“Apa? Beraninya kau melarangku pergi, Carl? Aku hanya pergi untuk membeli perlengkapan melukis.”“Tidak untuk saat ini, Kate. Tolong mengertilah.”Dengan raut kecewa teramat sangat, Kate menatap Carl. Pria di depannya ini telah berubah. Entah kepahitan macam apa lagi yang membuatnya berubah menjadi pria menyebalkan.“Aku membenci ini semua.”“Tolong mengertilah sekali ini saja, Kate. Aku tidak ingin kau dalam bahaya, dengan kondisiku yang belum sembuh aku tidak bisa menjagamu sendiri.”Kate mengingat momen saat Carl terluka karena menyelamatkannya dari tikaman seorang pria asing yang lewat di depan mereka begitu saja. Dengan berat hati, Kate mencoba mengerti, toh, ini hanya sementara.“Aku akan mencoba mengerti. Lagi pula aku tak akan lama tinggal di penjara ini.”Dengan langkah tegas, wanita berambut cokelat madu itu meninggalkan kamar Carl. Segera ia menutup pintu penghubung itu dan bergegas ke lemari untuk mengambil gaun tidurnya.“Aku tak mau kita bertengkar, Kate.”“Kau
Terdengar bunyi klik saat Kate memutar kunci. Dengan perlahan, ia membuka pintu itu. Layaknya menemukan harta karun baru, Kate tersenyum lebar saat mengeksplor ruangan pertama. Begitu klasik dan terlihat bersih. Perabotan lama yang terawat berdiri di sekeliling ruangan.“Kurasa staf mansion merawat tempat ini dengan baik, Mary.”“Ya, Nona, saya setuju.”Kate berhenti di depan pigura kecil yang berjejer rapi. Ia mengambil satu dan mengamatinya dari dekat. Keningnya berkerut sesaat sebelum suara Mary mengalihkan perhatiannya.“Nona Kate!”Wanita berambut cokelat madu itu mendekati Mary dengan gestur bertanya. Tangannya terangkat dan bibirnya membentuk kata ‘what’. Mengikuti arah pandangan Mary ke sebuah ruangan, Kate tertegun sejenak.“Sepertinya, Anda benar-benar menemukan harta karun, Nona.”Seiring kalimat Mary berakhir, Kate tersenyum lebar diiringi tatapan takjubnya. Ia mengambil langkah masuk ke dalam ruangan itu. Bau kanvas dan cat air yang samar bisa ia rasakan.“K
Urung ke kamarnya, Carl dengan khawatir menyusul Kate yang sudah terduduk lemas di lantai kamar mandi. Tanpa berkata apa pun, Carl langsung menggendong Kate dan membawanya ke ranjang. Ia memanggil staf dapur dan memintanya membawakan air madu hangat. Kate membenci dirinya yang selemah itu di depan Carl. Baru saja ia mengusir pria itu pergi, mualnya langsung datang dan membuatnya kehilangan tenaga. Satu dua tetes air matanya jatuh, mewakili rasa marah pada dirinya sendiri. Ia memilih memejamkan mata saat didudukkan Carl bersandar ke kepala ranjang. Terdengar derit ranjang lirih saat Carl duduk di tepi ranjang. Pria itu lalu memeluknya dan mengusap punggungnya. Tak lama kemudian staf dapur datang lalu segera pergi.“Minumlah, Kate.”Kate membuka mata, lalu menggeleng pelan. Ia mencium bau manis dari air madu di depannya itu.“Nanti saja.”Carl meletakkan lagi cangkir tersebut, lalu mengambil botol kecil dan mengeluarkan isinya ke jari tangan.“Minyak ini akan membu
Berbanding terbalik dengan tatapan ngerinya, Kate tertawa dengan canggung. Ia berharap salah dengar atau Carl sedang mabuk sehingga berbicara melantur. “Aku tidak mengerti maksudmu.”“Lebih baik kita duduk dan bicara.”Gerakan tangan Carl mempersilakan Kate duduk di sofa panjang yang tak jauh dari tempat mereka berdiri.“Aku bersungguh-sungguh saat mengatakan akan membantumu menemukan adikmu yang hilang, Kate.”“Aku tidak pernah meminta bantuanmu.”“Itu yang perlu kau lakukan sekarang.”“Carl, apa yang sedang kau coba lakukan? Kau tahu dari mana?”“Tak penting aku tahu dari mana. Akan kuperjelas tawarannya.” Manik mata berwarna cokelat itu menatap dengan waspada. Tangannya menggenggam erat liontin kalung, sementara Carl mencondongkan tubuhnya.“Menikahlah denganku, aku akan mencari adikmu dan kita akan aman.”“Dari mana kau bisa menjamin keamanan kita? Dari kakakmu?”“Ya, aman dari Leti adalah tugasku untuk menjagamu.” Kate mengalihkan pandangan ke arah
