kopi di sini.”Pria muda itu masih berdiri di posisi yang sama. Ya, Kate sangat familier dengan wajah pria muda itu. Bukan karena mengenalnya, tapi, ia tahu pria ini sering kali ada di kafenya. Entah untuk sendiri atau bersama teman-temannya.“Terima kasih, syukurlah jika rasanya sesuai dengan selera Anda.”Tak hanya mengulas senyum, Kate juga sedikit menundukkan kepalanya saat mengatakan kalimat tersebut.“Kalau boleh, saya ingin mengenal nona lebih baik lagi. Apa boleh saya meminta nomor, nona?”Pria muda bermata biru dengan garis rahang tegas itu terang-terangan mengutarakan k
Sebuah benda seringan angin mulai terasa di area lehernya. Kate mengerutkan kening seraya mencoba menebak benda apa itu. Gambaran bulu seketika muncul di benaknya. Gerakan yang begitu perlahan yang semakin ke bawah, hingga ke area dadanya, membuat Kate menahan napas. Suaminya itu sengaja memainkan bulu seringan kapas itu lama di tempat yang sama hingga membuat Kate menggigit bibirnya. Saat menarik napas lagi, bukannya mereda, rasa geli semakin dirasakannya. Kedua tangannya yang terikat mulai mengepal, perlahan, rasa geli berubah menjadi sesuatu yang semakin membesar dan menuntut.“Hhnngh, ahh.”Sebuah erangan terdengar dari bibir tipis berwarna orange tersebut. Hal yang selanjutnya ia rasakan, Carl melumat bibirnya dengan rakus. Tangan besar pria itu masih setia menjelajahi tubuhnya dengan bulu yang lembut tersebut. Setelah memberi ruang padanya untuk bernapas, Carl menurunkan bulu itu sampai ke area perut. Mengujinya dengan cara yang sama cukup lama, hingga suara yang d
Jari-jari lentik itu menutup panggilan dengan wajah lesu. Kate menatap pantulan dirinya pada sebuah cermin besar. Rambut yang digulung rapi, dress berbahan jin warna biru dan tak lupa, kalung cantik dengan bentuk hati pemberian Carl tergantung di lehernya dengan anggun. Jari lentik itu kini menyentuh kalung itu dengan wajah sendu. Wanita berambut cokelat itu ingin memiliki waktu berdua dengan suaminya, usai menyelesaikan berbagai hal yang menahan hatinya selama ini. Baru saja hatinya merasa lapang karena keduanya mampu bersikap terbuka satu sama lain, pria itu harus pergi. Dua hari dua malam kini terasa bagai dua tahun lebih. Padahal, suara maskulin pria itu baru saja menyapanya melalui sambungan telepon, tapi, rasa rindunya semakin parah. Hari yang terasa panjang bagi seorang wanita yang menanggung kerinduan dalam sunyi. Meski tersenyum pada staf kafe dan pelanggannya, semua itu hanya mampu mengalihkan perhatian sejenak dari perasaannya yang muram. Hati yang sa
Wanita berambut cokelat itu mengibaskan tangannya karena merasa sedikit gerah. Tatapannya masih tertuju ke arah gelas di depannya.“Memangnya harus segera dicoba?”“Tidak juga, tapi, melihat kau merapatkan pahamu sejak tadi dan terlihat gerah, mungkin dugaanku tak salah.” Kedua mata berwarna cokelat itu langsung menatap ke arah Carl. Ia seperti dilucuti dengan mudah oleh suaminya itu. Kate segera meneguk habis wine di gelasnya.“Aku sudah kenyang, Carl.”“Aku masih lapar meski steaknya sudah habis. Tapi, sayangnya, ini hanya bisa kau atasi. Bukan dengan steak.” Carl tersenyum hanya ketika membalas tatapan istrinya itu. Semakin ia menggoda dan memojokkan Kate, semakin banyak kesenangan yang ia dapat. “Sebaiknya kita pulang.”“Pilihan bagus, sayang. Kita tak akan dapat apa pun jika terus duduk di sini, kan.” Keduanya segera beranjak pergi dari tempat makan itu. Setelah kesunyian di dalam mobil, saat sampai, Carl segera menggandeng istrinya itu dan menoleh
Syukurlah, pagi ini Carl tak menggodanya lagi tentang kado dari Elena kemarin. Ia sendiri juga terkejut begitu melihat isi kado tersebut. Hari ini cuaca mendung. Padahal, Kate ingin membeli peralatan melukis. “Carl, sepulang dari kafe, aku ingin mampir membeli peralatan melukis. Nanti jemput saja di dekat toko tempat aku membelinya.” “Baiklah, hati-hati, cuacanya mendung. Jangan terlambat, nanti malam kita makan malam di luar.” “Baiklah.” Sore itu, dengan transportasi umum, Kate segera pergi ke toko. Baru saja ia sampai di toko tersebut. Hujan turun dengan deras. Seraya menunggu hujan reda, Kate dengan santai memilih barang-barang. Membeli berbagai macam alat untuk melukis. Ia bahkan membelikan satu set untuk Lucy. Setelah membayar di kasir, Kate segera keluar dari toko. Hujannya hanya sedikit mereda. Beruntung tas belanjaannya tahan air. Ia merogoh saku roknya dan segera mengirim pesan kepada Carl. “Carl, aku sudah selesai berbelanja barang. Kau tadi mengirimiku pesan sedang