“Tak kusangka, Tuan Muda Oveprotektifmu itu akan memperbolehkanku datang ke sini,” ucap Elena seraya mengedarkan pandangan ke sekeliling ruangan. Kamar besar yang di tempati Kate terlihat klasik. Elena menangkap keunikan dalam kekunoan ini adalah satu hal yang disukai sahabatnya itu. Kate menggeser cangkir teh milik Elena lebih dekat ke sahabatnya yang berambut pirang itu.“Syukurlah kau mau datang, walaupun yah, si Tuan Muda Overprotektif itu bersikeras agar kau menutup mata. Tentu saja agar kau tak tahu arah jalan menuju kemari.”“Itu dia, Tuan Bodyguard Tampanmu sudah kembali.”Kalimat Elena membuat wanita berambut cokelat madu itu menghela napas dengan berat. “Terima kasih telah datang kemari, Elena. Aku butuh ... semacam ketenangan sebelum melangkah lebih jauh.”“Hal yang biasa dialami setiap calon pengantin. Aku senang bisa membantumu.”Elena mengulurkan tangannya. Menggenggam tangan Kate dan mengirimkan ‘ketenangan’ sebanyak yang ia bisa. Kate tersenyum leba
Melangkah lambat dan sesekali berhenti, mengamati taman yang sepi pagi itu. Kate tahu, persiapan pernikahan sederhananya dengan Carl sudah siap. Tempat, pendeta, masalah menu hidangan dan bahkan dekorasi pun, ia tak tahu. Carl yang menyiapkan semuanya. Ia tak keberatan, toh, bagi Kate sendiri, ini bukan pernikahan yang patut dirayakan besar-besaran. Mereka hanya saling memanfaatkan keadaan.“Nona, kita bisa istirahat sebentar kalau Anda lelah.”Saran dari Mary membuat langkah Kate terhenti. Ia tersenyum sekilas ke arah pengawal pribadinya itu.“Apa aku terlihat lelah?”“Sedikit.”Baru saja Kate hendak menanggapi, terdengar suara langkah kaki dan semacam roda yang di dorong. Kate menoleh ke sumber suara. Di depannya, seorang pria tua duduk di kursi roda dan di dorong oleh kepala pelayan mansion. Kate berjalan lebih dekat ke arah keduanya.“Selamat pagi, Tuan.”“Selamat pagi, Nona.”Hanya balasan dari kepala pelayan. Pria tua itu mengamati Kate dengan kening berkerut.“Se
Kate menghela napas panjang beberapa kali. Sepasang netranya tak bisa melihat apa pun sejak keluar dari mansion. Lagi-lagi, Carl membuatnya melakukan hal konyol ini, dengan menutup matanya saat dalam perjalanan menuju dokter kandungan agar ia tak mengetahui jalan menuju kota. Tentu saja, hal itu dilakukan agar ia tak mengetahui jalan untuk kabur.“Tunggulah sebentar lagi,” ucap Carl seolah bisa membaca pikirannya. Lima menit kemudian, pria berambut hitam legam itu melepaskan ikatan syal kecil yang menutupi mata Kate. Membalas sorot mata tajam wanita yang kini tak memakai kaca mata itu, tak menyurutkan niat seorang Carl untuk tersenyum.“Kurasa ini berlebihan. Kau terlalu takut aku akan kabur.”“Tidak juga. Lebih baik mengantisipasi hal itu terjadi, kan?” Wanita yang mengikat rapi rambut panjangnya itu membuang muka ke arah luar jendela mobil. Ia yakin, Carl akan membuat dalih lebih memuakkan lagi sebagai alasan. Suasana hening berlangsung sampai mereka tiba di ruma
Wajah cantik itu tampak suram saat menatap dirinya di cermin sekali lagi. Entah sudah berapa banyak orang yang mengatakan ia begitu cantik dengan gaun putih khas pengantin yang dipakainya sekarang, dari Mary, staf mansion lain yang membantu persiapan di kamarnya, hingga sahabatnya, Elena. Tapi, itu semua tak membuat wajah muramnya berubah ceria.“Bukan ini pernikahan yang kuinginkan. Bukan atas dasar ini,” gumam wanita itu pada pantulannya sendiri di cermin.“Kate, kau mengatakan sesuatu?”Elena kembali mendekati sahabatnya yang berdiri berhadapan dengan cermin.“Oh, aku hanya ingin segera menyelesaikan semua ini dengan cepat.”Dalih Kate, yang tak disadari Elena, membuat wanita berambut pirang itu tersenyum.“Ingin selesai dengan cepat karena kau lelah atau karena ingin cepat berduaan dengan Carl?”“Elena!”Sorot mata tajam Kate membuat Elena kembali terkekeh. Ia tahu, mempelai wanita di hadapannya itu sejak tadi memasang wajah cemberut.“Kate, aku tak tahu persis baga